夏洛特一行人离开位于剑桥大学城的教授宅邸后不久。
“……”
两位女士静静地看着她们的背影。这群女孩在阴沉的天空下，缓缓登上了驶向剑桥大学的马车。
“…… 真稀奇，那只热衷于装模作样的蜥蜴居然会出现在这儿。你有什么事？”
“就我个人而言，更令人惊讶的是，作为英国政府背后的影子力量，向来喜欢躲在自己的小窝里过着隐士生活的你，竟然现身于此。”
这两位观察者不是别人，正是简·莫里亚蒂教授和迈克罗尼·福尔摩斯。
“来这儿的路上，我因为突然贫血晕了好几次。也许是因为过度劳累，我最近身体越来越差了。”
“…… 又或许，不是因为过度劳累，而是因为某人完全把你忘了，把你丢在地下室饿了好几个星期？”
“哦，你可真调皮，翻出这么不愉快的回忆……”
她脸上浮现出一丝微笑—— 或许是因为长时间不见光，她的脸比平常苍白了好几倍—— 她斜眼瞥了一下身旁面无表情的教授，然后低声嘟囔着。
“…… 至少我没那位可怜的教授那么惨，她拼命抓住一个勉强到适婚年龄的潜在配偶，结果在最后一刻被一个年轻学生抢走了伴侣。”
“…… 哦，我打算就此事上法庭。有充分证据表明结婚证被别人篡改了。所以……”
“哎呀，都这么…… 一大把年纪了，还闹得这么难看。”
迈克罗尼·福尔摩斯的嘟囔，换来简·莫里亚蒂平静的反驳，她的语气平淡，毫无感情。然而，听到最后那小声的嘀咕，她闭上了嘴，嘴唇紧闭，原本平静的脸上皱起了眉头。
“如果真的被篡改了，阿德勒为什么保持沉默呢~？”
“……”
“也许某只蜥蜴不是太天真，就是太固执，不肯认输~”
“…… 那么，你现在出现在我面前，挑战我的耐心，是为了什么？”
她面无表情地看着嘲讽她的迈克罗尼，刚问完这个问题，天空突然划过一道闪电；福尔摩斯姐妹中的姐姐捂住嘴，莫里亚蒂知道这个讨厌的女人正藏着一抹嘲笑的笑容。
—— 轰隆……！
“哦，天哪，好可怕~！”
震耳欲聋的雷声在四周轰鸣，迈克罗尼·福尔摩斯开始向前走，毫不掩饰之前一直藏着的笑容。
“我只是来帮一只可怜的小猫，此刻它肯定在瑟瑟发抖呢。”
“…… 真巧。我来这儿也是为了这个原因。”
两人说完这番话，眯起眼睛，同时将目光投向对方的手。
?求您了，您一定要尽快来。您一定要……?
“看来我的助手在求助时犯了个错误。”
“…… 确实。只在紧急时刻求助，却总是说不清楚情况…… 他一贯如此。”
两人的声音似乎很默契地，随着时间推移越来越冷。
“看来他也完全忘了上次发生的灾难。”
“我猜阿德勒先生不觉得把一个虚弱的病人锁在黑暗的地下室是犯罪~”
两人朝着宅邸走去，脚步越走越快。
“如果我们现在起冲突，我感觉整个伦敦都会被炸成碎片。所以…… 我们先达成目标如何~？”
“…… 我不太乐意，但情况紧急，我就忍了。”
在匆忙的脚步中，两人似乎达成了一项戏剧性的协议。
“太好了，你们都听到了吧？大家现在可以撤退了。”
“……”
“哦，哎呀，干嘛摆那张脸？像我这样虚弱的病人，怎么可能独自去面对一个神话中的人物呢？”
协议达成后，迈克罗尼立刻解散了她安排在周围待命的众多人手。她对沉默的教授眨了眨眼，很快两人就到了宅邸。
“…… 就像我骗不了你的眼睛一样，你也骗不了我的。”
“呵呵~”
当然，足以让人灵魂战栗的紧张气氛，仍在两人之间弥漫。即便她们打开宅邸的门走进去，紧张感也丝毫没有减弱的迹象。
“我不太明白你在说什么……”
“……”
然而，当她们一走进宅邸内部，看到里面的场景时，紧张气氛瞬间消失得无影无踪，仿佛从未存在过一样。取而代之的是一片沉重的沉默。
“喵。”
在这漫长的沉默中，很快传来一声尖锐的声音—— 猫叫声。
“…… 勒索。”
两位女士茫然地盯着声音的来源，好一会儿说不出话来。声音的源头—— 端庄地坐在桌子上，模仿着真正猫咪行为的—— 不是别人，正是阿德勒。她们茫然的目光在这荒诞的场景上停留了一会儿，然后移到了这像猫一样的男人面前留下的一长串信息上。
“你们珍贵的艾萨克·阿德勒已经变成了一只猫。”
“喵。”
“如果你们想让他恢复正常，就把下面写的案件重新构建成一个合理的犯罪……”
随着时间推移，她们读着这封威胁信，目光变得越来越空洞。
“…… 截止日期是明天。”
“如果你们失败了，艾萨克·阿德勒似乎就会永远是一只猫……”
两人似乎很有默契，目光同时转向阿德勒。
“喵~”
沉默了一会儿后，阿德勒在桌子上翻了个身，举起双手，模仿猫爪的形状，摆出一个典型的猫咪姿势。
—— 舔，舔……
“……”
然而，莫里亚蒂教授和迈克罗尼只是毫无反应地看着，他又开始舔自己的手，像一只典型的猫一样梳理起毛发。
—— 嗖……
“啊，喵呜——嘶……！”
简·莫里亚蒂教授悄悄地向他伸出手。看到她的动作，阿德勒露出牙齿，绝望地发出嘶嘶声，继续维持着他猫一样的行为。
“你是个出色的演员，但就算是最厉害的人，一旦表演过头，也无法再诠释好角色。”
“呃？”
“…… 而且这可能也会让你又想自杀。”
“啊……”
阿德勒茫然地看着简·莫里亚蒂教授，她回以一个怪异的微笑，低声说出了他不久前才自言自语过的话。
“呃，嗯…… 你知道……”
“阿德勒先生，猫不会说人话。”
被识破后，他脸色变得苍白，试图说话，拼命想找个借口。然而，简·莫里亚蒂教授轻轻地抚摸着他的头，低声说道，在他还没说出连贯的话之前就打断了他。
“如果你现在正常说话，我可能真的会杀了你。”
“……”
“所以拜托，表现得像只猫，而不是那个向一个女人求婚，打了她，然后又去娶别人的混蛋。至少，先把戏演一会儿，好吗，亲爱的？”
阿德勒只能默默点头作为回应。简·莫里亚蒂教授那甜美却又透着刺骨威胁的话语，让他全身颤抖。
“…… 人跟猫说话的时候，猫也不会点头。”
“喵，喵。”
“也不会回应着叫出声。”
简·莫里亚蒂凑近他的脸，用比冰川还冷的语气低声说道。
“你想死吗？还是说，你想让我让你求我给你个痛快，嗯？”
“……”
“既然要做一件事，不如就做好，你不觉得吗？”
阿德勒颤抖着，开始像一只伤心的猫一样呜咽起来。
“别把他逼得太紧。”
“……”
“你不能否认，阿德勒现在看起来很可爱，不是吗？”
迈克罗尼从一旁眯着眼，终于低声说道。
“但把变成猫的阿德勒留在这样的宅邸里，不是太危险了吗？”
“……！？”
“我恰好知道一个不错的魔法咒语……”
听到迈克罗尼插话，简·莫里亚蒂教授狠狠地瞪了这个多管闲事的女人一眼。然而，听到她的话后，她严肃的脸很快露出一丝淡淡的微笑。
“难道是缩小魔法？”
“哦，天哪，你还会读心术吗，教授？”
“我自己也知道一个相当不错的魔法咒语。”
“真的吗？请问是什么？”
“…… 呃？”
阿德勒意识到情况变得诡异起来，试图从地上站起来。然而，他很快发现自己的身体莫名地没有一丝力气。
“是一种把人变成动物的魔法。”
“嗯……”
在失去意识之前，阿德勒最后看到的，是简·莫里亚蒂和迈克罗尼·福尔摩斯脸上几乎一模一样的笑容，她们的眼睛闪烁着不祥的光芒。
“喵。”
“现在就算你想像人一样说话，从你嘴里出来的也只会是猫叫声。”
“…… 哦，哎呀，就当我没听到吧。呵呵~”
——
几个小时过去了，
“那么，你为什么来这儿？”
“…… 我真的需要和你分享信息吗？”
简·莫里亚蒂教授正准备敲响大学城里一个小研究实验室的门，听到迈克罗尼微笑着提出的问题，她瞥了她一眼。
“没必要，但我不太理解你来访的目的，尤其是在我们应该忙着操控局面的时候。”
“…… 我来这儿是为了见一个关键人物，一个能给这个平淡无奇的案子带来平衡和变数的人。”
“在这个破旧不起眼的实验室里？”
听到她的回答，莫里亚蒂脸上浮现出一丝冷笑。
“看来你也不是什么都知道。”
“你知道的，我是个很懒的女人。除了从报纸上看到的东西，我觉得获取其他任何信息都很麻烦。事实上，我几乎不知道世界上发生了什么。”
“一个掌控着世界的女人，却声称对世界一无所知…… 这可真是够讽刺的。”
简·莫里亚蒂教授轻声笑着，低声自语，同时向前走去。
“这个案子的关键在于教授荒谬行为的原因。不知为何，我们亲爱的小猫坚持认为不是弗兰肯斯坦博士的魔法药剂导致了这一切。”
“…… 那种药剂没有这样的效果，对吧？”
“没错，这就表明这个奇怪的案子背后有一个隐藏的主谋。”
简·莫里亚蒂教授继续解释时，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。
“…… 我最近读了一本相当有趣的书，里面有一些前所未闻的术语，比如精神分析，还有像梦的解析这样有趣的概念。”
“哦，是吗？奇怪，竟然有一本我都不知道的书。”
“嗯，这本书几天前才出版。”
听到这话，迈克罗尼脸上露出感兴趣的表情。
“在我个人看来，这是一本极具学术价值的书。说不定很快就会轰动全世界。”
“但这和案子有什么关系？”
“那个可怜的教授，深夜像只粗俗的狗一样爬行，她有个年轻的未婚夫，记得吧？而这个未婚夫恰好是写那本书的作者的儿子。”
“啊哈~”
“我相信这两个事实与这个案子密切相关。”
两位女士的眼睛开始闪烁着冰冷的光芒。
“确实…… 有可能是这样。”
“嗯，由于一些不可抗拒的情况，尽管我很不情愿，但还是被迫接手了这个案子的咨询工作，所以我别无选择，只能尽力解决它。这就是我来这儿的原因。”
“你认为，里面的人跟案子的起因密切相关，对吧？”
“如果不是，我也会让它变得相关。”
说完这些话，简·莫里亚蒂教授面不改色地开始敲门。
“…… 当然，似乎不太可能真的毫无关联。”
—— 谁啊？
“我来找一个叫格雷戈里的研究员。”
—— 能请你再说一遍吗？
当她感觉到从门后飘出浓浓的犯罪气息时，她的嘴角很快勾起一抹邪恶的微笑。
“如果我说格雷戈里·弗洛伊德，你能明白吗？”
—— …… 请进。
——
“…… 喵！？”
“嘘。”
听到男人的回应，一只金色眼睛的小猫从迈克罗尼的胸口探出头来，作为一只小猫，它的眼睛睁得大得有些滑稽。
“…… 你是不是想再往下点？”
“……”
“如果不想，那就闭嘴，继续吸我的血。”
这冰冷的话语刚一低语出口，迈克罗尼的目光与小猫对视，这只小猫急忙把头又埋了回去；小猫脸上露出一副闷闷不乐的表情，这可不是正常猫咪能做出的表情。
“…… 嗯。”
“现在差不多该轮到我了。”
“还有一分钟才到时间。”