水柔仪咬了咬牙，低头退了下去。菱霞忙走上前，将几个食盒里的菜品端了出来，一一摆好后，退到一边，垂手而立。
水柔仪偷着抬起眼皮看了一眼，好家伙，好一个财大气粗的地主婆！
那几上摆了满满当当一大桌子各色佳肴，正中摆了一道竹筒鱼羊三鲜羹，色白汤浓，光闻着，就够馋人的，一道竹筒芝麻银鳝羹，显然是壮阳补肾的极品，还有一大碗野山菌菇馅儿的大馄饨，外加十几碟各色小酱菜。
元若淡淡看了一眼，道：“夫人有心了，为夫刚喝了燕窝粥，尽够了。”
水柔仪依稀记得，元若的正牌夫人是吏部尚书何祥的亲妹，自幼体格壮硕，性子乖戾狠毒，在名媛贵女圈里臭名昭着，因此，长到十九岁上头，仍是无人问津。
元若出自世代簪缨的清贵世家，才名远播，且生的俊秀白净，本该娶个端庄贤淑的女子为妻。
谁知，天有不测，元家长辈接连触犯龙颜，被兴皇陛下一月三申饬，眼见着就要大祸临头。元氏一族为了家族利益，不得已与何家联姻，凭着姻亲渊源，险险渡过了阖族覆灭的危机。
水柔仪咽了烟口水，看了一眼如饥似渴的何氏，又看了看柴毁骨立的元若，不由得替元若担起心来。这小身板，哪禁得起何氏蹂躏？
何氏热脸贴了冷屁股，登时扭头甩了菱霞一巴掌，脸上的肥肉抖了几抖，怒喝道：“你个贱人，好好的爷们都被你糟践坏了！
我元家是缺吃少喝不成？瞅瞅你把老爷都托的一脸菜色了。你这没好的吃食，不会找我要去？对着外人，跟个锯了嘴的葫芦似的，惯会在老爷跟前卖嘴！”
菱霞大概是习惯了，挨了辱骂责打只是低垂着脑袋，木木地站着。
元若不堪其扰，猛拍了下桌子，喘了喘，无力道：“大清早的闹什么？消停会儿吧！”
何氏闻言，登时调转枪头，歪嘴冷哼道：“这么着就心疼呢？更难听的话，老娘还没说出来了！您既心疼她，索性辞了官，日日在家守着。
哼，说起你这官，咱们得好生掰扯掰扯。当初，也不知是谁家死皮赖脸地求到我家门上，三求四告的。好了！老娘如今嫁也嫁了，你大舅子该帮的也帮了，你元家好容易守住了这么个破官，继续好吃好喝地快活着。
可老娘呢？自打嫁进你家门，别说圆房了，你连看都懒得看我一眼，让我这么个青春正盛的闺阁小姐日日守活寡！敢情，你家三媒六娉求了我来，是让老娘做那镇宅的石狮子？
我如今连个低贱的通房丫头都不如了，老爷日日宿在这娼妇的屋子，这寒衾破褥的，您也睡的下？怎么老娘那床是荆棘条子做的，躺不得人是吧？”说着，她又发狠捶了菱霞几拳头，继续道，“在老爷眼里，我同那城墙跟下的狗尾草，只差一个出气一个不出气了的区别了吧？”
元若摆了摆手，干咳了一阵，喘气道：“吵吵什么？再这样闹下去，索性大伙都别活着了，一起死了才痛快！”
何氏闻言，一头撞到菱霞的怀里，嚎天动地，拾头打滚，寻死觅活，一会儿要刀剪，一会儿找绳索，无所不闹，硬是把个娇滴滴的美妾揉搓成烧糊的卷子，脸上身上全是眼泪鼻涕。
菱霞跟个木头似的，任由何氏欺侮，只紧紧咬住了牙齿，脸上却显得凄惶无助。
元若气的长吁短叹，不住口地哀叹：“家门不幸啊！家门不幸啊！”
水柔仪见时辰不早了，生怕误了正事，故意干咳了一声，傻里傻气道：“老爷，该上衙了，回头误了差，陛下该打您板子了。”
此语一出，何氏立即罢了手，转身坐到绣墩子上，拿帕子扇着风，红扑扑的脸上汗津津的。
元若紧皱的眉头倏然展开，勉力憋住笑意，招了招手。菱霞忙上前搀起元若，替他理了理官服，送他出去坐车。
何氏闹腾这么些时候，早饿了，一时胃口大开，狼吞虎咽起来，一桌子的饭菜，不过片刻功夫，便去了大半。
见元若要出门，她也不站起，打着嗝，嚎了一声：“下衙了就早些回府，要是被外头的狐狸精绊住了脚，老娘就扒了狐狸皮做袄子穿。”
水柔仪见元若落在地上的影子晃了晃，顿时同情起男人来了。以前，常听人说，男怕入错行，女怕嫁错郎。如今看来，这男人也怕娶错婆娘！哈哈哈。
水柔仪决定再观察观察元若，毕竟，自己的荣辱清白都系在他身上。他若真如传闻所说，是个刚正不阿的药罐子也就罢了，如若只是个盗世欺名的伪君子，她决定亲手打破药罐子，帮助菱霞摆脱厄运，也让何氏完成守活寡的人生愿望！
刑部大堂。
水柔仪易容成一个不起眼的皂吏，混到了刑部大堂上。三司长官并列高堂，王越居中，关语江在左，坐在右边的是元若，三人一道审理流仙宫毒杀案。堂下跪着语芙、流莺、膳房的庖厨丁白、端汤给浣云的小宫婢蝶儿以及第一个发现浣云身死的宫婢彩儿。
刑部尚书王越打了个哈欠，要茶，三名皂吏忙端了三碗茶过来，分别放到王越三人的面前。
王越端起一个五彩汝窑茶碗咂了一口，掏出袖管里的帕子蘸了些茶水，拭了拭老目。
大理寺寺卿关语江笑的眯拢了眼，几根稀疏的白胡子抖了抖，忙将自己的方帕双手递了上去，谄媚道：“老大人夙夜在公，吾辈望尘莫及。刑部由您司掌，当真是万民之福气，社稷之幸啊！”
王越一挑唇角，甚是自得，略谦了谦，笑道：“关公谬赞，老夫也是职责所在。我刑部掌天下刑罚之政令，司百官万民之官司。上至天子，下至草莽，凡触我刑律者，无不罚之。
老夫既担大任，纵使苦心志劳筋骨，又有何怨？唯有呕心沥血，肃清邦犯，方能不负君恩，不愧黎民。这绿茶不但解乏，还能明目，老夫昼夜饮之，方能厘卷宗，明决断，不致误判。”