第七号运输舰在亚空间航道中平稳航行了大半天，终于在一阵轻微的颠簸中脱离跃迁，回到了常规宇宙空间。
舷窗外，景象骤然一变。不再是永恒之城附近那种秩序井然、星光璀璨的景象，取而代之的是一片荒凉、破碎、色彩黯淡的星域。巨大的行星残骸、扭曲的小行星带、弥漫的星际尘埃云以及不时闪现的紊乱能量涡流，构成了这里的主旋律。这便是“破碎星环”，一片因远古未知大战而崩坏、至今仍充满不稳定因素和危险的空域。
K-73资源星，是这片破碎区域边缘一颗中等体积的岩质行星，表面呈暗红色，大气稀薄，可以看到明显的撞击坑和地质裂谷。根据资料，这里曾探测到稀有晶体矿脉，但也因此曾引来小股魔族建立前哨，后被联邦军方清剿，残余的魔化生物和能量污染未被完全清除，成为了此次试炼的场地。
运输舰降低高度，穿过稀薄的大气层，最终悬停在指定的一片相对平坦的高原上空。舱门打开，冰冷的、带着硫磺和尘埃味道的空气涌入。
“所有小队注意！”随舰教官的声音通过扩音器响起，“已抵达K-73行星预设着陆区。坐标及基础地形图已发送至各小队领队身份卡。试炼任务如下：一、采集至少三种不同种类的‘星尘晶簇’（具体特征见附图），每种不少于五单位；二、清剿沿途遭遇的低阶魔化生物，以生物核心或特征部位为凭证；三、探索并记录地图上标记的‘b-7’、‘c-3’、‘d-11’三个区域的环境数据与异常能量读数。任务时限：七十二标准时。注意：行星环境恶劣，存在不稳定能量辐射和少量活跃魔化生物，禁止深入未标记的危险区域。遇到无法应对的危险，及时发射求救信号。祝你们好运！”
命令下达，各小队依次利用单人悬浮踏板或短途喷射装置离开运输舰，降落在红褐色的大地上。
沈星辞、洛星雨、苏婉三人也相继落地。脚踏在坚实而粗糙的地面上，立刻能感受到这里重力的细微差异和空气中游离的、令人不适的微弱辐射。
“先确认方位，规划路线。”沈星辞展开身份卡投射出的全息地图。他们目前位于着陆区（A-1），第一个需要探索的b-7区域位于东北方向约五十公里处的一片裂谷地带，沿途可能分布有星尘晶簇和魔化生物。c-3和d-11则分别在西北和正南方向。
“b-7裂谷地形复杂，可能利于魔化生物隐藏，也易于采集晶簇。建议以此为起点。”洛星雨清冷的声音响起，她不知何时已经观察完四周环境。
苏婉轻轻点头，握着冰晶法杖的手指微微收紧，似乎对这里干燥冰冷的环境并不排斥，但苍白的脸色在暗红色天光映衬下更显虚弱。“同意。我的法术在狭窄地形能发挥更好效果。”
“那就出发，目标b-7裂谷。保持三角队形，我前导，苏婉居中，洛星雨侧翼警戒。”沈星辞迅速做出决定，体内星辰原能开始流转，湛蓝色中带着一丝温润白光的能量微微透体而出，形成一层薄薄的护体罡气，驱散着周围令人不适的能量辐射。他同时将“千丝引”精神力扩散至方圆百米，感知着一切细微的能量与生命波动。
洛星雨身影一晃，如同融入环境的阴影，悄无声息地消失在沈星辞右侧方的巨石之后，只能隐约感觉到一丝极淡的、带着轮回气息的波动在附近游移。
苏婉走在中间，周身寒气内敛，法杖顶端闪烁着微弱的冰蓝光芒，随时准备应对突发情况。
三人小队开始向裂谷方向移动。高原上地势起伏，遍布嶙峋的怪石和深不见底的裂缝。辐射强度随着深入逐渐增加，偶尔能看到一些扭曲的、散发着暗淡紫黑色光泽的奇特植物，那是被魔能污染的迹象。
前行了约十公里，沈星辞的“千丝引”突然捕捉到侧前方一片石林后传来异样的能量躁动和轻微的“沙沙”声。
“有情况，右侧石林，约八十米，能量反应微弱但带有腐蚀性，数量……五到七个。”沈星辞低声示警，同时示意苏婉准备，并朝洛星雨消失的方向打了个手势。
苏婉立刻停下脚步，法杖微微抬起，唇瓣轻启，开始低声吟唱预备咒文。周围的温度悄然下降。
洛星雨没有回应，但沈星辞能感觉到她那丝波动已经如同捕食前的毒蛇，悄然绕向了石林侧后方。
沈星辞自己则收敛气息，悄然靠近石林边缘，透过石缝向内看去。
只见石林内的一片空地上，匍匐着七八只外形狰狞的生物。它们大约有猎犬大小，通体覆盖着暗红色的、如同熔岩冷却后形成的甲壳，关节处长着尖锐的骨刺，头部只有一张布满利齿的大嘴和几只不断颤动、感知热源与能量的复眼。口中滴落着带有腐蚀性的粘液，在地上灼出嗤嗤白烟。
“熔岩猎犬，低阶魔化生物，喜群居，擅长扑击和酸性喷吐，甲壳防御一般，畏寒畏强光。”苏婉通过小队加密频道传来资料，她显然提前做了功课。
就在此时，似乎嗅到了生人的气息，距离最近的两只熔岩猎犬猛地抬起头，复眼锁定沈星辞的方向，发出一声嘶哑的低吼，后肢蹬地，如同炮弹般扑了过来！同时张嘴喷出两道暗红色的酸液箭！
“动手！”沈星辞低喝一声，不退反进，身体表面湛蓝色星光大盛，一拳轰出！星辰原能凝聚的拳风正面撞上酸液箭，发出“嗤嗤”的声响，酸液的腐蚀性竟被星光中蕴含的净化特性大幅削弱、抵消！与此同时，他身形一侧，躲开另一只猎犬的扑击，左手并指如剑，“星寂指”带着一缕微不可查的乳白色光晕，精准点向那只猎犬相对脆弱的复眼！
噗嗤！指尖蕴含的寂灭与净化之力轻松洞穿甲壳，从猎犬脑后透出！那猎犬只来得及发出一声短促的哀鸣，便瘫倒在地，伤口处冒出缕缕白烟，生命气息迅速消散，体内微弱的魔能也被净化之力驱散。
另一边，苏婉的吟唱完成——“冰霜新星！”
以她为中心，一圈冰蓝色的光环骤然扩散开来！光环扫过之处，地面迅速凝结冰霜，空气温度骤降！另外几只刚从石林中冲出的熔岩猎犬动作顿时一僵，速度大减，体表甚至凝结出冰碴，发出痛苦的嘶鸣。它们显然极其畏惧寒冷！
就在这瞬间，一道鬼魅般的黑影从侧后方石林阴影中闪出！洛星雨的身影如同没有重量，手中两把黯淡无光的短刃划出玄奥的轨迹，没有丝毫风声，却精准地掠过两只被减速的猎犬脖颈！刃锋上似乎附着某种切割灵魂与能量的奇异力量，猎犬坚硬的甲壳如同纸糊般被切开，魔化的生命核心瞬间被湮灭！
剩下的三只猎犬被这突如其来的打击吓到，本能地想要后退，但苏婉的第二波攻击已然到来——“冰锥术！”
数枚尖锐的冰锥在她法杖指引下激射而出，分别命中三只猎犬的关节和眼睛！冰锥炸开，带来二次冰冻伤害和穿刺！
沈星辞抓住机会，身形如电，拳指并用，配合着洛星雨神出鬼没的补刀，短短十几秒钟，剩余的三只熔岩猎犬也悉数毙命。
战斗结束得干净利落。从发现到全歼，不到一分钟。地面上留下了八具迅速冷却、魔能消散的猎犬尸体。
沈星辞微微喘息，调动《星墟净化诀》平复略有激荡的原能。刚才他刻意尝试了将净化之力融入攻击，效果显着，尤其是对魔化生物能量的驱散作用。但消耗也比普通攻击稍大。
洛星雨的身影重新出现在一块岩石上，短刃不知何时已经收起，气息平稳，仿佛刚才只是散了个步。她目光扫过战场，在那些猎犬被净化的伤口处略微停留。
苏婉脸色更白了一分，连续施放两个范围法术对她似乎负担不小，但她眼神明亮，带着一丝完成任务后的轻松。“配合不错。我的冰法确实能有效克制它们。”
沈星辞点点头：“很顺利。收集凭证吧。”他蹲下身，熟练地剖开一只猎犬的尸体，取出一枚樱桃大小、黯淡无光的暗红色晶核（魔化生物核心），又切下一只特征明显的利爪。洛星雨和苏婉也各自处理了几只。
初战告捷，三人之间那种略显生疏的气氛似乎缓和了一点点。至少，初步的战术配合是有效的。
“继续前进，提高警惕。魔化生物可能不止这些。”沈星辞收起凭证，看向裂谷方向。
经历了第一次实战磨合，小队再次启程。而远方那幽深的裂谷，如同张开的巨口，等待着他们的深入。真正的试炼，或许才刚刚开始。