“别闹了。”
宁安忽然推开叶秋，玉手抵在他胸膛上，眼中带着几分促狭，说道：“你要是在我这里过夜，那个狐狸精定会说你厚此薄彼，在心中怨恨于我。”
叶秋知道宁安说的是南宫晓晓，笑道：“晓晓姐不是那种人。”
“哼，女人最了解女人。”宁安轻哼一声，帮他整理好衣襟，说道：“快去吧，别让她等急了。”
她踮起脚尖，在叶秋唇上轻啄一下。
叶秋捏了捏她的脸颊：“遵命，女帝陛下。”
离开皇宫时，天色已经暗了下来。
皇城灯火阑珊，叶秋踏着月色向荣宝阁走去，脑海中仍在思索西漠之行的种种可能。
荣宝阁顶楼，烛光透过纱窗，映出一道曼妙身影。
叶秋悄无声息地推门而入，只见南宫晓晓正对铜镜梳妆。
她身着淡红色纱衣，丰腴的身段在烛光下若隐若现，乌黑长发如瀑垂落，发梢还带着沐浴后的湿气。
“谁？”南宫晓晓敏锐地察觉到动静，正要回头，一双有力的手臂已从背后环住她的纤腰。
“想我了吗？”叶秋将下巴搁在她肩头，嗅着她发间淡淡的香气。
镜中映出南宫晓晓瞬间绽放的笑颜，她故意板起脸：“不想，某些人一回来就往皇宫跑，哪还记得我这种闲花野草。”
叶秋的手掌在她腰间轻轻摩挲，低声笑道：“吃醋了？”
“我才没那么小气。”南宫晓晓转过身，玉指戳着他面前，道：“只是某人该罚。”
她仰起精致的脸庞，鲜唇微嘟：“这么久不回来，一回来就先去见女帝陛下。”
叶秋捉住她的手指，放在唇边轻吻：“我这不是来了吗？”
南宫晓晓眼中闪过一丝狡黠，忽然凑近他颈间嗅了嗅：“嗯……有龙涎香的味道，看来女帝陛下把你伺候得不错嘛。”
叶秋老脸一红，轻咳一声转移话题：“王家两位伯父呢？”
“我给他们在荣宝阁不远处买了座院子。”南宫晓晓不再逗他，拉着他在软榻上坐下，说道：“还有那位王姑娘，长得真是漂亮啊，阁主，你的艳福不浅呢。”
叶秋连忙装出一副疲惫的样子。
南宫晓晓看到他眉宇间的倦容，不再纠结王宓的事情，伸手抚上叶秋的太阳穴，指尖轻轻揉按，问道：“累着了吧？我听说紫阳前辈的情况不太好？”
叶秋闭上眼，任由她的手指在自己额间游走：“嗯，师祖寿元将尽，只有一年时间了。”
“有办法吗？”南宫晓晓的声音轻柔如风。
“夫子说菩提古树或许能续命，但那在大雷音寺……”叶秋的声音低沉下来。
南宫晓晓的手指顿了顿，随即继续按摩：“所以，你准备去西漠？”
“可能吧。”叶秋没有正面回答，转而问道：“荣宝阁在西漠可有生意？”
“没有。”南宫晓晓道：“西漠跟其他地方不一样，那里都是佛修，几乎都在灵山圣僧的统治之下，水泼不进。”
“不过，上次趁着灵山圣僧进攻中洲的时候，我派了一批探子出去。”
“他们现在混在西漠边境，掌握了一些情况。”
叶秋睁开眼，对上南宫晓晓的眼眸：“你早就在布局了？”
“我这还不是为了你。我知道，你早晚会去西漠的。”南宫晓晓道：“只是，无法深入西漠，那批探子的价值有限。”
“总比没有的好。”叶秋笑道。
南宫晓晓对叶秋说道：“趴下，我给你按按，让你放松放松。”
叶秋乖乖趴下，很快感受到一双柔若无骨的手落在自己背上。
南宫晓晓的手法极为老道，指尖带着温热的真气，精准地按压每一处穴位。
“嗯……”
叶秋舒服地哼出声：“晓晓姐，你这手法越来越好了。”
“那当然。”南宫晓晓忽然俯身，鲜唇几乎贴在他耳畔，说：“为了伺候好阁主，我可是一直在努力学习。”
叶秋心头一热，正想转身，却被她按住：“别动，好好享受。”
南宫晓晓的指尖，沿着他的脊椎缓缓下移，力道恰到好处。
叶秋能清晰地感觉到，她掌心的温度透过衣衫传来，仿佛能融化所有疲惫。
“西漠很危险。”南宫晓晓突然说道，声音里没了先前的调笑：“灵山圣僧不是好对付的角色。”
叶秋说：“我知道。”
“阁主，如果你去西漠的话，能不能带上我？”南宫晓晓问道。
“不行。”叶秋斩钉截铁地拒绝：“西漠危险，我不能让你犯险。”
“那你就能去冒险？”南宫晓晓道：“阁主，我不想当花瓶。”
叶秋翻身坐起，认真地看着她的眼睛，说道：“晓晓姐，你可不是花瓶，荣宝阁能有今天的规模，全是你的本事。”
“真的不能带上我？”南宫晓晓又问。
“不能。”叶秋态度坚决。
“那你答应我，一定要平安归来。”南宫晓晓说。
“我答应你，我会小心点。”叶秋将她拉入怀中，话锋一转：“其实，要不要去大雷音寺，还没有最终定论，你别太担心。”
南宫晓晓靠在他面前，听着他有力的心跳，忽然说道：“宁安知道你要去西漠吗？”
叶秋身体一僵：“你怎么……”
“哼，我就知道。”南宫晓晓抬起头，问道：“她是不是已经给你出谋划策了？女帝陛下可精明了。”
叶秋摸了摸鼻子：“她确实提了些建议。”
“我就知道，能当皇帝的，果然心眼比筛子还多。”南宫晓晓跟着问道：“阁主，想不想泡澡？”
“想。”叶秋不假思索地回答。
想到上一次泡澡，南宫晓晓陪着他，那感觉，真是让人飘飘欲仙，留恋不已。
“我去放水。”南宫晓晓走进浴室，然后把木质的鱼缸里面放满水，接着，又撒了一些鲜艳的玫瑰花瓣在里面。
随后，他将香炉点燃，又点了两根蜡烛。
顿时，浴室里面烛光昏暗，香味缭绕，将气氛营造到位。
做完这一切以后，南宫晓晓才娇滴滴地喊道：“阁主，进来吧～”