自那次旧仓库的意外之后，沈星辞的生活表面上恢复了原样，但内在却发生了翻天覆地的变化。
首先是他身体里那丝微弱却真实的能量感。它如同初生的火种，虽然渺小，却持续不断地燃烧着。沈星辞发现，当他再次进行养父教导的那套呼吸法和体术时，虽然依旧无法像教材里描述的那样引动基因原能或灵力，却能隐隐感觉到这丝凉意随着呼吸在体内缓慢流转，所过之处，会带来一种极其细微的舒畅感，肌肉的疲劳似乎也能更快恢复。
这让他重新燃起了希望。他练习得更加刻苦，甚至开始偷偷尝试根据自己的感觉，微调呼吸的节奏和意念引导的方向。他不敢告诉养父关于星核和自身变化的一切，那个秘密太过惊人，他本能地觉得必须隐藏起来。
其次是他对养父沈峥的观察。他开始更加留意沈峥的言行举止，那些曾经被忽略的细节纷纷浮现出来：沈峥偶尔看向星空时那深邃而忧虑的眼神；他修理某些军用级废件时那熟练得远超普通技术军士的手法；他对魔族情报异乎寻常的关注；还有那次仓库事件后，沈峥回来后曾极其隐蔽地检查过那个角落，虽然表面不动声色，但沈星辞捕捉到了他瞬间的紧绷和确认无事后的细微放松。
养父绝对不是一个简单的退役军士。那块星核，他很可能知情，甚至就是他故意藏在那里的。
学校的生活依旧平淡而压抑。实战对抗课上，他依旧是被轻易击倒的对象。但沈星辞的心态已经悄然改变。他不再仅仅感到无力，而是开始冷静地观察对手的动作，分析他们的发力技巧和能量运用（虽然那些同学运用的也只是最粗浅的灵力）。他发现自己动态视觉和反应速度似乎有了一丝难以察觉的提升，有时甚至能预判到对方下一步的动作，只是身体跟不上思维的速度。
“看什么看？废物！”一次被轻易摔倒在地后，那个刚刚觉醒了微弱火焰亲和力的同学得意地嘲笑着他，“再看你也学不会！”
沈星辞默默爬起来，拍掉身上的灰尘，什么也没说。只是那双漆黑的眼睛里，不再是全然的沉寂和失落，而是多了一丝隐忍和……洞察。他注意到对方调动那丝火焰能量时，手臂肌肉会有不自然的颤动，显然控制得并不顺畅。破绽很大。
但他没有说破，只是将这点发现记在心里。
真正的变化发生在一个周末。沈峥外出工作，回收站里只剩下沈星辞一人。他正在整理一批新收来的废旧灵导器元件，忽然听到外面传来一阵嘈杂声和惊恐的尖叫。
他冲出去，只见街道上一片混乱。一辆显然是非法改装的、用来运输小型反应炉能源罐的悬浮卡车失去了控制，撞破了路边护栏，车尾冒着黑烟和电火花。更可怕的是，车后固定能源罐的锁扣发生了断裂，一个硕大的、装着高危能量的罐体正顺着倾斜的坡道，缓缓滑向人群最密集的一个地下市场入口！
司机被困在变形的驾驶室里昏迷不醒。周围的人惊慌失措地四散奔逃，但市场入口附近人流量太大，根本来不及完全疏散。一旦能量罐剧烈撞击甚至发生泄漏爆炸，后果不堪设想！
尖叫声、哭喊声、能源罐金属外壳与地面摩擦发出的刺耳声混杂在一起，奏响了一曲灾难的前奏。
沈星辞的大脑一片空白。巨大的恐惧攥住了他。他只是一个孩子，一个被贴上了“平庸”、“废物”标签的孩子。他能做什么？
跑！立刻跑！远离这里！这是最本能的想法。
但他的脚却像被钉在了地上。他的目光死死盯着那个缓慢滑动的、死亡般的罐体，以及那些因为恐惧而瘫软在地、无法动弹的老人和孩子。
时间仿佛被拉长了。
就在这极度的紧张和恐惧中，他感到体内那丝微弱的、来自星核的凉意突然活跃起来，以前所未有的速度流转，最终汇聚向他的双眼。
世界在他眼中骤然发生了变化。
周围奔跑的人群变成了模糊的背景，刺耳的噪音仿佛离他远去。他的视野高度聚焦于那个滑动的能量罐。罐体的结构、那些断裂和扭曲的固定卡榫、其内部汹涌不稳定能量的流动趋势……甚至它滑动路径上每一处微小的凹凸不平，都无比清晰地呈现在他的感知中。
这不是视觉，而是一种更高级的、直指事物本质的“洞察”！
同时，一个极其大胆、甚至堪称疯狂的方案在他脑海中瞬间成型——不需要徒劳地去阻止重达数吨的罐体滑动，也不可能。但是，路边散落着几根因为撞击而掉落的、原本用于加固货箱的高强度金属杆。如果能利用这些金属杆，在罐体滑动的路径上制造一个恰到好处的障碍和杠杆支点，或许能极其惊险地迫使它改变方向，撞向路边那个废弃的、加固过的消防蓄水池！虽然撞击依然猛烈，但蓄水池的结构应该能承受冲击，避免最可怕的爆炸发生！
这个方案涉及精确到厘米的距离计算、角度预判以及对撞击力道的估算，远超一个十一岁孩子的能力范畴。但在那奇异状态的加持下，这一切仿佛本能般涌现。
没有时间犹豫了！
“让开！”沈星辞发出一声与自己年龄不符的、嘶哑却带着某种决绝力量的吼声，猛地冲向那几根金属杆。
周围奔逃的人都惊呆了，难以置信地看着这个瘦小的男孩逆着人流冲向危险区域。
沈星辞爆发出前所未有的力量和精神集中度，他拖起一根最长的金属杆，凭借着脑海中那个清晰无比的方案，将其一端猛地插进罐体滑动路径前方的一个地面缝隙中，另一端则斜指向那个废弃蓄水池的方向。他又迅速抱起另外两根较短的金属杆，作为辅助支撑和改变角度的撬棍，卡在关键位置。
他的动作快如闪电，没有丝毫多余，精准得令人窒息。仿佛一个最顶尖的机械师在进行一场精密的手术。
完成这一切仅仅用了不到十秒！
而此时，那巨大的能量罐已经带着无可阻挡的势头滑了过来！
“砰！！！”
沉重的罐体猛地撞上了沈星辞设置的金属杠杆系统！
令人牙酸的金属扭曲声响起。高强度金属杆瞬间弯曲成一个惊心动魄的弧度，但终究没有立刻断裂。巨大的动能被传导、偏转。
在所有人难以置信的目光中，那失控的能量罐硬生生被撬得偏离了原来的轨迹，带着巨大的惯性，轰隆一声，狠狠地撞进了路边的废弃消防蓄水池！池壁的加固层被撞得裂纹密布，但终究没有完全破裂。罐体卡在池口，剧烈地震动着，发出不安的嗡鸣，但并没有爆炸。
危机……暂时解除了？
死一般的寂静笼罩了街道。所有人都目瞪口呆地看着那个站在扭曲的金属杆旁、气喘吁吁、小脸煞白的男孩。
下一刻，救援车辆和联邦治安官的悬浮车呼啸而至。人们如梦初醒，爆发出劫后余生的哭喊和议论。
“天啊！刚才那是谁家的孩子？” “他……他怎么做到的？” “太险了！就差一点！”
治安官迅速控制现场，救助伤员，并开始调查事故原因。一位面容刚毅的治安官走到仍有些恍惚的沈星辞面前，蹲下身，目光锐利却带着一丝不易察觉的惊叹：“孩子，刚才是你做的？”
沈星辞张了张嘴，却发不出声音，只是点了点头。巨大的后怕和脱力感此刻才汹涌而来，让他几乎站立不稳。
“你叫什么名字？你是怎么想到那个方法的？”治安官的语气缓和了些。
“沈…星辞。”他声音沙哑，“我……我爸爸是修机械的……我…我平时喜欢看这些东西……”他找了个最蹩脚却最合理的借口。他绝不能透露那瞬间奇异状态的存在。
治安官审视着他，似乎想从他脸上找出些什么，但最终只是拍了拍他的肩膀：“很勇敢，也很聪明。孩子，你救了很多人。”他站起身，对助手说，“记录一下。通知他的家人。”
这件事很快在下层区传开。沈星辞一时间成了小名人。“机械小天才”、“临危不乱的小英雄”之类的称号悄然流传。学校里的老师看他的眼神也多了几分惊讶和探究。那些曾经嘲笑他的同学，态度变得复杂起来，多了几分敬畏和疏远。
但沈星辞自己却异常平静。他并没有因为这次“壮举”而感到兴奋或自豪。相反，他更加深刻地意识到了自己的特殊。那种瞬间的、超常的洞察力和计算能力，绝非凡人所有。这肯定与那块星核，与自己无法正常觉醒的力量有关。
养父沈峥很快得知了消息。他赶回来时，脸上没有任何喜悦的表情，反而阴沉得可怕。
那天晚上，回收站的小家里气氛压抑得让人窒息。
沈峥一言不发地坐在那里，很久很久。机械义肢发出轻微的咔哒声，显示着他内心的不平静。
最终，他抬起头，目光沉重地看向沈星辞：“你不该出那个风头。”
沈星辞低下头：“对不起，爸爸。当时情况紧急……”
“我知道。”沈峥打断他，声音干涩，“我知道你是好意。但是……星辞，你要记住，过于耀眼，有时候会招来无法预料的目光，甚至是……危险。”
他的话语意有所指，充满了深深的担忧。
沈星辞心中一动，几乎要脱口问出关于星核、关于他的过去、关于自己身世的问题。但他看着养父那双布满血丝、充满了疲惫和某种决绝的眼睛，话到了嘴边又咽了回去。
“我明白了，爸爸。”他轻声说。
沈峥深深地看着他，似乎想说什么，最终却化作一声长叹：“你的‘基础’，最近练得怎么样了？”
沈星辞犹豫了一下，选择隐瞒了那丝凉意的存在，只是说：“还是老样子。”
沈峥眼中闪过一丝极淡的失望，但更多的是一种“果然如此”的复杂情绪。他站起身：“继续练。不要松懈。很快……也许就没那么多时间了。”
最后那句话，他说得很轻，几乎像是自言自语，却像一块冰，砸进了沈星辞的心里。
没时间了？什么意思？
从那天起，沈星辞发现养父的行为变得更加反常。他外出的次数更频繁，时间也更长。有时深夜回来，身上会带着淡淡的能量残留的气息，甚至有一次，沈星辞在他换洗的衣服上，看到了一抹极淡的、不属于机油的暗红色痕迹。
沈峥也开始整理一些东西。他将一些重要的、带有军方标记的工具和资料仔细地打包密封。他甚至还悄悄给了沈星辞一个小型的、看似普通的金属吊坠，叮嘱他无论如何都要贴身戴好，绝不能丢失。
“如果……如果有一天我不能再照顾你，”在一个夜晚，沈峥罕见地喝了些酒，带着醉意，粗糙的手掌摩挲着沈星辞的头发，眼神浑浊而悲伤，“就去‘圣殿星域首都圈’，找一个叫‘老凯恩’的人。把这个吊坠给他看……他会……他会给你一条出路。”
“爸爸！”沈星辞的心猛地沉了下去，一种强烈的不安感将他笼罩，“你要去哪里？发生什么事了？”
沈峥却只是摇头，不再多说：“有些事，总要有人去做。有些债，总要有人去还。你……好好活下去。平凡……或许才是福气。”
这句话，与他之前在仓库感应到的记忆碎片里的那句“活下去”诡异重合了。
沈星辞的童年，在那次意外的英雄行为后，非但没有走向光明，反而被更浓的迷雾和即将到来的离别阴影所笼罩。他隐隐感觉到，养父正在筹划一件极其危险的事情，而这件事，很可能与那块神秘的星核，与他的身世之谜息息相关。
无形的试炼从未停止，而真正的风暴，似乎即将来临。他站在命运的岔路口，懵懂却坚定地感知着体内那丝微弱的星核之光，以及外界那不断迫近的、山雨欲来的压抑。
平静的日子，或许真的不多了。