许都夜深，宫灯未灭。风从承光门廊下穿过，蜡焰被吹成长线，伏在金炉的烟上，像一条想断不断的丝。
尚书台小阁内，案上分列三物：一卷新抄的《罪状二十五条》，押着“左丞相臣操”的小红印；一幅冀、兖、青、徐四州商路图，盐铁、粮道以朱线缠绕如网；一枚细长的骨哨，通体黑亮，尾端刻一字——“鸩”。
曹操倚案而坐，肩披猩红短裘，眼内灯光一明一灭。荀彧、荀攸、郭嘉分立左右。曹操抬手，指背轻叩案沿，声如截弦：“徐州立‘法’，立‘账’，立‘学’，‘民问十条’三日一小结，我军旧行的‘抽私税’之网已被他一日撕去三处。若任他‘可期’‘可久’，则我曹某人与天下为敌。诸君以为，当如何？”
荀彧不急不躁，拱手：“主公若要破之，须从‘名’‘货’‘心’三端下手。‘名’是天子手里的刀，‘货’是商路上的筋，‘心’是最细、最毒的针。”
荀攸点头，补一层锋利：“三箭同发，不求尽穿，贵在慢毒入骨。”
郭嘉拈起那枚骨哨，薄唇一勾：“以饥为矢，以疑为囊，以法为弦。”
曹操笑了，笑意冷得像雪水淬过的刀刃：“好。三箭——毒文、毒货、毒心。”
“第一箭，”荀彧展开新抄《罪状二十五条》，“以天子之名，诏告诸侯，指吕布为‘国贼’。文不必激，只需细、需长、需密。以‘屠民’‘悖德’‘祸市’三节为纲，列小条二十五，让天下读完，心里先发酸，再发冷。”
“第二箭，”郭嘉以指尖在商路图上点了三下，“断其筋。冀州以‘盐榷’堵海口，兖州以‘粮道’断陆路；青州配合‘税市令’，三日内令海盐不入、五日内令粮价飞涨。**再遣寿春‘假钦赏’，以‘新盐票’投毒于市。**票做得真，铃挂得响，最毒不过‘真里夹假’。”
“第三箭，”荀攸将骨哨轻轻一按，“离。送‘徐州牧复任书’一封，明给刘玄德；又送‘好义之名’，暗闻诸世家。动糜芳，动里正，动‘劝学’中最容易自矜的少年。再以‘疫’与‘谣’相助——在井口投‘荼粉’，不必真毒，只要使水上漂出一层奇异的油光；在‘义仓’门前撒‘鼠麴草’，让人远远闻到一股怪香。人心一乱，法便变成木牌。”
曹操闭眼半晌，睁眼时目光已如铁：“**再加一弦——屠虎同盟。**写给袁本初，言‘虎踞徐方，割裂国脉’，请其合势南压；写给寿春，言‘合离’之利，可先收徐州边县；出两位将做‘盟使’，一赴邺城，一下汝南。”
荀彧拱手：“诺。”
郭嘉看着那枚骨哨，轻轻吹了一个极短极细的音，像一根看不见的针从空气里刺过去，消失不见。
——
寿春夜雨如丝，油灯在雨里画出一圈一圈微黄的晕。袁术披着绣蟒轻袍坐在高榻上，笑得嘴角发腻。纪灵、杨奉、桥蕤列坐下首。案上摊着两样新物：一枚“天子钦赏”的铜印，雕工逼真；一叠“新盐票”，纸纹细密，边沿留绒，油墨吞吐如真。
“‘钦赏’二字一压，谁人不信？”袁术捋须，指缝间隐约有金粉闪动，“广陵、东海的小商最爱占便宜——告诉他们，‘护江钱’不过是‘香火’，交了便平安。”他把一串小铃推给纪灵，铃面刻着粗恶的“狼首”，“夜里挂在门上，假作徐州‘真铃’，一响便收钱。”
纪灵嘿然：“若有人识破？”
“诸事俱备，还有‘兵’。”袁术眼尾一挑，笑容里有一丝冷，“**把‘狼沟渡’与‘白马津’间的小汊守紧，谁不听话，便扣船。**江上风大，灯灭了，谁知道是谁灭的？”他又转头，“再遣人暗会东海郡的几个宗长，许以‘册封’‘复官’，教他们劝学时多言并州之恶。”
杨奉沉声：“纪将军，东海刘氏与彭城赵氏已押‘田’押‘工’，怕不易动。”
袁术冷笑：“动不了‘老虎’，动‘小猴’。小儿最喜新鲜，给他们几个‘新盐票’，看他们如何在市口炫耀。”
桥蕤抱拳：“‘假钦赏’与‘新盐票’今夜便行。”
雨丝在廊下织成一张隐约的网，袁术仰头，看着雨里模糊的灯影，像看一张即将收紧的网。网里那只“虎”，似乎已经露出了一寸背脊。
——
邺城歌吹未阑，酒面上的花被指尖搅成一朵朵碎影。袁绍端杯，左右侍者低眉，田丰、审配分站两侧。田丰展开曹操使者带来的盟书，眼中光深：“‘屠虎同盟’——以徐州为靶，南北相夹。”
袁绍放声大笑：“孟德终于想明白。好——虎虽勇，亦畏群狼。”他笑声戛然而止，扭头看田丰，“何时动？”
田丰沉吟：“**宜‘名义先行’。**请天子下诏，复述曹书之意；我军北封青州盐路，东断黄河北渡。然主公，**警惕官渡。**吕布必不守内，他会邀主公与孟德出猎，以‘礼’自束。若此，正面之刀须迟，背后之刀须快。”
审配冷笑：“礼？我袁本初何尝惧礼。”他抬手挥去空中的酒气，“立‘屠虎檄’，先发诸郡，后发天下。”
袁绍点头，目光向外，落在夜里隐约的鼓楼上：“写——‘虎坐徐方，祸及中原’。”声音落处，夜里有钟，钟声很轻，却很冷。
——
徐州，清晨如洗。北营“钱库楼”二楼的钟在风中轻轻撞着，“铮——”的声像银线，穿过市口。楼下一早排起队，盐票、漕票、义仓券层层叠叠。宋宪领“验票台”，陈宫立在旁侧，背手而立。
第一张票上来，边沿留绒，亮得发光；第二张票上来，暗纹隐现，几与真无异；第三张票上来，纸色微黄，边口齐整，却印着“天子钦赏”的小印，印色极艳。
“验票三法。”宋宪高声，“一照，二摸，三石蕊。”他把“石蕊水”滴在票角。第一张不变，第二张微灰，第三张“嘶”一声，印色竟微微晕开。
人群起了一阵低呼。陈宫抬手，按住一点浮躁：“‘钦赏’之印太艳，真不如此。——第二张，做得妙。”他笑，“妙在败在‘贪’字——边口齐得过了。”他把第二张递给孩子们：“看‘背面’的背面。”
这时，有人挤过人群，拎着两只“狼首铜铃”质问：“昨夜有人挂在我们店门收钱，说是‘真铃’，‘护江会’规矩。”魏相当街接过，钟一摇，声发“嘶哑”，再摇，声“闷硬”。他不怒，先笑：“**真铃声直、声清、声不虚。**这两只，是假。”说完，他朝“法帐”挥手，“**铸‘真铃’十只，门前试声。**假铃者，按‘诈法’处置。”
钟声清亮，挤兑之潮却没有散。第三列队伍末端，有人忽然高喊：“义仓米有毒！”声起，百姓本能地退了一步。队伍里一个抱娃的妇人脸色煞白，紧紧搂住孩子。唐樱从“吊水营”疾步而来，掀开一袋米，顺手捏起几粒丢进热水，水面浮出极浅的油光。有人又喊：“果然毒！”
唐樱并不慌，把一小撮米撒在白布上，拿针挨个挑开，嗅了嗅：“混了‘鼠麴草’粉，香不毒。”她抬眼：“这香，专为人鼻准备的——让你们远远闻见就怕。”她抬手，“**‘义仓’米今夜全数复煮，**加姜盐以防腥气；**妇孺先取‘姜盐粥’，三日回诊。**谁再言‘毒’，先去‘吊水营’做义工三日。”
魏相在人群里抓了一个放口风的少年。少年颤抖道：“是……是城南李里的里正，给了我两枚‘新盐票’，让我来叫。”鼓木“冬——冬——冬——”三下，商旅与学子自觉让出一条路。李里里正被押上“空地”，脸如死灰。陈登展开“错单簿”，写下：**“里正教谣，罚徭‘渠工’一月；族碑前自责三日；‘错单’入簿，三日必审。”**魏相又加一条：“里正之上有授意者，逐级追问，三日不至，先罢其职。”
“……不是我……”里正嘴里发干，“是……是人托……”
“谁？”陈宫不动声色。
里正看见“鸩”卫在阴影里立着，恍若看见了什么吃人东西，双膝一软，伏地告饶：“是寿春纪灵的人！”
人群里涌起一阵低低的“哦——”。贵的不是“哦”，是那一瞬间，人群里的眼光由山洪变作了水库。‘谣’被抓住背后的人，‘毒’便不毒。
“此为‘毒货’。”陈宫转身，扬声，“**‘毒文’‘毒心’亦将至。**你们不必怕——‘法’在前，‘账’在手，‘学’在边。不明白，便问；不用脸，便罚。”
——
午时，“金满楼”二楼的小账照例挂出。最末一行多了几字：**“‘假钦赏’三十六张，‘新盐票’七十二张，已破；缓冲金支出四十二两，回补二十六两。”楼下，糜竺把“三票互兑底标”摆出来，白底黑字，清清楚楚。孩子们伸长脖子看，老掌柜用手指一点点教孙子：“‘底标’就是凭证。**你记住这个，今后谁要骗你，你先问他认不认这个字。”
陈宫把一份“行学第三课”的讲稿送到“草棚”：“**今日讲‘传谣之罚’：言者、听者、转者，三者共负。**讲完，让孩子们去‘法帐’门前敲一遍真铃，听声音。”
唐樱在“吊水营”里把姜盐粥一碗碗递出去，轻声嘱咐：“三日回诊，药价先定，贫者可赊。你们不必怕。”
魏相在“法帐”门前挂出“真铃之节律”：**“铮——直，铮——清，铮——不虚。”**旁边附小牌：“假铃者，罚‘市口说背面’三日。”
一切如旧，又比旧更紧了一分。紧，不是脸绷起来，而是手落下去。
——
黄昏，州牧府内。贾诩站在廊下看雨，手里把玩着一只青玉小瓶。鸩卫头领无声无息立在他身后，袖中藏着一封刚自许都带回的密信。贾诩接过，打开，露出两行小字：“屠虎同盟草签，许邺相通；‘罪状二十五条’，明日诏发。”
“来了。”贾诩笑，笑得像在夜里点了一盏小灯，“毒文第一箭。”
“主公。”陈宫提笔至案前，“《问天檄》我已起草三版：一版重‘问’，一版重‘证’，一版重‘术’。不骂天子，只问清浊。”
吕布把三版一一过目，眼里的光由冷变暖，又由暖变冷。他慢慢合上，“用‘问’——问谁扰民、问谁纵兵、问谁卖度人心。”
他把檄文一合，目光投向沙盘。沙盘上的官渡一角，被他用戟柄点过，沙粒微微塌了一个小坑。吕布盯着那个小坑，忽然笑：“**第二箭，他们的‘毒货’已到；第三箭，他们的‘毒心’也该来。**来得好，我们也用‘三箭’回敬——一箭射谣，一箭射封，一箭射心。”
“射谣？”陈宫挑眉。
“真铃与‘讲背面’。”吕布道，“铃声与明白，传得越远，谣言越短。”
“射封？”糜竺会意，“**海路绕行、场券互兑、逆风钱。**再派‘水牙’下海，自琅琊至东莱，走小汊。”
“射心？”贾诩笑，“反间。”他把青玉小瓶塞回袖中，“‘屠虎盟’雏形初现，此时最怕‘疑’。——我放三条线：一说‘盟书三处不同印’，二说‘袁本初欲借‘盟’拿徐州盐路自肥’，三说‘许都意行‘官渡之约’以束袁军’。”
“以疑乱疑。”陈宫低笑。
“以礼束礼。”吕布目光落在门外雨线，“明日开门，城前立案，两樽酒，一名‘王道’，一名‘霸道’。”他顿了顿，“请‘双龙’来。”
陈宫微怔，他看懂了吕布眼里的意思：**以笑对敌，以礼下战。**不求敌人来，只求天下人看——谁敢来，谁不敢来。
——
夜转深，风带着水气。清口三台上，鲁肃与张辽并肩立在小艇前，扇面“啪”地一合：“江上有灯，陆上有法，心上有数。”张辽低声“嗯”了一声，目光越过夜里的火光，落在更远的黑里——那里，有一张无形的网正在收紧，而他们手里握着的是几根能把网撑住的骨。
白马津边，臧霸命夜炬队散开，三拍鼓点远远递过去。狼沟渡的岸上，糜芳带着义船十只列成一字，灯火相接。江风一阵紧过一阵，灯火却没有乱。
——
第二日卯时，许都诏至。“诏布为贼。”诏文一铺，字密如蚁。城中酒肆、书铺、庙门前同时有人念，“交相问杨”的声音由东到西，像雨后院里的蛙叫。与此同时，邺城的“屠虎檄”自四面城门张起，鼓楼上亦悬一幅大字：“合盟屠虎。”
彭城城门口，百姓围着看纸，有的识字惊呼，有的皱眉，有的沉默。说书人掀扇，先把诏文唱了再说：“说他屠民，说他悖德，又说他祸市……”
他正唱着，忽听“铮——”一声清响。真铃自法帐门前响起，声直、声清、声不虚。魏相当街立案，旁列“错单簿”，陈登挂起《问天檄》。檄文开头，不骂天子，不斥诸侯，只写八个字：“问清浊，问罪非人。”次第列出“鼓木三日必审”“军士抢糖当街罚”“义仓常平并立”“盐盟护江常坐”，最后署名：“并州吕布、徐州刘备、法司陈登、钱库糜竺合署。”
檄尾附两句小字，陈宫手笔：“不攻城先安民，不夺名先立法；谁以名压法，檄；谁以兵压民，檄。”
人群看完，先是静，继而有人慢慢点头。说书人收扇，咧嘴一笑：“唱正经的，不如看‘账本’。”他指指“钱库楼”，楼上新挂的小账末行多了两句：“假铃破，假票破；姜盐粥三处已开。”
午时前，一队衣饰华美的使者从城外而来，一路敲锣，唢呐声尖，前面两面旗，一个绣“许”，一个绣“邺”。城门未闭，城中未乱，队伍正正进了州牧府前街。百姓让出道，笃笃的马蹄声在青石板上敲出一串紧促的节拍。
州牧府门大开，阶前一方长案，案上两樽酒：“王道”与“霸道”。木牌四字：**“双龙会所”。**吕布素甲出，立于阶上，目光从“许”与“邺”的旗上各扫一遍，不屑不怒，只是一笑。
“此处只问天下，不问印。”他抬手，指向两樽酒，“王道敬民，霸道敬兵。——**‘屠虎盟’既起，便请两处‘龙’来此一会。**三日之内，至者共饮一樽，听我徐州之约；不至者——天下自记一笔。”
使者面上笑容纹丝不动，袖内的“盟书”却似微微收紧。人群里，孩子抓着母亲的衣角，仰头望着“真铃”，铃声又响了一下，直、清、不虚。
——
暮色下沉，江风渐紧。寿春纪灵的“新盐票”还在市上作祟，邺城的“屠虎檄”还在街头煽风，许都的“诏布为贼”还在书铺上头晃动。但徐州的鼓木又敲了三下，“钱库楼”的钟又响了三声，“行学”的木牌又翻了一面。姜盐粥的锅里又添了新米，真铃的余音回在廊下，像一道看不见的线，把四面八方伸来的手一根一根挡在外头。
贾诩立在廊下，袖中那只青玉小瓶沉甸甸的。他低声对陈宫道：“**第一天，他们射三箭；第二天，我们回三箭。**第三天——看谁的箭在风里走得直。”
陈宫笑：“直，最难。”
吕布在阶上站了很久，直到月上树梢。他回身入内，在沙盘上、在军令簿上，写下三行：
其一，“问天檄”张十处，附“真铃节律”；
其二，“逆风钱”开三柜，‘场券’互兑，‘缓冲金’先补后核；
其三，“行学”三处添课“传谣之罚”与“官渡之约”，鼓木三声，三日必审。
末尾，他添一行小字，随手覆上自己的掌印：“笑对天下敌。”
掌印干透之时，城外有风把云撕开了一道缝。远处官渡方向露出一线微光。有人说那是月，有人说那是火，也有人说——那是**“双龙会”**上空第一缕未落的声。
——
第二日清晨，“钱库楼”二楼再挂一张小账。末行：**“‘假’破三处，‘真’立四标；屠虎盟使至，王霸两樽候。”**说书人在市口拍扇唱：
“枭雄三箭定毒计，
徐城三响破妖铃。
檄问清浊人心定，
屠虎盟书雏形成。”
孩子们跟着唱，唱到“雏形成”时，忽地抬头去看州牧府上那块小牌——“双龙会所”。木牌在风里轻轻晃了一下，像是在笑，也像在等。