黑独山上，火焰还在燃烧，但声势已渐渐减弱。
山沟内一片焦黑，到处是扭曲蜷缩的尸体和散落的兵器，空气中弥漫着令人窒息的焦臭和烟尘。
裴伦和郭孝悌站在山坡上，俯瞰着这片他们亲手制造的炼狱，脸上却没有胜利的喜悦，只有劫后余生的疲惫和深深的凝重。
这一把火，烧掉了北狄两千多精锐，也烧掉了他们最后的侥幸。
兀木赤经此重创，短期内绝不敢再轻易攻山。
但是，他们自己的困境，并未真正解除。
“裴兄，火攻之计，大获成功！”
郭孝悌的声音有些沙哑，带着敬佩和后怕，“若非你识得此物，我等今日恐怕已葬身于此。”
裴伦摇了摇头，脸上并无得色：“侥幸而已。老郭，鞑子虽遭重创，但实力犹存，尤其是山下还有数千兵马。而我们…”
他顿了顿，声音低沉下去：“我们的水，真的快没了。”
胜利的兴奋过后，干渴的感觉再次无情地袭来。
士兵们舔着干裂的嘴唇，望着那依旧焦黑冒烟的山沟，眼神中充满了对水的渴望。
郭孝悌的脸色也沉重下来：“是啊，水…此战虽胜，却解不了渴。我们必须尽快下山。”
裴伦点了点头，目光投向山下北狄大营的方向，又转向更北方石勇所部隐约可见的旌旗。
“兀木赤新败，胆气已丧，石勇将军又在山下牵制。此时，正是我们突围的最佳时机！”
裴伦斩钉截铁地说道，“不能再等了！”
他立刻召集麾下还能行动的将领。
经过连番苦战和刚才的火攻埋伏，山上还能战斗的士兵已不足八百人，而且大多疲惫不堪，缺水严重。
“弟兄们！”
裴伦站在一块大石上，声音虽然沙哑，却带着一股决绝的力量，“我们一把火烧掉了鞑子的胆气！但我们也到了极限！黑独山，恐怕无法再守下去了！没等鞑子再来进攻，我们都要渴死。”
士兵们沉默着，望着他们的主将。
“想要活命，想要喝水，想要再见家乡的亲人，我们就必须冲出去！”
裴伦挥手指向山下，“山下，有石勇将军的接应！只要我们冲下去，与石将军汇合，就有生机！”
他环视众人，眼神锐利：“我知道大家都很累，很渴。但这是最后一步！鼓起勇气，随我和郭将军，杀出一条血路！”
“愿随将军突围！”
残存的朔州老兵们用尽最后的力气发出呐喊。
求生的欲望，支撑着他们疲惫的身躯。
裴伦与郭孝悌迅速商议了突围计划。
他们决定不从刚才的火场方向走，而是选择另一条相对陡峭但防守可能较为薄弱的小路，趁夜突围。
“将所有剩下的食物分掉，让大家最后吃一顿。收集所有可用的箭矢，检查兵器。”
裴伦下令，“重伤员…尽量带上，实在无法行动的，就留下武器和水…让他们自求多福吧。”
说到最后，裴伦的声音有些艰涩。
这是最残酷的决定，但战争就是如此。
夜幕渐渐降临，黑独山被黑暗笼罩，只有那烧焦的山沟还偶尔闪过一丝暗红的火星。
山下的北狄大营灯火通明，巡逻队明显增加了不少。
但气氛却显得有些压抑和紧张，显然白天的惨败给他们的士气造成了巨大的打击。
子夜时分，月朗星稀。
裴伦和郭孝悌带着集结起来的近八百名士兵，悄无声息地离开了他们坚守多日的阵地，沿着选定的陡峭小路，如同幽灵般向山下摸去。
他们尽可能地保持安静，利用岩石和灌木的阴影隐藏行踪。
每个人的神经都绷得紧紧的，干渴的喉咙仿佛要冒烟，但求生的本能驱使着他们一步步向前。
偶尔会遇到北狄的巡逻哨，能避则避，不能避则以迅雷不及掩耳之势解决掉，不让他们发出警报。
过程出乎意料的顺利。
兀木赤显然被打怕了，将主要兵力都收缩回了大营附近，对于这些险峻小路的防御有所松懈。
当裴伦一行人终于有惊无险地抵达山脚，远远看到石勇部队预设的接应信号时，所有人都几乎虚脱，却又充满了难以言喻的激动。
“快！发信号！我们到了！”裴伦对身边一名亲兵低声道。
三短一长的火光在黑暗中亮起。
很快，对面也回应了约定的信号。
紧接着，一队骑兵如同暗夜中的利刃，快速接近，为首一员将领，正是石勇派来的副将。
“可是裴大人、郭孝悌将军？”那副将压低声音问道。
“正是！”裴伦上前一步。
“末将奉石校尉之命，在此接应！请随我来，石校尉已在前方接应！”
在接应部队的掩护下，裴伦、郭孝悌以及他们身后那支经历了血与火、饥渴与绝望考验的残兵，终于踉踉跄跄地冲出了死亡地带，与石勇率领的三千河东援军成功汇合。
当石勇看到眼前这群衣衫褴褛、面黄肌瘦、嘴唇干裂但眼神依旧倔强的同袍时，这位硬汉也忍不住动容。
他快步上前，紧紧握住裴伦和郭孝悌的手：
“裴大人！郭将军！你们辛苦了！石某无能，未能早日破敌解围，让你们受困多日！”
“石将军言重了！”
裴伦声音沙哑，却带着一丝解脱，“若非将军在外牵制，吸引了兀木赤部分兵力，并最终发动攻击接应，我等也无法如此顺利突围！是你们救了我们！”
士兵们终于分到了清澈的饮水。
他们小口小口贪恋地啜饮着，感受着那久违的甘霖滋润喉咙的感觉，许多人喝着喝着，便忍不住流下了泪水。
裴伦灌下一大口水，长长地舒了一口气，仿佛将胸中所有的郁结和焦渴都吐了出去。
他从石勇口中也得知了赵暮云做出的先救凉州的战略意图。
赵暮云站在整个陇右战局的高度所做出的决定，让裴伦一下子释然了。
如果是他，也会这么做！
裴伦望向南方凉州的方向，心中默念：
“赵暮云…我们不仅没有拖你后腿，还突围出来，并找到了猛火油所在地！我也让你知道姜还是老的辣，嘿嘿！”
此刻，远方的天际，已经泛起了一丝鱼肚白。
新的一天，即将到来。