理清了自己的思绪，徐平把手里的酒杯放下，对赵祯道：“陛下一定要问微臣如何改革当前的弊端，实在说，这个题目太大。微臣当年东华门唱名，到岭南邕州为通判，到今天也不过七年多而已。所谓日学日新，日新日进，臣委实还不到敢妄言天下事的时候。陛下问，臣勉强答之，不到之处，陛下恕罪。”
赵祯带着笑容道：“你尽管说，我又岂会苛责于你？今日天章阁内，出自你口入我耳，到底如何，我自然辨别。”
“谨遵旨！陛下说起要开创盛世之治，何为盛世？无非内外而已。四夷宾服，百姓安乐，真地做到了，便就足可以说是盛世了。只是这话说起来容易，做起来，却是难上加难。阿谀之臣，往往说如今四方无事，可谓盛世矣！臣不敢欺陛下，圣天子以仁德治天下，何怕天下有事？上古尧舜为君，天下洪水，而显大禹贤名。洪水怎么可以说是无事？但无妨尧舜之贤。商汤文王，正当王朝鼎革，岂可说是天下无事？大动干戈也不妨碍他们为一明君。圣天子，不怕天下有事，只怕有事而无法应付而已。”
听了这话，赵祯脸上的笑容慢慢敛去。他也想过徐平会怎么回答，却万万没想到会从这里开头。如今天下多事，说句内外交困或许过了，但也是部分事实。圣天子不怕天下有事，只要能把这些事情处理掉，就无妨贤名。徐平把这话说出来，就不是泛泛而谈，而是要说怎么去应付天下多事了。在赵祯的眼里，徐平很能干，但也一向知道明哲保身之道，很少跟人发生激烈冲突，却没想到对自己还是有担当。
见赵祯点头，徐平又道：“‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’，若是百姓衣不蔽体，食不裹腹，官府粮仓空空如也，纵然强行让天下人安贫乐道，又能够称为盛世吗？民心即天心，这种时候，圣天子自当与民同疾苦，最怕的就是无事了。自应当奋然而起，使民食有肉，居有屋，如此才可以说是百姓安乐。臣虽然读诗书，但只观其大略，知其大义而已，若要让我寻章摘句，我也做不来。但圣人之心，却只对天下百姓念兹在兹，让他们足衣食，而后开教化，知礼仪，尚可算是盛世。如何能够让百姓富足？寻常儒生士大夫，无非是让陛下少取多予。但这样做得到吗？天下正是多事之秋，处处都要钱粮，难道让官吏军兵饿着肚子去干事？要么就让陛下节流，每天少吃一点，吃得简单一点，宫里的人穿得差一点。但是说破天去，这又能够省多少？更何况，那些人讲到最后，所谓少取多予实际最后就是个少取而已。”
这话赵祯听着就有些顺耳朵了，一说起如今朝政艰难，群臣便就要皇帝先从自己做起，躬行节俭。好像只要这样做，事情就解决了一样。
在个人生活喜好上，赵祯是个普通人，也想吃点好的，穿点好的，玩点能让自己快乐的，在宫里也希望有漂亮女人陪在自己身边。但是他作为皇帝，职业道德还是不错的，也能够用皇帝的职业道德来约束自己。不说别的，这个年代，见大臣，冬天自己身边不生火，夏天不打扇，这一点不是每个人都能做到。
但皇宫里那么多人，就那么多开销，再省能省出多少来？群臣盯着的，其实还是内藏库这皇帝的私房钱而已。从太宗开始发端，真宗最后把内藏库彻底变成皇帝私人所有，账目也不对朝臣公开，内外便就有了猜疑。朝廷里的大臣，总是怀疑皇帝偷偷挥霍内藏库里的钱帛，只要这个账目不透明，皇帝天天饿肚子也没人信他节俭。
问题是祖宗家法，内藏库是皇帝用来牵制外朝的财政手段。尤其是到了赵祯这个时候，外朝的权力越来越大，他更加不敢放这个手。逼急了无非耍赖，随便你们怎么说，我就是当没听到。偶尔放个风，我晚上想吃羊肉，都只能强忍着不吃。这样终究是不能解决根本问题，也只能死皮赖脸地拖下去。
徐平不提内藏库的问题，赵祯就听着比较顺耳了。但心里也多了一层警惕，这个看起来老实巴交的小子，不会也是个只会说好听话的，只是平时不让人看出来吧？
徐平又道：“臣所讲的少取多予，不讲平常所说的轻徭薄赋。天下多事，税赋自然是该收就收，不可以在这上面动脑筋。不然，就又回到了所谓盛世就是天下无事上来，圣于子不为。既要少取，又要多予，朝廷还要用无数钱粮，难道能够平空变出钱财来吗？前些日子，欧阳修曾经作文，说起三司如今的购物券。说是购物券既然不要本钱，随便多印一点不就变出钱财来了吗？臣曾经机缘凑巧，与他说过此事。但因为他是一个馆阁人员，不去用心读书，反而一味议论自己不甚明了的事情，说了他一句以其昏昏，使人昭昭，让他且去用心读书。但说起来，只怕朝里也有很多人像欧阳修那样想，只是他们为人稳重，不像欧阳修那样鲁莽敢说而已。”
赵祯轻轻点了点头：“多印购物券，也有大臣提起。只是朕总觉得这事情哪里不对，世间岂有不劳而获的道理？一直没有应允。”
“自然不该应允！那就是几张纸而已，怎么能够是钱财？如果陛下明天下一道诏旨，不许用购物券换三司铺子里的货物了，谁还敢说能印出钱财来？购物券能够当作钱财使用，是因为能够换三司铺子里的货物，那些货物才是钱财。三司的场务，现在所制的货物，都是民间所未有，农具、车辆，更是极大地方便了农事。这些说不上与民争利吧？有了这些场务，便就可以生产出钱财来，有了这些钱财，便就可以少从百姓手里收税赋，这是臣所讲的少取。税赋可以减，但减的缘由，不是要求天下无事用不到钱粮了，而是三司可以自己变出财物来了。”
“再说多予。三司有了自己的钱物来源，终究还是少取，总不能把这些货物白送出去。且不说那样新场务就成了无本之木，无源之水，经手官吏从中上下其手，到底多少能到百姓手里，还是未知之数。要想予，必先取。比如中原之民，种稻麦，但总不能不舂不磨，直接吃到肚里去吧？官府便就有舂米务，便就有磨面务，只要比百姓自己做起来划算，这都算是多予。若是风调雨顺，收了中原百姓多余的米麦，从西北换了牛羊卖给他们，只要比他们自己养起来划算，这也算是多予。以官府之力，调此种货物之有余补其他地方的不足，这都是多予。为何如此说？因为这些货物，若是不能换来东西，在百姓手里只是无用之物，只能朽坏。以无用之物，换有用之物，这不是多予是什么？三司铺子，如今还主要只是卖三司场务所产。微臣打算日后，让铺子开到天下各州各县去，不但卖货物，还收本地土产。以当地不值钱的土产换缺少的货物，百姓用无用之物换到了有用之物，这是不是多予？”
听到这里，赵祯插嘴问道：“依你所说，三司岂不是要做商贾之事？”
“不，似是而非，商贾重利。有一倍之利，他们就会不辞辛苦；两倍之利，就不惜长途跋涉；三倍之利，甚至可以抛妻弃子，背井离乡。五倍之利，就可以不在乎朝廷法度，干冒风险。到了十倍之利，则就没有什么能够阻止他们了。三司虽然也做贩运之事，也获利，但不重利。重在互通天下有无，以有用之物予百姓。而且，三司的铺子可以限制获利在多少之下，让一些无赖之徒无机可乘。比如食盐，如果三司能够保证获利在三倍以下，天下哪里还有干冒砍头的风险去贩私盐的人？”
“如此做起来，只怕有些艰难。有考功比较法在，官吏为事，只怕会比私商更加贪婪。现在只是收钱粮，因为要考课，就惹出无穷事来。”
“陛下所言极是。所以，要有人去监察他们。朝廷的官吏，自有御史台，有谏院监察。地方上有转运使，有提刑使，都不容他们乱来。钱粮如何查？有勾院。臣在三司，这一年做的最得意的一件事，便就是教会了勾院的人查账。臣一直想，把勾院从各司独立出来，与磨勘院一起，别立一司，如御史台查天下官吏一般，专查天下钱粮！”
赵祯想了想，道：“此事如果你真地已经准备成熟，可以上一道奏章来。”
“谨奉旨！过些日子，等臣到衙门视事，便就做这件事。”
刚才话说得太急，徐平稍歇了歇，喘了口气，又道：“此是对内，只要朝廷府库充盈，有钱粮在手，又怕天下出什么事？不怕百姓挨饿受冻，便就可以行教化，使人知礼仪荣辱，这都是易事。古人说做事要提纲挈领，纲举目张，而钱粮就是这天下之纲。只要抓住了钱粮这件大事，其他都无大难，只要知人善任而已。钱粮不足，便就如俗语云巧妇难为无米之炊，虽伊尹周公在朝，只怕也无力回天。”
“钱粮为纲，钱粮为纲——”赵祯口里默念几句，点点头，又摇摇头，一时有些犹豫不决。圣人以谈利为小人之举，这样真地行吗？吃得饱了就有天下盛世？