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“嗤啦——”
青黑色鳞片擦过林衍脸颊，带起的腥风裹着腐臭，将额前碎发黏在渗血的皮肤上。那股臭味混着“煞脉气”，是前几日师父教“辨煞术”时特意警示过的——当时师父用银针蘸取少许，银针当场脆裂成两段。他跪在祖祠青砖上，膝盖下的血渍早凝作黑褐，与地面青灰交织成狰狞纹路；怀里师父的尸体尚有余温，右手却紧攥半块断裂的桃木剑，剑身上还留着煞妖爪尖的凹痕——那是昨夜为护他，硬接煞妖首领一击时崩断的。
祠堂朱红大门已碎成数截，门板嵌着几颗煞妖尖牙，木屑混着血珠散在门槛边。上百只青面獠牙的煞妖堵在门口，矮者半人高，高者顶到横梁，涎水顺着尖牙滴落，每一滴都在青砖上蚀出冒烟的小坑——这是煞妖体内的煞气，沾到皮肉能瞬间烂至骨血。
为首的煞妖首领比同类高出半截，青鳞臂上挂着师父的半截道袍，布料被煞气染成墨黑，边缘还在滋滋冒黑烟。它浑浊的黄眼始终盯着林衍掌心：那枚裂了三道纹的祖传罗盘，青乌门守了三百年的信物，盘面“乾、坤、震、巽”四宫刻度，因常年沐脉气，触感比玉石更温润。
“把混沌罗盘交出来，本座让你死得痛快。”煞妖首领的声音像砂纸磨石，每吐一字就有黑煞从嘴角溢出，落在青砖上瞬间蚀出小坑，“你们青乌门这群废物，守了三百年昆仑分支脉，连脉气都不会引，今日这脉气，就是本座晋阶‘煞将’的养料！”
林衍没作声，只是将罗盘攥得更紧。指腹触到罗盘的凉意，还有师父最后塞给他时的力道——当时师父胸口已被爪洞穿，血窟窿里能看见断骨，却仍用尽气力在他眉心烙下温热印记。师父嘴唇动了数次，声音轻得像气音，林衍凑到唇边才听清：“守脉……靠你了……罗盘认主……要血……”
话音未落，师父的头便歪了过去，眼睛却还睁着，死死盯着供桌上的《青乌门守脉谱》——谱中记载，混沌罗盘是上古脉器，能定天下脉穴，可青乌门近百年再无人能让它亮起，连师父也只能靠它勉强“感知”脉气，无法引动分毫。
“敬酒不吃吃罚酒！”煞妖首领耐烦尽失，青鳞爪猛地抬起，爪尖倒刺泛着寒光，裹着呼啸煞气拍向林衍胸口——它要先捏碎这小子的心脏，再从尸身夺罗盘。林衍能清晰看见爪尖的煞气顺着衣领往里钻，皮肤像被冰刺扎着疼，连呼吸都带着刺骨的凉。
就在爪尖离胸口只剩三寸时，怀里师父脖颈处未干的血珠，突然滴落在罗盘上。
“嗡——！”
原本黯淡的罗盘瞬间亮起，三道裂纹渗出暗金光晕，血珠落在盘面的刹那，顺着刻度游走，竟画出完整的八卦图案。林衍眉心骤然发烫，师父留下的印记像活了过来，无数关于“脉”的信息涌进脑海——他能“看见”地砖下三尺处，那团淡金脉气正被黑煞啃噬，像濒死游鱼般挣扎；能“感知”到昆仑方向，有浓烈血腥味顺着脉气飘来，仿佛有什么在污染那千年未断的龙脉。
“检测到守脉者血脉，混沌罗盘激活，解锁先天道体——龙脉共生体！”
冰冷的机械音在脑海响起时，林衍的瞳孔骤然变作暗金。他下意识抬手，掌心对着煞妖首领的爪，一股浩瀚脉气从地底涌来，顺着手臂凝成半透明的金剑——这是昆仑分支脉的脉气，是他前十八年连引气都做不到，此刻却随手引动的力量。
“不可能！你一个连引气都失败的废物，怎么能引动龙脉！”煞妖首领的眼瞳骤缩，爪子硬生生顿在半空，黑煞都忘了往外溢。
林衍没回应，只是握着脉气凝成的剑斩了过去。金芒划过空气时，祠堂烛火突然暴涨，地砖下的淡金脉气像受了召唤，顺着剑痕方向涌出来，在地面织成金网，将门口的煞妖全困在原地。
“青乌秘术·点煞定穴！”
林衍的声音还带着少年的清冽，却透着不容置疑的坚定。他盯着煞妖首领脚下——那里是煞气最浓的“煞眼”，是这群煞妖汲取龙脉气的源头。他抬手将罗盘按在地上，暗金光从罗盘底部穿透青砖，直扎地底煞眼，原本被啃噬的淡金脉气瞬间反扑，像潮水般冲散黑煞。
“啊——！我的脉气！”煞妖首领发出凄厉惨叫，青鳞开始剥落，身体以肉眼可见的速度干瘪，原本壮硕的身躯渐渐缩成枯柴模样。其他煞妖慌了，想往门外逃，却被金网拦住，触到脉气的瞬间就发出“滋滋”声，身体在灼烧中化为黑灰，散在地上还在冒着余烟。
林衍站在满地黑灰中，胸口仍起伏不止。他低头看着掌心的罗盘，盘面八卦还在发光，眉心那道印记正与罗盘光晕呼应，连呼吸都能感受到地底脉气的流动——就像自己与这片土地连在了一起。
这时，祠堂外传来细碎的脚步声，接着一个毛茸茸的小脑袋从门后探出来——是只通体雪白的灵狐，尾巴尖有缕淡金毛，左前爪还沾着血，显然刚从煞妖围攻中逃出来。灵狐盯着林衍手里的罗盘，小心翼翼往前挪了两步，用脑袋蹭了蹭他的裤腿，喉咙里发出“呜呜”的轻响，像是在求救。
林衍弯腰，刚要摸灵狐的脑袋，罗盘突然疯狂旋转，指针死死指向昆仑方向。他抬头望向窗外，远处天空已被染成血红，一道粗壮的黑光柱从昆仑山脉直冲云霄，浓郁的魔煞气顺着风飘来，祠堂里的烛火瞬间熄灭，连空气都变得冰冷刺骨。
灵狐被这股煞气吓得往林衍怀里缩，尾巴紧紧裹住身体，耳朵也耷拉下来。林衍攥紧罗盘，指腹的热度越来越明显——他终于明白，师父说的“守脉”从不是守青乌门这方祖祠，而是守人间界千万条像昆仑分支脉这样的气脉，守这即将被魔族污染的三界。
“别怕。”林衍轻轻摸了摸灵狐的脑袋，声音坚定，“我会守住的。”
灵狐像是听懂了，用舌头舔了舔他的手背，然后抬起头，朝着昆仑方向叫了一声，声音清亮，像是在为他指引方向。林衍站起身，将罗盘揣进怀里，抱着灵狐走出祖祠——青乌门的废墟上，朝阳正缓缓升起，金色的光洒在断壁残垣上，而他的脚下，淡金色的脉气正顺着步伐，一点点蔓延向远方，像是在为他铺就一条通往守护之路。
他没走多远，就看见废墟角落里缩着两个身影——是青乌门的师妹苏晴，还有杂役弟子阿木。苏晴抱着一本泛黄的《青乌门守脉谱》，阿木手里攥着半块桃木剑碎片，两人脸上满是泪痕，看见林衍时，苏晴的眼泪又掉了下来：“林师兄……师父他……”
“师父走了，但守脉的事，我们得接着做。”林衍蹲下身，声音放柔了些，“你们有没有受伤？”
苏晴摇摇头，阿木却举起手臂——小臂上有一道深可见骨的伤口，还在渗着黑血，是被煞妖的煞气所伤。林衍立刻从怀里摸出师父留下的疗伤膏，这是用脉气滋养的草药制成，能解普通煞气。他小心地将药膏涂在阿木的伤口上，刚触到皮肤，阿木就疼得龇牙，却还是咬着牙没吭声。
“昆仑方向的煞气很浓，我们得去看看。”林衍站起身，看向苏晴怀里的守脉谱，“谱子里有没有关于昆仑分支脉的记载？”
苏晴立刻翻开谱子，手指在纸页上快速滑动，过了一会儿指着一行字：“这里写着，昆仑分支脉是人间界‘十二主脉’的枢纽，要是被污染，其他主脉都会受影响……还有，凤族世代守着南火山脉，或许他们能帮我们。”
林衍点点头，将灵狐递给苏晴抱着，自己则捡起地上的半截桃木剑——虽然断了，但上面还残留着师父的气息。他看向昆仑的方向，那里的黑光柱还在，仿佛在向他发出挑衅。
“我们现在就走。”林衍的声音透着不容置疑的决心，“路上小心，遇到煞妖就躲，实在躲不开，我来引脉气。”
苏晴和阿木用力点头，三人收拾了些能用的东西——师父留下的疗伤膏、守脉谱，还有几块能补充体力的干粮，朝着昆仑方向出发。灵狐在苏晴怀里探着头，时不时望向林衍，像是在提醒他注意周围的动静。
走了约莫半个时辰，他们来到一片竹林前。林衍突然停下脚步，掌心的罗盘微微发烫——他能感知到竹林里有脉气流动，却带着一丝异样的阴冷，不像是正常的地脉气。
“里面有问题。”林衍压低声音，“苏师妹，你和阿木在这儿等着，我去看看。”
苏晴刚想阻拦，林衍已经钻进了竹林。竹林里静得可怕，连风吹竹叶的声音都没有，地面上的落叶沾着一层薄薄的黑霜，显然是被煞气污染过。他顺着罗盘指引的方向走，很快就看见前方有一片空地，空地上插着几根黑色的木柱，柱子上缠着淡黑的煞气，正往地底渗透。
“是‘封脉柱’！”林衍心里一紧——师父曾说过，这种柱子是魔族用来封锁脉气的，一旦扎进地脉，周围的脉气就会被污染，再也无法引动。他刚想上前拔掉柱子，身后突然传来“沙沙”的声响，转身就看见三只煞妖正盯着他，嘴角流着涎水。
林衍立刻摸出罗盘，掌心凝起脉气剑。这次他不再慌乱，眼神坚定地盯着煞妖——他知道，自己不能退，身后还有苏晴和阿木，还有这千万条需要守护的脉气。
脉气剑再次亮起金光，林衍迎着煞妖冲了过去，金色的剑光在竹林里划出一道耀眼的弧线，与煞妖的黑煞撞在一起，发出“滋滋”的声响。阳光透过竹叶洒下来，落在他的身上，仿佛在为他加持力量——这是他守脉之路的第一站，却绝不会是最后一站。