戮煞殿内，依旧是一片吞噬光线的深邃黑暗。陈渊再次踏入这令人窒息的大殿，心境却与初次来时截然不同。筑基功成，神识壮大，剑域初稳，让他在这浩瀚威压下，虽仍感渺小，却不再如同浮萍。
他稳步走向大殿尽头，那团不断扭曲的堡主暗影依旧悬浮于王座之上，仿佛亘古未变。
“晚辈陈渊，奉命前来。”陈渊躬身行礼，声音平稳，不卑不亢。
暗影波动，那沙哑难辨的声音如同以往，直接响彻识海：“筑基已成，根基尚可。煞渊剑域，已初具雏形。看来，《煞渊凝剑诀》与你颇为契合。”
陈渊心中微凛，自己刚刚突破，剑域也只是初步稳固，对方竟已了然于胸。这堡主的修为，恐怕远超他的想象。
“全赖堡主赐下资源与功法。”陈渊谨慎回应。
“客套话便免了。”堡主暗影淡淡道，“星殒之契已立，你既已筑基，便需履行契约，为堡垒探寻剑符，也为你自己……开启星殒之路。”
陈渊抬头，目光锐利：“堡主有何吩咐？”
“据堡垒古籍记载，以及第七剑侍残魂可能遗漏的信息，第四枚无影剑符碎片，极有可能存在于‘星殒之地’的一处外围遗迹——‘坠星湖’。”堡主暗影的声音带着一种不容置疑的断定，“那里曾是上古星辰碎片坠落之地，湖底自成空间，残留着强烈的星辰剑意，与无影剑符同源。”
“坠星湖？”陈渊眉头微蹙，“此地何在？有何凶险？”
“位于古渊极北，距此约十万里。湖中栖息着受星辰煞气影响的‘星煞水妖’，诡异莫测。更麻烦的是，湖底空间不稳，存在着‘星辰乱流’，即便金丹修士卷入，亦有陨落之危。”堡主暗影语气平淡，却说着令人心惊的内容，“此外，‘影魔殿’的触角，似乎也已伸向那片区域。”
影魔殿！又是他们！
陈渊眼神一冷：“堡主是要我前往坠星湖，寻找第四枚剑符碎片？”
“不错。”暗影中分离出一枚造型奇特的鳞片，通体银白，散发着微弱的空间波动，“此乃‘破空鳞’，一次性之物，可助你在坠星湖底空间紊乱时，强行开辟一条短暂通道，增加一线生机。此外，凭星殒令，你可去资源库再选取三样护身之物。”
陈渊接过那冰凉的破空鳞，感受到其中蕴含的不稳定空间之力，心知此物珍贵，但也侧面说明了坠星湖的危险程度。
“此行凶险，晚辈需要更多关于坠星湖和星煞水妖的信息，以及……影魔殿在此地活动的具体情报。”陈渊提出要求。
“信息自然会给你。”堡主暗影道，“但你要记住，星殒之契约束的是你集齐剑符后共享古渊之心之秘，在此过程中，堡垒会提供便利，但不会为你扫平一切障碍。你的成长，需在血火中自行争取。”
陈渊默然，这话的意思很明确，堡垒是合作者兼投资者，不是保姆。
“晚辈明白。”陈渊点头，“何时出发？”
“给你三日时间准备。”堡主暗影道，“三日后，堡垒会开启远程传送阵，将你送至古渊极北的‘冰风堡’据点，从那里前往坠星湖，还需你自行穿越三千里‘寂灭雪原’。”
寂灭雪原！又是一处绝地！
陈渊感到压力骤增，但眼神却更加坚定。机遇与风险并存，第四枚剑符碎片，他志在必得！
“晚辈领命。”
就在陈渊准备告退时，堡主暗影忽然又道：“且慢。”
陈渊停下脚步。
那沙哑的声音似乎带上了一丝难以言喻的意味：“陈渊，你可知，为何本座选择与你合作，而非强行夺取剑符，哪怕需要承担剑符自毁的风险？”
陈渊心中一动，面上不动声色：“请堡主明示。”
“因为‘变数’。”堡主暗影缓缓道，“无影剑尊留下的后手，绝非那么简单。剑符择主，自有其理。你身负古渊煞体，初步融合生死煞元，更得第七剑侍认可……你或许是万年来，最有可能真正继承无影剑尊道统，解开古渊终极秘密的‘变数’。”
“堡垒需要这个‘变数’。”暗影的波动似乎剧烈了一瞬，“所以，在你证明自己毫无价值之前，堡垒会是你最坚实的后盾。但若你中途夭折……也不过是无数失败者中的一个罢了。”
这话语，既是肯定，也是警告，更带着一种冰冷的审视。
陈渊深深吸了一口气，拱手道：“晚辈，定不会让堡主失望。”
他不再多言，转身大步离开了戮煞殿。
看着陈渊离去的背影，那团深邃暗影发出只有自己才能听见的低语：
“命运的纺线再次转动……小子，不要让这片死寂的古渊，再次失望……”
离开戮煞殿，陈渊径直前往核心资源库。守阁人依旧无声无息地出现，看着陈渊手中的星殒令和那枚破空鳞，浑浊的眼中闪过一丝了然。
“又要出远门了？这次是坠星湖？”守阁人声音干涩。
陈渊并不意外对方知晓，点头道：“是，前辈。晚辈需选取三样护身之物，还请前辈指点。”
守阁人扫了他一眼：“筑基初期，去坠星湖确实是送死的行为。不过你小子底牌多，倒也不是全无机会。”
他枯瘦的手指一点，三样物品的光影便悬浮在陈渊面前。
第一样，是一件薄如蝉翼的内甲，泛着水波般的蓝光——“玄水灵甲”，可抵御金丹初期修士三成攻击力，对水属性、冰属性攻击有额外抗性，更能一定程度上隐匿水息。
第二样，是一张绘制着复杂星辰轨迹的符箓——“小挪移符”，激发后可瞬间随机传送至百里之外，乃是保命利器。
第三样，则是一颗龙眼大小、散发着炽热气息的红色珠子——“烈阳雷珠”，一次性攻击宝物，引爆后相当于金丹中期修士全力一击，范围巨大。
“玄水灵甲适合坠星湖环境，小挪移符关键时刻可保命，烈阳雷珠用以应对绝境或清场。”守阁人淡淡道，“如何选择，看你自身。”
陈渊几乎没有犹豫：“晚辈选这三样。”
守阁人点点头，将三样实物交给陈渊，提醒道：“烈阳雷珠威力巨大，慎用。小挪移符传送随机，可能刚出狼窝又入虎穴。一切小心。”
“多谢前辈。”陈渊郑重收起三样宝物，感受到其中蕴含的强大能量，心中稍定。
回到听剑轩，陈渊立刻开始最后的准备。他先是熟练了玄水灵甲的穿戴与激发，又将小挪移符和烈阳雷珠放置在最容易取用的位置。
随后，他取出鬼医传来的关于坠星湖和星煞水妖的详细信息玉简，以及影魔殿在极北区域活动的零星情报，沉浸其中。
“星煞水妖，无形无质，擅长精神攻击与星辰幻术，惧怕至阳至刚之力……烈阳雷珠或可克制。星辰乱流，空间切割之力，破空鳞是关键……”
“影魔殿……他们在找什么？难道他们也得到了剑符的线索？”
种种信息在脑海中交织，推演着可能遇到的各种情况及应对方案。
三日后，他将孤身深入绝地，寻找第四枚剑符碎片。
前路艰险，杀机四伏。
但他道心坚定，毫无畏惧。
陈渊闭上双眼，开始调整状态，将自身调整至最佳，以应对即将到来的、未知的挑战。
星殒之路，第二步，即将踏出。