曲罗生将男人拖到箱里。他已经没有任何反抗的力气。相对一个成年男性，这个箱子未免太狭小了，他只是架在上面，被捆住的双腿与头部都置于箱外。手脚的断面还在滴着血，血迹从防水布蔓延到地毯上。曲罗生又从防水布上捡起他的手脚，随意地顺着箱与人的空隙丢了进去。箱子内部也涂着防水的黑漆，好像肢体跌入了空洞。
这感觉让人很不适。梧惠想起，自己在逛菜市场的时候，肉摊前悬挂着猪牛羊的骨头，半扇接着半扇。小贩熟练地用刀将它们拆解，不同的部位被划分整齐，明码标价。在这里，人就像商品一样，无非有整体和部分之别。
天璇卿站起来，两步来到箱边。她将赤真珠攥紧，从指缝里溢出模糊的红光，像气态的血。那一刻，梧惠忽然发现她的双瞳变得猩红，如她的双唇。那祥和的神态让这更加恐怖。
那个人发出了奇怪的气声，梧惠不得不将注意力放在他身上。他居然——融化了。梧惠很难形容自己看到的场面。传来骨骼扭曲交错的声音，像有种无形的外力令它翻折，将体内的结构重新排布。他的肉，仿佛化为某种液体，皮囊则是盛放它的袋子。他慢慢地、慢慢地下陷到箱子里，如柔软的泥巴，努力适应着方方正正的箱子的内廓。
即使如此，那无以言喻的血肉摩擦声依然清晰。他的关节与五官错位、重叠，又恢复。气管被挤压，声带被折叠，但他仍在努力发出气声，像在求救也像是无意义的呼喊。因为很痛吗？亦或是连言语也“无法”表达的绝望。呼哧，呼哧，像刺耳的风箱声。
“每个人都有属于自己的模样。”天璇卿的声音盖过了他，“但是，因精神的溃败而遗忘自己的样子，就不再能维持自己的形状。归根到底，人的本质，只是一摊血肉。每一滴血，每一根毛发，每一粒细胞……都受制于人的思想。在任何寻常的时候，人们无法凭意识随心所欲支配身躯；当精神意志处于绝对的主导地位时，躯体就会得到完全的解放。”
她的双目依旧猩红，甚至更鲜艳了几分。像是为她这番话举出案例来，男人扭曲的身体破开了许多洞。并非是被利器从外部划开，也不像是内部有什么在脱出，只是皮肤自己发生了狰裂、溃烂。洞里没有血，只有黑与白的什么争先恐后，相继探出——又躲闪回去。可能是人体内的某种组织，不知是否变质了。大大小小，时隐时现，明明灭灭。
梧惠闻不到任何气味，可能是她的感官暂时屏蔽了这些。视觉的刺激已足够强烈，内心的防线快要被击溃了。她猛地别开了头。
但她的脸被按住了。一双戴着沾着新鲜血液的、散发着腥味的白手套的手。
不知什么时候重新回到桌边的曲罗生，从她的侧后方伸出手臂，虚捧着她的脸——一手按着头，一手扶在下颌。虽然没用什么力气，很轻，但不容反抗的气势强行将她的脸掰了回去。她想至少错开视线，可那一幕太过反常，将她的注意力完全抢来了。
呼哧，呼哧。气流声逐渐变得尖锐，也逐渐变得渺小，直到完全消失。他彻底沉陷到规矩的木箱里，严丝合缝。他脸恰浮现在箱子中央，却完全摊开了，显得很宽阔，又因变形传达出诡异的视觉效果。他的眼眶也被拉开，眼珠被拘束在抻平的浅浅的凹陷中，有些歪斜。
他可能很难再控制自己的视线。那一对大而无神的双眼，像刚死去的不甘的鱼。微微凸起、尚未变得浑浊，带着一种了然无趣的清澈。但他的嘴还在动，倒是像活鱼上了岸，一开一合，只是发不出任何声音来。
长达十分钟的视觉处刑终于结束，或刚刚开始。有什么被永久地改变，不只是物质上的形式。曲罗生松开手，安慰一般拍了拍她僵硬的肩。
不可能……为什么？怎么做到的？是赤真珠的力量？那东西，不是只能对人的精神造成影响吗？连人体的形式都能改变。他被杀了吗？可他好像还没有死……
梧惠陷入了一种混沌的状态。她觉得，自己应是很害怕的，甚至该恐惧到极致。这比被什么突然坠落的人，什么鬼婴，更加令人毛骨悚然。在活生生的人身上发生这种超过她想象力的事，反而，让她浮现出了一种事不关己的漠然来。
她好像因此丧失了恐惧的能力。
曲罗生走上前，将暴露在箱外的衣物、绳子，不紧不慢地拽了出来，丢到地上。尽管他的动作很小心，那张脸和眼球还是发生了位移。这之上的眼耳口鼻，并不是以正常的人的认知所分布，但勉强可辨。曲罗生伸开五指，小心地把他的面部挪回中央，就像牵引热牛奶上凝固的脂膜。因体积减小，容器内的“液面”降低了。他……或说它，下沉了些许。
殷红走上前，将那枝玫瑰轻轻放置在被摊开的脸上。眼珠子颤动了一下，不知是不是凹陷里神经的牵引。然后，曲罗生盖上了盒子。梧惠这才发现，木制的盖子上早被钻好了透气孔。这无异于无声地宣布，内容物兴许还存活的事实。
活着……？以那种样子？
“这份礼物，记得送上门去，要快。”天璇卿双手合十，甜美地靠在侧脸上，“你知道，生鲜都是很难保存的。希望他坚持得久一点儿。”
梧惠瘫坐在椅子上，久久做不出反应。她没有任何力气，脑袋也昏昏沉沉。她只听出，天璇卿要将这份“大礼”“送还”给开阳卿。直接拿到公安厅门口么？这简直比寄炸药还要恶劣。虽然，似是羿厅长“不信任”在前，但以她的性情，理解为宣战也不过分。
“我暂时抑制了你的‘恐惧’。”
说着，天璇卿走到了她身后，也倚靠在桌边，与曲罗生各占据一侧。梧惠没有回头，她感觉自己身后像是驻守了一对黑白无常。但由此能够听出，赤真珠的确对她造成了影响。
“毕竟你第一次遇到这种场面，我也担心你无法亲眼见证全程。”她随手拿起一缕梧惠的长发，无所顾虑地说，“这与魂魄本身是否涣散无关，谁也不好承受，我明白的。不过看到现在，你应当也理解了一些事吧？”
梧惠只是困惑地看着前方。室内的壁纸凹凸不平，浮动的玫瑰与藤蔓的纹样精致美丽。细小的珠光在窗外霓虹的变换下梦魅而迷幻。
她觉得自己的思维仍然清晰，甚至算得上敏捷。一切都很真实，很明确，唯一的问题在于——她并不感到自己是一位亲历者。就好像灵魂游弋到身躯之外，以第三人称视角，看电影般漠然地审视一切。
这在医学上一定有一个专属名词。
“我应该理解什么吗？”
连自己的声音，听上去都像出自陌生人之口。
“唉。可能信息太庞杂，反而让你梳理不开。”天璇卿放下她的头发，“我稍微再帮你一下，毕竟你很重要呢。在真正知道这一点前，我多少也意识到了——记得我们第一次见面吗？我很意外，你是一个内心相当强大的人。那时，我用声音、语言和动作向你发出暗示，也就是催眠……但你不受影响。这种人，要么是太精明，知道或经历过反催眠的训练；要么是病态的迟钝，存在什么生理缺陷。你究竟属于哪种？呵呵，不用急着回答。”
梧惠感觉自己好像被骂了，但也没什么生气的实力和立场。她真的忍不住去想，“病态的迟钝”——自己是那种不记得儿时之事的人，这证明她是一个笨小孩吗？可也不然，她问过周围的人，很多人都忘了七八岁前的事，现在仍很正常。这种区别，可能就像有人做梦是黑白，有人是彩色一样普通，证明不了什么。
“这证明什么？你的魂魄强度很高。这是自然。相对的，你也是不易受赤真珠影响，甚至难受到任何法器影响的人——正面，或者负面。但这种影响，是法器自发传达给你的，若哪位星徒铁了心要用自己的法器对付你，你还是会陷入危机。但，好在你人缘不错。”
“谢谢？”
梧惠真不知道自己怎么有勇气脱口而出。这也是法器带来的影响吗？
“你一定认为我们都是坏人，是不是？”
她的双臂轻轻搭在梧惠的肩上，脸几乎要与梧惠贴在一起。玫瑰的异香传来，她瞬间觉得自己的嗅觉得以恢复，感知有过之而无不及。“灵魂出窍”的异常感尚在，她仿佛能从后方看到一旁的曲罗生投来近乎“慈爱”的眼神。她多希望这只是自己该死的想象力。
“但我们只是一群……忠诚于自我欲望之徒。在这一点，我们与朽月君很聊得来。人们总是在追求与歌颂崇高的精神境界。的确，这是一种选择。而殷社只是走上另一条路——更符合大众认知的路。被崇尚的，总是鲜少有人选择；也正因为做到的人委实不多，才会被赋予尊重。可反过来，顺应世俗物欲之人，能走到极致的，亦少之又少。这不是什么可耻的事，我们从不虚于承认。不如说，大大方方才更顺从欲望吧？”
“可、可那也是害人……”梧惠总觉得不对，“只满足自己，总有别人吃亏。”
“你是这样认为的吗？”曲罗生竟主动开口了，“可你若帮助了别人，注定自己会失去什么——金钱、时间、精力、感情……你看到，便无法忽视。不去计较，只是你自己主动放弃了争取权益的机会。一切‘不在乎’，都是沉迷于自己的感动，淡化了损失的缺憾罢了。简单地说，只是令自己陷入了感动而已。人非圣贤，有时，还会因此自己无声地让步，或擅自地施舍，对他人施加无形的要求。即便这样，你还会说，积德行善也是双赢之举吗？”
梧惠短暂地愣了一阵，但很快反应过来：
“不……我虽然承认，你说的‘损失’确实存在。但即使我不是什么圣人，也可以放弃去在乎那些损失的……若在我的能力范围之内，它们可以无伤大雅。”
“倘若我们在乎？”曲罗生安然道，“你有权被自发的‘宽容’麻痹感知，但并非所有人可以从中获得慰藉。总有人真正意识到损失的发生，那以后，便不能再视为无物。而你，无权干涉我们的感知与选择。”
她发出短暂的吸气声。因为天璇卿随手梳过她的头发，打结的地方断开了。微小的疼痛令她更加清醒。天璇卿若无其事地说了下去。
“不论做了好事还是坏事，得到物质的满足还是精神的满足……律法如何规范，道德如何定义，环境如何约束，旁人如何评价——其感受，都是我们主观得出结论。从来没人意识到，躯体的享乐，是更好地服务于精神；精神的欢愉，终究被反馈于躯壳本身。这便是欲与色的桎梏。只要我们身处人间，就无法逃离这二者的约束。”
说到底，只是他们追求的道路并不相同罢了。梧惠当然不能反驳他们。他们正是凭借这样的认知，在黑暗的道路中越走越远。
“好吧。我承认你们的说法，但我依然无法认可。我们只是选择了不同的人生。”
“你的认可并不重要，也没有价值。可你能承认，已是一种不得了的理解。很高兴在这点上我们达成共识。接下来……我想验证另一件事。最后一件。”
天璇卿忽然拉起梧惠的头发。梧惠的头被迫抬起，视线正对上她神秘的笑。
“既定的命运，是否当真无法改写？”
曲罗生突然将刀横在了她的颈前。