“这么多？”曲端的脸色一下子变得惨白起来，他连连摇头道：“这个数本官实在是爱莫能助了，还请刘大人见谅！”
“曲大人无须担心，我也没有打算让你出。”刘成笑了起来：“那些军士也不是不通情达理的，没法子把几年的欠饷一下子补齐也可以，先补个半年一年的，剩下的慢慢补上也不是不行。“
“这个本县也拿不出。“曲端苦笑了起来：”不怕大人笑话，县库里也就千把石粮食，六七百两银子了，便是翻空了也是不够的。“
“曲大人请放心，您既然实话实说，便是把我刘成当朋友了，我刘成又怎么会让朋友为难呢？“刘成笑了起来：”你府库的钱粮我是一点也不会动的，说不定还能补上点亏空。“
“补上亏空？”曲端脸上苦笑了起来，他虽然没有说话，但意思很明显——你们这群丘八不来刮地皮就谢天谢地了，哪里还能替我补上亏空？
“大人可是不信？”刘成笑道：“这么说吧，就算是再穷的地方也是有人有钱的，只不过钱不在大人这儿，是吧？”
“不错，可那又如何？“曲端翻了翻白眼，心中暗想我岂不知道你的意思，可那些缙绅老爷们都躲在自己的山寨里，难道你还真得抢不成？“
“来人！“随着刘成的声音，于何从外间进来，手上捧着十几张纸，刘成将那几张纸往曲端面前一放，笑道：”曲大人看看有没有什么差错。“
曲端有些疑惑的看了刘成一眼，刚看了两行，额头上就渗出了一层汗珠来，原来那几张纸上详细的记载了宜川县内缙绅、地主的主要不动产。以及大概的每年产量，密密麻麻的足有十几张纸。曲端粗粗看了下，以他所知道的情况基本上没有什么大的差错。这个刘成竟然是有备而来的。
“我的打算是这样的，缙绅们躲在自家的寨子里。自家性命自然是无碍的。可就要开春了，看这形势开春的庄稼是没法种了，就算他不种庄稼了，到处都是杆子也不是件好事，谁知道他出门会不会给绑了肉票呢？所以还是把这些杆子平了的好，曲大人你说我说的对不对？“
“那这张名单是——“
“曲大人，我也不和你绕弯子了，这出兵就要补欠饷。要钱粮吗，皇帝也不差饿兵嘛。这张名单上有缙绅的产业，就按百里抽一吧，拿来给我手下的将士们弄双鞋子穿，吃口饱饭，银子可以、铜钱可以，粮食布匹也行，要是都没有，那牲口折价也行。“
“那要是那些缙绅不给呢？“
“我手下是朝廷的兵，只是朝廷拖欠饷钱才找各位缙绅借支些钱粮。他们若是不给我也没有法子，毕竟天底下没有拿着刀子找人借的，那是抢。只是没有钱粮。他附近的杆子我自然是不管了的，毕竟这里不是我的防地，说来他也怪不得我。“
曲端也是聪明人，听到这里也听出刘成的意思来了，那些杆子土贼也不是傻子，看到刘成的兵过来了，第一个反应自然是让开，去邻近的地界去。这样一来只要有一个缙绅肯出钱，那他的邻居就会成为“排水渠“。只不过排过去的不是洪水，而是成群结队的杆子和土贼。那个邻居最可能的反应就是也出一笔钱来请刘成打发掉这些麻烦。即使有几个觉得自己的势力强大山寨坚固而不肯掏钱的缙绅也不怕，因为杆子和流贼在一般情况下自然是不会攻打这些山寨。因为那只会带来大量的死伤。但当他们的数量聚集到一定的程度，饥饿和自身力量的增长就会迫使他们围攻山寨以获取里面储藏的粮食和财富，到了那个时候再找刘成求援就不是区区百分之一就能了结的了。
“大人这主意倒是不错，只是——”曲端说到这里停住了，但没有说出口的话很明白：“那你一个人单干就好了，何必找我说这些？”
“县尊大人，再怎么说我也是个武夫，这般直接找缙绅要钱也是不太好的，也会落得一个把柄。”刘成笑了起来：“可若是您肯帮忙就不一样了，缙绅们乐捐给您，您再给我们这些丘八发些，任谁也没法说我的不是了吧？你若是愿意，咱们八二分，我八您二，如何？”
听到这里，曲端也有几分意动，他方才粗粗估算了下，若是按照刘成这一套折腾下来，哪怕只有一半的缙绅肯掏钱，也能弄到个六七千两银子，按照六千两算下来，两成就是一千两百两，这对于一个陕西县令来说这也不是一笔小数了。当然这笔钱也不是白拿的，肯定有出了钱肉疼的缙绅写信告自己的状，但宜川这儿科名不盛，没有什么关系很硬的缙绅。再说了，眼看马上就要大乱的地界，自己能够保住一方平安，就算弄了点钱财，到了上司那儿也得说一句能吏，这年头前世不修才被踢到陕西来做县官，剥了自己的乌纱帽，正好回家总比蹲在这宜川整日里寝食不安的好。
“好！“曲端咬了咬牙：”刘大人，就按你的法子办，不过我可事先讲清楚了，我请你来是剿匪，可不是以兵为匪。“
“这个你放心！“刘成笑了起来：”我刘成在鄜州做的事情你也应该听说过一二了吧，专治不服气的，只要和我合作的，哪个不是赚的盆满钵满的？曲大人，您就等着数钱吧！“
“既然如此，那请刘大人把这三百两先收下！”曲端将那托盘递了过去：“先拿去给将士们安安心，只当是俺先入的股，到时候多分些红利便是了。”
听到曲端这般说，刘成不由得笑了起来，他也想不到这县令是这样一位妙人，便笑着接过托盘：“那我就却之不恭了！“
刘成的行动很快，在他进城的当天下午，就在住处的隔院里号下了半边院子。里面于何指挥着十几个书吏抄写着给当地几十个缙绅和几百个大小地主的催捐信，随同这封催捐信一同送到的还有曲端以私人身份写给他们的一封书信，在信中曲端以颇为友好的口气向他们分析了其中的利害得失。刘成故意让所有的发信人不是同时出发的。这样距离县城远的人和距离近的人是在差不多时间收到信件，而刘成又将催款的时间订的非常紧迫。告知由于手中的兵力和时间很有限，假如拒绝付钱，那么官军就不管了，这样一来这些缙绅地主就无法通过商议来统一态度。
刘成的精心安排收到了效果，三天之内就有三十多家如数送了钱粮过来，都是些比较小的地主和田亩较少的缙绅，加起来也有七八百两银子和三百多石粮食。对于这些人来说，掏钱买平安是一种比较有利的选择。因为他们的势力较小，寨子也没有那么坚固，掏钱换取保护总比被饥民全部夺走要有利。刘成立即发了盖了县令大印的收条给他们，转过身就给士兵们发了一个月的饷，同时刘成告诉士兵们钱的来路，并告知他们只要买力气打仗，不但欠饷可以很快还清，以后也不用担心欠饷了。
白花花的银子和一天三顿烙饼管饱的生活让刘成的许诺听上去颇有说服力，杜如虎只用了三天的时间就完成了任务，按照刘成事先的叮嘱。他只是进行了一次象征性的征讨，就将交了钱粮的人家附近的土贼和流民们赶走了。杜如虎甚至将少数几个俘虏也释放了，并让其带话给他们的头领——这次的将主爷是个好心人。不想多杀人，但既然拿人钱粮，就得与人消灾，哪个不开眼的要是敢再回来，就别怪官军不客气了。
事实证明俘虏们的记性都不错，土贼和流民们深刻的领会到了刘成没有说完的话——既然交了钱粮的地方不能去，那没有交钱粮的地方自然就管不着了。要分辨有交没交的也很容易，为了表彰缴纳钱粮的士绅的义行，曲端将所有缴纳过钱粮的士绅与地主的姓名和籍贯住处都详细的抄写在张贴在宜川县城四门的告示上。哪怕土贼们不识字也不要紧。他们可以央求城门旁的行人替他们念念。
很快宜川县那些还没有缴纳钱粮的缙绅和地主们就恼火的发现，他们寨子附近的流民和土贼的密度在直线上升。虽然这种程度的威胁还不足以让最大的几家乡绅做出让步，但大多数中小乡绅已经开始觉得有点不对了。就算土贼们暂时还没法攻下他们的寨子，威胁到他们的人身和财产安全，但马上就要开春了，耽误了春耕可是就要耽误一年呀！而且随着饥荒的加剧，饥饿将会迫使土贼们提高围攻寨子的烈度。摆在他们面前有两个选择：1、老老实实掏钱请官军赶走流民和土贼；2、搬家到那几家大的乡绅寨子里去，寻求他们的庇护。绝大多数人选择了第一项，原因很简单，那几个大乡绅也不是菩萨，他们也会向到他们寨子避难的人收取保护费，而他们却不会主动出击赶走在野外的土贼，反正都是要出钱粮，还不如给能赶走流贼的那边。
“曲大人，这是你的第一笔分红，六百两！您点点，看看有没有短少。”刘成摆了摆手，两个士兵费力的将两个皮口袋放到曲端面前的几案上，在银子的重压下，几案发出让人牙酸的咯吱声。
“这么快？“曲端喜出望外的看着眼前皮口袋，他伸手解开口袋的皮索，露出里面大小不一灰黑色的银块来，他的嘴角下意识的翘了起来。
”刘大人说笑了，您做事我还信不过？“曲端小心翼翼的将口袋重新扎紧，费力的将其放到几案下面。此时屋内的气氛不知不觉间变得轻松了起来，他与刘成之间不再是那种县城守官与过路武将那种互相提防，唯恐对方占了自己便宜的关系，而是仿佛多年好友一样开起玩笑来。
“曲县尊，还有多少人没有交的？“
“差不多不到四分之一。“曲端翻了翻名册：“不过算下来他们没交的钱粮差不多占一多半，这些人要么寨子险峻，要么是附近几个村子的联保头子，把寨门一关就是土皇帝，不怕土贼饥民抢，不要说这些杂项钱粮，平日里就算是正赋也时常拖欠，能收上来的差不多也就这些了。”说到这里，曲端脸上露出了不满而又无奈的神色。
刘成给自己倒了一杯茶水，一边喝一边问道：“正赋都拖欠？他们欠了多少？“
“那可就多了。“曲端苦笑了起来：”就拿池家寨子的池乐川池老爷做例子吧，光是投寄在他名下的田亩就有两千多亩，积年欠下的正赋就不说了，历年来的辽饷就一文都没交过。“
“什么？“刘成闻言一愣，这辽饷从万历四十六年始征，到现在一共征了五年，按照每亩九厘白银计算，光是投寄在他名下的那两千多亩田地就是小两千两白银，刘成可不认为那位池老爷是个大善人，拖欠官府的税款的会不找农户索要：”他是什么人物，敢做出这种事情来？“
“池乐川他兄弟是个秀才，在县里包讼的事情做了不少，他自己会些枪棒，家里颇有田产，收容了一些无赖少年，平日里就横行乡里，又和衙门里的书吏与三班衙役交好，一起勾结起来。县官们干完一任两任便走，维持局面都来不及，无论是收粮征役都离不开他，讨好都来不及，如何会和他为难？“
看着曲端一脸的苦涩，刘成下意识的将嘲讽的话语又咽了回去。在古代中国漫长的历史中，这种中央皇权与地方豪强争夺基层主导权的斗争实在是太常见了，从总体来看，中央皇权在基层的控制力实际上是在不断衰退的，秦汉时候还能直接动员基层民众，而到了明清两代已经几乎将县以下的权力完全交给缙绅集团了。究其原因很简单，秦汉中央皇权是用一种非正常的手段达到这种高度的控制力的，在《史记酷吏列传》中就用鲜明的笔触描写了那些代表皇权的酷吏们与地方豪强的残酷斗争，在太史公的笔下，这些酷吏们玩弄条文，动辄采用族灭、酷刑、连坐等极其残酷的手段打击镇压地方豪强和贵戚势力，可以说没有这些只忠实于皇帝一人的酷吏们对地方与贵族势力的打击，汉武帝消耗巨大的征伐四方的武功是不可想象的。而汉武帝时制定的监察官员刺史职责的“奉诏六条察州“中的第一条”强宗豪右，田宅逾制，以强凌弱，以众暴寡“与第六条”二千石违公下比，阿附豪强，通行货赂，割损政令“都是防止地方官员与地方豪强勾结起来。不难看出，至少在西汉中前期，中央委任的地方官员与地方豪强之间的关系是敌对的。(未完待续。)