一个月的光景，在王嬷嬷“尽职尽责”的看守下，我日日被困在这方小院里，不是对窗刺绣，便是倚榻读书，至多在院子里走上几步，连院门都少出，谢长卿倒是信守“承诺”，依旧时不时夜里翻墙而来，隔着窗户说上几句话，匆匆见上一面便离开。
最是憋闷难耐的，当属姐姐沈明珠。她本是天地间自在的一阵风，往日里不是约了手帕交策马游街，便是在自家校场挽弓射箭，银铃般的笑声能穿透好几个院落。
如今却因着我的事，连带她也被困在这四方天地里，用她自己的话说，“闷的身上快要长出蘑菇了”。抱荷说几次路过她院外，都听见里面传来她压抑不住的“啊啊”低吼和捶打房门的闷响，像只被困住的小兽。
所以，当一年一度的春祈日临近时，姐姐便如同久旱逢甘霖的禾苗，重新焕发了生机。这出门祈福的机会，她是无论如何也要抓住的。
终于，在她日复一日的软磨硬泡，外加信誓旦旦保证绝不惹是生非、定当诚心礼佛之下，嫡母总算勉为其难地松了口，允了她同去，自然，我也被她牢牢“绑”在了身边，一同前往。
出发那日，我与姐姐共乘一辆青帷马车，嫡母与祖母则乘坐更为宽敞稳重的朱轮车在前。车轮刚刚启动，一个挺拔的身影便骑着骏马，熟稔地凑到了我们的车窗旁。谢长卿脸上带着恰到好处的恭敬与一丝难以掩饰的得意，美其名曰“护送姑姑”，厚着脸皮便混入了沈家的车队之中。
“闷死我了！再不出门透口气，我怕是真要疯了！”马车驶离长街，姐姐便毫无形象地瘫靠在柔软的引枕上，长长地舒了一口气，仿佛要将这月余的憋闷尽数吐出。
旋即，她杏眼圆睁，狠狠剜了一眼窗外那骑马的身影，压低了声音对我抱怨：“还有你那个谢长卿！他是不是缺心眼？看不出我现在见他就心头冒火？还整日嬉皮笑脸地在我眼前晃悠！护送？我看他是醉翁之意不在酒，心思不知飘到哪里去了！”
我抿唇笑了笑，尚未想好如何替他说项，马车窗外便传来了那清朗中带着几分笑意的熟悉嗓音：“两位表妹，前方路段平整，可要稍稍加快些车速？”
姐姐猛地坐直身子，一把掀开侧面的绸布车帘，冲着外面骑在马上、身姿挺拔的谢长卿没好气地低吼：“滚一边去！别碍着本小姐的眼！看见你就烦！”
谢长卿碰了一鼻子灰，摸了摸鼻梁，脸上掠过一丝悻悻之色，却也不见恼怒，依言勒紧缰绳，放缓了马速，乖觉地落到了马车后方。只是目光，依旧时不时状似无意地飘向我这边微微晃动的车帘。
我轻轻放下帘角，隔绝了那道过于灼热的视线。车内，姐姐犹自气鼓鼓的，像只受了委屈的河豚：“你说他是不是傻？哼！真是块木头！”
我轻轻伸出手，握住她因习武而略带薄茧的手指：“姐姐的心意，我怎会不明白。只是……这心结，哪是一时半刻便能轻易放下的。”
我深知，她哪是有多么憎恶谢长卿，只是那份刚刚萌芽便被命运之手悄然掐断的少女情愫，混杂着些许不甘与失落，需要时间来慢慢平复。而她此刻这般直白的“厌恶”，何尝不是一种划清界限、让我安心的方式？
嫡姐沉默了片刻，反手用力回握了一下我的手，随即又将头轻轻靠在了我的肩上，声音闷闷的：“知道了，就你啰嗦。……我、我就是心里不痛快，骂他几句出出气罢了，又不掉块肉。”
马车辘辘前行，驶出了繁华喧嚣的街市，道路两旁渐渐可见葱郁的林木和远处起伏的山峦，祖母与嫡母的马车在前，仪仗周全，一路无话，只有车轮压过官道的规律声响和偶尔传来的马蹄声。
广济寺坐落于半山腰，飞檐斗拱在苍松翠柏间若隐若现，香火鼎盛，名不虚传。抵达山门时，已是晌午时分，日头正好。山门前早已停了不少各府的车驾，锦衣华服的夫人小姐们环佩叮咚，低声笑语。客僧显然早已得了消息，恭敬地将我们一行人迎入寺中。
祖母和嫡母先行去了庄严肃穆的大雄宝殿上香，我与姐姐安静地跟在后面。一踏入殿内，浓郁的檀香气味便扑面而来，伴随着低沉悠远的梵唱，仿佛一瞬间将尘世的喧嚣都隔绝在外。殿内佛像宝相庄严，垂眸俯视众生，让人不由得心神一凛，生出几分敬畏。
我跪在蒲团上，双手合十，虔诚地闭上双眼，在心中默默祝祷：一愿祖母身体康健，沈家上下平安顺遂；二愿与谢长卿姻缘得成，此生风雨同舟，白首不离；三愿……愿姐姐能早日觅得真正属于她的那份良缘，从此舒心展眉，一生欢愉。
起身时，悄然瞥见身旁的姐姐也正闭着双眼，浓密的睫毛微微颤动，粉唇轻轻开合，低声诉说着只有神明才听得见的祈愿，脸上是从未有过的认真与专注。
上完香，祖母面露倦色，由曹嬷嬷小心搀扶着去往早已备好的清净禅房歇息。嫡母则被方丈亲自请去，商谈布施供奉之事。
长辈们一离开，姐姐立刻如同被解开了束缚的鸟儿，恢复了往日的精神，拉着我的手便要去往后山，观赏那株闻名遐迩的老桃树。
“快走快走！听说今年那株老桃树开得极好，可不能错过了！”她兴致勃勃，眼角余光瞥见那个依旧不远不近、跟在后面的挺拔身影时，立刻柳眉倒竖，叉腰转身，指着谢长卿低喝道：“你！不许再跟来了！我们女儿家自在赏花，你一个大男人凑什么热闹？煞风景！”
谢长卿脚步蓦地一顿，脸上露出恰到好处的为难与担忧，目光越过姐姐，直直地看向我，带着询问。
我知姐姐是想借此机会，寻个无人打扰的清净地方，与我说些体己话，便对他微微摇了摇头，递去一个“放心”的眼神。
他接收到我的示意，这才无奈地停驻脚步，颀长的身影立在原地，目光却依旧执着地追随着我们，直到我们携手绕过曲折的回廊，身影彻底没入那片桃花林入口。
后山的桃花果然名不虚传，粉白的花朵缀满枝头，几乎不见叶片，挤挤挨挨，热闹非凡。微风拂过，无数花瓣便簌簌飘落，如同下了一场温柔而寂静的香雪，在地上铺了薄薄一层。
姐姐拉着我在一株开得恣意奔放的桃树下站定，仰起头，深深吸了一口带着清甜花香与草木气息的空气，仿佛要将这月余的浊气彻底置换出去。
她脸上因憋闷而生的烦躁似乎被这漫天花雨洗涤去了些许，多了几分少女应有的明媚。她伸手，小心翼翼地折下一小枝带着几朵半开蓓蕾的桃花，在指尖无意识地转动着，粉嫩的花瓣衬得她纤指愈发白皙。
沉默了片刻，她忽然低下头，目光落在指尖那抹娇柔的粉色上，声音轻轻的，带着一丝不易察觉的迷茫与憧憬，消散在氤氲的花香里：“年年，你说……我的姻缘此刻在何处呢？”