傍晚
南书房里，内阁大臣个个低着头。
“朕要用你们的时候，你们都成哑巴了？”
明顺帝坐在书案后，双手撑在案上，龙袍上的五爪金龙随着他的动作看上去有些狰狞。
如今的内阁有四位大臣，今日在大殿之上，内阁四人一言不发，明顺帝心里有些烦躁，自他登基以来，倭寇虽说也有过抢掠行为，但都在可控范围之内，因此他也没当一回事。
没想到，这才过了十年，倭寇就如此猖獗，发展迅速，俨然发展成一定规模，让人不能小觑。
“回禀圣上。”内阁大臣杨荣站了出来。
“臣以为，倭寇如此猖獗，我们自当主动出击，任用一批擅长水战的将领，制定详细计划，从陆上和海上对倭寇进行围追堵截，肃清倭寇，同时继续追杀，绝不留情，以防春风吹又生。同时也要严防倭寇与沿海官员进行暗中勾结。严格执行下去，必会看到效果。”
听到这些话，明顺帝眼前一亮。
内阁四位大臣，内阁首辅杨士奇最得他信任，也最有能力，高拱次之，徐阶最擅长谋略，唯独这个杨荣，只能说在这四人中资历最老，平日里看着平平无奇，没想到刚才说出来的话，倒是让他眼前一亮。
“你们其他三人觉得如何？”
其余三人互相对看一眼，徐阶站了出来：“回禀圣上，臣也觉得这个办法可行，只需要叫兵部列出擅长水战将士名单，制定计划，自然可行。”
“行，那就这么办，去把兵部尚书给朕叫来。杨荣留下，其余的先退下吧。”
一旁的太监去书房外传旨，内阁三人恭敬地退后几步，出了南书房。
临了跨出门槛，杨荣与徐阶在一瞬间交换了一个眼神。
“爱卿，你是如何想到这个办法的？”
要说主战，武将没有不同意的。可是要打海战，不光要有谋略，还需要军队士兵具备一定的水上基本技能，后方补给如何运送，以及所需的船只等，这些都是需要考虑的现实问题。
“回禀圣上，晌午下朝之后，臣在奉天殿外见到贤王殿下与英国公，臣与他二人闲聊了几句。”
听到贤王的名字，明顺帝有些沉默。
他知道自己的发妻，亡故的段皇后是个很有谋略的女子，两人年少成亲，他还只是个默默无闻的皇子时，是段皇后在背后给他出谋划策，一步步支持他，才有了他今日的宝座。
李显有才他一直知道，要不然也不可能最信任他，什么事都要问问他的意见。
贤王······
明顺帝的眼眸沉了沉。
“皇上，兵部尚书孙大人已在书房外候着。”
是夜，贤王府。
贤王的书案上放着一封密报。
贤王站在窗边，看着漆黑的夜，修长的手指有节奏地敲打着窗棂。
不一会儿，两位身着黑衣的暗卫出现在他身后。
“让你们调查的俞大猷和戚元敬现在何处任职？”
“回禀殿下，俞大猷考中武举之后，现任金门千户，负责金门地区的防务，戚元敬现任登州卫指挥佥事。”
贤王闻言点头，他挥挥手，暗卫瞬间消失不见。
“殿下，杨荣大人和徐阶大人来了。”
原宝绕过围屏，提醒道。
“请二位大人进来。”
因是夜里来访，又属于私密行为，来人皆着寻常衣裳，丝毫不打眼。
“一别数年，殿下可安好？”两人进了书房，站定给贤王行礼。
“两位大人客气，快快请坐。”
徐阶与杨荣互相看了一眼，坐在了下首的太师椅上。
“圣旨已经下发，此次由宋大将军之子宋小将军前往，四皇子前往监军。”
贤王颔首，这倒是跟他想得没什么差别。
“此次对倭寇进行驱逐，各方面还不成熟，在海上作战这方面，我们还是经验不足，还是需要从长计议才好。”
“殿下说的是，这次倭寇进犯，多是以抢夺为主要目的，一旦驱逐成功，难保倭寇不会再来犯，长久之计还是组建一支专门的海上作战军队更合适。”
三人聊了许久，又提到这次海上组军需要投入大量财力物力，明顺帝建承露台花费巨大，国库暂时拿不出这么多银子。
贤王挂职在户部，当然知道，没想到父皇才登基十几年，国库里的银子已经没了大半。
“这件事，我们稍后再议，二位大人回去路上务必小心。”
送走两位大臣，贤王在黑夜里陷入沉思。
出发当日，宋大将军在城门处与自己的儿子做最后的叮嘱。
“此去一番，你务必小心，你习惯在山地排兵布阵，此次海战大为不同，千万不可大意，这次陪同的还有两位将军，你要多听他二人的意见，万不可莽撞行事，切记！”
宋大将军语重心长地拍着宋袭野的肩膀，此去作战，圣上特意将宋袭野由之前的六品昭信将军破格提拔为正三品指挥使。
前者没有实权，但是这个正三品完全能负责此次作战。
宋袭野点头，“爹您放心，儿子定当不辱使命。”
宋大将军听到儿子这样说，一脸欣慰之色，他看了一眼站在队伍最前方，骑着高头大马的四皇子，又小声叮嘱道：“与四皇子同行，你一定要保护好他的安全。”
“爹您放心，儿子记住了。”
“去吧。”
宋袭野转头看了一眼在不远处拿着帕子擦眼泪的宋夫人，对着宋大将军点点头，随即几步跨上马，往队伍前方去了。
城楼一角，贤王与李显站在那里。
“此次驱逐倭寇，宋家父子彻底成为朝中重臣，以后，圣上怕是要一直仰仗他父子二人了。”
原本只有宋大将军把握军权，如今宋袭野也能独当一面，这朝中的局势，又要大变样了。
武将彻底爬到了文臣的头上。
“国公爷也看到了，文臣大多支持安王的意见，要不是安王后面有文臣在，他如何会说出与倭寇和谈的话来。”
安王因为在早朝触怒龙颜，这几日在安王府闭门不出，说是反省，可是据暗卫打探的消息，这安王府白日安安静静，夜晚可是热闹得跟秦楼楚馆一般。
看来淑妃身边的人，早都倒戈了，本想着规劝安王，没想到安王早已把那些人收买，一起蒙骗淑妃。
“殿下觉得此次宋袭野会大胜而归吗？”
“一切还要看宋大将军平日是如何教导宋小将军了，是乘胜追击，还是见好就收，你我皆不得而知。”