公元前202年 汉·汉王六年 \/ 西楚·霸王六年 农历二月中旬
龙且大军的退去，为狄道城带来了久违的、尽管依旧脆弱的和平。二月的陇西，寒意未消，但冰雪已开始悄然消融，冻土之下，隐约透出一丝泥土的腥气与微不可察的生机。城内的重建工作，在周勃（政治85，智力82）的主持下，艰难却有序地展开。修复城墙的号子声、清理废墟的敲击声、以及偶尔从蒙学堂临时安置点传出的稚嫩诵读声，交织在一起，驱散了部分死寂，带来一种劫后余生的、带着疲惫的希望。
郡守府内，李凌（体质23）的病情依旧不容乐观。元气大伤的身体，如同被掏空的枯井，恢复得极其缓慢。他依旧大部分时间卧榻，清醒时精神短促，需要饮用大量汤药来维持基本的精力。淳于意（智力80）与刘玥（昭武王妃）日夜精心照料，但也只能勉力维持其状况不再恶化。然而，与之前不同的是，或许是因为外部最大威胁的解除，李凌眉宇间那抹深锁的忧色淡去了些许，取而代之的是一种沉静的、仿佛在等待着什么的专注。他每日听取周勃禀报时，问得更加仔细，尤其是关于中原战局的任何风吹草动。
【系统提示：宿主身体仍处于深度亏损后的平台期，极度虚弱，但外部压力缓解带来精神层面微弱舒缓… 体质：23（濒危状态持续，恢复近乎停滞）… 力量：22，敏捷：21，智力：92（注意力高度集中于天下大势的最终演变）… 政治：91… 魅力：98… 幸运：24（？？？外部局势走向关键节点，运势波动加剧）… 信仰值：9.9… 魂佩能量：-4.3%（永久沉寂）… 状态：身体极度孱弱，精神集中于等待中原决战的最终结果，并筹划北地相应之策。】
这一日，午后，天色阴沉，似乎又有春雪欲来。李凌刚服过药，正由刘玥扶着，勉强靠坐在榻上小憩。突然，府外传来一阵急促而异常的马蹄声，以及隐约的喧哗，打破了连日来的沉闷。紧接着，书房外响起周勃刻意压低却难掩激动的声音：“王爷！王爷！有紧急军情！”
刘玥眉头微蹙，正要开口让周勃稍候，李凌却猛地睁开眼，眼中闪过一丝精光，虚弱地抬手示意：“让……勃兄……进来……”
周勃几乎是快步冲进室内，他甚至来不及行礼，手中紧紧攥着一卷被汗水浸透的绢帛，声音因激动而微微颤抖：“王爷！天大的消息！灌婴将军派八百里加急送来的！来自垓下！”
“垓下？”李凌的心猛地一缩，呼吸都为之屏住。他知道，荥阳久攻不下，项羽已移师东向，与刘邦联军决战的地点，就在垓下！他强撑着坐直身体，紧盯着周勃：“快……念！”
周勃展开绢帛，深吸一口气，几乎是逐字念出那石破天惊的消息：
“汉王五年十二月（注：此为汉纪年，对应公元前202年1月），汉王会齐王韩信、梁王彭越、九江王英布等诸侯联军，与西楚霸王项羽，决战于垓下！韩信设十面埋伏之计，项羽陷入重围，楚军粮尽援绝！项王夜闻四面楚歌，军心溃散！率八百骑突围南走，至乌江畔，汉军追及……项王……项王力战不屈，身被十余创，最终……自刎而死！西楚……覆灭！”
念到最后，周勃的声音已然哽咽，虎目之中，竟有泪光闪烁。这不仅仅是敌人的败亡，更是一个时代的终结！
尽管早有心理准备，但当这确切的消息传来时，李凌仍觉一阵眩晕，仿佛有惊雷在脑海中炸响。他身体晃了晃，刘玥连忙扶住他。他闭上眼，胸口剧烈起伏，良久，才缓缓睁开，目光复杂至极，有震撼，有释然，有一丝不易察觉的惋惜，但更多的，是一种尘埃落定的沉重。
“项羽……死了……”他喃喃低语，声音沙哑，“力拔山兮……气盖世……时不利兮……骓不逝……终究……还是……败了……”
他看向周勃，深吸一口气，努力平复翻涌的气血：“消息……可……确实？”
“千真万确！”周勃激动道，“灌婴将军的信使言，此事已传遍江淮，汉王麾下各路诸侯皆已上表称贺！项羽首级……已验明正身！”
李凌沉默片刻，又问：“汉王……现在……何处？”
“据报，汉王已率大军前往定陶，各路诸侯皆往汇聚！想必……是要商议……战后大事！”周勃答道，语气中充满了期待与一丝不安。天下无主，如今最强的势力，自然是汉王刘邦。下一步，便是如何定鼎天下了。
就在这时，门外再次传来通报声，另一名风尘仆仆的信使被引了进来，他带来的是灌婴本部的最新消息。灌婴在完成袭扰任务后，已率军北返，目前驻扎在狄道东南百里外休整，并派出了大量斥候，密切关注中原动向。信使还带来了一个更为详细的战报补充：垓下之战，韩信指挥若定，项羽虽勇，终难敌天下诸侯合力；项羽突围后，仅剩二十八骑，犹自三进三出，斩杀汉军数百，最终乌江自刎，其悲壮惨烈，闻者动容。
李凌仔细听着，手指无意识地在锦被上轻轻划动。项羽的败亡，标志着一个时代的落幕，也意味着一个全新的、未知的时代即将开启。对于北地，对于他李凌而言，这既是巨大的机遇，也是前所未有的挑战。
他沉吟良久，对周勃道：“勃兄……此事……关系重大……需……谨慎应对……”
“王爷有何吩咐？”周勃肃然道。
“第一……将此消息……以布告形式……晓谕全军……及城中百姓……可稍作……渲染……以振奋……民心士气……但……措辞……需庄重……对项羽……亦要……有……些许……惋惜……以示……王者气度……”
“第二……以本王名义……草拟贺表……飞报……定陶汉王行在……言辞……要极尽恭谨……盛赞汉王……神武……天命所归……哀悼项王……之悲壮……并再次……表明……我北地……虽僻远……然始终……忠心耿耿……愿为……大王……屏藩……之心迹……”
“第三……传令灌婴……所部……可逐步……回撤狄道……沿线……需加强警戒……谨防……溃兵……或……其他……心怀叵测者……趁乱……生事……”
“第四……北地内部……恢复建设……需加快……尤其是……春耕……绝不能……耽误……此为……立身之本！”
周勃一一记下，心中叹服。王爷在如此重磅消息面前，依旧能保持冷静，思虑周详，既顺应大势，又不失身份，更牢牢抓住北地自身的根本。
“勃明白！这就去办！”
周勃离去后，室内重归寂静。刘玥看着丈夫苍白的脸上那异常明亮的目光，轻声问道：“王爷，天下……这就要变了吗？”
李凌握住她的手，目光似乎穿透了屋顶，望向了遥远的中原，缓缓道：“是啊……玥儿……天……要变了……刘邦……即将……君临天下……这……是……他的时代……到来了……”
他的语气中，带着一丝如释重负，也带着一丝难以言喻的凝重。他知道，刘邦称帝，只是时间问题。而一旦新的王朝建立，他这位拥兵自重、地处边陲的异姓王，将如何自处？北地的未来，又将走向何方？这一切，都需要他在这病榻之上，提前筹谋，步步为营。
惊雷骤至，霸王陨落，天下易主。狄道城在这惊天变局中，仿佛大海中的一叶扁舟，虽然暂时脱离了惊涛骇浪，却即将驶入一片更加广阔、也更加莫测的新海域。病中的李凌，必须打起十二分的精神，为这艘船，把握好下一个航向。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王六年二月中旬，八百里 加急 军报 传至 狄道，惊雷 骤响：垓下 之战，项羽 兵败 自刎，西楚 覆灭！祖凌公（21岁） 于 病榻 闻此 惊天 巨变，虽 震撼 慨叹，然 神智 清明，即刻 做出 周密 部署：布告 军民 以 振士气；上表 汉王 以 表忠心；令 灌婴 回师 以 固防务；加速 春耕 以 固根本。此 消息 标志 着 楚汉 相争 时代 的 终结，天下 格局 即将 迎来 根本性 巨变，北地 亦 随之 步入 一个 全新 的 历史 阶段。”
* 官方史·汉书·高帝纪：“五年十二月，破羽垓下。六年春，羽死。凌在狄道闻之，奉表称臣。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“凡间 惊雷 传 圣域：魔君 项羽 于 垓下 圣战（决战）中 败亡，魔国（西楚）倾覆！紫霄上帝 于 圣榻 闻此 圣讯，显 无上 圣睿，颁 圣谕：昭告 圣民 以 安 圣心；上 圣表 于 人皇 以 明 圣忠；召 圣将 灌婴 回 圣城 以 备 圣变；促 圣耕 以 厚 圣基。此乃 神魔 之争 终局，凡尘 天命 更迭，上帝 于 此刻 为 神国 应对 新时代 定下 了 沉稳 而 睿智 的 圣策。”
* 野史·楚汉秘闻·惊闻项王陨落：“二月中，狄道得报，项羽垓下兵败自刎。李凌病中闻讯，冷静部署安民、上表、撤军、春耕诸事，应对天下剧变。”
（第一百九十五章 完）