如果可能的话，王宽恨不得眼前的城墙再高两倍，厚上三倍，但他也清楚这实际上无济于事：战争是不能靠修城墙打赢的，如果战场上打不赢，那再高再厚的城墙也没用，高句丽人就是一个很好的例子，他们花费了几百年时间在辽南和朝鲜的山头上修了几百个险峻的山城，还往里面的仓库里堆满了粮食，但最终还是灭亡了。柳城虽然修的还行，但毕竟是平地的城池，论起易守难攻肯定比不过山城的。
论起打仗来，王宽就有些丧气了。虽然他现在已经不在军中了，但只要长着眼睛，就能知道眼下的战局有多糟糕。凭心而论，薛大将军是个不错的将领，既勇敢又有韬略，唯一的问题就是士兵们已经不再相信他能带着自己打胜仗了，这才是最可怕的事情。身为一个老兵，王宽心里清楚士兵可能是这个世界上最现实的家伙：简单的说，那就是只要你能带着士兵们打胜仗，那你的一切缺点在士兵眼里都不是缺点，如果打了胜仗之后还能宽容一点、慷慨大度一点，那就更妙了，士兵们愿意把这样的将军供奉在神龛上，跟他去天涯海角。而反过来，假如这个将军打了败仗，那士兵们也会迅速的把他从神龛上推倒，任凭其摔得粉碎。
薛仁贵就是一个很好的例子，凭借过往的英勇和战绩，他也曾经赢得了士兵们的信任和爱戴，但大非川的惨败改变了这一切，士兵们才懒得关心败仗的真正原因是什么，他们只知道薛仁贵带着十万大军出征，而回到出发地的人只有不到三分之一，老了、软弱了、甚至被神灵厌倦，不再幸运了，无论是哪种荒谬的理由，都能在士兵中找到支持者，当然后果都一样——他已经不再是那个“白袍单骑破阵”、“三箭定天山”的薛将军了。
“必须换个人，换一个能让士兵们重新抱以希望的人！”王宽穿过泥泞的街道，心中暗想，他左顾右盼，目光所及之处都是死灰色的脸，绝望的眼神，这样可是不可能打赢的！
“王哥你回来了！”
“回来了！”王宽向当值的中年人挥了挥手，他们这群拓荒者没有进城，而是在城外找了块空地，把马车围了个圈，对外侧一面都用厚木板挡住了，还有留下射孔，之间还用铁链串起来，形成了一个简陋的营地，这是王宽和众人商议后的结果。如果是平时进城当然更安全，但现在可不一样，他们马车里有不少财物，如果一旦叛军抵达，守军的第一个举动肯定是封锁城门，那时他们跑都没法跑，而且作为外来户，他们的财物很可能会被没收，自己也会被编入军中当最低等的炮灰。而呆在城外，他们营地里有几十个青壮汉子，武器弓弩齐全，心又齐，小股的盗贼他们根本不怕，如果发现有大股叛军来攻柳城，逃走也来得及。
“外头吃了吗？”当值挥了挥手，让身后的两个少年挪开拒马，好让王宽进来。
“外头哪有吃的！”王宽叹了口气：“刚刚送阿至罗的时候，路过河边的集市，什么东西都贵的吓人，连一升橡子都能要几个肉好！”
“橡子都要钱？”中年人瞪大了眼睛：“那玩意不是喂猪的吗？又苦又涩的，人吃进去屎都拉不出来，谁会买！”
“还真别说，大把人买！”王宽随便找了个宽木墩坐下：“现在不是打仗吗？饿急了别说橡子，就连泥巴都能吃进去，橡子至少还能喂猪，泥巴可是连猪都不吃的！”
“这倒是！橡子磨成粉然后用水浸透了筛出浆子来，再放蒸笼里蒸熟了，切成一块块的沾了蜂蜜还真挺好吃！”中年人笑了起来：“尤其是夏天，等凉透了一碗进肚，别提多爽快了！”
“你都沾蜂蜜了，那还有啥不好吃？”王宽冷哼了一声，拿起女人送来的几块凉了的干饼就着热汤吃了起来，一边吃一边说：“这几天大家都瞪大点眼睛，就算是睡觉也别睡死了，待会我再进城一趟，看看能不能把车上的东西卖掉一部分！”
“兵荒马乱了，啥东西都卖不出价来！”中年人劝道：“何必现在卖？”
“不卖了咱们拿什么补充粮食？拿什么换兵甲？”王宽问道：“没粮食，没兵甲，咱们怎么往回走！对了，还有路上的公文，也得弄一份，不然咱们这样子，半路肯定被乡勇、守捉的人当贼人拿了！”
“走，还要走？”中年人吃了一惊：“走到柳城还不够？还要往哪里走！”
“当然是往西、往南，照我看，除非是到范阳，就还是不安全！”
“去范阳？那不是越走越远了？那咱们的家业呢？”那中年人一听就急了：“为了这份家业，大伙儿都是豁出去了多少血汗呀！你该不会让大伙儿都舍了吧？”
“老哥，只有活人需要家业，死人是不需要家业的！”王宽冷声道：“你也都看到了，就柳城现在的样子，如果贼人打过来，城也许不会破，那我们这些人可是死路一条！你应该还记得当初唐兵攻打高句丽吧？每次大兵一到，就算是最后没攻破城，先前逃进城里的那些城外的高句丽人十个里有一两个活下来的吗？”
中年人听到王宽的话，脸色变得阴沉起来，这时外间传来一片打斗叫骂声，王宽赶忙跳了起来，拔出刀来：“走，出去看看！”
王宽三步并做两步冲到车营门口，问道：“怎么了？出什么事情了？”
“没啥事！”守门的青年满脸的轻松：“刚才咱们丢了两桶垃圾出去，那些人就围着抢了起来，打成一团，你看，就在那边！”
青年向西边指去，只见那边有一个土坑，几个车营里的女人刚刚把营地里的垃圾丢在那儿，不远处的草丛里便冲出几十个蓬头垢面的人来，在垃圾里翻来翻去，随便找到一点可以吃的便塞入口中，相互之间更是叫骂殴打，宛如恶鬼野兽一般，不复人形。
“王哥，您看这些家伙好笑不好笑？就为了点肉皮菜叶打成这样子，狗都不如呀！”那青年笑道，全然没有注意到王宽的脸已经发青了。
“住口！”王宽怒喝道：“把你饿几天，你比他们还不如呢！吃饱了有气力笑别人，没力气去帮忙劈柴火？滚！”
青年被完全出乎意料之外的骂声弄得目瞪口呆，一旁的中年人看在眼里，无奈的叹了口气，他拍了拍青年的肩膀：“没听到吗？还呆在这里干嘛？快去帮忙吧？”
青年狼狈的逃走了，中年人拍了拍王宽的肩膀：“少年人不懂事，你也别生他们的气了。说到底咱们这几年过上好日子了，这些小伙子没吃过苦头，自然不明白这些道理！”
“我哪里是为了这个生气！”王宽叹了口气：“城外的人越来越多，不少人几天没见一粒米星了，咱们这里还有肉有菜，而隔着的就一道木墙，他不感到害怕还笑，亏他笑得出来！算了，这地方没法呆了，走，尽快走，咱们去范阳！”
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范阳，卢府。
“十二呀！你这次从长安回来，有什么见地收获呀？”老人笑嘻嘻的向坐在下首的卢光平问道。
“见地没啥，收获倒是不少！”卢光平从袖中抽出一张绢帛来，递了过去：“叔爷，这就是我的打算！”
“啥打算？”老人接过绢帛，刚展开一看，脸色微变：“十二，你这是要干嘛？连庄子都要抵押出去，祖宗留下的家业不要了？”
“天下要大变了！留着那些田庄也没啥用，我打算拿出来搏一把！”卢十二笑道：“我算了下，家中的青壮部曲宗亲武艺娴熟，长于弓矢的有快两百人，我打算把他们都装束好，然后去投军！”
“投军？”老人闻言大笑起来：“十二，这可不像你爱说的话！你以前连制考就不参加，怎么突然要去投军了？你以前不是总说咱们卢家是关东人，干嘛要给关西天子卖命？今个儿咋变了性了！”
“我刚刚说了呀，天下要大变了！我投军不假，可不是投关西天子的军！”
“不是关西天子的军还有啥军？你难道要去投关外的胡人？那可不成，咱们范阳卢氏再怎么破落也不至于给胡人卖命！”老人道。
“当然不是胡人！”卢光平笑道：“不过就算是胡人也没啥，当初关西的宇文黑獭、河北的贺六浑不都是胡人，咱们卢氏可都有为他们效力的！”
“那毕竟不一样，宇文黑獭和贺六浑都已经是朝廷大将了。”老人摆了摆手：“罢了，不扯这些有的没得了，你还没把你的打算说清楚呢！你到底打算投谁？”
“当然是王大将军，王文佐呀！”卢光平道：“朝廷已经委任沛王为辽东道行军大元帅、安东都护府都督，以王文佐为辽东道行军副元帅，安东都护府行军长史、河北道寻访大使、都督松漠、辽东、鸡林、熊津、扶桑诸军事，出兵平定辽东之乱了！”
“有这等事？”老人吃了一惊：“以天子亲弟为行军元帅，这可是本朝开国才有的盛事呀！朝廷总算是要对辽东下大气力了！”
“叔爷您怎么总是抓不住重点呢？”卢光平叹道：“那沛王不过是个旗帜，真正统兵的却是王文佐，而且您看清了没有，王文佐还兼了河北道寻访大使的差使，这次他可不仅仅是统兵平辽，还是河北王呀！”
“河北王？这倒是不至于！”老人闻言笑道：“朝廷估计也就是让王文佐可以整饬河北的漕运，确保前线的粮秣转输罢了，毕竟这次是要一举荡平辽东之乱，自然就要给他放权。”
“叔爷，猛虎出圈，龙腾九霄，便不可复制！”卢光平冷笑道：“您可别忘了，当初汉光武、高欢入河北时，也没人觉得他们要自立为王呀！”
这一次老人陷入了沉思，他的右手捋着颔下的白须，半响无语，最终他叹了口气：“十二呀！你有这门心思也不是一日两日了，我也不拦你，不过你要记住了，这件事情，没有十足的把握，是不能亮底牌的！”
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河阳桥。
晨雾遮挡住了大半个河面，站在河岸边，只能依稀看到河中的几个阴影。
“那边就是中潭城了！”狄仁杰指着远处河面上雾气中的一个阴影道：“乃是元象元年（公元538年）东人所筑，当时东西两魏数次交战于此地，胜败交替、攻者常夺据河桥以逼郊郭，守者亦纵火船于上流以烧河桥，交相攻战，实乃旷古少有的大战！”
“怀英你说的是贺六浑和宇文黑獭的几次邙山之战？”王文佐问道。
“不错！”狄仁杰点了点头：“除此之外，这两人死后，西人在宇文护时也有一次大举兴师包围洛阳，东人从晋阳出兵，连夜赶往河内，渡河而过，由兰陵王领兵大破西人，解洛阳之围，渡河之地也是在此地！”
“是呀，这里的确是国家之要冲！”王文佐看着脚下奔涌的河水，又回头看了看隆起的邙山，不由得感叹道。在中古长安、洛阳、晋阳、邺城这几个重要北方军事据点之间的争霸战中，河阳三桥由于正好处于数条道路的交汇之处，又是比邻洛阳北郊，可谓是天下兵火的交汇之地，如今虽然邺城早已不复存在，但晋阳、长安、洛阳还依旧存在，河阳桥的重要性还依旧不减，在历史上的安史之乱时，这里依然是叛军和唐军争夺的重要节点。
王文佐看着河水、浮桥、河中洲城、邙山，大发思古之幽情，身旁众人却无人说话，只是默默等待。良久之后他才叹道：“怀英，你替我在这里留下一块石碑，纪念当初高长恭渡河于此地！”