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秦牧随大军推进到江宁镇时，传来了刘猛成功拿下金陵，俘虏洪承畴、尼堪、拜音图、洛德桑得人的消息；
金陵总算拿下了，但随之而来的一连串问题，却必须尽快作出决策。
在江宁镇，秦牧连夜招开了一场战略会议，随行的军政大臣全部参加，其中有两位副指挥使是新人，此二人就是忠州秦家的秦佐明，秦祚明，年纪比秦牧稍大，但属于秦牧的孙字辈。
只是现在大家没心思去顾及他们，甚至连南京皇宫被焚毁的事，也暂时顾不上了。
灯火通明的大帐里，何亮侃侃说道：“金陵一下，剩下的博洛、伊尔都齐、杜尔德以及杭州的费扬古已不足以扭转乾坤。秦王，目前我军应该立即转入新的战略阶段。”
秦牧一抬手道：“何尚书请说。”
“秦王，自古以来，守江必守淮，长江不但是南方最后的防线，而且是兵力物资调动的命脉，两淮一但落入敌手，敌人的大军就能直趋长江北岸，可在巢湖、洪泽湖等处大练水军，到时长江将不再为南方所独有，所谓的长江天险便也谈不上天险了。
三国之时，由于江淮一带为吴魏分享，虽然魏国远强大于吴国，但在未取得蜀地和荆州前，魏国始终不能在长江中下游取得对吴国的战略优势，反而遭受吴国的多次进攻。
晋室南渡之后，江淮也成了东晋和北戎反复争夺的战略要地，江淮一带连年争战几成空白地。北戎大军被阻于江淮，始终不能形成对东晋的正面威胁。淝水之战更是打破了前秦苻坚统一南方的梦想；
再看南宋前期，女真人占据江淮，南宋空有强大的水师，仍阻止不了女真大军，女真人每每渡江征伐，迫使宋帝多次逃窜海上；直至宋孝宗北伐，取得江淮部分地域。使女真大军无法直趋长江北岸。从此大江以南才得享安宁。
再看史可法，丢下高杰二十几万余部，两淮全部弃守，退至扬州，导致清军得以长驱直入，江防一朝即溃，江南尽落敌人。因此，我军现在必须乘胜北取江淮，至少了要先将淮南掌握在手，以为江南屏障。”
守江必守淮。这一点秦牧是知道的。如兵部尚书何亮所说。没有江淮在手，几乎没有哪个朝代能守住南方。
因此，江淮一带向来是南北势力决战的地方，明太祖是一例。后世的淮海战役又是一例。
江淮的重要性秦军能想到，清军也一定能想到，北上两淮，等于和清军决战无异。
问题是现在秦军有能力与清军决战了吗？
李源就持不同意见，只听他说道：“秦王，臣以为此时不是北取两淮的时机，首先，我大秦与福建已经撕破脸，郑芝龙的水师还在崇明虎视眈眈。万一水师失利，此时派兵北上后果不堪设想；
再看博洛与、伊尔都齐、杜尔德以及杭州的费扬古，合计起来尚有几万大军，若不全力剿灭，江南难安。万一让这几股人马合兵一处，恐怕就不是短期内能剿灭的了；
之前敌守我攻，我军占着主动，现在情况反了过来，将变成我军防守，博洛处处可攻，行动方面已占着主动，所以万不可轻视这几股余敌，若是让他们与郑芝龙水陆配合，事情会更加麻烦；
何况洛阳方面正在作战略撤退，几万大军能不能安然退回襄阳尚未可知，此时兴师北上江淮，无异于再辟一条战线，秦王，一根琴弦绷得太紧，是容易绷断的呀！”
喻大猷立即反驳道：“秦王，目前江淮清军比较薄弱，且多为绿营，金陵一下，江北绿营必定军心惶惶，此时我军挟大胜之威北伐，江淮一带有望传檄而安，若是等多铎再度南下，再想夺取江淮会困难百倍。正所谓机不可失，时不再来，秦王，犹豫不得呀！”
邵华、杨慎、顾君恩、吕大器、宋策献、郭都贤、宁远、向连城、赦摇旗、胡守亮等人也纷纷出来发言，支持和反对出兵江淮的大致各占一半。
秦牧不置可否，问一直在沉思的蒙轲说道：“蒙都督认为该不该出兵江淮？”
蒙轲抱拳答道：“回秦王，北线不容乐观，江南余敌尚未剿清，尤其是将士们历经连番大战，都十分疲惫，此时实在不宜大举出兵江淮。”
秦牧听了这番话，暗暗欣慰，不管文官们在战略上有万语千言，说得天花乱坠，但军事方面秦牧更在意的是蒙轲这些武将的看法，因为嘴上说得再好，最后去实际执行的终究是他们这些武将，若是连蒙轲这样的大将都没有自己的主见，秦军还有指望吗？
秦牧轻轻一展大袖，平静地说道：“蒙都督似乎还有话要说，快请道来。”
蒙轲当即说道：“秦王，目前虽然不宜大举出兵江淮，但有两座城池必须立即攻取，并牢牢守住。其一，庐州；其二，淮安。”
秦牧听了之后，不禁露出一抹若有若无的笑容，他转向司马安说道：“司马学士以为如何？”
司马安答道：“回秦王，臣认为蒙都督所言甚善。”
大家听后，立即明白蒙轲的意思了，这是一个从“面”到“点”的战略转变，既然目前无力占领整个面，那么就先占领一两个战略要点。
而蒙轲选择的这两个战略要点也非常讲究，从地图上看，一个位于巢湖边，一个位于洪泽湖边，可以说控制了庐州和淮安，就相当于控制了巢湖与洪泽湖水系。
清军要南下，必须先拔除这两座城才行，否则就要小心自己的后路了。
而要拔除这座城不是容易的事，因为这两座城临湖，秦军可通过水路不断增援，甚至可以透过巢湖、洪泽湖和淮河切断敌军的后勤补给。
秦牧立即拍板道：“好，就由蒙都督率两万大军北取庐州。另传令金声桓与水师刘忠秦，走大运河北上夺取淮安。”
让金声桓取淮安，是因为目前驻守淮安的绿营兵是左梦庚刚带过去的左军，金声桓与之本是同出一脉，此时挟大胜之威北上，招降淮安守军的可能性会大大增加。
至于庐州，同样是左军在驻守，上次安庆被围时，余育贤在洪承畴严令下，曾率军南下增援过安庆，只不过两万人马离开桐城不远，就被吓得迟疑不前。
现在连洪承畴都被灭了，他吓成什么样可想而知，由蒙轲亲自去攻打，应该不难攻下。
此事解决之后，接下来还有很多问题，秦牧一一列举了出来，请大家一齐讨论。
第一件事，襄阳方面，要不要派军增援，以防万一。
第二件事，是怎么对待江南的降清官员，当初洪承畴为了安抚江南民心，让钱谦益铨选了三百人到各地去做官，这三百人多是东林党人，而且多出自江南世家大族，对这些人是既往不咎，还是趁机连根拔起，两种做法之间会造成什么样的后果，这需要慎重斟酌。
第三件事是如何对待隆武、鲁王监国这些龙子凤孙，是用军事手段剿灭，还是从政治上逐步瓦解，这些关系到民心向背的问题，还涉及到福建郑家，也需要慎重考虑。
第四件事是两广和云贵四省，应该如何争取，包括刘文秀和孙可望两支人马如何对待，也虽然提前商拟预案。
第五件事才是博洛、杜尔德、费扬古这几股清军残余该如何才能尽快剿灭。
这一件件，一桩桩，都是让人头痛的事。
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