夜色如墨，皇城的喧嚣渐渐沉寂，唯有巡夜卫士整齐的脚步声偶尔划过寂静。客栈房间内，王铮盘膝而坐，双眸紧闭，周身气息与夜色融为一体。
与夏芸达成初步合作意向，只是第一步。如何获取功勋，如何介入皇城事务，还需具体谋划。夏芸提及的“黑魇山脉”任务以及靖王府的动向，无疑是当前最值得关注的两条线。
他心念微动，更多负责侦查的噬灵蚁工蚁悄然飞出，如同无形的蛛网，向着两个方向蔓延而去。
一部分噬灵蚁朝着皇城西南方向的黑魇山脉潜行。它们需要先行探查那片区域的地形、魔气残留的浓度与特性，以及是否有其他修士队伍活动的痕迹。知己知彼，方能抢占先机。
另一部分，则更加谨慎地向着靖王府汇聚。
靖王府位于皇城东区，毗邻禁军大营，府邸规模宏大，戒备远比镇雷王府森严。高墙之上隐有符文流转，暗处潜伏着气息精悍的护卫。噬灵蚁们不得不将自身气息收敛到极致，如同真正的微尘，依附在墙壁缝隙、草木阴影之中，缓慢而坚定地向着王府内部渗透。
通过无数复眼共享的零碎视野，一幅靖王府内部的动态图景，在王铮识海中逐渐拼凑起来。
府内气氛凝重，往来仆从步履匆匆，面色严肃。演武场上，有精锐甲士正在操练，煞气凝而不散。书房区域，灯火通明，隐隐有强大的气息笼罩，显然是靖王或其心腹在商议要事。
王铮操控一只最为灵巧的噬灵蚁，附着在一名送茶点的侍女裙角，得以进入了一处偏厅。厅内，数人围坐，为首者是一名身着常服、面容刚毅、不怒自威的中年男子，其气息渊深如海，赫然是一位化神后期修士，正是靖王夏元罡！
其下首，坐着几位幕僚和将领模样的人，其中便有王铮之前见过的那个化神初期的鹰眼男子，靖王幼子夏武也在其中。
“……伏龙潭那边，线索彻底断了。黑龙卫看守得太紧，我们的人根本无法靠近。”一名幕僚沉声道。
“玄龟老儿是关键！他肯定知道些什么！太子把人扣在诏狱，分明是想独占线索，或者……灭口！”另一名将领语气愤懑。
夏元罡手指敲击着桌面，目光沉静：“诏狱是东宫的地盘，硬闯不明智。黑魇山脉那边呢？”
夏武道：“父王，宗人府的任务告示明日便会张贴。据我们的人探查，那伙魔修行踪诡秘，实力不弱，至少有两位化神。太子那边，据说已经内定了由皇长孙夏文带队，抽调了东宫禁卫和几位宗室高手。”
“夏文？哼，乳臭未干。”夏元罡冷哼一声，“这是个机会。黑魇山脉任务功勋丰厚，若能拿下，不仅能在宗人府压下东宫一头，或许还能从中找到与伏龙潭相关的线索。那魔气……出现的时机太过巧合。”
他目光扫过众人：“我们必须派人参与，而且要抢在太子前面，找到那伙魔修的根底！人选方面……”
众人开始商议合适的人选，要求实力足够，背景相对干净，不易被东宫察觉是他们的人，同时又需要足够可靠。
王铮听到这里，心中已然明了。靖王府果然对黑魇山脉任务势在必得，而且将其与伏龙潭事件联系了起来。他们需要一支“奇兵”，一支不在明面上、却能代表他们利益的力量。
这正与他的计划不谋而合！
他操控噬灵蚁悄然退出偏厅，同时，另一只潜伏在王府库房附近的噬灵蚁，传来了一道信息——它感应到了库房深处，有与玄龟上人身上类似的、极其微弱的“龙气空壳”气息！虽然被层层禁制封印，但那独特的空洞感无法完全掩盖！
王铮眼中精光一闪。靖王府果然也掌握着一些关键之物！或许是从伏龙潭现场收集到的？这进一步证实了玄龟上人所言非虚，也说明魔尊分神的活动，确实留下了痕迹。
是时候，给夏芸传递一些“机会”了。
他通过那只一直停留在镇雷王府凉亭附近的噬灵蚁，再次向夏芸传音。
“郡主，机会或许来了。”
深夜未眠，正在房中打坐，却难以静心的夏芸猛地睁开眼：“王道友？请讲！”
“靖王府正在暗中物色人手，意图插手黑魇山脉任务，与东宫争夺功勋与……可能与伏龙潭相关的线索。”王铮将探听到的部分信息，经过修饰后告知夏芸，“他们需要背景干净、实力足够且不易被东宫察觉的力量。郡主或许可以借此机会，以镇雷王府的名义，主动向靖王府示好，表示愿意派出客卿协助，共探黑魇山脉。”
夏芸闻言，心脏怦怦直跳。主动向靖王府靠拢？这无疑是一个大胆的决定，意味着彻底卷入太子与靖王的斗争漩涡。但……这确实是目前获取功勋最快，也可能是唯一的途径！而且，若真能找到与伏龙潭相关的线索，或许还能查明皇叔陨落的部分真相！
风险与机遇并存。
她深吸一口气，神念中带着决绝：“我明白了！明日我便亲自去一趟靖王府！只是……王道友，你当真愿以客卿身份，卷入此事？”
“我所求者，或许与郡主的目标，并无二致。”王铮意味深长地回应，“郡主只需尽力促成此事，后续探查，交由王某即可。”
“好！”夏芸不再犹豫，“有劳道友了！”
结束传音，夏芸在房中踱步，心潮起伏。王铮的出现，以及他带来的消息，如同在死水中投入了一块巨石。她知道，从她决定走向靖王府的那一刻起，她在皇城的处境将彻底改变。
而王铮，则继续通过噬灵蚁，监控着靖王府与黑魇山脉方向的动静。
皇城的夜，更深了。