苏轻语领命而去，并未大张旗鼓。
通源商号的情报网，如同一张深植于大乾肌体脉络的无形巨网。
它不依靠喊打喊杀，而是渗透在每一个市井角落，每一次寻常交谈之中。
命令下达的当晚，京城最负盛名的酒楼“醉仙居”内。
一名通源商号的采购管事喝高了，与人吹嘘时“不慎”说漏了嘴。
他拍着胸脯，满面红光地吹嘘自家东家如何得陛下青眼。
即将获得盐铁专营的许可，未来通源商号便是大乾第一商号。
类似的“意外”与“酒后失言”。
在接下来的两天里，于京城各大茶肆、赌坊、青楼中接连上演。
消息仿佛插上了翅膀，以一种看似偶然，实则飞速扩散。
起初，大部分人只当是酒后疯话，一笑置之。
可当不同地点、不同人物口中都传出类似的风声时。
京城的商圈，再也无法保持平静。
一石激起千层浪！
整个京城的空气都仿佛凝固了，一股看不见的风暴正在酝酿。
尤其是那些盘踞在盐铁命脉之上，吸食大乾骨血上百年的世家豪门。
更是集体失声，而后，便是滔天的震怒。
江南，陈家府邸。
这里掌控着大乾近七成的官盐脉络，百年积淀，富可敌国。
“啪！”
一只上好的钧瓷茶盏被狠狠掼在地上，四分五裂。
陈家家主，年过半百的陈若海，面色铁青。
他那双常年因养尊处优而微眯的眼睛，此刻瞪得浑圆，布满血丝。
“竖子！狂妄！”
他咆哮的声音，让整个议事厅的空气都在颤抖。
厅内，十余名陈家核心人物噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
“一个靠着裙带关系上位的毛头小子！一个刚得了陛下几分颜色就敢开染坊的蠢货！他以为他是谁？！”
陈若海怒极反笑，笑声却比哭声还要森冷。
“皇室合作商？好大的名头！这是想踩着我陈家百年的基业，去给他李玄铺路！”
一名旁支的长老小心翼翼地开口：“家主，此人新得圣眷，又有北境军械案的大功在身，我们若是贸然动手，恐怕……”
“怕什么？！”
陈若海猛地一拍桌子，震得茶水四溅。
“陛下是给了他名头，可没给他胆子！他这是在试探！试探我们这些老家伙的底线！”
他眼中闪过一丝狠戾。
“他李玄以为，顶着皇室的牌子，就能从我陈家嘴里抢食？痴心妄妄想！”
“他想玩，我陈家就陪他玩到底！”
陈若海扫视众人，声音阴沉如冰。
“传我命令，即刻起，所有运往北境的盐路，给我断了！一粒盐都不许流过去！”
“还有，联系所有跟我们陈家有生意往来的商号，告诉他们，谁敢跟通源商号合作，就是与我陈家为敌！”
“我要让他李玄的通源商号，在京城寸步难行！”
“我要让他知道，这大乾的盐，究竟是谁说了算！”
……
四皇子府。
乾平端坐于书房，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响。
一名黑衣探子单膝跪地，将刚刚从江南传来的密报呈上。
乾平展开信纸，一目十行，嘴角慢慢扬起笑意。
“陈若海，果然是个一点就炸的爆竹。”
夏君颜端着一盏新茶，款步走入，恰好听到他这句话。
她将茶盏放下，柔声道：“匹夫之怒，血溅五步。而世家之怒，则可动摇国本。这把刀，够快，也够锋利。”
乾平拿起茶盏，吹了吹热气，眼神却越过茶雾，变得幽深。
“光是愤怒还不够。陈家虽然势大，但陈若海还不至于蠢到直接跟皇权对着干。他现在只是商业上的封锁，还不够致命。”
夏君颜微微一笑，那双美丽的眸子里，闪烁着算计。
“所以，需要有人给他递上更锋利的刀刃，再推他一把。”
“殿下的意思是？”乾平看向她。
“陈家有盐，却缺势。他们缺一个能与李玄在朝堂上抗衡的理由，缺一个让他们敢于下死手的靠山。”
夏君颜的声音轻柔，却字字诛心。
“殿下，您就是那个靠山。”
“我们可以派人秘密接触陈家，告诉他们，我们愿意支持他们，不仅是在商业上，更是在朝堂上。只要他们能将李玄彻底扳倒，未来大乾的盐铁生意，殿下可以许诺，陈家能分到更大的一块蛋糕。”
乾平的指节因为用力而微微发白，眼中闪动着兴奋的光芒。
“借刀杀人……”
“备一份厚礼，派最可靠的人，立刻南下。”
“告诉陈若海，就说本王，想请他看一出好戏。”
乾平眼中那股子兴奋劲还没褪去，几乎是脱口而出就要喊人。
“来……”
一个字刚出口，一只手轻轻按在了他的手背上。
“殿下，且慢。”
他转过头，看到夏君颜正微微摇头。
“为何？”
乾平不解。
这计划天衣无缝，为何要等？
夏君颜没有直接回答，而是端起那盏她刚送来的茶，递到乾平唇边，示意他喝一口。
“殿下千金之躯，怎能亲自去碰触那些藏污纳垢的腌臢事？”
“陈家是刀，没错。可这把刀，刚从泥水里捞出来，上面还沾着腥臭的烂泥。您的人一旦去了江南，无论说辞多么隐秘，送的礼多重，在有心人眼里，这就是您握住了刀柄。”
乾平的眉头皱了起来。
夏君颜继续道：“父皇的眼睛，可一直盯着你们兄弟几个呢，大皇子的教训，还不够深刻吗？”
提到大皇子，乾平的眼神沉了下去。
夏君颜幽幽一叹。
“他本是嫡长子，天生的优势，无人能及。”
“可结果呢？太急了，太想证明自己了，什么事都往前冲，恨不得把我要当太子刻在脸上，最后把自己弄成了一个活靶子，谁都能上来踩一脚。”
“父皇最忌讳的，就是皇子与外臣，特别是手握地方实权的世家，勾结过深。”
“您现在派人去，就是把把柄亲手递到别人手上。”
“赢了，是御下不严，输了，更是万劫不复。”
一番话，瞬间浇灭了乾平心头的火热。
他不是蠢人，只是被兴奋冲昏了头。
夏君颜这几句话，字字句句都敲在他的心坎上。
是啊，父皇最讨厌什么，他一清二楚。
他看着夏君颜，眼神里多了几分复杂。
这个女人，不仅美貌，心思更是玲珑剔透得可怕。
“那依君颜之见……”