“云鲲号”的铜铃在风中乱响，像是被谁掐住了喉咙。郑伟扶着舵盘，指节因为用力而发白，指甲深深嵌进橡木的纹路里。船身正以一种近乎癫狂的姿态上下颠簸，甲板上的铁锅、木桶滚得东倒西歪，有个木箱撞在舷墙上，“哗啦”一声散了架，里面的瓷器碎成了齑粉，白花花的瓷片混着海水溅在靴底。
“锅炉压力掉了！只剩两个大气压！”司炉长的嘶吼被风浪撕得粉碎，他半个身子探出锅炉舱，满脸烟灰，头发被蒸汽烫得卷成了毡，“煤块受潮，烧不起来！”
郑伟抬头望去，好望角的天空像块被墨染透的破布，铅灰色的云团压得极低，仿佛伸手就能摸到。巨浪从四面八方涌来，最高的足有桅杆那么高，拍在甲板上时，整艘船都在颤抖，像是要被生生劈成两半。三艘补给船在风浪里时隐时现，像三片被揉皱的叶子，其中“云雀号”的帆布已经被撕裂，斜斜地挂在桅杆上，活像只折了翅膀的鸟。
“都给我稳住！”郑伟的吼声盖过了浪涛，他年轻时在印度洋见过风暴，但从未见过这样的疯狂——风是旋转着刮的，浪是竖着涨的，连空气里都裹着冰碴子，打在脸上像针扎。老水手们趴在甲板上，有的抱着船舷吐，有的死死攥着缆绳，脸色惨白如纸，有个跑了三十年船的老把式，此刻竟抖得像筛糠，嘴里反复念叨：“这是海神发怒了……这是海神发怒了……”
“发什么浑！”郑伟一脚踹在他旁边的铁桶上，“咱船上烧的是煤，靠的是铁，不是海神！”他指着了望塔，“阿水！看清楚礁石的位置！”
了望手阿水只有十七岁，是第一次随船远航，此刻正像只猴子似的扒在桅杆顶端，雨衣早就被风浪扯烂了，冻得发紫的手却把了望镜攥得死紧。“左舷三里！有暗礁群！”他的声音因为寒冷和恐惧变了调，却异常清晰，“浪头正把船往那边推！”
郑伟低头看了眼罗盘，指针像疯了似的乱转，根本分不清东南西北。他索性扔掉罗盘，凭着多年的经验判断水流——浪涌是斜着过来的，说明海底有暗流，正把船往礁石区拽。“转舵！左满舵！”他嘶吼着扳动舵盘，手臂上的青筋暴起如蚯蚓，“司炉！把干煤都给我塞进去！就是用手捂，也得把压力顶上去！”
司炉长红了眼，转身扑进锅炉舱。很快，里面传来“噼啪”的爆鸣声，那是用干柴引燃湿煤的动静，混着水手们的咳嗽和咒骂。蒸汽压力表的指针开始缓慢回升，从两个大气压，到两个半，到三个——“云鲲号”的烟囱里终于喷出浓黑的烟柱，虽然微弱，却像一剂强心针，让船身渐渐有了动力。
“云雀号”出事了。它被一个巨浪掀得侧倾，船尾撞上了块暗礁，木屑飞溅中，有水手掉进海里，挣扎着喊救命。郑伟咬了咬牙，对大副喊：“放救生艇！注意避开浪头！”
救生艇刚放下水，就被浪头掀得翻了个个。阿水在了望塔上急得直跺脚：“右舷有回流！把救生艇往那边推！”郑伟立刻调整方向，让“云鲲号”斜着切入回流区，船身剧烈摇晃中，终于靠上了落水的水手，几个壮汉探出身子，像捞鱼似的把人拽了上来。
风暴持续了整整一夜。当第二天清晨的第一缕阳光刺破云层时，风浪竟像被抽走了力气，渐渐平息下来。海面上漂浮着木板、木箱和碎布，“云鲲号”的甲板上一片狼藉，到处是积水和杂物，有几个水手累得瘫在地上，抱着桅杆就打起了呼噜。
郑伟扶着舵盘，腿肚子都在转，却不敢坐下。他让水手们清点损失：“云雀号”船尾受损，需要修补；补给船“云鸥号”丢了半船粮食；“云鲲号”的货舱进水，损失了三十匹丝绸和两箱瓷器。但万幸的是，没人丧命，主力舰船还能航行。
“阿水，”郑伟喊过了望手，“把你昨夜看到的洋流记下来。”
阿水从怀里掏出个湿透的本子，上面用炭笔歪歪扭扭地画着波浪线：“大人您看，后半夜的时候，浪头是顺时针转的，把船往西北推；天亮前又变成了逆时针，往东南带。我觉得……这洋流是跟着时辰变的。”
老水手们也围了过来，七嘴八舌地补充：“我摸了水温，靠近礁石的地方水凉，说明有暗流从海底上来。”“风也是，后半夜刮的是西风，天亮后转成了东风。”
郑伟让人拿出海图，在好望角的位置画了个大大的圈，旁边批注：“春夏季风浪小，走内侧水道（靠近非洲海岸）；秋冬季风暴多，走外侧深海，避暗礁。”他指着阿水的本子，“把洋流方向也画上，顺时针为‘旋流’，逆时针为‘回流’，遇到旋流往东南走，遇到回流往西北避。”
一个月后，当“云鲲号”带着三艘补给船驶入莫桑比克港口时，当地的阿拉伯商人都惊呆了——他们从没见过能穿过好望角风暴的东方船队。郑伟让人把新绘的海图展开，指着好望角的标注说：“这海看着疯，其实也有规矩。摸清了它的脾气，就能顺着走。”
商人指着“春夏季走内侧，秋冬季走外侧”的字样，连连点头：“我们祖祖辈辈都绕着好望角走，原来还有这样的门道！”
休整时，阿水给家里写信，信里画了个歪歪扭扭的好望角，旁边写着：“这里的浪比山高，但我们没怕。郑大人说，海再凶，也凶不过人的法子。”他还特意记下了司炉长的话：“湿煤得用干柴引，就像难事，总得找个由头，慢慢理顺。”
离开莫桑比克那天，郑伟站在甲板上，望着好望角的方向。那里的风浪或许还在咆哮，但他知道，从“云鲲号”闯过去的那一刻起，这片海域的秘密就不再是秘密。那些用勇气和智慧换来的经验——洋流的方向、风浪的规律、避礁的水道——会像灯塔一样，照亮后来者的路。
船开时，阿水爬上了望塔，学着老水手的样子，在桅杆上系了块红布。风一吹，红布猎猎作响，像在跟远方的风浪宣战。郑伟看着那抹红色，突然觉得，所谓海权，不光是船坚炮利，更是敢闯未知的勇气，和把风浪变成坦途的智慧。
海面上，“云鲲号”的烟囱又喷出了白汽，平稳地朝着非洲东岸驶去。甲板上，水手们正在修补“云雀号”的船尾，锤子敲打的声音清脆有力，像是在为这片刚刚被驯服的海域，敲下第一颗铆钉。