“可惜你来迟一步。”
“是吗？”朱瀚忽然轻声一笑。
“我来迟了，但有一人，早已来过。”
朱棣脸色一变。
朱瀚扬起右手，一道寒光乍现，一块冰蓝色玉牌凭空浮现，玉牌上赫然烙印着“策府图册”之符。
“这本书早已入了图册之中，你焚得了一纸，却焚不掉它的魂。”
“你失算了，侄儿。”
朱棣眼中寒意骤起，周身气势陡然一变，但他终究强自压住。
“皇叔，咱们也别装了。”朱棣声音冷如夜雪，“您若真只想扶朱标，何苦跟我斗？我与他，不过半寸之差。”
朱瀚不语，缓缓走近，在朱棣身前站定。
“半寸之差，差的就是格局。”
“你是个英雄，但你若坐上那金殿，天下百姓，必将再度血流成河。”
“而我，扶的是天命，不是权欲。”
朱棣沉默了许久，终于转身踏出火场，只留一句话飘然而去：
“皇叔，您拦得了一时，拦不得一世。”
火光映照下，朱瀚抬头望天，眼神冰冷清明。
“朱棣，你终究还是要走这一条路。”
“那就来吧。”
“我朱瀚，陪你走到底。”
东风拂晓，火光早已熄灭，只余焦土一片。
弘文馆虽被火吞噬一隅，但最核心的藏文斋内档案却完好无损。
这消息一经传出，朝中顿时哗然。那些本欲趁机落井下石的朝臣，话还没出口，便像是吞了一口冰雪，全哽在喉中。
东宫如静水深潭，未有丝毫声响，朱标仍如常理朝理政。
外人只以为太子淡然若水，稳如磐石，只有极少数人明白，那是因为背后有人，在为他排雷清道。
这一日午后，朱瀚独坐紫薇殿中，神色寡淡，却指尖轻扣扶手。
“系统，查看今日签到。”
【叮！签到成功，获得“青鸾图鉴·卷二”，解锁东宫辅臣专属指引：‘三贤’之策。】
“三贤？”
朱瀚挑眉，脑中顿时浮现三个名字：李善、姚晟、吴典。
三人皆在朝中小有声名，却因出身寒门或避讳旧怨，久不得重用。朱瀚轻声一笑，心中已有计较。
“这三人，正是标儿下一步所需。”
“系统，生成辅助路径。”
【生成完成：建议三日内促成东宫书堂改制，由太子设内学，引入‘三贤’为讲席，形成辅导机制，同时建立‘策议所’，专收天下异议，不设罪讳。】
“嗯，有意思。”
朱瀚微抬头，门外已传来脚步声。
“皇叔。”朱标亲至殿前，脸上带着轻微疲惫，却神色愈发坚定。
“事情已了。”朱标开口，“弘文馆之事，陛下未言责我，却令我另立书堂，自行选用讲师。”
朱瀚闻言一笑：“陛下还是疼你的。”
朱标凝视朱瀚：“我知这其中定有皇叔之力。”
“也好，”朱瀚语声沉静，“这便是机会。”
“太子书堂，可不是儿戏之地。你要立威，就得用人不同。”
他顿了顿，递出一张名单：“此三人，名不显山，却各有所长。若你肯信，三年后，你的谋臣之基，可成九成。”
朱标接过一看，眼神闪动：“李善、姚晟、吴典……我略有耳闻。”
朱瀚微笑：“他们三人，一个擅经略、一个通律法、一个工筹策——你若将他们合于一堂，不止是讲学之用，更是耳目之基。”
朱标沉吟许久，方才点头：“我信皇叔。”
“既如此，那便由你东宫自行诏请，不必由中书代行。”
朱瀚顿了顿，又道，“此事，我会暗中助你。只要你敢启此局，我便为你稳住外边风浪。”
朱标眼中渐燃光芒。
“我敢。”
与此同时，皇宫北苑，一座偏殿中，朱棣背手而立，面前一幅围棋棋盘，黑白交错，气息如剑。
“被他夺了先机。”
“连藏文斋那册密本，也早入他掌……”
他低声呢喃，眼神却越发锋利，仿佛暗夜中伏击的狼。
身后，一人轻声道：“殿下，需不需……暗中行事？”
朱棣挥了挥手：“不急。叔父终究是叔父，太子是太子。”
“朱瀚只护标，却不能替他走完帝路。”
“再看一局。”
他落下一子，白棋骤然破空，黑棋阵势动荡。
“若想坐稳那东宫宝位，他就得面对真正的风浪。”
夜雨初歇，宫城寂然如水。
朱瀚负手立于窗前，手中细细摩挲着一枚铜制令牌，通体青黑，正面篆刻一“聚”字，背面浮雕九星连珠。
此物正是系统昨日赐予的“九星聚贤令”，从此起，他朱瀚不再受朝章约束，凡天下五品以下之人，只要有才有德，他便可直接召见。
“系统，”朱瀚低声道，“可有合用之才，适配当下局势？”
【叮！已筛选目标候选三人，皆为民间隐逸，未曾入仕，性情刚毅，才识不凡。】
【是否查看？】
朱瀚微一点头，系统画面在脑海中浮现。
——王缜，字正之，隐居顺天府西山，精研律例与策命，性情冷峻，不善阿谀，曾私撰《律宗断例》。
——沈然，号墨游，南直隶书院旧生，工书画、擅兵策、通星象之学，曾仿《乾象图》自绘一幅“紫微局”。
——白衡，川中山野草医，精通药理，亦善机关术，常以草木设陷，驱兽制毒，人称“药鬼衡郎”。
朱瀚唇角扬起一抹若有若无的笑意。
“一个律法通晓，一个善推星局，再加一个精医与机关……可用。”
他衣袍一拂，沉声道：“传令暗卫，‘竹影小馆’设局，三日之内，带三人入京。”
【任务已生成：隐贤入局。】
【奖励预览：完成后解锁“百策图卷·序篇”，获得一次‘东宫气运加持’机会。】
朱瀚轻吸口气，转身离开书房，步出庭院，只见院中月色如霜，竹影横斜，隐隐传来脚步声。
“皇叔。”
朱标披衣而来，神情微沉，衣上未干之水珠仍带凉意。
“怎地这般时候还不歇息？”朱瀚挑眉。
“刚才梦中惊醒，思绪纷乱，便来走走。”朱标苦笑，“梦中所见，无端惊魂……似有人站在朝堂之上，衣袍血染，众臣失声，而父皇……竟回身不见。”
朱瀚静默良久，问：“你怕？”
朱标抬头，目光坚毅：“怕。但我不能退。”
“你不是天生的王者，”朱瀚淡声道，“但你是被选中的继承者。这便够了。”
朱标点点头，忽而低声道：“今日在东宫讲席，吴典与姚晟皆言‘宫中风气微变’，许多内侍走动间神情紧张，似有异动。”
朱瀚眉头微挑。
“皇叔，此事……你可知晓？”
朱瀚沉吟片刻，方道：“殿中风动，源于外殿疑心。你父皇已察觉你势起太快，恐你被左右。”
朱标脸色一变：“父皇疑我？”
“非疑你之忠。”朱瀚低声道，“是疑你之势。”
他走近朱标，语气低沉却力透心神：“记住，帝王最怕的不是敌人，而是不知从何处生出的‘自主之心’。”
“你今日做得好，便越发要谨言慎行。”
朱标神色复杂，低头道：“我明白了。”
“放心。”朱瀚缓声一笑，“我自会替你把这风，引到别处。”
数日后，紫宸殿外，一件令人咋舌之事传遍宫中——朱瀚王爷私设“清谈夜局”，不邀朝臣，却召民间异士入席。
“此等举动，是否张扬过甚？”有老臣私语。
“可听说了吗？那位王缜，上殿初言便驳了刑部尚书的旧案判词！”
“还那白衡，竟在御前设下药阵，让御医难以破解，惊得陛下目瞪口呆。”
消息传到朱元璋耳中，他面无表情，只道一句：“他想做什么，朕自会看。”
可谁都看不透，这“清谈夜局”不过三夜，便引得京城士林动荡。那些素来不愿入朝之人，竟纷纷打探王府门路，欲求一见。
“朱瀚……”朱棣立于斋中窗下，听完一切，冷冷一笑，“这是以王府之名，立一半朝廷。”
“太子若是有心，那便好玩了。”
朱标终究未能安然看过局势。他那日在书堂中听李善讲“儒者进退之法”，忽闻门外有人急报。
“殿下，昭阳宫传话，陛下令您入内。”
朱标怔住。
朱瀚当晚即至东宫，一眼便看出事有蹊跷。
“昭阳宫？”
“是。”朱标低声应道，“我未曾前往母后宫中已久，忽被召见……心中总觉不妥。”
朱瀚沉声思索片刻，忽而从袖中取出一物——玉色流光，正是系统奖励中的一页“百策图卷”。
“今晚你去，”朱瀚轻声道，“但记得，见谁、听谁、答谁……都不可妄动。”
“若有人欲试你之心，你便退半步；若有人出言试探，你便借一句‘叔父曾言’，四两拨千斤。”
朱标心神一震，深吸一口气，躬身道：“是。”
他走后，朱瀚缓步入内阁，推开一侧密室石门，取出一张陈旧棋谱，淡淡低语：
“试子已至，那就来吧。”
“若欲问鼎太平，先得步步为营。”
“朱标，愿你不负今夜。”
昭阳宫的灯，今夜特别明亮。
层层宫纱帐幔如流云垂地，朱标踏入殿门的那一刻，便觉一股不同寻常的肃静。
他穿过花香夹道的甬道，两侧宫女垂首行礼，不发一言，唯有衣袂轻响，仿佛一座沉默的机关宫殿在缓缓转动。
“太子殿下驾到。”内侍高声通传。
朱标低头行礼，走入主殿，殿中却并无太后端坐。
只有一道细瘦身影立于珠帘之后，声音温柔：“太子来了，母后正在殿后焚香祈福，让你稍候。”
朱标心中微动，这声音虽温，却透着几分漫不经心。
“母后多年不召我入宫，今夜忽然想起儿臣，实叫儿臣受宠若惊。”朱标温和一笑，向那珠帘后行了一礼，目光却轻扫四周。
他记得朱瀚所言：“宫中最静之处，常藏最凶之局。”
这时，殿后传来一阵低咳，几名贴身内侍扶着一位衣着雍容的中年女子缓步而出，面色苍白，却目光炯炯。
“儿啊。”太后开口，语气慈爱，眉宇间却藏着一丝不易察觉的探问。
朱标连忙上前，跪下叩首：“儿臣参见母后。”
太后微微颔首，亲手扶起他，细声道：“你这些年在东宫，倒也做得稳重。母后年岁渐长，许多旧人事，不如过去眼明心亮，便想着唤你进宫，一道说说话。”
朱标笑着应是，却未急于多言。
太后唤人奉茶，茶是今岁贡上的“贡珠春露”，清香若兰，细腻若脂。
朱标低头啜了一口，放下杯子，忽然笑道：“母后，这茶味道清润，倒让我想起前些日子叔父在府上设局，请了几位山野奇人入席。那位姓白的草医，便带了类似的清茶，说是‘百花春意’，解暑去毒。母后若喜，不若儿臣择日献上几盒？”
此言一出，太后面色微变，眼角一动。
“白衡……”她淡淡一笑，“那便是那位传得沸沸扬扬的‘药鬼衡郎’？连陛下都提过数回了。”
朱标面色不动，轻轻点头：“是。叔父说，他精通医理，对人体经络之说别有心得，连太医院几位老御医都称奇。”
太后手指轻敲玉案，半晌未语。
“你叔父，倒是好兴致。”
朱标察觉语气微凉，却仍平静回道：“叔父素来关心社稷人心，所为皆为辅佐父皇，扶持东宫。他常言，辅君者贵在无声无名，故不显于外，却时时替我等扫清荆棘。”
太后眼底划过一丝深意。
“太子既懂得这些，母后便也安心了。”
语罢，太后抬手：“去后殿坐坐，母后命人备了些你从前爱吃的小点。”
朱标低头应是，行至半途，忽听帘外一声轻响，有人似欲言又止。
那是一名新来的宫女，面生得很，提着一盘点心，低眉垂首。
朱标心头一紧，忽忆起方才茶水中的微妙药香——并无毒性，却有迷心摄神之效，若非他修习过内家气息，恐怕早已心神恍惚。
此刻眼前这宫女手中的糕点，必也非寻常。
他脚步一顿，忽然侧首一笑：“母后所赐之物，怎敢辜负？来，把这盘点心送去皇叔府上，也让他尝尝母后的恩典。”
宫女手一抖，险些失手。太后眼神一厉。
“怎地？你怕了吗？”朱标不动声色，目光如刀。
太后长叹一声：“太子果然不再是当年那孩子了。”
(本章完)