秦怡眸光微闪，语气里带着几分钦佩：“也亏得家主与福叔心思缜密，这一招明修栈道暗度陈仓使得精妙。如今上洛表面上是福叔出面打点各方关系，实则每一步都暗合家主的筹谋。”
她顿了顿，眼尾余光瞥了一眼远处熙攘的人群，压低声音道，“听闻王家那王荣轩月初就带着车队前往长安，卢家也在暗中筹备车马。我瞧着，林家的重心迟早得往长安挪，毕竟天子脚下才是风云汇聚之地，往后这棋局，怕是要在长安城重新落子了。\"
\"莫要忧虑，福叔坐镇上洛，康叔又早早去了长安筹备。\"林清儿伸手将秦怡被风吹乱的发丝别到耳后，指尖轻轻按住她冰凉的耳垂，“家主谋算深远，一切早有安排。我们只需将上洛的产业照看妥当，便是给长安那边最稳妥的后援。”
她目光扫过秦怡眉间的愁绪，语气愈发柔和，“林家基业传承谋划，岂会在这节骨眼上失了分寸？”
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不多时，马车碾过青石板路，缓缓驶入林家宅邸。韩苏婉并未在正院停留，而是领着众人穿过后巷，直奔隐蔽的林家别院。
直至看着神医孙思邈开始为李德奖着手诊治，张出尘三人紧绷许久的神经，才稍稍放松下来。
韩苏婉抬手擦拭额上细密的汗珠，目光看向张出尘疲惫的面容，沉声道：“客师与德先在别院帮忙看护德奖，你在西跨院与我同住，一应吃穿用度自会有人安排。\"
她顿了顿，望向天际，几缕灰云正被晨风缓缓吹散，声音不自觉压低，“如今局势复杂，非必要不要外出。待迟些有了消息，再做长远打算。”
张出尘不住地打量着四周，青砖黛瓦间雕梁画栋，廊下悬着的青铜风铃在晨风中叮咚作响。她蹙起眉，有些疑惑道：“婉娘，这是谁的宅子，这林家是否......”
话未说完，韩苏婉已抬手按住她肩头，指尖微微用力：“林家是我们的靠山，也是自家人。\"她目光扫过回廊转角处，林清儿与秦怡携手走来，声音放柔却带着不容置疑的笃定，“安心住下，这里的一砖一瓦都姓林，绝不会让你受半分委屈。”
林清儿莲步轻移，上前盈盈福身，笑意温婉如春：“李夫人但请宽心住下，院里一应吃穿用度都已备下。若有任何需求，无论晨昏，只管吩咐廊下当值的仆妇去办。\"
韩苏婉眉眼舒展，唇边漾起一抹笑意，抬手轻轻拍了拍林清儿的肩膀，转头向张出尘介绍道：“这是林清儿，我亲自教导的徒弟，修习武艺颇有天赋。”
言罢，她又将手转向身旁的秦怡，笑意未减：“这位是秦怡。如今林家内宅诸事，全靠清儿和她二人操持打点，有任何事找她们，保管办得妥妥当当。”
秦怡垂眸掩下眼底一闪而过的失落，韩苏婉很是看重林清儿修习武艺的天赋，可却总说她 “虽有玲珑心，却无缚鸡力 “。可这些话她早烂在心底，转瞬便扬起得体的笑容，裙裾翻飞间福身行礼，声音清脆利落：“夫人若有吩咐，小怡必定尽心办妥。”
张出尘微微颔首，连日来悬着的心总算落了地，眉间舒展，唇角也漾起一抹笑意：“多亏林家收留，更要谢过小怡方才仗义解围。若不是你及时出面，在质库里怕是要惹出大乱子。”
秦怡低眉浅笑，耳尖却微微发烫，讷讷道：“不过是举手之劳，夫人不必如此客气。”
张出尘见她这般羞怯，忍不住上前拉住秦怡的手，温声道：“在我心里，救援之恩岂有大小之分？往后若有用得着我的地方，千万莫要见外。”
她指尖触到秦怡掌心薄茧，心中微动，这双手虽不似练武之人粗粝，却也藏着经年累月操持的痕迹，或许……
秦怡望着交握的双手，眼底泛起微光。正欲开口，忽听檐角风铃骤响，一阵穿堂风卷着槐花香掠过回廊。
远处传来婢女桃红的呼唤，她下意识地抽回手，裙裾轻扬间福身行礼：“夫人先行安置，想来与婉娘子多年未见，有不少体己话要说，小怡手头还有些杂事，便不打扰，得先行告退。”
韩苏婉皓腕轻抬，眉眼弯弯笑意盈盈：“林家上上下下多亏你们操持，手头若有要紧事就先去忙，这边我来照应，无需太过烦心。“
秦怡与林清儿相视一笑，携手福身告退。二人并肩迈过青石门槛，月白与浅绿的裙裾在晨光中翩跹摇曳，掠过满地碎金，转瞬便消失在雕花月洞门后的回廊深处。
张出尘望着她们远去的背影，晨风掀起她鬓边碎发，恍惚间，只觉来这林家深宅的第一日，竟比想象中多了几分暖意。
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夷陵，宜都县，城外高山连绵，密林中藤蔓缠绕古树，腐殖土的气息混着草木腥甜，弥漫在凝滞的空气里。
暮色浸透林间时，李靖率领三十六骑蜷缩在野林深处。连日奔袭的疲惫刻在众人染血的甲胄上，密林中蒸腾的湿气裹着腐叶气息，将衣甲浸得能拧出水来，连呼出的白气都凝着霜。
他倚着虬结的古木摩挲腰间短刃，忽瞥见不远处亲卫正将冻僵的手指贴在火石上反复搓捻，干裂的虎口渗出的血珠，悄然滴入滋滋作响的枯枝堆里。
“别白费力气了，这林子里潮气能拧出水来，火石早被浸透，哪还点得着？“李靖倚着斑驳的古木，嗓音沙哑如砂纸摩擦。他抬手抹了把脸上不知是雨水还是汗水的水痕，望着暮色渐浓的密林，喃喃道：“也不知此番乔装入城的亲卫是否能找到那联络点。”
话音未落，枯枝断裂的脆响骤然刺破寂静。一阵急促的脚步声自西南方向传来，踩碎满地腐叶的声响由远及近。
李靖猛然挺直脊背，腰间长刀已出鞘三寸，冷冽的目光穿透氤氲的雾气，死死锁定脚步声传来的方位。
“李大人，找到那联络的酒庄了，信物对上了！“一名浑身泥泞的亲卫跌跌撞撞闯入林间，浸透的袍服顺着下摆往下滴水，枯叶堆转眼便被洇出深色水痕。
他手中拽紧那块玄铁令牌，胸膛剧烈起伏：“那是林家新开的酒庄，掌柜手中也有相同令牌，已备好粮草辎重在林外接应，还传话说要我们即刻赶往江陵！”