昭国洛阳城外的安福坊，如今已扩展到原来的两倍大小。清晨的阳光洒在坊内的木屋和农田上，映得整个安福坊一片金黄。自阿苦连下五关的捷报传开后，大炎南部的流民更是争相投奔，短短几日，安置在此的流民总数便突破了十三万。坊内人声鼎沸，流民们有的在田间耕种，有的在工匠坊内劳作，有的则在临时学堂里学习，一派安居乐业的景象。
苏晚身着淡绿色宫装，外披薄绒披风，在宫女的搀扶下，缓缓走在安福坊内。她的孕肚已愈发明显，行走间需放慢脚步，但看着眼前生机勃勃的景象，她的脸上始终带着温柔的笑意。
“皇后娘娘！”一名身着粗布衣衫的流民看到苏晚，连忙放下手中的农具，躬身行礼。他是前几日刚从谢衡控制的陈州逃来的，一家四口在安福坊分到了木屋和土地，日子终于有了盼头。
苏晚笑着点头：“不必多礼。家里的孩子还好吗？”
“托娘娘的福，孩子很好！”流民激动地说道，“坊里的学堂收留了他，还管饭。我们夫妻两个在工匠坊做工，每天能挣工分券，日子越来越有盼头了！多谢娘娘，多谢昭国！”
苏晚走到田边，看着绿油油的麦苗，心中满是欣慰。就在这时，一股温暖的气流突然从心底涌起，顺着四肢百骸蔓延开来，让她整个人都暖洋洋的。她知道，这是流民数量突破十三万带来的感应——昭国的仁德，又温暖了十三万颗苦难的心灵，这份功德，足以换来新的馈赠。
“娘娘，您怎么了？是不是不舒服？”宫女见苏晚停下脚步，连忙关切地问道。
苏晚摇了摇头：“我没事，只是觉得心里很暖。我们去工匠坊看看吧。”
她们刚走到安福坊的工匠坊外，就看到欧大锤带着几名工匠，兴冲冲地跑了过来。欧大锤手中捧着一卷图纸，脸上满是激动：“皇后娘娘！大喜啊！工匠坊刚刚摸索出了‘万人皮甲’的制作方法！这种皮甲用牛皮鞣制而成，轻便耐磨，防护力比纸甲强上不少，最适合冬季作战！”
苏晚眼中闪过一丝惊喜：“哦？快拿来给我看看！”
欧大锤连忙将图纸递给苏晚。图纸上画着皮甲的样式，由甲身、甲裙、肩甲组成，边缘用铜钉固定，看起来坚固又轻便。旁边的注解详细说明了皮甲的特点：牛皮经过特殊鞣制，防水防潮，甲片层层叠叠，能有效抵御刀箭，而且制作周期比铁甲短，适合批量生产。
“这万人皮甲，正是我们北伐大军急需的装备。”欧大锤解释道，“如今已是深冬，纸甲在严寒天气下容易变脆，防护力下降。而皮甲不仅保暖，防护力也更强，若能为大军装备，将士们在战场上的生存率将大大提高！”
苏晚仔细看着图纸，越看越满意：“好！好！这万人皮甲来得正是时候！欧大人，你立刻组织工匠坊，日夜赶工，务必在十日内制作出万副皮甲！所需的牛皮、铜钉等材料，我会让魏小六优先调拨给你。另外，流民中若有会鞣制皮革、缝制皮甲的工匠，都可招募到工匠坊，待遇从优！”
“遵令！”欧大锤激动地应道，连忙带着图纸返回工匠坊安排。
工匠坊内，工匠们得知要制作万人皮甲，都兴奋不已。一名曾是大炎皮匠的流民，看着图纸上的皮甲，感慨道：“昭国真是仁德之君！以前在大炎，只有将领才能穿皮甲，普通士兵只能穿布衣，如今昭国竟能为大军批量制作皮甲，真是前所未闻！”
“是啊！跟着昭国，不仅有饭吃，还能为北伐出一份力，我们一定要好好干！”另一名工匠附和道。
很快，工匠坊内就忙碌起来。有的工匠负责鞣制牛皮，将生牛皮浸泡在石灰水中，去除毛发和油脂，再用鞣料进行鞣制，使其变得柔软坚韧；有的工匠负责裁剪甲片，按照图纸的尺寸，将鞣制好的牛皮裁剪成大小不一的甲片；还有的工匠负责缝制皮甲，将甲片用铜钉固定，拼接成完整的铠甲。
苏晚虽怀有身孕，却时常派人前往工匠坊查看进度，还送去棉衣和热汤，慰问赶工的工匠。工匠们深受鼓舞，干活更加卖力。夜间的工匠坊内，灯火通明，鞣制皮革的气味、铜钉敲击的声响、工匠们的吆喝声交织在一起，汇成了一曲热闹的劳动赞歌。
消息传到北伐大军的军营后，将士们都兴奋不已。一名士兵说道：“听说皇后娘娘要为我们装备皮甲！有了皮甲，我们在战场上就能更好地保护自己，奋勇杀敌了！”
“是啊！皇后娘娘真是体恤我们！我们定要好好训练，在战场上多杀敌人，报答娘娘的恩情！”另一名士兵附和道。
十日后，万副皮甲如期完成。欧大锤率领工匠们，将皮甲运到洛阳城外的校场。霍奔率领将领们前来查验，看到万副皮甲整齐地摆放在校场上，眼中满是惊喜。
“欧大人，你立了大功！”霍奔拍着欧大锤的肩膀，兴奋地说道，“有了这万副皮甲，我们北伐大军的战斗力又上了一个台阶！”
欧大锤笑着说道：“这都是皇后娘娘的功劳！若不是娘娘支持，我们也不可能这么快完成！”
霍奔立刻下令，将皮甲分发给各营将士。士兵们领到皮甲后，纷纷穿戴整齐，在校场上列阵。阳光下，万副棕色皮甲泛着光泽，整齐划一，大军的气势瞬间提升了不少。
“将士们！”霍奔高声喊道，“这万副皮甲，是皇后娘娘和工匠们日夜赶工制作的！它不仅是一件铠甲，更是昭国百姓对我们的期望！我们定要带着这份期望，奋勇杀敌，早日攻克旧京，斩除谢衡，实现天下太平！”
“北伐必胜！昭国必胜！”将士们齐声高喊，声音震彻云霄。
苏晚站在远处的高台上，看着校场上士气高昂的将士，轻轻抚摸着小腹，眼中满是希望。她知道，这万副皮甲不仅是装备的提升，更是民心所向的见证。十三万流民带来的不仅是人口，更是力量，这份力量，将成为昭国北伐的坚实后盾。而随着皮甲装备大军，昭国的军事实力又上了一个台阶，距离攻克大炎旧京、实现天下太平的目标，又近了一步。