囚室陷入了更深沉的死寂。三重封印如同无形的枷锁，不仅牢牢禁锢着墨衍的丹田经脉，更散发出一股沉重的压力，连思维都似乎变得迟缓。屋顶幽光石惨白的光线洒落，映照着他面无表情的脸庞。
混沌魔根暴露了。
这个他隐藏最深的秘密，终究还是在云梦天宗这等庞然大物面前无所遁形。结果可想而知——要么被当作必须清除的禁忌彻底抹杀，要么被当成稀世罕有的“研究材料”囚禁至死。无论哪一种，都绝非他所能接受。
绝境。前所未有的绝境。
体内，混沌魔元被彻底锁死，难以调动分毫。但识海深处，那“混沌之心”的雏形却依旧顽强地散发着微弱的暗金光芒，如同风中残烛，却始终不灭。它缓缓旋转，释放出丝丝缕缕精纯的混沌之力，并非为了冲击封印（那无异于蚍蜉撼树），而是极其耐心地、如同春雨润物般，滋养着他重伤未愈的肉身与神魂，同时，也在以几乎难以察觉的速度，“渗透”和“理解”着最内层那道属于云伯的灵力封印。
慢，太慢了。按照这个速度，想要破解一道封印，恐怕都需要数月乃至数年之久。而宗门高层的裁决，可能旦夕即至。
那缕被封锁的本源魔念，在测灵碑异变时躁动过后，此刻也重新陷入了沉寂，仿佛在积蓄力量，或者……在等待着什么。归墟印记依旧毫无反应。
希望渺茫。
然而，墨衍的眼神却并未失去光彩。越是绝境，他骨子里的那股狠劲与韧性便越是凸显。他仔细回忆着刘长老最后的眼神——那不仅仅是杀意和忌惮，更有一丝难以掩饰的探究与狂热。或许，这能成为一线生机？
就在他凝神思索破局之策时，隔壁那沙哑的声音，又不合时宜地响了起来，这一次，却少了几分戏谑，多了几分意味深长。
“小子，混沌魔根暴露，感觉如何？是不是觉得天都要塌了？”
墨衍沉默不语。这老怪物消息倒是灵通。
“嘿嘿，云梦天宗那帮老家伙，现在怕是吵翻天了吧。”沙哑声音自顾自地说道，“是杀是留，是囚是放……啧啧，真是难选啊。杀了，可惜了这万古罕见的混沌魔根；留着，又是心腹大患，寝食难安。”
墨衍心中微动，这老怪似乎对云梦天宗高层的想法颇为了解？
“前辈有何指教？”墨衍终于开口，声音平静无波。
“指教谈不上。”沙哑声音低笑道，“只是告诉你，你还没到山穷水尽的地步。至少，那传功殿的刘老儿，就未必想让你死。”
“哦？”
“那老家伙，是个痴人，痴于道，痴于各种稀奇古怪的传承和体质。你的混沌魔根，对他而言，比什么天材地宝都有吸引力。他定然想留下你，仔细‘研究’。”老怪的话语中带着一丝嘲讽，“当然，在他手里，你未必比死了舒服，可能被切片研究，可能被当成试验各种功法的器具……”
墨衍默然，这与他之前的猜测吻合。
“不过，这终究是个机会，不是吗？”老怪话锋一转，“总比直接被赵冥那种脑子里只有宗门铁律的杀才一刀砍了强。只要活着，就有变数。”
老怪的话，如同在黑暗中投下了一颗石子，在墨衍心中漾开圈圈涟漪。确实，只要活着，就还有机会。刘长老的“研究欲”，或许能成为他争取时间的护身符。
但，这远远不够。他必须拥有更多的筹码，或者……找到破局的关键。
“前辈之前所说的交易，所指何事？”墨衍直接问道。这老怪此时出声，绝非只是为了闲聊。
“嘿嘿，小子终于开窍了。”沙哑声音似乎满意了些，“很简单，老夫传你一门秘术，名为《蛰龙敛息诀》。此术并非寻常隐藏气息之法，而是涉及生命本源与神魂波动的深层蛰伏，练到高深处，甚至可模拟枯木顽石，瞒天过海。足以助你在短期内，更好地隐藏你混沌魔根的特殊波动，以及……那缕让你头疼的魔念气息。”
隐藏混沌魔根和魔念波动？墨衍心中一动。这确实是他目前亟需的。虽然魔根已然暴露，但若能将其波动隐藏，或许能降低宗门对他的“关注度”和“威胁评估”，也能减少魔念被发现异常躁动的风险。
“代价是什么？”墨衍冷静地问。他不相信天下有免费的午餐。
“代价嘛……”老怪的声音变得低沉而诡异，“他日你若能离开囚仙窟，需前往宗门后山‘镇魔渊’最深处的‘寂灭寒潭’，替老夫取一物。”
镇魔渊？寂灭寒潭？墨衍虽未听过这些地名，但光听名字便知是云梦天宗内极其危险的禁地。
“何物？”
“届时你自然知晓。”老怪卖了个关子，“放心，那东西对云梦天宗无用，对正道修士更是剧毒，但于老夫，却至关重要。你取来之物，老夫另有重谢。”
墨衍沉吟起来。这交易风险极大。且不说他能否离开囚仙窟，就算能，那镇魔渊寂灭寒潭必然是龙潭虎穴，取物之事九死一生。而且，这老怪心思难测，所谓的“重谢”是福是祸犹未可知。
但，他此刻确实急需《蛰龙敛息诀》这类秘术。《混沌初解》虽包罗万象，但更侧重于大道根本与力量运用，在这种精细的隐匿技巧上，并无专门记载。
“我如何信你？”墨衍沉声问道。
“嘿嘿，小子，你现在还有的选择吗？”老怪嗤笑一声，“信老夫，你或许能多一线生机。不信，你就等着被刘老儿切片研究，或者被赵冥找个由头宰了吧。至于功法真假……老夫可以先传你前半部，你自行验证便是。”
说着，也不等墨衍同意，一段晦涩复杂，却直指神魂本源与生命气息操控的法诀，便透过石壁，直接印入了墨衍的脑海之中。这传功手段，颇为神妙，竟能一定程度上无视囚室的禁制。
墨衍接收了法诀，并未立刻修炼，而是先以“混沌之心”雏形进行推演解析。这《蛰龙敛息诀》确实精妙非凡，其理念并非强行压制或掩盖，而是将自身生命波动与神魂频率调整至一种近乎“归寂”的状态，如同动物冬眠，与周围环境融为一体，玄奥异常。以混沌之心雏形的位格来判断，此法诀前半部并无明显陷阱，反而蕴含着一种对生命本质的深刻理解。
时间紧迫，容不得他过多犹豫。
墨衍当即依照法诀所述，开始尝试修炼。他首先需要引导一丝力量作为引子。混沌魔元被封印，他只能将希望寄托于“混沌之心”雏形。
他小心翼翼地从那暗金光点中，引出一缕比发丝还要细微的混沌之力，按照《蛰龙敛息诀》的路径，开始在体内极其缓慢地运转。这个过程异常艰难，因为主要经脉被封，他只能寻找一些细微的、未被完全封锁的旁支末梢，如同在密林中开辟小径。
然而，混沌之力的层次显然极高，那《蛰龙敛息诀》的运转路线，在这股力量的流淌下，竟然变得异常顺畅，甚至自行优化、调整，变得更加契合混沌特性！
仅仅运行了三个周天，墨衍便感觉到，自己周身散发出的那种属于生灵的、细微的生命波动和气息，开始逐渐变得微弱、平缓，最终趋于一种近乎“无”的状态。连识海中那“混沌之心”雏形的光芒，都似乎内敛了几分。而那缕被封锁的魔念，其逸散出的丝丝冰冷死寂之意，也被这股“归寂”之力巧妙地包裹、隐藏了起来。
效果出奇的好！甚至比法诀描述中更胜一筹！这或许是因为混沌之力本身的“包容”与“演化”特性，与这敛息诀的“归寂”之意相辅相成！
就在墨衍初步掌握《蛰龙敛息诀》前半部，周身气息变得若有若无之际——
囚室之外，通道中再次传来了脚步声。
这一次的脚步声很轻，只有一人。
脚步声在他囚室门口停下，随即，石门上的禁制光芒微微波动，并未完全开启，而是露出一个仅容目光透过的小小窗口。
一张苍老而严肃的脸庞，出现在窗口之后。
正是传功殿刘长老！
墨衍心中猛地一紧，立刻将《蛰龙敛息诀》运转到当前能达到的极致，整个人气息彻底内敛，如同顽石，连眼神都变得黯淡无光，只剩下重伤未愈的虚弱表象。他靠在墙边，低着头，仿佛因为伤势和封印而陷入半昏迷状态。
刘长老的目光透过小窗，如同探照灯般在墨衍身上扫视了数遍。他眉头微皱，似乎察觉到了墨衍的气息比之前更加微弱和“平凡”了，那种源自混沌魔根的、令人心悸的特殊波动，以及那魔念的侵蚀感，都变得极其隐晦，几乎难以察觉。
“倒是会躲藏……”刘长老低声自语了一句，声音不大，却清晰地传入墨衍耳中。
墨衍心中凛然，这刘长老果然灵觉敏锐，即便有《蛰龙敛息诀》遮掩，依旧被他看出了一些端倪。
刘长老并未在此事上过多纠缠，他沉默了片刻，似乎在权衡什么，最终，他压低了声音，缓缓开口道：“墨衍，老夫知你醒着。”
墨衍依旧低着头，没有任何反应。
刘长老也不在意，继续道：“混沌魔根，乃世间禁忌。按宗门铁律，当废其修为，毁其根骨，永绝后患。”
他的话语冰冷，如同宣判。
墨衍的心沉了下去。
“但是，”刘长老话锋陡然一转，声音中带着一丝难以抑制的炙热，“亦是万古罕见之机缘！若能明其理，控其性，或可窥得无上大道！”
“老夫可以给你一个机会。”刘长老的声音充满了诱惑，“放弃抵抗，配合老夫的研究。老夫可向掌门求情，保你不死，甚至……未来未必不能让你在宗门内，拥有一席之地。”
“否则……”刘长老的声音再次转冷，带着毫不掩饰的威胁，“赵师弟的刀，可是很久没有饮过你这种‘特殊’的血了。”
威逼利诱，赤裸裸地摆在了墨衍面前。
是选择屈从，成为刘长老的研究对象，换取一线渺茫的生机？还是宁死不屈，等待那不知何时会落下的屠刀？
墨衍依旧低着头，沉默如同磐石。
但他的内心，却在这一刻，做出了决断。
屈从？绝无可能！将命运交予他人之手，尤其是成为他人研究的器物，比死亡更令人难以接受！
他必须靠自己，杀出一条生路！
刘长老等待了片刻，见墨衍毫无反应，眼中闪过一丝失望，但更多的却是一种“果然如此”的冷意。
“冥顽不灵。”他冷哼一声，“你好自为之吧。”
说完，小窗关闭，脚步声渐渐远去。
囚室内，重新恢复了死寂。
隔壁，那沙哑的声音再次幽幽响起，带着一丝赞许，又带着一丝玩味：
“嘿嘿，有骨气！不过，小子，拒绝了刘老儿，你的日子，可就更难熬咯……准备好迎接真正的‘麻烦’了吗？”
仿佛是为了印证老怪的话语，囚室顶部的幽光石，光芒忽然极其轻微地闪烁了一下，一丝若有若无的、不同于刘长老和赵师叔的、带着阴冷邪异的气息，如同毒蛇般，悄然掠过……