天玑一脉演武场、论道台之上，元起、皇甫奇两人相对而立。
皇甫奇一袭金纹白袍，身姿挺拔如松，金丹圆满的威压凝而不发，却让台下前排的低阶弟子感到阵阵窒息。
他目光沉静地看着元起，这位名不见经传、却敢挑战圣子之位的师弟。
“元师弟，”皇甫奇声音平缓，带着金属般的质感，“你能走到这里，已证明不凡。但圣子之位，非仅有胆魄便可胜任。”
元起拱手：“还请皇甫师兄赐教。”
话音落，战斗始。
皇甫奇并未托大，并指一点，本命法宝“裂空金锋剑”化作一道金色闪电，撕裂空气直刺元起面门。
这一剑看似简单，却蕴含着极致的速度与锋锐，剑光未至，那股割裂一切的庚金剑意已锁定神魂。
元起不闪不避，心念微动。腰间悬着的“金乌巡天盾”自发轻鸣，一层凝实的赤金光罩瞬间笼罩全身——正是第一形态“金乌灵罩”。
“铛——！”
金色剑光狠狠刺在光罩之上，爆发出刺耳锐鸣与刺目火花。
光罩剧烈波动，涟漪狂涌，却终究未破。皇甫奇眉头微挑，剑指一变，裂空剑当空一折，化作漫天金色剑影，如暴雨般从四面八方攒射而下！
“金雨破煞！”台下有人惊呼，这是皇甫奇的成名剑技之一。
元起依旧稳立原地，只是心念再转。赤金光罩光芒更盛，九只金乌虚影自盾面振翅飞出，环绕周身极速盘旋，形成一道密不透风的赤金屏障——第二形态“九乌巡守”！
叮叮当当！密集的金铁交击声如疾雨打芭蕉。金色剑影与金乌虚影不断碰撞、湮灭。看似激烈的对攻中，元起甚至未移动一步。
皇甫奇面色微凝，收剑回身。他双手迅速结印，周身金光大放，天空骤然阴沉，数十道粗如水桶的“庚金神雷”撕裂云层，带着毁灭气息轰然劈落！雷法快疾，且笼罩范围极大，已非单纯防御能完全抵挡。
同时，他袖中悄无声息地滑出三枚细若牛毛的“追影针”，化作无形流光，绕过正面，直取元起后心与双膝——攻防结合，杀机暗藏。
元起终于动了。
面对漫天金雷，他身形一晃，整个人化作一道飘忽不定的赤红火影。他在雷霆间隙中鬼魅般穿梭，仅有两道落雷擦中“九乌巡守”屏障，激起剧烈涟漪，却未能突破。
而此刻，三枚追影针已至身后！
元起似背后长眼，头也未回，只将一直悬于左掌之上的“玄天离火珠”轻轻一托。宝珠红光骤亮，一圈淡红色的“离火灵域”以他为中心骤然扩散至十丈范围！
三枚追影针一入灵域，速度肉眼可见地迟滞下来，针身竟泛起不正常的暗红——火克金，低阶金属性法宝在精纯火域中受到天然压制！
元起这才转身，右手看似随意地向前一按。一枚纯白如玉、内蕴跳脱白焰的“天火印”瞬间凝聚，后发先至，印在三枚金针之上。
“嗤——！”
没有剧烈的爆炸，只有令人牙酸的细微熔蚀声。
“嘶——”台下响起一片倒抽冷气声。
“那白色火焰……竟能侵蚀法宝？！”
“这是什么神通？从未见过！”
皇甫奇瞳孔微缩，三枚追影针受损他并不心疼，但那白色火焰中蕴含的“净化”、“焚尽”之意，让他金丹深处的金属性法力都感到一丝本能的忌惮。
他不再保留，肃容道：“王师弟果然了得。那便接我这一式——万剑归宗·裂空！”
裂空金锋剑冲天而起，剑身嗡鸣，金光暴涨。一化十、十化百、百化千……眨眼间，漫天尽是金色剑影，铺天盖地，每一道都凝实无比，吞吐着撕裂虚空的锋芒。千道剑影并非杂乱无章，而是隐隐构成一座庞大的剑阵，将整个战台笼罩其中，封锁了所有闪避空间。
千剑颤动，剑尖齐齐指向元起。下一瞬，千剑归一，融合成一柄长达三十丈、凝若实质的暗金色巨剑！
剑身流淌着液态般的金属光泽，恐怖的威压让战台周围的防护光幕都剧烈波动起来。
这是皇甫奇凝聚毕生剑道领悟、以金丹圆满修为催动本命法宝的至强一击！
“斩！”皇甫奇剑指猛地下压。
暗金巨剑带着碾碎一切的意志，轰然斩落！剑未至，磅礴的剑压已将元起身周地面压得寸寸龟裂。
这一刻，所有围观者屏住呼吸。
颜灵秀攥紧了拳头，雪苍佑凝神注视，谷千山、牧心兰面露凝重。就连云端上一些元婴长老，也微微前倾了身体。
元起抬头，望着那斩落的天剑，眼中终于闪过一丝认真。
他心念急转，体内绝品金丹悄然加速运转，一缕精纯无比、远超金丹中期的丹元注入手中“燎原剑”，同时沟通“金乌巡天盾”与“玄天法衣”。
“金乌巡天盾，第三重变化虽未彻底炼化，但以此盾本质，硬抗此剑当无问题。不过……既要赢，便赢得干脆些。”
心念一定，他做出了令人惊愕的举动——不退反进，一步踏出！
“九乌巡守”屏障收缩，九只金乌虚影唳叫着融入赤金光罩，使其凝实如赤金琉璃。同时，“玄天法衣”上云纹尽数亮起，化为实质的火焰符文覆盖全身，与金乌光罩内外呼应，防御力催至极致。
而他手中“燎原剑”，赤红剑身骤然腾起纯白火焰，火焰不再温和，而是爆发出灼穿万物的炽烈！
他双手握剑，丹元毫无保留地灌注，剑身发出清越龙吟，迎着斩落的暗金巨剑，逆势而上！
不是格挡，而是——对攻！
“他想硬撼万剑归宗？！”台下惊呼四起。
在众人不可置信的目光中，那柄仅有三丈长的赤白剑虹，与三十丈暗金巨剑，悍然对撞！
“轰————！！！”
无法形容的巨响炸开，刺目的白金色光芒瞬间吞噬了整个战台，狂暴的灵力乱流冲击得防护光幕明灭不定，几乎破碎。
光芒中心，白色火焰与暗金剑气疯狂对耗、湮灭。九只金乌虚影在冲击中哀鸣闪烁，却死死抵住剑气的侵蚀。玄天法衣上的火焰符文明灭不定，但始终未曾熄灭。
僵持，仅仅持续了三息。
暗金巨剑上，被白色火焰灼烧之处，那液态金光竟开始黯淡、崩解！仿佛冰雪遇沸油，迅速消融！
“这不可能！”皇甫奇脸色煞白，他清晰地感觉到，自己无往不利、锋锐无匹的庚金剑气，正在被一种更高层次、更具“净化”与“焚尽”本质的火焰力量，从根源上瓦解！
“破！”
元起清喝一声，体内绝品金丹再转，又是一缕精纯丹元注入。燎原剑上白焰暴涨，硬生生将暗金巨剑从中刺穿、撕裂！
“咔嚓——轰隆！”
三十丈巨剑轰然破碎，化作漫天金色光雨。燎原剑去势稍减，但剑尖白焰依旧，点向皇甫奇身前仓促祭起的“玄金盾”。
“铛——！！”
玄金盾剧烈震颤，盾面上的灵光浮现蛛网般裂痕，虽未彻底破碎，但皇甫奇已被那股沛然莫御的巨力震得倒飞出去，凌空翻滚数十丈，才踉跄落地，“哇”地吐出一口鲜血，面色金纸。
他单膝跪地，以剑拄地，抬头望去。
光芒散尽，战台中央，元起持剑而立。周身金乌光罩虽黯淡许多，却依旧稳固；玄天法衣微微飘荡，气息虽有些紊乱，却并无大碍。
高下已判，胜负分明。
死寂。
整个演武场陷入一片诡异的死寂。所有人都怔怔地看着台上那道身影，仿佛还未从刚才那石破天惊的对决中回过神来。
颜灵秀嘴唇微张，眼中最后一丝复杂化为了纯粹的震撼。
雪苍佑闭上了眼睛，深吸一口气，当她再睁开时，眸中已燃起前所未有的战意与……一丝释然。败给这样的人，不冤。
谷千山与牧心兰相视无言，唯有苦笑摇头，那苦笑中，却也有几分由衷的佩服。
角落里的孟瑞，早已忘了继续吹嘘他的“光辉往事”，张大嘴巴，喃喃道：“真……真赢了？”
良久，裁判长老终于从震惊中回过神，他深深看了元起一眼，声音带着一丝不易察觉的颤动，朗声宣布：
“此战，元起胜！依照门规，即日起，元起晋升为——我乾元山第七圣子！”
声浪传开，短暂的寂静后，演武场爆发出山呼海啸般的声浪。惊叹、欢呼、议论、不可置信的尖叫……交织成一片。
元起收剑归鞘，周身异象敛去。他先是对裁判长老微微颔首，随后走到皇甫奇面前，伸手欲扶：“皇甫师兄，承让。”
皇甫奇看着伸到面前的手，又看了看元起平静的眼眸，脸上闪过一丝复杂，最终化作一声长叹，握住元起的手站起身来：“元师弟……不，元圣子实力深不可测，皇甫奇心服口服。此位，你当之无愧。”
元起微微一笑，并未多言。
他目光掠过台下无数张或震惊、或狂热、或敬畏的面孔，面色平静且淡然。