引魂班的烛火在晨雾里晃出昏黄光晕，林烬的指尖还残留着引魂铃碎片的凉意。
他望着姜九娘蹲下身捡茶盏的背影，喉结动了动——方才她瞳孔收缩时那道惊悸，像根细针扎进他心口。
这是林七的本命法器。姜九娘直起腰，指腹轻轻抚过碎铃上的小月亮刻痕，声音发颤。
她袖口的银线暗纹在烛火下泛着幽光，引魂使的本命法器与魂魄相连，除非...除非她当时魂魄未散，强行以残念护住了铃身。
林烬的手指无意识攥紧腰间锁魂链，链身传来细微的灼痛。
他想起幻境里林七染血的衣摆，想起她最后那句我从未真正死去，喉间发涩：她临死前...是不是发现了什么不该知道的事？
姜九娘的手顿在半空，茶盏里的残茶晃出一滴，落在青砖上洇成深褐。
她转身走向案几，裙角扫过他脚边的锁魂链，带起一缕沉水香：你跟我来。
案几上积着薄灰的木匣被打开时，林烬听见自己心跳声。
姜九娘取出一本泛黄古籍，封皮上冥枢秘录四个字已褪成淡褐：这是她生前常看的书。
最后一次见她，她抱着这本书记了整整三夜，说要找地仙献祭的破绽。
地仙献祭？林烬凑近，书页间飘出陈纸的霉味。
他扫过一行朱砂批注：以百魂为引，吞阴元为寿，可延千年。
玄真子炼制阴丹，不过是这仪式的简化版。姜九娘的指甲掐进书脊，林七查到，有冥官在替地仙遮掩——生死簿上被改的寿元，会被他们用阳寿折损的名义归档。
那些被取走魂魄的活人，就这么平白消失在阴阳两界。
锁魂链突然烫得惊人。
林烬倒抽一口冷气，锁链自动绷直，金纹流转如活物。
他眼前闪过碎片般的画面：
——林七披着月白引魂使服，蹲在冥府边陲的断碑前，碑后阴影里走出个戴玄色高冠的地仙，手里攥着半本染血的生死簿；
——他（或者说林七？）
潜入森罗殿，烛火映着青铜案上的契约，最末一行写着十殿分润三成阴元；
——幽冥中枢的青铜门在眼前无限放大，林七的声音穿透时空：轮回不该被垄断，那些被吞噬的魂魄，本应在轮回井里重获新生！
门轴轻响惊散画面。
林烬踉跄一步，锁魂链撞在案角。
白砚不知何时立在门口，素白书吏服沾着星点血河的锈色，手里捏着封墨迹未干的信：有人托我转交。
信笺展开时，林烬的呼吸陡然一滞。
泛黄纸页上用血写着：九幽第三层，血河源头，冥枢核心。字迹歪歪扭扭，像是濒死之人蘸着血写的。
谁托的？他抬头，白砚已退到阴影里，只余下半张苍白的脸：不知道。
但送信的鬼差说...这是你姐姐的笔迹。
林烬的手指重重按在冥枢核心四个字上，锁魂链突然发出蜂鸣。
他想起幻境里林七最后那抹笑，想起引魂铃上自己十岁时刻的小月亮——原来她从未真正离开，只是用残魂在阴阳两界缝里，给他指了条路。
我要去。他扯过椅背上的引魂使外袍，玄色衣摆扫过姜九娘的手，不管那是不是禁区，我要亲自看看，他们到底在瞒什么。
姜九娘突然抓住他手腕。
她的手凉得像黄泉水，指甲几乎要掐进他皮肉：那里是冥府最古老的禁区。
林七...就是在那里被定罪的。
她松开手，袖中滑出半块碎裂的玉牌，和他怀里的引魂铃碎片纹路吻合，当年她进去前，把这半块给了我。
她说...如果她回不来，就等一个带着锁魂链的人。
林烬望着她掌心的玉牌，喉间泛起腥甜。
他将引魂铃碎片和玉牌轻轻碰了碰——果然严丝合缝。
锁魂链在他腰间不安地扭动，金纹如游蛇般缠上两块碎片，像是在确认什么。
我会把她带回来。他扣好外袍领口，玄色云纹在烛火下翻涌如浪，无论是她的魂魄，还是被他们偷走的公道。
引魂班的门在身后闭合时，林烬听见姜九娘的低语：月出前别靠近血河...那里的雾会吃人。
他抬头，晨雾不知何时散了，阴空里挂着枚将圆未圆的月，像极了引魂铃上那道小月亮刻痕。
锁魂链突然在他腰间猛地一颤。
他低头，锁链金纹全部指向北方——那里是九幽第三层的方向，是血河源头，是冥枢核心。
...
深夜巡逻时，林烬踩着黄泉边的青苔往回走。
锁魂链突然在他腰间泛起微光，金纹不再像往常那样指向滞留的野鬼，而是轻轻颤着，指向阴空里那枚圆月的方向。
他停住脚步，月光落进锁链的纹路里，像极了某人残留的体温。