史国栋的指尖在北美地图上停顿，密西西比河的蓝线刚漫过中部五州的标记，南岸六州的轮廓便在灯光下浮出。
他抬眼看向站在对面的约瑟夫，这位金发碧眼的区域总监刚结束上密西西比河谷的拓张，牛仔靴上还沾着中西部的尘土。
“南方六州，先啃肯塔基、田纳西、阿肯色。”史国栋把红笔递给约瑟夫，“你带的团队熟门熟路，这三个州的直营店月报我看过，基础够扎实。”
约瑟夫在三个州名上画圈，钢笔尖划过纸面沙沙作响：“路易斯维尔的店上个月翻台率破了纪录，纳什维尔的夜场排队能绕半条街，小石城的学生客群黏性很高。
”他忽然笑了，“不过员工说，阿肯色人第一次吃脑花时，表情像见了外星人。”
史国栋靠在椅背上轻笑：“所以才要预先打点。你去调三家店的原始报告，重点看三点：当地人能接受多麻的锅底，周末和工作日的客流差多少，还有他们对‘鱼羊鲜’里‘羊’的接受度。”
他顿了顿，“下周让各店把供应商名单整理出来，新拓的店必须用现成渠道，最多四十五天，我要看到第一家新店开业。”
约瑟夫起身时，瞥见墙角的落地钟指向五点。窗外的纽约正落着雨，他忽然想起路易斯维尔直营店的店长在视频里说的话：“这儿的人吃炸鸡要蘸蜂蜜，但吃火锅时，能把小米辣当零食嚼。”
路易斯维尔的晨雾裹着炸鸡的香味，约瑟夫站在第四街的红砖建筑前。这栋百年老楼的玻璃上刚贴好“川渝味道”的招牌，红底金字在雾里透着暖光。
区域经理张磊举着平板电脑跑过来，屏幕上是老店近半年的销售数据。
“牛油锅占比68%，青花椒锅上个月刚上就冲到23%。”张磊指着折线图，“我们按史总的意思测了辣度，本地客能接受‘重庆中辣’，但对牛油的厚重感需要适应，所以新锅减了15%的油脂。”
他转身指向街对面的UpS总部，“那边的白领爱点午餐外卖，我们设计了‘商务快涮套餐’，毛肚黄喉提前烫到八成熟，到店就能吃。”
约瑟夫推开虚掩的店门，装修工人正在挂吊灯。黄铜灯座缠着红绸带，映得墙上的壁画发亮——画里张飞举着筷子，面前的火锅冒着热气，旁边题着“壮士且慢，先涮毛肚”。
“装修队从达拉斯调的？”他摸了摸壁画边缘，“排烟管得再检查，美国人不喜欢身上带火锅味。”
“早弄好了。”张磊拉开吊顶的检修口，露出银灰色的管道，“跟本地的 hVAc 公司合作改的，抽力比老店强三成。
采购也顺了，菜籽油厂签了专供协议，四川来的藤椒走空运，三天到港，比以前省了两天。”他忽然压低声音，“昨天有个黑人牧师来问，能不能在周日做‘教堂团餐’，他们想试试‘没有猪肉的火锅’。”
约瑟夫在笔记本上记下：“加个‘清真锅底’，用鸡油代替牛油。再联系教会，捐一批印着火锅店logo的围裙，让他们做礼拜时能看见。”
他看了眼表，“试营业定在周五，让员工提前练熟‘辣度推荐话术’，就说‘我们的微辣，相当于你们的炸鸡蘸辣酱’。”
纳什维尔的雨下得绵密，约瑟夫踩着积水冲进第六大道的新店。装修工人正往墙上钉霓虹灯牌，“川渝味道鱼羊鲜火锅酒楼”几个字衬着吉他图案，在阴雨天里闪得格外亮。
他掏出手机给史国栋打视频，镜头扫过店内的壁画——关羽单骑赴会，桌上摆着火锅，旁边的周仓正弹着吉他。
“装修队是休斯顿的老人马，知道怎么在木梁上装排烟管。”
约瑟夫对着镜头比划，“老店的数据显示，周五到周日的晚市客流是平日的两倍，我们加了四个灶台，还请了个乡村歌手驻唱，他答应把《田纳西华尔兹》改成《火锅华尔兹》。”
他翻出笔记本，“当地人爱喝甜茶解辣，但我们调的咸口老鹰茶，销量已经超过可乐了。”
史国栋在视频那头笑：“要让他们知道中国菜不止有左宗棠鸡。”他忽然想起什么，“纳什维尔的音乐季下个月开始，游客会多三成，备足一次性围裙和打包盒，印上‘听过歌，吃过锅，才算来过纳什维尔’。”
约瑟夫走到后厨，厨师长正调试新锅底。青花椒在滚水里翻腾，香气混着窗外的雨声漫开来。“试了十次才定的比例，比四川的淡两成，加了本地的柠檬汁。”
厨师长艾克舀了一勺汤，“昨天有个写歌词的来试吃，说这味道像‘带刺的玫瑰’，要写首歌给我们。”
“让他写。”约瑟夫掏出录音笔，“录下来放店里当背景音乐，比花钱打广告强。对了，招工的事，留学生够不够？”
“三个会中文的，两个会说粤语的，还雇了个会跳踢踏舞的服务员，准备搞‘火锅伴舞’。”
约瑟夫对着镜头举了举菜单，“新增了‘鲶鱼三吃’，密西西比河的鲶鱼，切片涮锅、剁馅做丸、熬汤打底，昨天试卖就卖了五十份。”
阿肯色州小石城的秋阳透过银杏叶，在阿肯色大学的红砖墙上洒下光斑。约瑟夫站在学生公寓楼下的新店前，店长王芳正指挥员工挂横幅：“期末不挂科，全靠这锅辣”。玻璃门后，几个穿卫衣的学生正对着菜单拍照，手机闪光灯亮成一片。
“上周搞了‘转发朋友圈送毛肚’，加了八百个微信好友。”王芳递过平板，后台的外卖订单密密麻麻，“学生们爱点‘一人食小锅’，我们跟本地配送平台合作，包装上印着‘吃完火锅不挂科’，订单量比老店刚开时涨了六成。”
她指着自动上菜柜，“里面全是四川的辣条，学生说吃完火锅再嚼两根，复习到凌晨都不困。”
约瑟夫走进店里，墙上贴满了学生的涂鸦：“毛肚是学霸，黄喉是学神”“感谢川渝味道，让我微积分考了90”。
他拿起菜单，发现“学生套餐”里除了常规菜品，还多了“脑花补脑”“鸭血养血”的备注。“这是谁想的？”
“历史系的教授出的主意。”王芳笑着说，“他说中国有‘以形补形’的说法，学生们觉得好玩，点单率提高了三成。我们还跟学生会合作，搞‘火锅辩论赛’，赢的队免单，上周辩的是‘番茄锅该不该加辣’，视频在校园网上火了。”
约瑟夫翻开采购记录，本地农场的羊肉卷供应稳定，连四川的藕片都找到了从加州转运的渠道。“菜价怎么样？”
“比路易斯维尔便宜15%，毕竟是农业州。”王芳指着账本，“我们跟农场签了‘多退少补’协议，保证每天的蔬菜都是新鲜的。对了，下周有个‘家长开放日’，我们准备推出‘家庭共享锅’，送六个小料碟，让家长和学生一起吃。”
肯塔基州的试营业日，路易斯维尔的市长带着电视台记者来了。剪彩时，舞狮队的锣鼓声震得玻璃发颤，穿旗袍的服务员端着试吃盘穿梭，一个络腮胡大叔咬了口毛肚，辣得直吸气，却举着大拇指喊：“better than fried chicken！”
张磊在后台盯着屏幕，开业两小时翻了四台，收银机的“叮咚”声没停过。“史总在视频里吗？”他对着对讲机喊，“那个牧师带了二十个教友来，点的全是清真锅，说要给上帝证明，辣也是一种祝福！”
田纳西州的开业恰逢乡村音乐 festival，纳什维尔的新店前排起长队。林薇站在二楼，看着穿牛仔靴的年轻人举着手机拍视频，有人举着“我爱毛肚”的灯牌跳街舞。
驻唱歌手抱着吉他唱着改编的《火锅歌》：“纳什维尔的夜，火锅在沸腾，你的笑比辣椒还红……”她给史国栋发消息：“网红造势太管用了，那个美妆博主的探店视频，播放量已经破两百万。”
阿肯色州的新店更热闹。学生们举着“开业大吉”的牌子，有人用吉他弹着《火锅版小苹果》。
王芳忙着给排队的人发冰粉，忽然看见校长带着几个教授走来，赶紧迎上去：“李教授，您预定的‘学霸包厢’留好了，特地带了四川的老鹰茶，解辣又醒脑。”
史国栋在纽约的办公室里，看着三地传来的实时数据，嘴角忍不住上扬。肯塔基的商务套餐成了企业团餐首选，田纳西的夜场翻台率破了纪录，阿肯色的学生客群稳定增长。
他拿起笔，在东南亚地图上圈出曼谷三个点，旁边批注：“复制三州经验，先建总店，再拓全局。”
会议室的百叶窗漏进阳光，史国栋把东南亚地图推到李秘书长和林薇面前。曼谷、吉隆坡、雅加达的位置上，已经用红笔标了星号。“美国这三个州的经验证明，预先打点能少走弯路。”他敲着曼谷的标记，“东南亚不搞遍地开花，每个国家先开一家旗舰总店，任务是收集情报、理顺渠道。”
李秘书长翻开文件：“越南胡志明市的老店数据显示，当地人爱用柠檬草调味，对牛肉的接受度比羊肉高；新加坡的租金是东南亚最高的，得走高端路线，主推海鲜火锅；印尼雅加达的穆斯林多，必须严格遵守清真标准，连厨师都得雇穆斯林。”
林薇补充道：“供应链是个问题。东南亚的食材分散，最好自己建中央厨房。招工也得注意，得雇会中文、英文和当地语言的，我们联系了华人商会，他们说能帮忙推荐人。”她忽然想起什么，“泰国的宋干节快到了，到时候搞‘泼水节吃火锅’，肯定能火。”
史国栋点头：“总店每月要交专项报告，内容包括：当地食材价格波动、租金涨幅、消费习惯变化，甚至是节日习俗。比如马来西亚的开斋节，就得推出‘斋月特惠套餐’。”他看向林薇，“装修要融合当地特色，曼谷的店加佛塔元素，吉隆坡的用娘惹花纹，雅加达的搞皮影戏装饰。”
李秘书长速记的笔停了停：“网红造势怎么弄？东南亚的社交平台跟美国不一样。”
“找当地的头部博主。”史国栋打开手机，“泰国的那个美妆博主有两千万粉丝，请她来探店；马来西亚的歌手爱直播，让她在店里唱改编的火锅歌；印尼的网红爱拍搞笑视频，就设计个‘吃火锅被辣哭’的段子。”
会议结束时，夕阳正把云层染成金红。约瑟夫收拾文件时说：“美国这三个州的拓张，从选址到开业平均42天，比中部五州快18天，全靠前期的直营店打基础。”
史国栋望着窗外，纽约的霓虹灯次第亮起。他想起路易斯维尔那个咬毛肚的大叔，纳什维尔唱歌的牛仔，小石城举着横幅的学生。“
中国美食走出去，不只是卖味道。”他在地图上写下“夯实基础”四个字，“等欧美拓完，东南亚就是下一站。到时候，让那边的人也知道，火锅里煮的不只是食材，还有中国人的精气神。”
肯塔基州的雪落了整夜，张磊在总店的后厨核对库存。冰柜里的羊肉卷码得整整齐齐，货架上的豆瓣酱贴着“四川直供”的标签。“史总刚发消息，下个月要在列克星敦开分店。”他对采购员说，“跟菜籽油厂谈谈，能不能再降两个点，我们保证每月至少订五十桶。”
田纳西州的纳什维尔正筹备圣诞活动，约瑟夫对着设计图修改方案：“圣诞夜搞‘火鸡火锅’，把火鸡肉切片当涮品，虾滑做成姜饼人形状。广告已经嵌进当地的圣诞歌单，每小时播一次：‘今年圣诞不吃火鸡，要吃川渝味道的毛肚’。”
阿肯色州的小石城迎来了期末考试周，王芳在店里贴满了红纸条。“学生们组团来吃‘学霸套餐’，我们送定制书签，上面写着‘毛肚补大脑，黄喉提分高’。”她笑着说，“昨天有个教授来谢我们，说他学生的平均分比上学期高了十分，问能不能给教师搞个‘教研火锅局’。”
史国栋在纽约看着三州的月报，约瑟夫发来的视频里，路易斯维尔的新店已经开始盈利，纳什维尔的夜场需要排队等位，小石城的学生客群稳定到连寒暑假都不愁客流。
他拿起笔，在东南亚的计划上添了一句：“复制美国三州的‘四步拓张法’——选址靠数据，菜品本地化，装修融特色，营销借网红。”
落地钟敲响时，窗外的纽约飘起了雪。史国栋忽然想起刚创业时，在四川的小店里，一个老人说的话：“做火锅，得先搞懂客人的口味，再考虑味道方面。”现在，这句话正隔着太平洋，在肯塔基、田纳西、阿肯色的火锅店里，正冒着热气。