内殿方向突然传来道声音，素娆驻足望去，当下笑道：“民女见过长公主殿下。”
她拱手行礼。
“不是先前都叫妩姨的吗？怎么又改口了？”
长公主由嬷嬷搀扶着缓步走来，精致的妆面显得整个人容光焕发，瞧着精神许多。
“宫城内苑，礼不可废。”
“你这丫头就是想得太多，懂事的让人心疼。”
长公主与她笑语两句，望向她身侧默不作声的小南，“他难得入宫，我想带他去看看父皇，自出生以来，他还没怎么见过他皇祖父呢。”
素娆听说过这些事，小南自幼在清阳郡长大，的确与京中各方不甚熟悉，理应多走动。
她想了会，低声道：“小南，你跟殿下去吧，姐姐这边一时半会脱不开身。”
小南抬头看她，似有些不情愿。
长公主见他难舍难分的模样，想了下，凑近他柔声问道：“小南，你想帮你姐姐吗？”
小南回过头看向长公主，似是被她的话所吸引。
长公主一看这法子有用，面上笑意更深了些，“她想做的事情很危险，光凭你是护不住她的，还需要其他人……”
“比如你的皇帝舅舅，或者阿爹阿娘，又或者，皇祖父……阿娘知道你是个聪明的孩子，嘴上不说，但心里都明白的。”
“你要怎么选？”
“殿下！”
素娆惊讶的打量着长公主，蹙眉道：“这些是我自己的事，小南还是个孩子，他不该掺和……”
“他已经掺和进来了。”
长公主站直身子，正色道：“阿娆，他不是寻常人家的孩子，他是皇室宗亲，是靖阳侯的儿子，钟离氏未来的家主，他生来就注定不可能一世庸碌。”
“倘若他还是从前那般，那我定什么都不去想，只盼着他平安顺遂，大不了弃了家主位，求皇兄给他一个封地，逍遥闲散的做个富贵公子。”
“现在不行了。”
长公主眸光深深的凝视着她，语重心长道：“你的处境你心中清楚，他对你的依赖和维护你也清楚，除非你能说服他远离盛京，随我回清阳郡，否则……”
“他无法对你视而不见，我这个当娘的，也不能对他视而不见。”
短短数日，盛京城中风云乱象，已现端倪。
今日之后，将会迎来全新的局面。
她无论如何都不能坐视不理，任由这孩子稀里糊涂的跟在素娆身边，他要想守护一个人，那得先拥有守护自己的力量。
父母之爱子，则为之计深远。
素娆知晓这个道理，一时语塞，她答应过小南永远不会舍弃他，长公主的话，不无道理……
两人正僵持间。
一道稚嫩又平静的声音乍然响起，“我去。”
“小南……”
素娆惊讶的看着他，小南勾住她的袖子，乖乖的露出笑脸：“我会听话，然后和你一起回家。”
说完，他松开手。
望向长公主以眼神催促她离开，长公主苦笑不已，她这个当娘的在他心里，确实没有太大的份量，还要搬出阿娆才能说动他。
这样也好，有些念想总不比一潭死水让人绝望。
“那我们就先走了，皇兄那边想必也快结束了，你且再等等。”
“好。”
长公主领着小南走后，整个大殿空荡荡的，安静的落针可闻，只剩下她一人。
素娆耐心等着。
这一等，便是大半日。
外面的日头从艳烈到昏黄，挂在殿宇的琉璃金瓦上，无端生出一股肃穆之感。
素娆好似被人遗忘了一般，久坐疲乏，站起身走了走，又坐下，不知反复多少次，后来索性靠坐着开始小憩。
“你说她坐在椅子上睡着了？”
影卫前来回禀，屏风后的棋子重重落在棋盘上，发出清脆的响动，乾定帝视线从上面移开，转而看向屏风后，话音似笑非笑。
得了影卫的肯定后，他挥了挥手，影卫退下。
乾定帝笑望向对面端坐的人，“她倒是心宽，这种时候都还能睡得着，这性子和她父亲相去甚远。”
昔日的刑部尚书素奉延可是个出了名的死板严谨，不苟言笑。
“那陛下喜欢吗？”
话音落，一子落下。
似是毫不为这些事影响心境，乾定帝审视着这张清淡冷漠的脸，笑道：“喜欢啊，少年人嘛，就该有少年人的模样，那鹤卿呢，你喜欢吗？”
他又落一子。
“陛下喜欢是因为得一贤臣，微臣不敢妄谈。”
这人正是被拘在宫中的言韫，他入宫来请陛下收回成命，但乾定帝说圣旨已下，断无朝令夕改的道理。
“听说那丫头可是个不可多得的美人。”
乾定帝笑着打趣他，“这一路回京朝夕相对的，真的不喜欢？”
“陛下莫要拿微臣玩笑了。”
言韫从容的应道：“臣倒是无妨，传出去，有碍女儿家的清名。”
“上次与你提陆家小姐，你也是这样说的。”
乾定帝顿觉无趣，将手中的棋子抛到棋盒里，不禁叹道：“太子与你年岁相差无几，如今孩儿都五岁了，你啊，还是孤身一人，别说老太爷着急，便是朕看着都心焦。”
言韫识相的不再开口。
又落了几子，黑子已经被白子吞噬殆尽，随着最后一子落下，言韫起身拱手：“胜负已分，微臣这就告退了，大理寺那边还有公务尚未处理。”
乾定帝看了眼棋盘，“你最后这两步走的有些激进啊，不似平日里的路数，看样子是想早点出宫了？”
“微臣不敢。”
言韫态度恭敬。
乾定帝看他这般模样，笑着撂了棋，“行了，去吧，朕就不拘着你了，免得大理寺那些人又来和朕讨人。”
“谢陛下。”
言韫倒退两步，出了御书房，他不着痕迹的朝某个方位扫了眼，随即缓步离开。
而这时，独自一人在偏殿呆了许久的素娆也终于迎来了第一个声音。
殿门推开，一人趋步而入，素娆听到动静便睁开眼，缓缓站起身来，来人对她躬身道：“陛下处理完事务身体疲乏，说是今日就先不见姑娘了。”
素娆微怔，还不等她再问，传话的公公又道：“陛下还说了，姑娘这断案验尸一术青出于蓝而胜于蓝，足有当年素衣铁判的风采，你心中所求定有着落，且先回府等着吧。”
(本章完)