得到齐王“必有回复”的话，不用说商人们感动连连。话很快传到岸上和别的船只中，除去图门掌柜一行以外，别的人也称赞皇子殿下真心为民为事。
乐声再次起来的时候，天地间就更为祥和。再不懂音律，只是过来凑热闹，消个夏夜的人，也因陷入到贵人的体贴怜下中，无端地成为今夜的鉴赏人。
不知不觉中，就到了深夜。三更的梆声如果不是打在歌舞的间歇，还不会有人听到。但听到了，画舫上加寿先动上一动，露出遗憾神色。
她换到弟妹桌上，但青翠眉头方颦，太子看在眼中。太子柔声地道：“过生日，不许不开心。但要什么，只不是顽皮过了，都可以提。”
这会儿月静神朦胧，再鲁莽的人说话也由不得放低。但太子的温柔出自于他的内心，袁训勾起嘴角，宝珠也又宽慰。
等着加寿要什么时，加寿娇滴滴：“要散了吗？”
“你要听，咱们听一夜。”太子含笑。
“倒不想全听。”加寿嫣然：“哥哥，咱们不能白听，把刚才听过的曲子，现在这里评一个高下如何？”妙目流转：“不是跟他们评花魁一样的回，只评口齿咽喉如何？”
这一回先来精神的却是张大学士，大学士也是迷醉在歌舞中的人，早就有几句心得，内心也就评过。但评题这事情，大家伙儿一堆的人你评一个，我评一个，这才有趣。也是文人间的雅事一件。加寿说过，大学士欣然扬眉：“就是这样，咱们把想再听一回的那人，所唱的曲子，评出一个高下。”
得意到这里嘎然止住，张大学士哑然失笑自己失态，不肯再说时，二老王拍案叫绝：“然后，写给齐王殿下，让这些人再唱一回。赏他钱！”
只要与玩有关，孩子们凑上来，不知是小六先开始的，还是元皓先开始，只见一只小胖手拍动荷包，别的人全拍动，嚷道：“我也有，我也要赏。”
文章老侯兄弟知道这一路上带上他们就不容易，轻易不说出挑或感觉不合当时情景的话，亦不评判别人。但见到小手舞动不停，衣裳又整齐，胖脸儿都养得粉白红润，打趣忍不住的出来：“这全是财大气粗的。”
按月领银子，还能是养得不好吗？全是娇养着的，而且出自皇恩之中。荣耀上先是难得的，再就是体面再没有别人给比。
听到这里，太子微笑：“寿姐儿原来是这个意思？”
这话虽是大学士和二老王说出来的，但正中加寿心意。加寿起身笑道：“我爱那个穿白的嗓音。只是她们今天算雅致的，但唱的最多是柳永的词。我有心爱的词，等我写出来，让她唱吧。”
关安带人送上纸笔，大家分别写出认定的谁最好，又效仿加寿，把自己心爱的词写出来，注明著者，指定由谁来唱。
梁山老王嘟囔的人人听得到：“几十年我听的都是号角战鼓，今天托寿姐儿的福气，我得好好听一回。都不要拦着我，我……”眉头舒展，呵呵道：“我有了，我想的必然是绝的。你们都来听听。”
大人孩子支起耳朵。梁山老王悠然：“唱了一晚上的红叶黄花，我不爱听。对我胃口的，莫过于辛稼轩。铿锵才有力，有力才是男人嘛！”
在座的男人，包括太子在内全对着他笑。沈渭小声对妻子道：“酒糊涂了不成？把我们全说进去。”沈夫人忍笑轻推他：“我倒觉得他老梅经霜，自有股子精神劲儿。”
梁山老王已念出来：“老来情味减，对别酒，怯流年……。秋晚莼鲈江上，夜深儿女灯前。”对着萧战和加福一笑，又仰面对月一笑：“今天我是儿女灯前，又是老了，就来这个吧！”
赵夫子附合了他：“老太爷有情有趣，而且正当时令。”这位先生经过一年的同行，教导孩子们上不拘不迂，在得到镇南老王的看视后，平时喝酒谈谈说说，也得到梁山老王的赏识。
他嘴里说出来的夸奖话，乐得梁山老王哈哈一声笑，面上得意出来，算是十分之乐。但再乐，也没有把“灯前儿女”忘记。梁山老王拍着怀里，慈爱的唤一声加福，又叫一声孙子，叮咛道：“祖父的日子，就是你们的日子。少不了胡笳声声，刀剑和衣眠。”
在这里面上有一顿，飞快对袁训瞄一眼，然后气浮上来。应该是想到自己老了老了，过着看人眉眼的日子，实在不快意。
这位今天聊发少年狂，不管不顾继续对一对孙子道：“趁今天，好日子。有曲有舞仔细玩。要听什么，细细的写来，祖父打赏，让她们尽情的唱，咱们尽兴的听。”
说过，一个大白眼儿给了袁训。仿佛示威，看看我不怕你，我说完了。
袁训无端得了白眼，只能好笑。但老王的话也把他打动，倒不是为加福以后刀剑和衣眠。是侯爷转头就去妻子面前买好：“这话很是，趁今天，好日子，有曲有舞仔细玩。这生生是写词了。咱们也别辜负，也狠狠听上一回。”
写好的收起来，找发人送给齐王。钟南呈上来，齐王看过忍俊不禁。别的人猜测是什么时，见殿下对他身侧坐的两个人招手，都不认得，但生得细皮嫩肉，据说是殿下的随从。
男装的念姐儿和龙书慧走上来。
齐王把纸笺递给她们，笑道：“你们也安排一回。”眸光笑意盎然，在念姐儿面庞上一扫而过。念姐儿和龙书慧从这里走开，到没有人的地方打开一看，一起笑道：“这是让我们也点一出，也罢，找纸笔来，我们也随着乐一回。”
添补上去她们心爱的，交出去给负责歌舞的人，知会这纸笺上有名的妓者，让她们唱起来。
妓者们本来正不安，因为今晚应召而来的人太多，都说老爷们只怕喝醉了，明天才评得出来魁首。收到再唱一回的消息，欣然得意，这就生出与别人不同的光彩。
收不到的人，也有气滞难过独自哭泣。她们的恩客们知道，忿忿不平私下里都有怨言。
但一声鼓声，只一声，把天地打破。
随后，一个妓者洗尽铅华，头发高束成男人式样，穿一件宽大的袍子，夜风中飘飘荡荡，一步一顿走上长桥。
她双眸微晕，神光似醉，对着桥下流水略作流连，就沧桑的唱了起来：“老来…。情味减……对别酒，怯流年……”
只这一个亮相，梁山老王高高地叫上一声好，抬手：“赏。”
有人去送银子，妓者正唱道下面几句：“况屈指中秋，十分好月，不照人圆！”在这里转成激昂，把对月的徘徊打破，变成老而豪迈之色。旁边高叫一声：“萧老太爷赏银一百两！”
桥底下哄的沸腾起来不说，妓者也更生精神，知道唱对了客人脾胃，下面流畅的一气下去。
直到唱完，最后一句“醒来时响空弦”，真的只用琴弦一声清鸣。就此结束，漫天月色下，余音袅袅，没有梁头可绕，但在人心里绕之不绝。
“萧老太爷赏银一百两。”又是一声出来。
妓者亲自过来拜谢，还想有多个恩客的心。但见这个画舫四面有帘栊，隐约可见里面清一色的男人，却不肯见她。
有个家人出帘，也是板着脸不见客气，好似几百两银子的打赏跟玩儿似的。淡淡道：“我家老太爷说你唱的好，并不想见你的人。”妓者陪笑，不敢再说，拜了几拜离去。
萧战伸头探脑看了几眼，惹得元皓对他怒目：“说好只听不看的。要说看，谁有加寿姐姐和我好看呢？”
“马屁精！”表哥回他以后，问自家祖父：“我倒想问她怎么知道只用鼓和琴弦来着？整段的唱只是鼓声击点，暗合祖父一生不是？这人慧巧。”
梁山老王把他一通的嘲笑：“给她再长百分的聪明，她也想不到。这是祖父我注明在词下面，只用鼓，别的一概不用。结尾添上琴弦，才是她自己想的。这只能是乐班子慧巧，与她何干。”
他的孙子大喘一口长气。
老王疑惑：“你这是什么意思？”
孙子把祖父的嘲笑反驳回来：“吓我好大一跳！我轻易怎么肯夸人呢？说她慧巧，不过是看她唱的激昂，怕祖父入了眼，在路上做对不起祖母的事情。如今祖父没这心思，我可以放心，加福也可以放心，岳父也可以放心。”
“用你试探我！”老王佯怒：“这与你岳父有什么关系？”
萧战振振有词：“我们跟岳父出来的，岳父相不中的事情，都不许做。”
老王拿着筷子要敲他：“刚听一出子心里痛快，你又招我不痛快。你岳父是大好人，我们全是应该监视的不成？小坏蛋，你可太坏了。”
萧战嬉皮笑脸的退回去坐下，大家哈哈一笑，见下一个妓者走上来。
笛声清悠，由画舫中起。
分明六朝烟和柳，又透出飞红片片月色幽。
沈渭夫妻情不自禁的拥在一起，目不转睛看着并肩坐着的一对小人儿。香姐儿和沈沐麟两个各举笛子，都吹得聚精会神，都吹得全神贯注。曲声，似把他们越连越近，越近越畅通。
“上邪，我欲与君长相知！”
妓者唱出来，加寿得意洋洋晃动胖面庞。袁训宝珠都对女儿颔首含笑，表示这大姐当的很好。太子则凑过来，小声道：“加寿，你这是唱给我们的是不是？”
加寿一愣，太子对她瞪瞪眼：“怎么只想到二妹，想不到你和我呢？”加寿眨眨眼睛，虚心的认个错，纠正一下：“哥哥别生气，我现在就想这是给我们的。”
太子笑嘻嘻回座。
大船上，齐王和念姐儿目光碰触，又各带笑意轻轻闪开来。
一曲终了，“袁大小爷赏银一百两，袁二小爷赏银一百两。袁大老爷，二老爷各赏银一百两。”
执瑜执璞还在岸上巡逻，听到前面一句都生出不服：“这又大小爷了？不过给你用上这一路子，收敛着才好。真气人，打我们的名头！”
执璞虽是二小爷，但他是一双长子中的一个，自认有资格和大姐置气，这就也恼火一回。
接下来有些乱，有人先点曲子又挥手百金。对于扬州这销金窟来说，实在是个小数目。有钱的商人你点我点，你赏我赏。画舫上起的头早就让压下去，也很快让忘记。
袁训等人乐得这样，又听到一个时辰，天近四更，离天亮不远，悄然下船离去。
回到下处，一个一个来问加寿。先是袁训：“寿姐儿，你今天玩的好吗？”
加寿亮着眼睛：“玩的好。”
二老王听到，也来凑趣：“你玩的好吗？”
“好。”加寿回答响亮。
回到房里，元皓就也来了：“加寿姐姐，你玩得好吗？元皓今天陪你到现在，但还可以接着陪。”
香姐儿一面打发韩正经上床，一面逗表弟：“是你生日好，还是姐姐今天的生日好呢？”
元皓有片刻的为难，小嘴儿里比划着：“元皓过生日有马，加寿姐姐过生日有曲子。元皓过生日有弓箭，加寿姐姐过生日有画舫。元皓……”
最后得出结论：“一样的好！”
大家嘻嘻哈哈睡下，天明时方入睡。这一觉可以晚起，都到半上午的时候起来。
镇南老王在院子里坐着，看着孩子们念书打拳，地上影子一寸一寸热烈起来，他越发的坐立不安。
午饭以后，他拿定主意，等梁山老王午睡，一个人说逛逛出了门。
他刚走，梁山老王睁开眼，坏坏笑着，把萧战和元皓叫到屋里。
“快拿你们祖父外祖父去，他去花街柳巷逛了。一不小心的，让人扣在那里就出不来。”
萧战和元皓快马加鞭的架势出去，没有一会儿，在街上跟上镇南老王。元皓要上前叫，萧战掩住他嘴，跟祖父一样的坏笑：“现在拿住，是冤枉祖父。不如跟着，等他去那种地方的时候……”
跟着他们出来的，是萧战的先生于林。于先生出自梁山王府，和老王有着一样的品味。掩护着二位小爷，一直跟到花街外面。找个干净的茶馆，让小爷坐着喝茶，他在路上花几十文买了别人一顶旧头巾盖住半个脸，跑去打听。
街上人多，镇南老王没看出来。也没有认真往后看就是。寻找着熟悉的地方，问了几处，才有一个人回答：“玉娘子？那是几十年前的花魁，人家从了良，嫁了京里的贵人。”
镇南老王苦笑，到后来不是没嫁成：“她家是本地的，她家在哪里？”
“……这个地儿，你找找看吧，要是不在，我也就不知道。”
收下地址，老王叫上车往城外去。
到地方下了车，见村落颇大，有水绕村而过。老王上前去叫门，妙龄村姑走出来，老王脱口道：“玉娘子？”
村姑愣住，回身道：“阿婆，有人找你。”
草屋中走出白发苍苍的老妇人，眼神混浊不清，在盛夏强光下面竭力睁大：“谁找我，是小王爷吗？”
镇南老王呆住，村姑陪笑：“别见怪，我阿婆就爱说胡话，这话从我生下来，只要有人找她就是这句。好在我阿爷不计较。”
镇南老王定下心：“原来她嫁了人。”看一看村姑衣着周正，并不露淫邪。面容也有正气，不是不体贴人的形容。老王彻底放心：“姑娘，我是故人，看看她过得好，有了后代，我放心了。”
袖子里取出一张银票：“你拿着，给她多买好吃的。”扭身就要走，村姑在后面唤他：“您是哪位？”
老王已不能回她的话，对着面前两个怒容满面的孩子傻眼：“战哥？元皓？你们不午休吗？怎么在这里？”
不远处的树下，停着另外一辆车。于林坐在车夫位置上，笑的幸灾乐祸。
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今天算休息，明天再休息一天，后天再说。下周要加快速度了。加快