周小虎一口气说完，沈默沉默了。
张红菊竟然稀里糊涂的死了，看样子，不是土匪所为，更不是勒索绑票。
“那是谁干的？她最近招惹谁了嘛？”
周小虎把头摇的跟拨浪鼓似的，又开口：“我听说啊，张红菊身上都是伤，被谁严刑拷打过，尤其是心口的地方，有一道漆黑的手掌印！”
青衣正端着水出来，也不知道怎么回事，一听到漆黑手掌印这几个字，她手里的茶壶冷不丁抖了一下，茶盖滑出。
青衣眼疾手快，却是一把接住。
“咦！媳妇，你怎么了？”沈默注意到青衣的动作，有些惊讶，这反应能力，都快赶得上他了吧？
不过想想也是，青衣现在也算是半个练功的，凡是练过功的，起码的反应能力还是有的。
“哦，这茶壶有些烫。”
青衣将茶壶搁在桌上，心中却是狐疑。
黑手掌印，她好像很熟悉的样子。
隐隐之间，又感觉无比亲切。
周小虎不以为意，继续说：“我后来听说，应该是仇家所为！说起来，这个张红菊平日里和她哥一样，在外面没少得罪人，张红菊尸体被扔过来后，张家把得罪过的人都猜了一遍，沈哥，你猜怎么着？我听说仇家太多了，猜不过来。”
沈默一笑：“这么看来，这事迟早不了了之。”
“是啊，不过有一点可以肯定，据说能打出这黑手掌印的人，实力不低，起码练筋层次。”
“那可是高手，张家人以后出门得小心了。”
“可不是么，现在听说他们剿匪都没心思了。”周小虎摇头，叹道：“幸好现在土匪都跑了，没什么问题，沈哥，你伤势怎么样了？”
“还是老毛病，手有问题。”
沈默对外都是这么说的。
“那你好好休息，王灿护院也好的差不多了，他让我给你带了只母鸡。”
周小虎将随身带的一个布袋提来，打开一看，是一只被杀好的母鸡，毛被拔了个精光。
“王大哥有心了。”沈默也不客气，收下鸡，寻思着下次送块腌肉过去回礼。
“沈哥，那我走了。”周小虎起身离开。
关好门，沈默皱起眉头。
张红菊就这样死了。
“是谁杀的她？”他本来还想从张红菊那里了解幕后的人呢。
想不通的沈默忽然一笑：“管谁杀的，死了好！”
…………
…………
而在一处客栈之中，几个汉子围在桌子上喝茶。
他们面前的桌上，还放着一叠寻人启事画像。
“最近太平教的人也循着我们的踪迹找来了，小姐要是被他们找到，非常麻烦。”
说话的人，眼如铜铃，浓眉粗发，身形魁梧。看一群人气势姿势，俨然以这人为首。
沈默要是在这里，定然能认出，他就是当日绑架张红菊的蒙脸人。
大汉继续说道：“好在，通过太平教一个教徒，竟然发现张家的张红菊和张明安这两兄妹，早已经是光明教教徒，劫了张红菊后，得知他们这里有一处据点，不过最近闹匪，那处据点无人。”
一个手下开口：“张红菊如今身死，太平教应该会派人过来，我们届时下手就行。”
“嗯，不过在此之前，得把张明安也擒了，这两人，最近和我们一样，暗中在城内一直搜查和小姐像的人，据说被他们找到一处了。”
大汉眼睛一眯，身上气势骇人：“不过那女子叫什么青衣，是个画坊画画的女子，而且已经嫁为人妻，还生有一子一女。虽然青衣和小姐长得略像，但差的十万八千里。”
手下几个汉子也是咧嘴笑了起来。
“那张红菊也是傻的可以，难道太平教那群狗杂种没把****告知么，一个有一子一女的女人，怎么可能是咱家小姐？”
“是啊，还是个画画的，小姐虽然琴棋书画都很擅长，但她平日里可是说过，最讨厌画画的呀。”
“就是一群脑残。”
“刘猛哥，那那个叫青衣的，我们要不要去看看？”
底下，唯一一个穿白衣，有些书生气的男子开口。
刘猛自然是摇头，朝白衣书生说：“没什么好调查的，长得像而已，家里有儿有女的，怎么可能是咱家小姐，这样吧，回头把张明安抓回来。”
白衣书生开口：“我打听到张明安前几日死了，好像是为了保护一大户人家小姐，被大虫叼走了。”
“呵，死的真窝囊。”
刘猛冷笑一声，紧接着叹了一口气：“现在线索又断了，你们说，咱家小姐是不是离开这里了？”
“最近外面闹匪，小姐如花似玉，要是离开这里的话，肯定会被盯上，会和土匪们起冲突，可从未有这样的消息传出，所以我估算，她没离开，应该还在这一块地方。”
“那为何找不到她？而且，小姐为何不联系我们？”
…………
下午，沈默和正在腌菜的青衣说了一声，出门朝一条街走去。
宅家炼药好几日，他忽然发现街上多了很多不认识的人。
一些巷子口的地方，一些无所事事的男子聊着天，看着路过的一些人，眼中散发怪异的模样。
这让沈默微微皱眉，不知道是什么原因。
猛然间，他灵光一闪。
闹匪之后，大家生计都差了，所谓穷则**计，一些人在揭不开锅的情况下，可能会铤而走险。
实际上，闹匪只是催化剂而已。
这几年，土地歉收，税收暴涨，天灾人祸不断，导致很多百姓破产。
一些人走投无路，做了匪。
而闹匪之后，商路断绝，导致更多的人破产。
周而复始，恶性循环，导致无所事事的人更多。
“哎，这世道。”
沈默走着路，再次萌生搬家的想法。
他来到一条街上，认了一下路，朝黄秋月家的肉铺子走去。
上次答应给黄秋月相公带一瓶养神液，因为受伤，他拖了两三日，这时候给她家送去。
“砰！”
不远处，一家米铺门口，一个络腮胡男子带着三个跟班，将一个中年男子踹倒在地。
“这个月例钱就这么少，你是不是把我当成叫花子，打发我呢？”
“李爷，没这回事，我这米铺最近都没米了，也没生意，实在是交不出啊。”
“交不出，那你还做什么生意？”
李爷微微眯起眼睛，看了看四周聚拢过来的人，冷笑一声。
今日，看来要杀鸡儆猴，免得这一条街的铺子还有人敢不懂事。
“打！给我打！”
“啊……”
三个跟班，对着中年人拳打脚踢。
沈默微微拽紧拳头，但最终，他松开拳头。
自己纵然是武者了又怎么样？
这伙人明显是本地大帮派，能这么嚣张收保护费的，没点背景根本做不到。
自己就算现在把他们打了，但那又如何，恐怕不用隔天，今晚他家就会被放火烧了。