只有通过重重关卡的秀女，才有资格见到皇帝。
赵湛是她们有可能嫁为夫君的人，面见圣颜，自然充满了好奇，想象他会是什么样子一一曾听父辈说皇上模样俊秀，是难得的才俊，而且非常年轻。到底是圆是扁，每个人心里有不同的想象，而除了皇上，她们最想一窥真容的，不是母仪天下的皇后，也不是大晋最尊贵的女人太后一一
而是那位诞下皇长子，初封即是贵妃，曾有救驾之功，宠冠后宫的颜贵妃。
后宫妇人，除了皇子的满月礼，外臣能远远瞧上一眼，其余时间都没机会看到，较讲究规矩的，连私下都不会谈论。她的样子，比皇帝神秘得多，有幸在满月宴席上坐到她附近的贵夫人，都承认是位让人惊艳的美人。
美，有多美？
自己能比她美吗？会取代她，成为后宫新一代宠妃吗？稍有进宫野心，想一朝逞其青云志的秀女，都遐想着颜欢欢的美貌。
更重要的是，颜贵妃的样子，就是皇帝喜好的标杆。
模仿她，超越她，得到皇上的宠爱，妇道人家也有自己的野心。有想为家族争光的，也有出身不显的清白平民或是小官之女，见识了皇宫的奢华后，忐忑不安地想象着能用美貌在后宫大展拳脚。
穿着一式一样的衣裳，远远看去，就像一排水嫩嫩的宫女，等待着皇帝挑选。
大殿。
徐皇后和太后来得很早，坐於高位上攀谈起来。按理说，后宫还没多少人，连八卦谈资都缺乏，偏偏这些名门贵女深谙如何没话找话，能就着没有实际意义的话，从盛放的牡丹，到春茶的滋味，配着优雅恭顺的微笑，絮絮不绝地谈论着。乍一看上去，二人真像感情极好的母女。
“颜贵妃怎么还没来？”
太后顾忌比皇后少，虽然还没到时辰，秀女亦未被安排进场，但她到了，在那一刻，就觉得到了时辰，彷佛整个天下都绕着她转，拢眉不满：“架子比皇后还大。”
“许是有事情耽搁了吧。”
徐皇后拈茶微笑，拒绝当枪。
她气性被颜欢欢磨得差不多，也独独会为了她而动怒，偶尔控制不住脾气，想尝试整垮她，每次锻羽而归，十分气人。就像游戏抽卡，明知道以自己的运气是抽不到好卡的，偶尔冲动上来了，还是会连着抽十张，越抽不到，越气，很不甘心。
但大部份时候，她都保有着理智。
“一个妃子，能有什么重要的事。”
太后倒不是刻意挑拨二人，她只是不高兴了，要说出来，忍住更难受，趁皇上不在，多说两句。
而且她说的都是实话，都是规矩，儿子能把她怎么样！
“这，臣妾就不知道了。”
徐皇后面露歉意，做足了媳妇该有的谦卑样，大大满足了太后想让别人低头的征服心理，就不逼她非要说出个所以来了：“唉，哀家也知道你的难处，这不能怪你，都怪……”
“嫔妾參见太后娘娘，皇后娘娘，”
颜欢欢一进来便向二人行了大礼，身后跟着一抹明黄的身影，让他看明白自己的礼数是何等周全。
赵湛向二人颔首：“朕来了。”
徐皇后连忙向他行礼请安，太后回过神来，瞥颜欢欢一眼才叫起：“颜贵妃总算来了，方才哀家想找你说说话，都找不到人，怪寂寞的。”
……咋了，小婶婶你真看上我了吗？
颜欢欢暗翻了然白眼，脸庞浮起娇笑：“嫔妾向太后谢罪……”后面气人的话还没说完，赵湛便截住了话：“朕去长乐宫找她，溯儿哭闹，耽误了点时间，不过算着，远远未到时辰，太后海量，不必谢罪，都坐下吧。”
陪皇上，不就是一位宫妃最重要的事么？
何罪之有。
这些话，从皇帝口中说出来，比颜欢欢亲自说，要气人一百倍。徐皇后这时候已略有林贵人的风范，话不扯到她就假装在看远处的风景，啊，大殿的天花板雕纹真是精致之极……
太后则避无可避，沉默片刻，才将那口噎在喉间的气咽下去一一真是忍什么都比忍这个小贱人好！她唇角一扬，扬起一抹冷淡的微笑，已经用尽了全力：“既然是陪皇上，又事关小皇子，哀家自然不会怪她。”
她给足了面子，赵湛视作理所当然，并没有多说话让母后能顺着梯子走下来，携手颜欢欢坐下，态度比太后还冷淡。徐皇后瞟一眼二人牵着的手，一半的心在说着不在意，另一半在剧烈拉扯犯酸，酸得她人都醒了。
一般作派明确，毫不暧昧的皇帝，能时刻让人清醒过来，省却许多不必要的奢望。
“既然皇上已到，殿选也该开始了。”
作为后宫之主，徐皇后有着主持大局的责任，皇上又轻轻嗯了声，表示同意一一给自己选女人这么兴奋的事，连不关他事的容妙真都能兴致高昂地跟他谈了一下午，而他本人却兴趣缺缺，彷佛选的只是进宫服役的宫女，而不是要陪他睡觉的宫妃。
一个冷淡得让旁人毫无幻想的男人。