布鲁塞尔的夏夜裹着麦芽香，市政厅广场上的啤酒节正闹得欢。木桶里的啤酒冒着泡沫，穿木鞋的乐手吹着风笛，喝得脸红的市民举着陶杯碰出“哐当”声，连石板路上都溅着金黄的酒液。而广场角落的临时凉棚里，却飘着另一种味道——清苦中带着回甘，像雨后的茶园，与周遭的麦香格格不入。
郑伟坐在凉棚下，手里把玩着一把紫泥紫砂壶。壶身被摩挲得发亮，壶盖揭开时，一股白雾带着清香腾起，他用茶匙舀出碧螺春，投入壶中，沸水注入的瞬间，茶叶在水中翻滚舒展，像一群绿衣舞者。
“郑大人，您这‘树叶水’能有啤酒带劲？”比利时商人雅克举着半杯琥珀色的啤酒，酒液上的泡沫沾在他的络腮胡上，“我们布鲁塞尔人，从早到晚都离不开啤酒，连面包里都掺麦芽汁！”
凉棚里的欧洲贵族们笑起来。他们刚参加完商站的酒会，手里的银杯还残留着啤酒的涩味，看着郑伟慢悠悠地泡茶，都觉得这仪式太过繁琐——哪有举起啤酒杯一饮而尽来得痛快？
郑伟没说话，只是将泡好的碧螺春倒进小巧的白瓷杯里。茶汤嫩绿透亮，杯沿沾着细小的水珠，他推到雅克面前：“尝尝再说。”
雅克犹豫着端起茶杯，杯沿刚碰到嘴唇，眼睛就亮了。起初是淡淡的苦涩，像咬了口带露的青草，咽下去后，喉咙里却泛起丝丝甘甜，连带着满口的啤酒味都淡了。“这……这味道很干净！”他咂咂嘴，又喝了一口，“像把森林里的泉水含在了嘴里。”
旁边的荷兰商人安娜也好奇地端起杯子。她平时只喝加了蜂蜜的啤酒，此刻却被茶汤的清香吸引，连喝两杯后，竟掏出丝帕擦了擦嘴角：“比啤酒清爽，喝完嘴里不发黏。”
这下，凉棚里的人都涌了过来，伸手要尝。郑伟让人再泡几壶，白瓷杯很快不够用，有人干脆举着喝啤酒的陶杯来盛，茶汤倒进粗陶杯里，倒也别有意趣。
“还是啤酒够劲！”一个德国骑士灌下一大口黑啤，抹着嘴喊道，“这茶太淡了，像没味的白水！”他身边的酿酒师附和道：“啤酒是用麦芽、酵母发酵的，有粮食的力气；这树叶泡的水，能有什么劲儿？”
果然，人群渐渐分成了两派。一半人捧着白瓷杯，小口啜饮，谈论着茶香里的“雨意”“草香”；另一半人继续举着啤酒杯碰杯，说茶“像修女的祈祷，太安静”。雅克夹在中间，左手端着茶杯，右手举着啤酒杯，左右为难，逗得大家直笑。
“这就像有人爱骑马，有人爱乘船，本就不必强求。”郑伟看着这场有趣的“对决”，对身边的副官老李说，“咱们在商站开个茶馆，再开个酒馆，让他们各取所需。”
说干就干。三天后，布鲁塞尔商站的院子里多了两栋新木屋。东边的挂着块木牌，写着“清风茶馆”，门口摆着竹椅，窗台上晒着茉莉花；西边的挂着“琥珀酒馆”的牌子，屋檐下挂着橡木酒桶，门口堆着 sacks装的麦芽。
茶馆里，云朝的茶师正表演“功夫茶”。烫壶、置茶、注水、出汤，每一步都像在跳舞，引得欧洲人看得入迷。有个法国贵妇学着用茶匙拨茶，手指被烫得一缩，却笑得满脸通红；布鲁塞尔市长则捧着紫砂壶，听茶师讲“明前茶”“雨前茶”的区别，说“比葡萄酒的年份还讲究”。
酒馆里更是热闹。云朝工匠按欧洲人的方子酿啤酒，还加了点云朝的桂花，酿出的酒带着淡淡花香，雅克尝了一口就拍板：“这酒得叫‘东西方’！既有麦芽的劲，又有桂花的柔！”酿酒师们用蒸汽锅炉代替传统的石磨，效率提高了两倍，酿出的啤酒泡沫更细腻，连最挑剔的德国酒客都竖大拇指。
有趣的是，茶馆和酒馆的客人常常互相串门。喝啤酒的壮汉喝到口干，会溜进茶馆讨杯凉茶解渴；品茶的贵妇们聊到兴头，也会端着茶杯去酒馆，听乐手吹风笛。有次，一个英国商人在茶馆里喝醉了茶——他连着喝了十二杯浓茶，夜里瞪着眼睛睡不着，第二天跑去酒馆喝了半杯啤酒，才总算眯了会儿。
“原来茶喝多了也会醉！”他摸着额头对郑伟说，惹得满堂大笑。
郑伟让人把茶馆和酒馆的账目合在一起算，发现两样生意一样红火。茶叶从云朝运来，配上当地的泉水，成了贵族们的新宠；啤酒用本地麦芽酿造，加了东方香料，在平民市集上卖得脱销。甚至有酿酒师跑来请教茶师：“能不能用茶叶酿酒？说不定有新味道。”
茶师还真试了试。用乌龙茶和麦芽一起发酵，酿出的酒带着茶香和麦香，虽然味道奇特，却意外地受年轻人欢迎。布鲁塞尔的报纸特意写了篇文章，说“云朝人用树叶和麦子，酿出了和平的味道”。
深秋的一天，布鲁塞尔下了场冷雨。茶馆里，茶师煮着老白茶，茶汤琥珀色，滚着细小的气泡，喝下去浑身暖融融的；酒馆里，酿酒师温着加了肉桂的热啤酒，香气飘出半条街。郑伟站在院子里，看着两栋木屋里都坐满了人，突然觉得这场“对决”从一开始就没赢家——茶有茶的清，酒有酒的烈，就像东方与西方，本就不必谁取代谁，各美其美，才最有意思。
雅克提着两壶酒、一包茶来辞行，他要去阿姆斯特丹做生意。“这茶带给我太太，她现在每天早上都要泡一杯；这酒带给我兄弟，他就爱这股桂花味。”他笑着说，“以前觉得你们的茶太淡，现在才明白，淡有淡的滋味，就像你们说的‘君子之交’，不烈，却长久。”
郑伟回赠了他一套新出的“啤酒杯茶具”——茶杯做得像小啤酒杯，茶壶嘴做成酒桶的样子，既实用又有趣。“以后可以用这个，早上喝茶，晚上喝酒，两不耽误。”
雅克接过茶具，对着雨丝看了看，突然说：“郑大人，明年春天，我想请您去我的庄园，用新采的麦芽和新摘的薄荷，一起酿点‘茶啤酒’怎么样？”
郑伟笑着点头。雨还在下，茶馆的茶香和酒馆的酒香在雨雾里缠在一起，像条温柔的绳子，把不同的味道、不同的习惯，轻轻捆在了一起。
他知道，茶与啤酒的“对决”永远不会结束，但这种带着笑意的碰撞，本身就是最动人的风景——就像那套“啤酒杯茶具”，你中有我，我中有你，却各自保留着本来的滋味，在布鲁塞尔的雨里，在往后的日子里，慢慢酿成更醇厚的故事。