见她顾左右而言他。
男人摸了把鼻头，讪笑两声，没再说话，一直走到牢房最深处，冰冷的石砖上浸着未干的血液，脚踩在上面黏糊糊的。
素娆面不改色的走过。
高阔的石墙上四角钉着兽首铜座，坠着铁索，此刻正吊着一人，手脚呈大字型扯开，上半身赤裸，腰腹以下穿着黑色的长裤，双足赤裸。
四肢关节处钉着铁钉。
鲜血汩汩而流，汇聚在脚下，艳红刺目，一身着绯色鱼鹰纹，头戴冠帽的男子正背对着他们，一手持锤，一手持钉，将钉尖对准了那人的肩胛骨。
几乎是素娆站定的刹那。
锤若流星，在尾端猛地一敲，“哐”的一声，骨裂之声响起，鲜血迸溅，惨叫声如刀击铁盾，擦出一连串的火花，为这昏暗的牢房更添一抹血色。
铁索被扯得哐啷作响。
像是关在笼子里的困兽拼命的挣扎却逃不过猎户的屠杀，烛火炸裂，火苗窜高。
“我这洗砚台没迎过客人，怠慢之处，提刑见谅。”
幽沉粗粝的声音传来，男人缓缓转过身，狰狞的兽首铁面具血珠滚落，滴进他黑漆漆的眼眶中。
他眼角沾着血，眼尾轻勾，却像是在笑。
“是我冒昧打扰，指挥使客气了。”
素娆不清楚他的脾性，没有一开口就提要求，男人凝定的看了她须臾，将锤子随手丢开，转身走向一旁的长桌。
“坐。”
他微抬下下颌，朝对面的空位置示意，两人各自落座，他斜靠着椅背，腰间跨刀横斜，单腿曲着，另一条长腿随意一搭，在这森然冷酷的刑牢中显得十分惬意。
“我这儿只有粗茶。”
他眸光凝在桌上的砂壶里，语气玩味：“素提刑敢喝吗？”
“有何不敢。”
素娆微笑淡道。
男人轻抬指尖勾了勾，旁边立即有人上前倒茶，递给素娆，茶碗是粗陶制成的，水面上飘着两片茶叶，比起盛京时兴的煮茶技艺，的确粗糙的厉害。
她轻笑了声，端起轻啜了口。
“这是散称的陈茶。”
男人哼笑：“是啊，洗砚台清贫，喝不起那些一两千金的名茶，只能这般将就了。”
洗砚台深受圣宠，在朝中地位特殊。
是立在皇权旁的一把尖刀，只受历代帝王驱使，或许它不比其他衙门油水多，但和‘清贫’两个字绝不搭边。
素娆笑而未语。
喝完一盏茶，时间差不多了，也该到摊牌的时候，素娆把玩着茶碗，斟酌片刻，低道：“这次冒昧打扰是想请指挥使行个方便，容我见一个人。”
“见谁？”
“前任刑部尚书，施平。”
素娆说完，男人身子倏地动了下，变换了坐姿，胸膛轻震悠悠吐出一句话：“能关进洗砚台的不是一般的钦犯。”
“这是自然。”
刑部，大理寺，御史台，甚至京兆府衙门，这些地方都能关押，卷宗存档在刑部，人却转移到洗砚台，其中学问大着呢。
最主要是以防意外。
“素提刑知道还来？”
对面的声音听不出喜怒，但他既不同意也不反对，显然此事有商量的余地，素娆闻言轻笑：“我这人有个毛病，遇到什么事总想要先试一试，不试怎么知道结果呢？”
“这可不是什么好习惯。”
手扶着腰间的刀柄，微微压低，男人似笑非笑，他粗粝的嗓音因这笑意透出几分诡谲之感，回响声中，阴森逼人。
“其他人也这样劝过我，只是没办法，改不掉了。”
素娆状似无奈的摊了摊手。
“你找他做什么？”
不再打马虎眼，男人径直问道，他开门见山，素娆也不禁坐直了身子，正色道：“也没什么要紧事，只是想替我爹来看看这位老朋友，叙叙旧。”
“一朝得势就着急找人叙旧，这样会让其他人紧张的。”
他似是而非的说了句，素娆摸不准他的心思，只是顺着往下说：“我叙不叙旧不要紧，只要我活着他们就会紧张，而且指挥使不觉得他们紧张起来也很有趣吗？”
“素提刑一直都是这样唯恐天下不乱？”
“天下太平的话还有我什么事呢？”
素娆反问。
这句话说完，对面的男人沉默了少顷，嗤笑道：“提刑说的有理，既然这样，你去吧。”
他对旁边的卫兵打了个手势。
素娆略有些诧异，“就这样？”
“那你还想怎样？”
指挥使单手摩挲着刀柄，这次是真忍不住笑了：“本官觉得素大人言之有理，看在你是第一个有胆量登门的贵客的份儿上，就为你破个例。”
带路的人已经立在旁边。
一切顺利的不可思议。
素娆视线来回扫视一圈后，笑意缓缓绽开，不管这位指挥使心里在盘算着什么，起码目前与她别无冲突。
“那就多谢大人了。”
“不客气。”
素娆随洗砚卫去见施平，浅淡的身影逐渐被甬道尽头的黑暗吞没，男人靠躺在椅子里，眼底神色晦暗莫名，映着石墙上的火光，嘴角逐渐勾起抹诡异的弧度。
“大人。”
不远处站着的一人欲言又止。
“说。”
干脆利落的一个字，毫无起伏，那人迟疑着问道：“就这样放她去见施平真的没问题吗？这位提刑有什么本事，竟能让大人您为她破例。”
要不是在洗砚台奉命多年，熟谙这位指挥使的性子。
就他刚才答应的那样轻松的架势，还真叫人以为两人间是不是有什么不清不楚的关系。
“不是本官为她破例，而是陛下为她破例。”
男人漆黑的眸子缓缓看向说话那人，提醒道：“在这世上，洗砚台只看一个人的脸色行事，那就是陛下，记住了吗？”
他声音轻而慢。
却把那人吓得浑身一哆嗦，连忙低头抱拳，“是，属下记住了。”
男人这才满意的闭上眼。
面具上的血痕斑驳交错，他也不着急擦，任凭血腥气将鼻腔充盈，混着铁锈味，有种令人安定的熟悉感。
“再带两个人过来。”
他伸出舌头舔了下嘴角，语气隐隐有些兴奋，其他人对此司空见惯，连忙依言去提人。
(本章完)