于是他凭借着那点“才智”，和叛党做了交易，替他们解决了边境兵力不足的问题，他向叛党提出：“自己人打自己人”这个想法的时候，对方居然笑了，捏着他的下巴说：“你和你那迂腐的爹不一样，是个妙人。”
但那叛党头子并没有立刻放了他，而是又上了刑具，接着便是新一轮的欺辱。
他是被当初那个少年，叛党真正要找的人拼命救出去的。
少年死在了救他的路上，死的时候连眼睛都没有阖上，只是一个劲的护着他，喊他走。
他在那一刻是真的惊了，好像平生第一次知道“忠魂义骨”这几个字怎么写，那是无法用言语描述的牺牲和义气，是普通人一辈子都做不到的豁达与坚持。
他也想过要做少年那样的人，且不说为国为民，但好歹能居安一隅，在母亲膝下尽孝，为煌筌百姓增添几分快乐，可他那一颗赤诚之心，他那板正的身姿，在倒在叛党面前的那一刻，就被牢房中的无边黑暗吞噬得连渣都不剩。
甚至可以说，就在那时候，走出来的就不是溪烃，而是一个不管不顾的疯子。
他出去后，依然偏执的想要母亲赞许的目光，于是他做什么都很卖力，便是连他一度看不起的皮影，到最终都能玩转的娴熟自如，而母亲看到了却开心不起来，只是淡淡的点了一下头，不痛不痒的鼓励一下。
他们都知道，他们之间永远隔着一个少年。
从那个少年躲到他家开始，便永远都回不去了。
少年是清廉血脉，也是为了救他而死，他虽然疯，但心里清楚，在母亲心中，曾几何时，是真正把那少年当做自己孩子的，现在他死了，便成了永远都不可超越的存在。
溪烃不再是她的骄傲，儿子也不再是她的唯一。
她爱国爱家，心有大义，总想为乱世中舍死忘生的人做些什么。
于是溪烃更疯了，他几乎是在用自己来报复母亲，但同时他又是极其要面子的，于是这一切都做得非常隐蔽，他每年都往敌国送去不少根骨极佳的孩子，以此换来了丰厚的报酬，他会把戏班的账填得滴水不漏，他告诉母亲，那是这几年做生意的收入。
那些钱也不是全部都用来建设溪家，溪烃自己也不是重色重欲之人，除了在做官时，应下的一门婚事，房中就只有那个从小照顾他起居，后来被他纳入房中的姨娘了。
大部分的钱财他都上交给了母亲，而母亲总会有自己的渠道，悄悄救济那些被叛党抓捕的其他人，那些人在她的牵线下，从天南海北聚在一处，渐渐的形成了一股难以忽略的势力。
他知道自己的母亲的在做什么，但他从来不去阻止，也没有把这些事情告诉自己的“上家”。
只是因为，他母亲在查阅账本，调动银钱，乃至于最后收到回信时，那发自心底的笑意，是他在无数岁月中都不曾见过的。
他希望自己的母亲会再次因为自己而高兴起来，他能再次成为母亲的自豪和依靠，就像……小时候那样。
可他却亲手杀死了自己的母亲。
因为她发现了他的通敌罪证。
他很记得那是个仲夏夜，他的母亲一脚踢开书房的门，拿着那些信笺怒气冲冲的质问他，那时候的溪烃已经直视不了她的眼睛了，于是只能垂眸听着她的一声一声的叩问。
像钝刀子割肉一样，远远比在牢房时痛得多。
他喘不上气，他甚至听到她失望至极的叹息，溪丹缓了许久，才沙哑着嗓子最后确认道：“告诉娘，你是被冤枉的，对吗？”
溪烃没答，书房内是一片可怖的沉默。
“溪烃，你给我说话，说啊！”
溪烃还是没敢看那双他以为的，充满失望和愤恨的眼睛，其实只要他能抬头看看，他就能知道，自己母亲眼里的心疼，远比他所以为的那些情绪多得多。
溪丹后退两步，上一次她这般绝望难受，还是丈夫去世的时候，她的前襟早已经湿透了，眼里红热一片，她抵在门窗上，半响后才做出了决定：“烃儿，现在回头为时未晚，你随我去衙门自首。”
溪烃不可置信的抬起头，讥讽的看着她，最终疯疯癫癫的笑了起来。
这条路一旦踏上便不能回头，他如何能去自首？认罪之后呢？难道在他厌恶至极的牢房里待上一辈子么？
那不可能的，绝对不可能的。
他回不去了，注定只能在黑暗里独行。
可是他知道溪丹的性子，她刚烈，坚韧，若非死去，她定会想尽一切法子通风报信。
所以他默认了府里姨娘设的局，看着自己的母亲卧病在床，他站在重重窗影后，搓着自己的手心，就像上面有什么脏东西一样，他一直在等，等着为自己的母亲发丧。
那段时间他几乎是分裂的，在人前，他为着自己的母亲殚精竭虑，享受着所有人都称他为“孝子”，甚至在溪丹病情好转，能够说话的时候，还露出过真心实意的欣喜。
可在另一面，他巴不得溪丹快些死去，好让他通敌的秘密永远也埋葬在地底，他永远都可以做千万人敬爱的溪老爷，站在这片热闹里，吸着他人的血来活。
他等啊等，可是溪丹命大，总是吊着一口气，还隐隐有了好转的迹象，所以他不愿再等下去，心里一发狠，最终在姨娘错愕的目光下，强行发丧。
他知道那人还没死，也听说过厉鬼还魂的传闻，他阅遍百书，按理不该有这等迷信的念头，可大概是真的怕死，他还是差人去请来了沐家的道士，按照指点，重修府宅，并且偷偷留下了血阵。
他也不知道自己这么大费周章是为了什么，或许连他自己都不知道，在做这些的时候，到底是“怕死”居多，还是那点不为人知的恻隐之心占了上风。
他好像一直都希望溪丹能够真的回来，重新站在他的面前，不论是因为报复，还是别的什么……
至少这样，说明在那个人的心里，还是记挂着他的，不论是爱也好，恨也罢。
也不知老天究竟是在耍他呢，还是在帮他。
多年后的今天，他站在无数尸骨上，脚下血海蜿蜒，这个院子不大，处处都充斥着难闻的气味，对面是已经化为厉鬼的溪丹，是他的母亲。
他终于等到了她，可他还是不敢看她。
溪丹那种哑然的神色浓重到血色都遮掩不住，她再次说了一句：“怪我没有教好你……”
溪烃忽然感到非常厌倦，到了如今，他只想问一句：“你当年看着我被抓走的时候，心中可曾有过半分悔意？”
溪丹的目光透过大大小小的皮影看过来，她动了动唇，似乎想说什么，但最终什么都没有说。
她忽然收束了所有的攻击，那些皮影小人划破她那本就腐朽崩坏的身体，但她都不在意，而是向前跑了几步，站在离溪烃咫尺的地方。
她很认真，很认真的端详起自己的儿子，像是想要重新认识他一般。
“你知道在很小的时候，我敬您爱您，一直把你当做毕生的追求么？”
这是她第一次意识到，自己是真的做错了，做错了很多很多，以至于毁了自己的儿子，也毁了这个家。
于是千头万绪都散在风里，最终化成了紧紧的拥抱。
一个只有爱和安抚，歉意与思念的拥抱。
她单薄的身躯挡住了所有的风霜刀剑，紫青的脸贴着溪烃的肩膀，像是一个走了很久的行客，终于找到了归处，她叹息着说了一声：“儿啊，到此为止吧……”
溪烃颤抖着手，那些皮影小人便再也伤不到这个人。
他搓了一把自己的脸，才后知后觉的发现，自己竟然哭了。
可他哭什么呢？先放弃的那个人从来都不是他，而是他的母亲。
溪丹忽然明白了些什么，她不再和他说什么家国大义，就这么紧紧抱着怀中的溪烃，沙哑着声音说：“烃儿，我……”
我也是第一次做母亲呐，我把毕生所学都教给了你，想要看你成名成才，建功立业，做一番维护安宁的好官。
每一次苛责，每一句责骂，那都是因为期望太高啊。
可她独独忘了，她和儿子都是平凡人，既然是平凡人，怎么可能没有七情六欲，而她忽略的，恰恰是自己孩子的所思所想。
要是……当初她多注意一些，没有那么急功近利，甚至多花点时间陪陪他，和他聊聊天，那么最后，这个儿子是不是就不会变成如今这副陌生的模样？
都说这世上之事，一个巴掌拍不响，她作为母亲，生育他，教养他，如今他变成了这般，怎么就不算是她的错呢？
只是她意识到这些的时候，已经太晚太晚了……
那一刻，儿子通敌不孝的恨意，以及那被虐杀的深重怨气，居然都慢慢从她身上褪去了，而她之所以还存在着，正是因为这些东西的维系，以及生前对通敌大事的不解，对儿子巨变的执念，可现在透过他的眼睛，她看明白，也想清楚了。
她靠在自己儿子身上，像小时候一样，拍了拍他的后脑勺，她哼着入睡的小调，对溪烃说：“娘这回是真的要走了，我们……”
“从前怪娘把你拘得太紧，不知不觉让你成为了娘的皮影人，以后娘不会再束缚你了，这世间的事啊，说白了就是选择，你毕竟先是你自己，才是娘的儿子，所以……”
“就这样吧，剩下的因因果果，你要自己当，那些罪孽，你要自己还，娘总不能护你一辈子……”
溪丹的魂魄散在了风里，皮影人打着旋儿落在了地上，带走了晚风中最后一点亲人之音：“你好自为之。”
那些长达半生的控制与表现，期待与失望，爱与恨，几千个日日夜夜的相守相对，以及那紧紧牵连着的血脉，到了最后，竟只剩下一句“你好自为之……”
这世间莫大的讽刺，也不过于此。
溪烃站在空寂无人的庭院中，忽然笑了，凄厉的笑声划破黑夜，他应该是畅怀的，因为想要的都得到了，他布置的种种，在今日给了他一个答案，那个答案甚至是出人意料的……
可临到头来，他却后知后觉的感受到了乏力和空茫，因为他错过了太多，以至于连最后的这个答案都没有意义了。
毕竟顿悟太晚，悔之不及。
他无力的垂下手，认命般的闭上眼睛，任由血雨滴落在脸上。
他想，就这样吧。
这辈子，就这样吧……