正行走间，突然前面传来喝骂声。杜中宵带了随从，走上前去观看。只见是一个卖肉铺子，两个大汉站在铺前，如凶神恶煞一般，瞪着前面的一个农民，农民手里还拉着一个七八岁的孩子。
杜中宵问身边的中年人道：“这位大哥，前面发生了什么事？”
那人道：“这乡下人来这里买肉，口音互不清楚，说的跟听的就不是一件事情。切了肉下来，却不是此人要的。加上那孩子一直要羊身上的小里脊，说来说去，把卖肉的惹烦了，踢了这农民一脚。”
杜中宵点了点头，看那农民用手捂着小腹，面色有些难看。孩子被吓得傻了，拉着农民的手，慌乱地看着四周的人群，却没有一个认识的人。
卖肉的大汉双手报拳，对众人道：“各位看见，是这厮在这里胡混，又要这个，又要那个，肉割了下来却说不是。我们兄弟一天卖这么多肉，若是人人如此，那还了得？”
有的人称是，有的人暗暗摇头，更多的人则沉默不语。
杜中宵听此人口音，有山里蛮人痕迹，听起来并不清楚。这也正常，宋军进入之后，大是山间蛮人被迁了出来，到各城池周围地势好的地方，立了村子。这些人语言不通，一年时间，能够说成这样，已经是难得。不过这两人的口音有些特别，很难听懂。
见没有人为那个农民说话，两个大汉非常满意，扯开嗓子，继续叫卖。
那个被打的农民，捂着小腹待了一会，实在忍不住，对卖肉的道：“主人家，我钱交了，肉——”
那大汉随手拿起旁边荷叶包着的一块肉，塞到农民的手里，不耐烦地道：“走，快走！”
农民摇头：“这不是我的肉啊！我要的是——”
听了这话，卖肉的大汉脸色立即变了：“再敢罗嗦，我一顿拳脚打掉你半条命！”
这农民的脾气倔得很，就是不要递过来的肉，只是说自己要的不是这个。这里人声鼎沸，有人在这里僵着，经过的人便就绕路走开，气得两个卖肉的大汉牙直痒痒。农民要的肉已经卖掉，就是想给他现在也是没有。那个小孩拉着农民的手，不时看一眼卖肉的人，有些害怕。
见生意不好，卖肉的大汉恶向胆边生，拿起卖肉的刀道：“肉已给你，不要耽误我们做生意！再在这里纠缠，我一刀捅死了你，便就新年都没得过了！”
杜中宵看看四周，到处都是采买年货的人，来来往往。经过这里，看一眼争执的农民，便就匆匆离开。只有几个闲人，围在四周，兴致勃勃地议论纷纷。
看了一会，没有商场里的人过来，杜中宵对身边的人道：“这里是商场地盘，怎么吵了这么久，没有人来？没有商场的人出面，这农民怎么是那卖肉的对手？”
那人道：“商场里多少事情？怎么会来管这些！兄弟，这里的摊子最近几天都换了人，原来的租主收些钱，让给别人来卖。这两个卖肉的兄弟，是昨天到这里来的，听说是山里人。”
杜中宵点了点头道：“他们汉话不精熟，想来是山里面的人才会如此。只是年初的时候，本路并乡设村，山里的番人都到了平地生活，怎么还会有他们？”
那人道：“好呆！地方空出来，对面的契丹的人看见，不会来占住？此地又没号牌，山里的人赶着羊进城贩卖，别人又能说出什么？这两个人，我看十之八九就是契丹人。”
杜中宵点了点头，没再说什么。见那边卖肉的人和农民两者越说越僵，推推搡搡，一副又要动手的样子，对身边的亲兵低声道：“速回衙门里，唤陈希亮来！”
亲兵应诺，急匆匆地去了。
卖肉的汉子见生意受到影响，心中急起来，一把推农民在地上。抬起腿来，就要踢去，不合转眼看见杜中宵。见他气宇轩昂，身边站了好多人，不似一般百姓，恨恨地把腿收回。
好一会没什么客人来，另一个大汉低声道：“哥哥，这般可是不行。今日必须卖掉八只羊，只要卖得少了，除了租钱，我们哪里还有钱赚？这汉子要的肉，委实没了，给他多换些别的肉吧。”
那汉子点了点头，从架子上的肉上又剔了一块肉下来。也懒得称多少，随手用荷叶包了，递给一边的农民道：“你要的肉没有了，拿了这些，快快离去！”
那农民摇头：“主人家，这肉我要了有什么用处？再者说了，你踢我一脚，又算多少钱？”
那汉子听了这话，恶向胆边生，怒道：“你再在这里胡说，我一脚踢你个死活不论！”
农民只是摇头，不要这肉，非要两个汉子给自己个说法。一时僵持在那里。
杜中宵一直带人站在那里不走，卖肉的汉子越来越心虚，百般设法，就是哄不走农民。
正在乱的时候，陈希亮带了几个人匆匆赶来，向杜中宵行礼。
杜中宵抬头，指着前面道：“现在正是办年货的时节。多少人家，就在这个时候入城，买些年货准备过个新年。这里是商场，说起来是衙门的地方，却无人管束，成何体统！”
陈希亮点头称是，低声吩咐身边的人，立即把管理商场的人叫过来问话。
见了这个架势，卖肉的人知道今日遇到了大事，不敢再撒野，只得让那农民带了孩子站在门外。
不多时，管理商场的人过来，向杜中宵和陈希亮行礼。
杜中宵道：“年货时节，来的人多，每天出的事情自然也多。你们商场，有没有派人巡逻？”
管理商场的汤节级道：“回节帅，商场里事务繁多，着实没有人。”
杜中宵道：“这些摊贩，听说许多都换了人，商场里面知情吗？是怎么管理的？”
汤节级额头冒汗：“这里的摊贩，都是签的三年租约，平时自己管理，商场并不插手。”
杜中宵指着前面的肉摊，道：“若这里打死了人，摊贩也不管了？”
汤节级无奈地道：“节帅，按商场的规矩，委实是不管的。商场只收这里的租金——”
“那又何必把这里交给商场！由官府直接收租金，租给别人不是更好？节级，这里交给商场，是因为商场为衙门所有，可以代替衙门管理。你们只管收钱，其余的一概不管，要来何用！”
汤节级低着头，不敢说话。最开始的时候，外面商场还管，慢慢懈怠，这几个月完全不管了。商场只管内部，外面发生了事，便就找城中巡检，交给司理院去。这几天年关，商场也议论过，因为外面的人太多，是不是暂时管起来。结果一算，各种事务太多，最终还是算了。
看着肉铺那里的大汉和农民，杜中宵道：“衙门里来人，把这几个人的事情弄清楚！还有，这里是衙门的地盘，如果商场管不了，那便从此不归商场管了！”
说完，见那边的小孩看着自己，杜中宵对他笑了笑。
今天的事情并不复杂，如果杜中宵亮出身份，很快就能解决。可解决了这里，其他地方呢？从这一件小事，可以看出现在管理的混乱。漫长的冬天，觉得无聊的不只是杜中宵，还有许多人。