在楼令指挥联军攻下“湛板”的第二天，北上的楚军出现在“湛板”南边二十里之外。
“没有看到楚君的大纛？”郤锜事先就不知道楚君招有没有亲征，确认没有楚君的大纛，算是得到证实。
这么一次重大的军事行动，结果不是楚国之君亲征，显得十分反常。
楚国近数十年最为鼎盛的时期是楚庄王在位期间，轮到楚共王已经呈现衰弱，到楚君招面临着更艰难的局面。
首先，楚国面对晋国屡战屡败，怎么看都没有余力北上争霸了。
再来是，他们还两次被吴国偷袭成功，一次东征吴国也是以失败告终。
楚军的那一次东征是先胜后败，打赢了人类历史上第一场大规模水战，子重自大之下导致了后面陆战的惨败。
不管怎么输的，反正输了就是输了，还是正面交战之下输掉战争。
楚国好歹是堂堂的南方霸主，竟然连续败给东南一隅的吴国？一次两次还能解释为松懈，第三次总不能再找借口了吧。
现在的情况是，晋国带着一帮小弟来楚国的地盘搞会盟，楚军倒是已经北上，一国之君却是没有现身，怎么看都不算正常情况。
“不会被软禁了吧？”士匄问道。
有这种可能吗？还真的有。
楚国之君面临来自封君的迫害已经不是一次两次，要不然楚庄王也不需要“一鸣惊人”了。
在熊招没有继位之前，他偷偷派人找晋国的郤氏谋求休战，先别管诉求对不对，事先就损害了楚国的颜面。
楚国是陷入了虚弱的状态，讲实话就是状况也很惨，问题会有得是人不愿意承认。
那就好像到了慈溪把持朝政的阶段，满清还有一大批人自认是中央帝国，不愿意承认王朝已经腐朽。
正在内乱的楚国，一样有的是公族封君不愿意承认已经陷入衰弱的事实，只看到了楚君招的软弱。
从楚国这一次的反应来看，有太多的人不愿意承认事实，搞得更多的人被裹挟，抛弃了及时止损，选择继续头铁。
只不过，正是楚人这样的性格，秦末的项羽才干得出破釜沉舟的操作吧？
“也许……，楚君愿意被软禁。”楼令说道。
楚国集结起了最后的精锐，哪怕北上打赢了联军，以为损失会少吗？
既然楚君招被软禁，属于楚君的直属军事力量自然不用北上。
说不定楚君招就等着这一批精锐被消灭，或是与联军打得两败俱伤，好收拾那些总爱搞内乱的家族。
“他们驻扎在‘犨’这个位置。暂时没有收集到‘方城’守军出动的迹象。我们是等着他们过来，还是移师过去？”郤锜问道。
这个“犨”在许国边上，距离“方城”应该有三十里左右。
“不知道楚军收到‘湛板’陷落的消息没有？”中行偃说道。
之前，楼令不是说过一个战法吗？叫围点打援。
从字面就能够理解围点打援的意思，真正困难的是怎么进行操作。
中行偃的意思再简单不过，要是北上楚军不知道“湛板”陷落，联军不知道是该以逸待劳，还要给楚军设下陷阱。
“我们不知道的事情多了。”郤锜对于还没有吴国那边的消息非常耿耿于怀。
联军攻打“湛板”的行动始于四天之前。
守将一定派人将联军攻打“湛板”的消息传递出去，考虑到脚程的因素，会知北上楚军统帅的时间应该是在三天之前。
得知联军正在对“湛板”实施攻打，楚军将校总是要进行商议，怎么都要浪费至少一天的时间用来争论。
这也是明明楚军之前离得已经足够近，搞到现在才逼近“湛板”二十里的原因。
“北上楚军应该不知道‘湛板’已经陷落。”士匄笑了笑，继续往下说道：“谁能相信像‘湛板’这样的城池会在两天之内陷落呢。”
这座“湛板”算得上是一座大城了。
好多的小城，哪怕是面对数万大军围攻，只要是拒不投降，以当前城池攻防战的打法，坚持十天左右才是正常情况。
攻打大城？不出现意外的话，打上一两年没有出现结果更是显得无比正常。
智罃先看了楼令一眼，再说道：“楚军统帅即便想解救‘湛板’，不会全军压上吧？”
楼令察觉到刚才被看了一眼，以为是在问自己，也就说道：“初期自然不会全军压上，救却是一定尝试救援，尽最大可能是向城内增兵。”
套路一直是这样的套路，尽可能增加据城而守的守军数量，外围再保持给予攻城方袭扰，再怎么没有城池攻防战的经验，楚军将校总不至于连脑子都丢了。
关于围点打援该怎么打，楼令并没有讲过。
讲实话，楼令也没有打算跟同僚解释清楚。
那不止是知识，还是军事上的知识。
可以当传家宝的知识，谁会大公无私拿出来分享？
同样是围点打援，有太多种的实施方案。
事实也是那样，同样的一部兵书，不同的人学了会有属于自己的一套应用方法，不单单是看他们怎么理解，不根据实际情况而施展所学，不成了死读书了嘛。
所以了，真不是看了几部兵书就能够成为名将。
兵书的内容只是预设了场地和场景，用案例来进行展示。
很多战争只是存在相似度，不可能跟兵书里面完全一样，考虑的就是将领怎么去套用所学的知识了。
他们在商量怎么来对付北上的楚军，帐外有人通报，说是申巫臣回来了。
郤锜让人赶快进来。
匆匆而来的申巫臣要一一问候，遭到了郤锜的打断。
“赶紧说正事。”郤锜催促道。
申巫臣一副风尘仆仆的模样，看着就是一路急赶而回。
“吴君已经率军南下，不出意外当是进兵江淮。”申巫臣了解郤锜，直接讲出最重要的事情。
那个江淮是哪？当前指的是蔡国以南的淮水一线。
楼令满脸怪异地说道：“吴国不是想要趁机吃下江淮一线，与之“巢”地连成一线吧？”
多数卿大夫对当地的地理属于满脑子空白。
楼令也是近期才专研楚国的地形，着重研究楚国的西北部以及东北部。
“有山川舆图吗？”中行偃问道。
就算楼令有山川舆图，不可能说拿出来就拿出来啊。
事实是什么？山川舆图这种玩意在任何时代都是宝物的级别，不单单是因为制作困难，还有它的价值无限高。
这么说吧？有一张靠谱的山川舆图，基本上就能够让一个势力去计划怎么实施对当地的入侵或占领了。
申巫臣请示先抬来一个装着沙子的框架，粗略地画起了那一片区域的地形分布。
粗略那可真的是很粗糙，只画出哪里有大型河系以及连绵山脉，大致上在哪里有城池分布。
不算是抽象的图画，不一定画得准确，只是让人看了大概明白怎么回事。
现在除了楼氏有更标准的军事地图，其他家族拥有的地图就是属于较为抽象的类型。
出于习惯了抽象的关系，他们倒是对申巫臣所画没觉得有什么毛病。
“有这一道连绵山脉，吴国攻占江淮一线，怎么跟‘巢地’连接啊？”中行偃表示自己搞不懂。
那一条山脉叫大别山。
其实，哪怕没有大别山这一条山脉，江淮一线可是距离“巢”地三四百里，吴国确认可以打通并实施占领吗？
打通，那是不可能打通的。
一直到近现代，大别山都没有被打通，只是周边有些一些小型城镇，没人闲着会进山。
当下的大别山，它的东面平原被开发得相当不错，光是大型城池就有七八座之多，也是楚国主要的产粮地。
楼令一眼看出了吴军的进兵关键所在，说道：“吴国盯上‘州来’了。”
以楚国和吴国目前的势力划分，无疑提高了“州来”的重要性，别说吴国不久前刚刚打赢了一场很关键的水战。
淮水也是一条大河系，淮南那边更是水网密集，天然就有利于喜欢操舟的吴人。
要是吴国将“州来”夺取下来，他们哪怕这一次没有攻占江淮一线，日后也一定够楚国受的。
其他的卿大夫看上去比较困惑。
不是他们没有脑子，主要是对吴国了解不多，懒得去想吴国君臣要干什么。
“是，吴国看着是想谋取‘州来’，打开北上的通道。”申巫臣这位了解吴国的人，附和了楼令的话。
中行偃一听申巫臣的话，立刻搞明白怎么回事，说道：“吴国野心不小啊！”
南方的国家图谋北上，那一定就是产生了野心。
基本道理就是在其它地方打生打死影响不了天下局势，中原从上古就是作为文明的中心，谁能够慑服中原诸侯，基本上就是天下霸主。
那也是楚国明明当了南方霸主，屡屡需要北上争霸的根本原因。
“吴国想北上？”士匄觉得自己听到了一个天大的笑话。
郤锜干脆就一脸茫然。这种茫然大概是一头大象看到有蚂蚁在对自己张牙舞爪。
在场大概只有楼令并不认为吴国是在搞笑吧？
吴国的野心正是从吴君寿梦这一代人开始，后代子孙也用自己的行动证明图谋北上不是在开玩笑。
当然了，夫差北上参与“黄池会盟”，老家却被勾践给掏掉，导致吴国努力几代人的奋斗变成了笑话。
“既然吴军入侵楚国本土，事情可以先放到一边了。”楼令提醒众人赶紧谈正事。
他们的正事就是怎么来对付北上的楚军。
“吴军入侵楚国本土的事情，大概五天之内会传到北上楚军主将的耳朵。”郤至说着想到了什么，说道：“北上楚军的主将是子庚吧？他刚履任令尹不久，面对这样的局面，会怎么做？”
在“湛板”附近的联军可是有十八万之多，北上和在“方城”的楚军加起来数量堪堪十万的样子。
那么，子庚会怎么做已经相当好猜了。
“我觉得，是不是拔营逼向‘犨’呢？”智罃认为子庚会留下一部分楚军依托‘方城’防御，大部分楚军将前往江淮一线与吴军作战，应该赶紧去纠缠住啊。
郤锜很直接地说道：“今日做好准备，明日清晨便拔营。”
他们现在完全明白楼令之前所说的话了。
当下的战争不再像以前。
以前两国进行战争，约个地点打出胜负才会各自退兵。
现在的战争更为多变，每时每刻都需要根据实际需要做出调整。
当天与当夜，收到指示的联军开始做准备。
晋君周连夜召集诸侯开会，分派了各种各样的任务。
十八万联军当然不会全部南下，晋国这边留下上军和新军对“湛板”周边的城池和村庄展开攻略，一块留下的还有那些小国的军队。
小国的军队对上楚军，基本上就是送菜，不如指派攻打村庄的任务。
南下的联军之中，晋国的中军和下军肯定是作为主力，再来就是齐国、宋国、卫国的部队了。
因此，南下的联军数量减少到了十一万。
晋国主动将四个军团拆为两个部分，主要是怕楚军不接战躲到“方城”后方。
本来是中军留下，由上军南下。
郤锜的考虑到楼氏善于攻城，再来是中行偃突然患病，决定亲率中军南下。
翌日的清晨，用过朝食的联军出营直逼“犨”而去。
“上军佐无大碍吧？”楼令没有去送出征大军，来到中行偃军帐了解情况。
只是一夜的时间，中行偃竟然看上去瘦了一圈，并且整个人有很大黑眼圈以及满是汗水。
“腹部绞痛难耐啊！”中行偃说话都在抖。
楼令看向自家的医匠。
医匠已经为中行偃诊断过，说道：“上军佐可能是饮食不当所导致的腹部绞痛。”
其它的行为没讲。
比如中行偃昨夜一直连吐带拉。
由于中行偃突发这种情况，本来智罃也该留下，结果中行偃竟然拒绝了。
了解荀氏内部情况的人，对中行偃的处置并不意外。
现在的问题是，中行偃这一病，人会怎么样先不提，留下的荀氏所部就不会动弹了。
“老夫这是如何了？”中行偃现在都没有得到一个说法。
楼令对医匠说道：“如实讲来。”
早就有所判断的医匠说道：“根据症状，当是疟疾？”
楼令当场给愣住……