话说艾书虽然失去了一些合法增财的机会，但看着孙子翻身、爬动、站立、走路、呀呀学语……茁壮成长，天伦之乐胜过一切。
艾书临近退休之年，常常思考退休后如何发挥余热，把晚年过得充实些。
艾书的第一选项是回老家帮助基层工作，建设美丽家乡，但由于本人没有得到正本清源，没有党籍的工作无疑是困难的。时值“5.12”汶川大地震，他把自己多年自留自存的党费521元，佚名投在政府设的露天“爱心箱”里，断了首选念想。
如何过得充实，想办三件事：一是区域乡镇企业志；二是平生只写一部书，记录见闻事；三是牵头编纂本支系族谱。三件事预计十年完成，那就是年逾古稀了。
三件事，对于个人来说都是新鲜事，须从头学做。自费参加省地方志办公室举办的“地方志”培训班学习。五天的学习，艾书像小学生一样，不迟到不早退，洗耳静听，认真记录。
对于地方志的总则、观点、体例、内容、记述、资料、行文、出版等，专家们分章授课，艾书连内急都挨住，生怕漏听漏记。特别是体例和记述是志书的基本要求，艾书笔记最全。对于体例中的述、记、志、传、图、照、表、录等文书处理要求，艾书还在笔记文字下加了着重号。
几天学习下来，艾书那32k的笔记本，记得满满的。
回临川后，艾书以企业协会秘书长身份召集各镇乡办事处相关人员进行了修志培训。
艾书在作总结时要求：
“一、修志要先修身，秉笔直书，胸怀坦荡，不以亲我者而厚之，不以疏我者而薄之，不挟带“私货”入书。
“二、在体例上以第三人称记述，横排门类，纵述史实，述而不论，寓观点于记述之中。
“三、生不立传。应立传人物为在本行政区域有重大影响者，以及本藉人物在外地有重大影响者。在人物传、人物简介、人物表以外记述人物，以事系人，人随事出。记述人物准确、客观、公允。
“四、人物直书其名，即使写自己的长辈，也不冠褒贬词语，不在姓名后加身份词，不冠我祖我父、我女之类称谓。
“五、志书是记载已发生之事。记事记物，不嫌细小，只忌重复。
“六、时间表述，起码的知识不使用昨天、今天、明天、去年、今年、明年、后年等应使用“是”年、“是”月、“是”日等，站在第三者角度去记述。站在后辈人的角度看祖先发生的事。
“只要坚持这些原则，就写出一本好志书。”
艾书这个乡镇企业煤炭工业协会秘书长，牌子大，但无多人，他集秘书长、秘书、服务员、保洁员于一身，抄录政策、解难答疑、收集资料、阅卷整理、均是一人。
初稿近完时，乡镇企业与煤炭管理分家，协会账户上的50万元本金连息50万零200来元，协会会长一次划走50万元支持某村建设，乡镇企业局新任局长告诉艾书：“已无资金支付你的工资。”艾书回答：“无工资支付没关系，这是我想办的事，没报酬也要把它办完。连办公室我也腾出，搬到楼顶去做。”
境内一着名民营企业家见状也来打气：“我支持5万元出此书，出书500本，之外就是给你的稿费、辛苦费。”
历经三年，75万字专志清样报临川市和省地方志办公室审核。临川市地方志办公室的批复说：
“一、局领导班子团结一致、思路开阔，充分体现了科学发展观的执政思想和鉴史资治的发展理念。
“二、该专志以年为经、以事为纬、横分门类、纵写史实，以全市乡企煤炭事业从古到今、由弱到强的发展轨迹为主线，详实地记述了全市乡企煤炭工业的历史变革、产业划分、结构调整、经营管理等方面的历史与现状。可以说，该志集千年为瞬，纳百科为一册，既是乡企煤炭工业的发展史，也是全市工业经济的知识窗、信息网和资料库。它必将为各级党委、政府及各界仁人志士研究和发展乡企煤炭工业，为富民兴市、构建和谐临川提供详实可靠的决策依据和借鉴作用。
“三、该专志的编修人员查阅了几千万字的各类史学档案，收集整理了大量详实的有关资料。尤其是个别修志人员退而不休、壮心不已、甘于清苦、乐于奉献的精神更是令人敬佩。
“四、该志书合符体例、结构合理、产业划分清楚、篇章详略得当、以史叙事、以事带人；遣词造句字斟句酌，语言精炼流畅，无原则性错误。同意出版。”
艾书内心还是想要点稿费的。他将这位着名民营企业家的企业做专志封面，在扉页刊了他的画像并简要介绍了其业绩、荣誉。
书出版后，艾书亲自送去，该企业家避而不见。谈何稿费！