时维暮春，予步于大河堤上，见两岸农田错杂：左畔农人急耕，裸身挥锄，草未除尽而播谷；右畔农人缓种，先筑田埂，待土润方下籽。忽遇老农学于柳荫，荷锄而立，目注两岸。予揖问曰：“观田者或急或缓，如世之左右倾，敢问‘社会多有左右倾，反能推动发展而自修正’，其理何居？今或谓‘倾则乱’，或谓‘偏则废’，愿闻高见。”老农学抚锄而笑，指堤下浊流曰：“客视此河，左冲右突，遇滩则旋，遇湾则回，然终归大海——天下事，如河之曲直，非倾无以为变，非变无以归正。”
第一折 辨左右倾之象，明矛盾相济之机
予曰：“《论语》言‘过犹不及’，左右倾皆为‘过’与‘不及’，何反能推动？若谓河曲成势，恐倾者如溃堤，非成势也。”
老农学击锄于石曰：“子知‘过犹不及’，未知‘不及’乃‘过’之因，‘过’乃‘不及’之果。《周易·系辞》‘一阴一阳之谓道’，阴阳者，犹左右倾也，阴盛则阳生，阳亢则阴起，非相灭也，相激也。譬如织机：左梭过急则纬线斜，右梭过缓则经线弛，然斜弛相济，终成匹帛——非斜弛为美，乃‘急缓相调’之谓。”
老农学引予望两岸：“左田农人，如‘左倾’之激进，以为‘勤能补拙’，不顾土燥而急播，苗或旱死；右田农人，如‘右倾’之保守，以为‘稳能万全’，待土过润而迟种，苗或涝腐。然左田过旱则知凿井，右田过涝则知开渠，非倾无以致知，非知无以修正。西方黑格尔言‘矛盾是发展的动力’，与《老子》‘反者道之动’，皆谓此理——反者，倾也，动者，变也。”
复指河心沙洲曰：“此洲初为小渚，左浪冲其东，右浪刷其西，看似将毁，然冲处沙走，刷处沙积，终成大洲。社会之左右倾，如浪之冲刷：左倾冲击陈规，右倾保守根本，冲击处‘旧垒’崩，保守处‘新沙’积，崩积之间，社会乃成‘大洲’。《庄子》‘彼出于是，是亦因彼’，彼是者，犹左右也，相因而生，相激而进。”
第二折 征古今圣贤之训，通东西哲思之微
予拱手曰：“愿闻六经何以喻此，西哲亦有类论否？”
老农学倚锄曰：“《尚书》‘若水火，相济而相成’，水火者，犹左右也，水亢则火熄，火烈则水涸，然鼎中水火，方能熟物。孔子论政，‘叩其两端而竭焉’，两端者，左右倾也，叩竭者，令其相激而显中。昔商君变法，左倾也，急耕战而废井田；汉初休养生息，右倾也，守阡陌而重农桑，然秦亡汉兴，正见‘倾极而反’。《荀子》‘兼陈万物而中悬衡焉’，衡者，非废左右，乃‘以左右为衡星’。”
“西方马克思言‘否定之否定规律’，谓事物发展经‘肯定-否定-否定之否定’，犹左倾否定右倾，右倾再否定左倾，终至螺旋上升。如欧洲文艺复兴，左倾反神权；启蒙运动，再左倾张理性；至现代反理性思潮，乃右倾纠偏，三倾而人文精神愈明。陶靖节‘误落尘网中，一去三十年’，尘网如‘右倾’之桎梏，‘归去来’如‘左倾’之决裂，决裂后‘守拙归园田’，方得中庸。”
老农学忽指柳梢新蝉曰：“蝉之蜕也，先以旧壳为基，左足脱则右足悬，右足出则左足撑，看似倾危，实则蜕生。社会之蜕，如蝉之左右倾：左倾脱‘旧壳’之束缚，右倾撑‘新体’之根基，倾危之时，正蜕变之机。《金刚经》‘应无所住而生其心’，无所住者，不执左右；生其心者，因左右而生明。”
第三折 喻三阶相济之法，明万化自正之要
予蹙眉曰：“知倾为变机，然倾极生乱，如河决堤，如何自正？愿闻相济之阶。”
**老农学指三田曰：“此三态可喻三阶：
其一曰‘禾苗倾长’：初禾遇风则倾，左倾伏右，右倾伏左，然根在土中，倾而不倒。社会初动，如禾遇风：左倾倡新，右倾守旧，看似倾侧，实根在‘民心’。昔宋王安石变法，左倾也，司马光反对，右倾也，然‘青苗法’虽废，‘恤民’之根未动，此‘倾而培根’。
其二曰‘弓弩张弛’：弓满则左倾，弛则右倾，然张为发矢，弛为养力，张弛相济，矢乃中的。社会中期，如弓之张弛：左倾‘张’以破旧，右倾‘弛’以蓄力，破旧不忘蓄力，蓄力为再破旧。西方法国大革命，左倾张至断头台；波旁复辟，右倾弛回君主制，然终至共和，乃‘张弛得中’。
其三曰‘四季更迭’：春左倾以生，夏左倾至极；秋右倾以收，冬右倾至极，然冬至阳生，夏至阴起，循环不休。社会久动，如四季轮转：左倾之春‘生新’，右倾之秋‘守成’，极左之夏‘躁进’，极右之冬‘凝滞’，然躁进则知‘生不可极’，凝滞则知‘守不可固’，此《周易》‘复卦’‘七日来复’之理。”
第四折 祛世人误解之惑，明倾正不二之宗
予瞿然曰：“今知左右倾乃变之阶，然世人谓‘不倾不偏为上’，何需此激荡？”
老农学掷锄于地，曰：“世人误以‘止水’为‘道’，不知‘止水’乃‘腐水’。昔大禹治水，非求‘水平如镜’，乃‘随高就下，导滞通壅’。左右倾如河之波澜，波澜起则水不腐，腐水无生机，何谈发展？《老子》‘大直若屈，大巧若拙’，屈者，似倾而实直；拙者，似偏而实巧。”
“西方托克维尔言‘民主社会需反对两种倾向：民粹之左，寡头之右’，非灭倾向，乃令倾向‘相咬如齿轮’。今之‘不倾不偏’，多如枯木中立，风来即倒；真中立者，如舟行浪中，左倾则右撑，右倾则左抵，看似倾侧，实乃‘以倾求正’。譬如秤砣，左重则右移，右重则左移，移非‘不倾’，乃‘因倾得平’。”
老农学以锄画地为“S”形：“此河之流，左弯右曲，然观其大势，终向东行。左右倾如河之弯曲线，单行一弯则误，合观全流则正。世人执‘一弯’为‘倾’，不知‘万弯’成‘势’，势者，发展也；修正者，非改弯度，乃‘弯而不失东向’。”
第五折 结归根复命之旨，示反求诸己之要
予闻言，如见河出昆仑，再拜曰：“今而后知倾乃变机，正自倾出。愿闻下手处，如何自处左右间？”
**老农学拾锄耘田，徐曰：“下手无他，‘作堤观河’耳。《道德经》‘动善时’，时者，知左倾当‘春生’，右倾当‘秋收’，非时时可倾。
譬如为学：左倾‘破万卷’以开新，右倾‘守一经’以固根，破守相济，乃成通儒。非谓破守无偏，乃‘破时知守，守时思破’。
又以‘行医’为喻：左倾如用虎狼药，右倾如施平和剂，病实者需左，病虚者需右，然‘左药’知救逆，‘右药’知开壅，此‘以倾治病’。西方苏格拉底‘产婆术’，左倾诘问以破蔽，右倾引导以归真，倾问非乱，乃‘破茧之锤’。
更以‘操舟’为喻：江行遇滩，左倾则右舵，右倾则左舵，舵无定法，因滩而异。社会之舟，左滩为‘旧习’，需左倾之桨；右滩为‘冒进’，需右倾之橹，倾倾相济，乃抵彼岸。《中庸》‘君子而时中’，时中者，非居中不动，乃‘左倾知中在右，右倾知中在左’，此真修正之道。”
言至此，暮云合璧，河风振柳，老农学指水中月影曰：“客记之：左右倾如河之波浪，波起波落，乃见水之真流；倾生倾灭，乃见社之真进。今夕耘田，左锄破土，右锄培苗，看似左右分驰，实则‘破土为苗生，培苗为土固’——社会之修正，如禾苗自长，非外力强正，乃‘左右相哺，自归本然’。”
予视两岸农田，左畔急耕之苗已抽新绿，右畔缓种之土亦泛潮润，乃知左右倾非病，实如禾之向光，根之吸水，倾侧之间，正见生机。往日谓“倾则必危”，恰似见波涌而惧河，今知“波为河动，倾为社生”，修正之道，不在灭倾，而在“如老农之耘田，左锄右锄，皆为禾长”——盖社会之发展，本在左右相济，如大河东去，虽千折百回，终入沧海耳。