费尔多·莱昂内尔站在华盛顿军事指挥中心的巨幅地图前,手指落在菲律宾群岛的位置,指尖下的区域已被日军的红色进攻箭头层层包围。情报显示,科雷吉多尔岛的美军防线已出现多处缺口,麦克阿瑟将军的电报中满是焦灼,却仍透着“不愿弃战”的倔强。
“麦克阿瑟的撤离,从来不止是个人安危问题。”费尔多对着地图喃喃自语,“但前世只救主帅、遗弃士兵的做法,绝不能重演。”罗斯福总统的命令明确要求“确保麦克阿瑟安全”,但费尔多决定将命令的内涵无限延伸——他要进行一场前所未有的大规模撤离,把尽可能多的美军士兵从绝境中拉回来。
前世的“飞剪行动”仅用鱼雷艇带走麦克阿瑟及其核心幕僚,留下数万美军沦为战俘,最终在巴丹死亡行军中惨遭屠戮。这一次,费尔多要彻底扭转这个悲剧。他连夜召集陆军航空兵和海军高层,抛出了一个石破天惊的计划:调集运输机与潜艇协同行动,以澳大利亚为中转,从菲律宾撤出至少3万名美军士兵。
“风险太大了!”海军作战部的一位少将当场反对,“日军已掌握菲律宾制空权,运输机起降等于送命,而且会打乱澳大利亚的备战部署。”
“士兵的命不是数字,是未来反攻的火种。”费尔多将一份战俘营的情报甩在桌上,“如果我们放弃他们,美军的士气会彻底崩溃。反之,只要让他们看到撤离的希望,他们就会拼尽全力守住防线,为我们争取时间。”他的语气不容置疑,“160架c-47运输机我已经协调完毕,现在需要海军的潜艇配合——用骚扰战术牵制日军,为运输机开辟安全通道。”
计划迅速启动。费尔多将原本支援澳大利亚的160架大型运输机全部调往撤离行动,每架飞机起飞前都装满弹药、药品和压缩饼干,降落时则必须用这些物资的“空间”换回士兵。为了解决日军空袭的威胁,他命令运输机采用“夜间低空飞行”战术,借助云层掩护规避日军雷达,同时让菲律宾守军在废弃机场抢修临时跑道,用照明弹标记起降点。
“每次降落前,都要与前线指挥官确认跑道状态;每次起飞后,必须向指挥中心报告载员数量。”费尔多对运输机机组下达死命令,“我们的目标不是‘尽可能多’,而是‘能装多少装多少’。”
夜幕成为美军的掩护。第一架运输机在马尼拉附近的临时跑道降落时,日军的巡逻机正在上空盘旋,飞行员凭借精湛技术贴着树梢滑行,在士兵们的欢呼声中完成装卸,随后迅速升空消失在夜色里。消息传回华盛顿,费尔多悬着的心稍稍放下——战术奏效了。
与此同时,美国海军潜艇部队在菲律宾周边海域展开“狼群骚扰”。他们不与日军主力舰队正面交锋,而是专门伏击运输船队、埋设水雷,甚至故意在港口附近发射鱼雷制造混乱。日军的注意力被成功吸引,不得不分兵加强海域警戒,对机场的轰炸频率明显降低。
“我们有救了!”当第一批撤离的士兵抵达澳大利亚时,消息通过无线电传回菲律宾前线,守军士气瞬间爆发。原本濒临崩溃的防线重新稳固,士兵们抱着“坚持到运输机来”的信念,用血肉之躯阻挡日军的进攻。有士兵在日记中写道:“费尔多将军没有忘记我们,为了活着回去,拼了!”
这场与死神赛跑的撤离持续了半个月。运输机在澳大利亚与菲律宾之间往返穿梭,最多一次单机搭载了120名士兵——远超飞机的额定载客量。潜艇也加入了撤离行列,在水下秘密接走了被困在沿海地区的伤员和医护人员。
于此同时;麦克阿瑟也在鱼雷艇的护送下离开科雷吉多尔岛,随后搭乘运输机抵达澳大利亚。当他说出“我会回来”这句名言时,聚光灯聚焦在他身上,却少有人知道,在他身后,已有4万名美军士兵通过费尔多的计划安全撤离。这个数字,是前世的20倍!
对于麦克阿瑟的作秀,费尔多·莱昂内尔有些不屑;不过那是人家的自由,外人也不好干涉!
费尔多没有出现在迎接麦克阿瑟的仪式上。他正在指挥中心看着撤离人员的名单,当看到“人”这个数字时,他终于松了口气。这些士兵,将成为未来太平洋反攻的核心力量。
“撤离只是第一步。”费尔多在行动总结会上说道,“我们救回了他们,接下来,要带着他们赢回战场。”此时的他已经清楚,随着这数万有生力量的保留,太平洋战场的反攻序幕,将比历史上更早拉开。