“内务府里什么没有？上等的狐裘、貂绒，朕随便赏你条便是。何必为了一时兴起，伤了天和，又折损性命？”
可荣瑶就是不依。
她松开皇帝的手，背过身去，脚尖在地上轻轻跺了跺。
她扭着身子，一边后退一边撒赖：“我就要这条狐狸的皮！别的围脖都是别人做好的，我不稀罕。我偏要这一条，谁也别想抢走！”
她声音越说越高，脸颊鼓鼓的。
太后坐在一旁，手中握着一串沉香佛珠，闻言轻轻叹了口气。
她看着自己最小的女儿，眼中满是宠溺，便柔声劝道：“皇上，荣瑶年纪还小，平日又少有机会出宫，今日难得出来散心，难免贪玩了些。你做兄长的，多担待些，别跟她见识。”
皇帝听了，神情微微松动，终是无奈地摇了摇头。
他抬手揉了揉额角，轻叹一声：“罢了罢了，由她去吧。”
荣瑶一听，顿时眉开眼笑，眼中闪过得意的光。
她走到笼边，俯视着那头被铁链束缚的母狐，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，冷声道：“这母狐狸可凶得很，方才我靠近时，它猛地扑上来，差点咬伤我的手。如此暴烈，若不给它点教训，它还当人人都怕它呢。”
她说完，眼中闪过一丝狠厉。
紧接着，她不动声色地朝身旁的宫女使了个眼色。
那宫女立刻心领神会，从怀中取出一副厚实的牛皮手套，迅速戴上。
手套颜色深褐，皮革坚硬。
她伸手打开木笼，弯腰探入，毫不留情地将小狐狸一只接一只地抓了出来。
小狐狸刚学会走路，腿脚稚嫩，步伐踉跄，在地上东倒西歪，站都站不稳。
母狐一见自己的孩子被抓出笼外，顿时发出一声凄厉的嚎叫。
它疯狂地扑向铁笼的栏杆，一次又一次地撞击，脖颈上的铁链哗啦作响，额头早已渗出血丝。
亭子里的众人面面相觑。
谁也猜不透荣瑶公主此举究竟意欲何为。
几位年轻姑娘更是吓得脸色发白，紧紧攥着手帕。
荣瑶却不管这些，嘴角带着一抹残忍的笑意。
她打了个清脆的呼哨，哨声尖锐，划破寂静的林间。
几乎在瞬间，几声低沉的狗叫从林外传来。
紧接着，几条黑影如同疾风般从树丛中窜出。
它们双眼泛红，獠牙外露，涎水顺着嘴角滴落，直扑向地上那几只无助的小狐狸。
亭中顿时一片惊呼。
胆小的姑娘们尖叫出声。
连太后也蹙起眉头，轻轻念了声“阿弥陀佛”。
而笼中的母狐更是暴怒至极。
它不顾伤痛，一次又一次地撞向铁笼，铁条已被它撞得微微变形，头上的血越流越多。
可它却仿佛感觉不到疼痛，口中吼声不绝。
地上的小狐狸也感受到了死亡的逼近。
它们挤作一团，细弱的叫声此起彼伏，凄厉。
猎犬的速度极快，肌肉紧绷，利爪翻飞。
眼看就要扑到小狐狸身上，獠牙几乎要触到那柔弱的皮毛。
就在这千钧一发之际，一声清亮的呵斥骤然响起。
那三条原本凶神恶煞的猎犬，竟在同一瞬间惨叫着翻倒在地，四脚抽搐，口吐白沫。
“谁？谁敢打我的狗！竟敢伤我心爱的猎犬，活得不耐烦了吗！”
“公主殿下，当着这么多人的面，纵犬去咬尚在哺乳的幼崽，这也叫体面事？这等行径，岂是皇家子女该有的风范？”
众人闻声纷纷回头，只见一名身穿玄色劲装、肩披铁鳞披风的男子正大步走来。
荣瑶根本不认识他，只觉得此人衣着虽不华贵，气势却逼人，当下心中更是恼怒。
当即厉声发火：“你什么人？穿着这般粗劣，言语如此放肆！凭你也敢管本公主的事？可知我是谁？”
卢渊脚步未停，行至场中，站定身形，拱手行礼。
“在下卢渊，奉旨巡查边防归来，适逢此处喧闹，冒昧插言，若有失礼之处，还望海涵。”
荣瑶一听他自报名号，却依旧不以为然，反而更加恼羞成怒。
她指着地上抽搐不止、哀鸣连连的狗，双眼冒火，抽出腰间镶嵌宝石的皮鞭。
“你给我赔狗！这些猎犬是我从北疆千里迢迢带回，花了整整七个月才训出来的！每一只都是千金难买的灵犬，你说打就打，今日若不给我一个交代，我绝不善罢甘休！”
卢渊神色不动如山，连眉头都未皱一下。
他目光平静地看向荣瑶。
“四月正值禁猎期，母兽育崽，乃天道所护。猎人尚且懂得留情，不取幼小性命，公主贵为皇室血脉，手握权势，何不以仁德为先，手下留情？一条狗尚可再训，三只幼狐却已无母可依，若它们夭折，您于心何安？”
这话一出，荣瑶气得浑身发抖，手指直指卢渊，嘴唇颤抖着。
许承宣一直站在旁侧冷眼旁观。
见荣瑶脸色铁青，额角青筋暴起，知她怒极，连忙跳出来。
“你这竖子，好大的胆子！你知道她是谁吗？这可是当今圣上最宠爱的荣瑶公主！竟敢用这种狂妄无礼的口气说话！还不快跪下磕头请罪，求公主开恩饶你一命！”
卢渊冷冷扫了他一眼。
他甚至连一句话都未回应，径直转身，目光投向笼中瑟瑟发抖的三只小狐狸，神情中竟透出一丝怜悯。
许承宣原以为自己一出面，对方必定吓得跪地求饶。
谁知竟被如此轻蔑地无视。
他只觉脸上火辣辣的，仿佛被人当众抽了一巴掌。
他还想再上前争辩几句，以挽回颜面，却见站在高台之上的皇帝已沉下脸。
“许爱卿，你逾矩了。”
许承宣浑身一僵，整个人顿时呆住。
他这才惊觉，眼前这个看起来与自己年岁相仿、面容冷峻的年轻男子，竟是那位战功赫赫、镇守北疆十年未败的卢渊。
他脸上顿时涨得通红，冷汗涔涔而下，慌忙低下头，声音微弱地应道：“臣……臣知错，谢陛下训诫。”
随即仓皇后退，挤入人群之中，再也不敢多言半句。
可荣瑶公主却不肯就此罢休。
她从小娇宠惯了，何时受过这等委屈？
眼看心爱的猎犬重伤哀鸣，又被一个陌生男子当众训斥，心中的怒火越烧越旺。
她扬声嚷道，带着哭腔。