艾书看到孙婴儿在儿科保温箱里侧左睡着，嘴角流出黄色液体。艾书安排两女儿轮流守护，用棉签不时揩着，老伴和表妹守护产妇，儿子两头照顾。凌晨三点过钟，艾书回家照顾五岁外孙子和四岁外孙女。
艾书和衣而睡，彻夜难眠，不知如何是好。
天麻麻亮，小女儿跑来说，那间病房三间床，中间那床婴儿已死，里床那家婴儿奶奶听说省城有个婴幼儿专科医院，想送医但不知怎样联系。艾书眼前一亮：“有这个医院吗，好办。”飞快赶到医院，决定送省城医治。里床患属希望艾书联系车后，同车送去，她家多出点费用。艾书答应：“不要你家多出，就车费平摊算了。”
听到消息，亲友们赶到医院，其中有艾书在医院工作的老朋友的女儿晓林也在，她出主意：“省城来车往返耗时，我去找本医院救护车作转院，并派医生护送，这样省时省手续。”
晓林出去联系时，有医生冷冷地说：“这婴儿是羊水污染以致窒息，存活率低，即使治好后遗症也大。如果是我就不必治疗了。”艾书听到此话，心想：昨天这事，也是这个医院，上午胎检，结论胎儿小、未落盆，建议并开了五百多块钱的健婴药，只是没带这么多钱，没有去买。下午正准备去买时，有动作进了医院。这么短的时间，何来羊水污染？遂回答：“治！他既来到世上就是一条命，后遗症再大也要治！”他把存折交给儿子：“这里头有两万多块钱，不要吝惜治疗花钱，不够时我再筹！”
救护车来了。艾书请女医生、护士们帮助包好婴儿，个个都说不会包。艾书的侄媳燕琴奋勇而上：“我来！”
中午，小女儿打来电话：“小侄儿顺利入院。医生说，这个医院怎么搞的，把胎粪挤进婴儿肺里，导致窒息。重要的是要激活右脑，只要费用跟上，治好是很有希望的。”艾书抬起手臂看了看电子手表，此时2005：11：19：12：16分，长长舒了口气。晚上，艾书夫妇去酬谢护送医生和救护车驾驶员，两人都只分别收了水果，红包坚辞不受。不受，还增加了艾书的想法，特别是担心。
话又回头说在花山医院。第三天，儿媳说，头不能动，一动就像要爆炸的一样。艾书找到已退休但还坐专家门诊的副院长、老朋友。妇产科主任和麻醉科主任接到老院长的电话，迅速赶到妇产科病房处理。艾书与老院长聊了一会，刚出门听到老院长电话铃响。电话那头，一女声：“我和麻醉科杨主任去查看并处理了，麻醉和剖腹手术都是来进修的医生作的，麻醉两次都不成功，不能再三麻醉，只好强行手术。”老院长：“进修人员施行手术，应有熟练医生在旁，无把握不能随便拿人试手脚。”
第十二天，儿媳还在头昏脑胀，站立不稳，但强烈要求出院。艾书觉得，她是思子心切，甚至还有疑心，遂同意出院，并联系本局面包车准备护送回省城。临行，又遇到麻烦，本局局长说要用车检查安全生产。艾书临时向艾忠电话求援。过十来分钟，艾忠亲自带车过来护送儿媳回省城。
第二十一天，是孙儿出院的日子，艾书赶到省城儿子家。晚上，儿媳为宝贝洗澡。当把婴儿摊在手碗放到盆里的瞬间，婴儿突然伸手抓住他母亲的内衣，紧抓不放。艾书看到孙儿这个萌儿动作，高兴且惊奇不已，也得到一个新的认识：婴儿再小，也是有意识的，身心健康育婴要从幼开始。
艾书的“二房”梦就这样泡灭了。有人主张他起诉花山医院，追究医疗事故责任。他说：两万多块钱可以十次去成都看大熊猫。那个国宝比我这个家宝差万倍了。有人胜过一切，没必要去找那些麻烦。
之前，还有一次再好不过的购房机会。
一天，临川农业银行的信贷科长小胡找到艾书，说：“城郊那个铁器厂，十八年前贷农行资金六万元，投产不到一年就倒闭了，无力偿还贷款资金。后来通过法院判决，把那个厂房判抵我行债务。房产划归我行后，这几年，我们每年要拿几千块钱请人看护。现在我行党委研究，就六万元本金处理此房，以便把此账核销了，请你帮一下忙。”
艾书邀约一朋友、也是建筑老板去看房。此房地处公路边，房屋占地六百多平方米，厂房十列九间，底层框架大通间，二楼十八个毛房间，三楼全是钢筋水泥葡萄园框架。厂房对面，一巷隔着，还有18间完好的钢筋水泥结构猪圈。二人赞叹：“六万太值了！”
但此时，这位建筑老板正处在相当严重的困境中。艾书又遇到突如其来的变故。
艾书的“二房”梦就这样泡灭了。