从太师祖的洞府回到自己的修炼之所后,元起用了整整三天时间,闭关不出,专心炼化新得的两件法宝。
“燎原”剑作为中品法宝,祭炼相对容易。他以自身精纯的紫金色丹火反复煅烧,将神识烙印深深打入剑体核心,很快便与这柄火系飞剑建立了紧密联系,达到了如臂使指的初步炼化程度。剑身内蕴的“流火”特性与“炽意穿透”的威能,也被他迅速掌握。
真正耗费心神的,是那面“金乌巡天盾”。极品法宝灵性十足,内蕴的阵法与金乌神纹繁复玄奥。元起以精血为引,神识为桥,辅以《玄天离火经》的纯正火元,才一点点将其核心禁制炼化掌控,彻底明了那三种防御形态的激发关窍与“真火返源”之能的微妙限制。
三日后,洞府石门轰然开启。元起步履沉稳地走出,周身气机圆融,眸中隐有赤芒流转,显然已将两件法宝运用如意,与自身修为浑然一体。
他没有丝毫耽搁,出关后的第一件事,便是直奔天玑峰演武场,依照宗门规矩,正式向天玑一脉第十真传发起挑战!
这一战并无太大悬念。元起本身根基远超同阶,又有新得的两件强力法宝加持——攻有“燎原”剑锐不可当,守有“金乌巡天盾”稳若磐石。他并未暴露太多底牌,仅以扎实的修为、精妙的术法配合法宝之利,便在百余回合后稳稳压制对手,最终一剑破开对方防御,逼其认输。
经此一战,元起正式由“候补真传”,晋升为天玑一脉第十真传弟子,名正言顺,再无争议。
然而,他的脚步并未停止。真传身份,不过是个跳板。
获得真传弟子身份的第二日,元起便通过宗门执事殿,正式向天玑一脉第二真传、乾元山第七圣子——皇甫奇,递交了挑战书!
依照乾元山门规,真传弟子若自信实力足够,可向位列其前的圣子发起挑战。胜者,便可取代其圣子之位,享圣子尊荣与资源!
击败皇甫奇,取代他成为乾元山第七圣子——这才是元起真正的目标。
唯有获得“圣子”这个在宗门内极具分量且拥有部分特权的身份,他才能进一步运作,通过太师祖曲青幽的关系与影响力,谋取到小南极之地(即西南之地)镇守使的职位。
西南之地是他的根所在,落枫宗、墨香阁、诸多牵挂皆在于此。
若能以圣子身份兼任老家镇守使,便可长驻西南,统筹经营,不必再为完成宗门任务或处理琐事,而频繁往返于相隔遥远的乾元山与落枫宗之间。
两地穿梭不仅费力,每次动用超远距离传送阵所消耗的灵石资源,长久下来也是一笔巨大负担。
消息一出,瞬间引爆了整个乾元山!
圣子之位挑战,本就极其罕见。
乾元山十大圣子,每一位都是经过千锤百炼、同阶称雄的顶尖天才,地位超然,资源倾斜极大,通常无人敢轻易撼动。
上一次有人发起圣子挑战,已是十数年前的旧事。
更引人瞩目的是,发起挑战的元起,乃是从附庸之地入籍的修士!
在乾元山核心弟子眼中,附庸之地的修士虽不乏人才,但往往底蕴、资源、见识有所欠缺,能成为真传已属不易,如今竟要直接挑战圣子?
一时间,议论纷纷。
有人佩服其胆魄,有人质疑其不自量力,更多人则是充满了好奇与期待。
这一战的热度,在有心人的推波助澜与弟子间的口口相传下,迅速攀升,几乎成了近期乾元山上下最为关注的焦点。
天玑峰乃至其他各峰,无数目光投向了即将到来的这场对决。
所有人都想知道,这位横空出世、得太上长老青睐、迅速度过金丹适应期并悍然发起圣子挑战的元起,究竟是真有撼动圣子之位的惊天实力,还是仅仅是一场不自量力的闹剧?
压力,此刻完全落在了被挑战者——第七圣子皇甫奇,以及挑战者元起的身上。而元起,则已在洞府中静静调息,将状态调整至巅峰,狮子搏兔,亦要全力以赴,做足准备。
因为皇甫奇是天玑峰的弟子,挑战定在了天玑峰演武场。
这也是元起挑战皇甫奇的一部分原因。
一来皇甫奇是天玑峰弟子,元起亦是天玑峰新晋真传,算是“主场”对阵,公平无虞。
二来嘛……元起懒得跑去其他主峰,而皇甫奇排名第七,位置不高不低,正合他意。
对他而言,这更像是一次精准的效率选择。
挑战日尚未至,天玑峰演武场却已人满为患。
不仅天玑一脉弟子几乎倾巢而出,其他六脉也有大量好事者蜂拥而至,将偌大的演武场围得水泄不通。空中漂浮着各类飞行法器,甚至有些元婴长老也隐在云端,投来关注的目光。
这一战,牵动了太多视线。
然而,除了李俊雨与曲青幽这两位对元起底细略知一二、且眼光超卓的大修士,内心认为元起有取胜之机外,乾元山上下,几乎无人看好元起能够挑战成功。
即便是元起的朋友、故交、相识之人,此刻心中也满是震撼与难以置信。
他们惊叹于元起恐怖的成长速度——短短数年,从筑基圆满直入金丹中期,更凭实力硬生生打上真传之位,这已是惊世骇俗。
可若说他要击败在金丹圆满浸淫多年、身经百战、稳坐圣子之位的皇甫奇?这简直颠覆了他们固有的认知框架,觉得太过匪夷所思。
场中情绪最为复杂的,当属一袭鹅黄衣裙的颜灵秀。她立于人群前排,望着即将成为师尊对手的那个身影,眼神恍惚。
当年跟随钟师兄前往西南之地,初见元起时,对方还只是筑基后期修士,自己虽修为稍逊,却自恃出身乾元山,眼界心气皆高。
如今……对方已站在了足以挑战自己最崇拜的师尊的高度,而自己,却还在筑基中期。那份一直以来的“天才”自诩,此刻被击得粉碎,心中五味杂陈,更多的是一种难以言喻的失落与自惭。
受打击的,又何止她一人。
雪苍佑一袭白衣,站在天权峰弟子之中,清冷的容颜上看不出太多表情,但紧握的指节微微泛白。
她被誉为天权一脉近年来最出色的弟子之一,苍蓝秘境归来后也已成功结丹,而且上品金丹,如今也是金丹初期巅峰。
可即便如此,她前不久争夺本脉正式真传之位,依旧失败了。
再看元起,竟已开始挑战圣子之位……曾几何时,她自认与元起即便有差距,也应在伯仲之间,甚至自己背景资源更优,理应更强一线。
现实的残酷对比,让她道心蒙尘,只能暗自叹息,默然无语。
与她情况类似的,还有谷千山与牧心兰。
这两位当年在苍蓝秘境中表现甚至一度压过元起的天骄,如今连金丹初期巅峰都未达到,尚在巩固修为,连挑战本脉真传的念头都未生出。
此刻看着元起欲登圣子位,两人相视一眼,皆是苦笑摇头,心中滋味难明。羡慕?有之。不甘?或许。更多的是一种被远远抛下的无力感。
有人忧愁,自也有人“欢喜”。
演武场某个不起眼的角落,一名青衣修士满面红光,正唾沫横飞地对周围人说道:“……想当年,元真传从小南极之地初入咱乾元山,他第一个挑战的人,就是在下!那一战,打得是风云变色,难解难分,最终在下仅以一招之差惜败!现在想来,真是忆往昔峥嵘岁月啊!”
他言辞凿凿,神情激动,仿佛在追忆某段光辉岁月,听得周围不明真相的弟子一愣一愣的,甚至有人投来敬佩的目光。
然而,一个毫不留情的声音戳破了他的泡沫:“得了吧孟瑞!当年你和元真传动手,人家就出了一招,你就直接躺地上不动弹了,还好意思在这儿吹‘一招之差’?那叫‘一招都接不住’!”
孟瑞的脸“唰”地红了,但他脖子一梗,兀自嘴硬道:“你就说,是不是一招之后我就败了?是不是‘一招之差’?”
在众人哄笑声中,他迅速钻入人群消失不见,打算换个地方继续“宣传”他那段“光辉往事”。
谁能想到,当年视为奇耻大辱、恨不得无人提及的一战,如今竟成了他与人吹嘘时最“辉煌”的资本。世事之奇,莫过于此。