义军战士们大多数是百姓出身，从军的时间不长，对于官场和军中礼仪懂得不多。
但程海和马校尉等人，却都是老军伍了。
眼看湖州府官兵的模样，俨然是把他们当做了盗贼一样防着。
两个官兵的校尉过来交涉，明岳才搞清楚对方为什么如临大敌。
明岳他们入城的时候，并没有拿出路引，也没有调兵的军令虎符。
从程序上说，明岳他们这一支义军，属于不被军机处承认的合法军队。
对于这个情况，明岳也是啼笑皆非。
三个月前，明岳匆匆离开帝都，那时候枢密院的李艾辞官，枢密院被皇帝裁撤，自己就算是想要去找个军令，也没地方去找。
等明岳得胜归来的时候，江北的各州府对明岳他们的名头如雷贯耳，自然也就不需要路引这种东西了。
但到了南方就不一样了。
南方的官员架子大，胆子小。
明岳的义军入城时，把守城门的人不敢阻拦。
等明岳他们进了城之后，官员们又调了兵马过来，俨然要给义军来个关门打狗。
好在义军队伍中虽然没有路引，但程海现在好歹也是个杂号将军，他将自己的钦赐腰牌拿出来，唬得那些本地官兵连忙收起刀剑。
“不知是将军大人驾到，多有得罪了。”
校尉们恭恭敬敬的向程海赔罪，然后带义军战士们去城东的驿站附近歇息。
一路上，校尉们还不停的嘀咕，说城里拥挤，到处都是灾民，义军战士还不如在城外歇息。
程海唉声叹气的说道：“灾民这么多，所以我特地要进城看看……各位，再这么下去，城里要出事啊！”
校尉们不以为意。
“一群泥腿子，能出什么事情？”
“将军大人放心吧，城里已经准备赈灾了。”
“那些一文不值的百姓，给他们一些稀粥就行了。”
看那些校尉淡定自若的表情，眼神中似乎还有几分窃喜。
明岳知道，大灾当前，这几个校尉也没少赚钱。
安顿好了义军士兵之后，明岳等人来到府衙，拜访湖州的州牧和知府。
湖州市州牧治所，大事小事都有州牧邓长峰管着，知府梅山清只能沦为一个打杂的小官儿。
一个府衙，大大小小的官吏多达四百多人，却一个个笑嘻嘻的无所事事，完全不像是大灾之年的紧迫。
邓长峰这位州牧打了个招呼便离开了，对明岳和程海等人属于不咸不淡的态度。
当然了，邓长峰并不知道明岳的存在，他只当是程海这个杂号将军领着本部兵马路过。
州牧的官阶比杂号将军高得多，所以邓长峰对程海爱答不理也是正常的了。
知府梅山清倒是颇为巴结，他陪着明岳等人离开府衙，在附近的观鹤楼，请明岳、程海等人喝酒吃鱼。
鱼，是湖州有名的“湖州醋鱼”，用老醋和酱油烧制，然后撒上葱花，看起来颇为诱人。
只是，观鹤楼下面的街道上，一个个灾民在那里忍饥挨饿，让明岳等人心里颇为难受。
除了湖州醋鱼之外，还有凉切兔肉、香糯米糕等食物。
见明岳等人脸色颇为怪异，梅山清放下筷子，他叹了口气说道：“各位，湖州遇上了天灾，确实让人心里难受，只是从法纪的角度上来说，地方士绅、商人的财物，均是他们自己的财物，官府也无权征用。”
明岳叹息着说道：“法理固然如此，但官府也可以紧急征用，毕竟现在是非常时期。”
梅知府有些惊讶，他看了看程海，见这位将军对明岳的插话显得很恭敬，知道眼前这个年轻人，才是这个队伍中地位最高的人。
梅知府皱着眉头说道：“征用？谈何容易啊……州牧大人与本地的豪强是姻亲，湖州的粮米店，一半是州牧大人家中经营的，他不说征用，谁敢乱来？”
明岳冷笑着说了句“原来如此”。
程海好奇的问道：“难道就一直这么下去？难道州牧大人就不怕激起民变？”
梅知府笑着说道：“州牧大人自然是有分寸的……首先，这赈灾粮食的征集和运输，需要那么一点点时间，在这个时间里，湖州的粮商会先把米价涨一涨，那些泥腿子为了活命，会把钱财拿出来购买高价的粮食，或者将家里的土地、儿女拿出来，先顶一顶……”
梅知府谈笑风生，而明岳等人面沉似水。
梅知府对几个人的郁闷无动于衷，他微笑着说道：“这个过程叫做‘捞鱼’，等那些泥腿子身上没什么油水了，就会开始赈灾，只是这个赈灾的过程中嘛，米价已经涨到了很高，官府免不了要多套些银子，而对粮商来说，这个过程叫做‘回水’，大家都有好处可赚啊。”
明岳好奇的问道：“梅知府向我们介绍的这么清楚，莫非有什么打算？”
梅知府点点头：“今年湖州大水，与往年不同……如今战乱刚刚平息，湖州的民生凋零疲敝，早已经不起折腾了。但州牧大人还是按照往日太平时节的经验，在执行‘捞鱼’的过程，本官有点担心，就怕这鱼还没捞完，城里就大乱起来。”
明岳微微一笑：“所以你想借兵？”
梅知府鼓掌大笑：“这位公子真是聪明人……你们手下的军兵我看了，个个都是战力精强的好汉子，比我们城里的杂兵强多了。万一城中有变，还请各位出手相助啊。”
明岳伸出手指搓了两下：“兵马未动，粮草先行，大人，您总不能让我们这些苦哈哈的大兵饿着肚子办事吧？”
梅知府嘿嘿直乐：“公子果然爽快！放心，今天下午，白银三万两，粮食十车，就会送到各位的军中。”
双方相谈甚欢，吃完饭之后，梅知府笑眯眯的离开了酒楼。
明岳拿了三十两银子，递给观鹤楼的老板。
观鹤楼的老板笑着说道：“这位公子不要客气，梅大人已经付过账了。”
“这钱不是付账的，”明岳轻声说道：“三十两银子给你，麻烦酒楼熬些粥饭，施舍给这些饥民。你这里有大锅大灶，做起来方便些。”
观鹤楼老板连声称赞，他手下银子之后，便嘱咐伙计：“去，打十斤米煮一大锅粥饭施舍给他们。”
准备离开酒楼的明岳停下脚步，他皱着眉头问道：“掌柜的，现在米价多少了？”