风还在吹，檐角的铜铃晃得急了。沈知微收起袖中的密信，转身朝殿外走去。
她刚走出凤仪宫门，内侍匆匆迎上来：“娘娘，陛下已在勤政殿召集群臣，颁‘寒门爵嗣令’，请您列席监礼。”
她脚步未停，只点了点头。路上听见宫人低声议论：“听说好几家寒门出身的大人被递了检举状，说祖上是流放犯……这要是坐实了，子孙承爵可就难了。”
她没应声，眸光一沉。
勤政殿内，裴砚立于丹墀之上，玄袍金绣，声音冷峻：“朕设爵位，原为酬功励贤。若仅凭出身断嗣，何以服天下之心？自即日起，凡立大功者，不论嫡庶寒微，子孙皆可承爵。”
群臣哗然。
礼部尚书出列，双手捧着一叠文书：“启奏陛下，臣等稽查近年获爵之家，发现二十三户族谱存疑，恐玷污宗庙清誉，恳请彻查废嗣。”
沈知微站在侧位，目光扫过那堆纸册。她不动声色，闭目默念：“此人此刻所思。”
三秒后，脑中响起冰冷机械音：【只要毁掉这五家，寒门便无人敢接爵……裴昭王爷许我三城封地……】
她睁开眼，指尖微微收紧。
她缓步上前：“陛下，族谱乃家族根本，一字一句皆关血脉清白。如此重案，岂能凭一面之词定夺？”
裴砚看向她：“皇后之意？”
“臣妾愿协同核查，七日内具报真伪。”
话音落下，王令仪也出列：“臣妾愿助娘娘，调集国史馆藏谱对照。”
裴砚点头：“准。”
退朝后，沈知微直接回了凤仪宫。她命女官将二十三份检举文书按来源分档，又派人去查递交文书的官员行踪。
当晚，她召来王令仪，在偏殿灯下翻看第一批卷宗。
“这些族谱格式规整，字迹仿古，若不细查，很难看出问题。”王令仪皱眉，“有几本连印章都做旧了。”
沈知微翻到一份《陈氏家牒》，纸面泛黄，边角微损，像是传了几代的老物。但她注意到，页脚一处墨痕边缘齐整，不像岁月浸染，倒像新墨压旧印。
她记下编号，继续往下看。
第二日，礼部主事亲自登门，说是来催进度。
“娘娘，此事牵涉宗庙体统，越快越好。若拖延太久，怕寒了忠臣之心啊。”
沈知微抬眼看他，不动声色默念：“此人此刻所思。”
机械音响起：【烧了那本真谱……就说虫蛀了……只要拖到月底，新政就废了……】
她垂下眼帘：“你回去吧，七日内必有回音。”
送走礼部主事，她立刻调人前往国史馆，提取原始档案。
第三日清晨，她亲自去了国史馆。在尘封的架阁间翻找前朝军功录时，终于找到一份《永安年间戍边将士名录》。其中一名叫陈远山的军官，正是被检举家族的先祖。
记录写着：“陈远山，陇西人，永安十年随军破北狄，授田二十亩，赐银十两。”
而检举文书却称其“因通敌罪流放三千里，子孙不得入仕”。
她冷笑一声，将两份资料带回。
接下来几日，她逐一比对。凡有疑问，便召经手誊录的小吏当面质询。每见一人，先观察神色，再动用心镜系统。
一名年轻书吏被带到面前时，手一直在抖。
她默念：“此人此刻所思。”
机械音传来：【五十两……我都认了……别让我进刑部大牢……】
她盯着他：“你说，是谁让你照着假样抄的？”
小吏扑通跪下：“是礼部笔吏张大人……他给了我五十两银子，说只是补一本遗失的旧谱……我没想到会牵扯爵位承袭……”
她让人把他押下去，随即带人直奔礼部档案房。
在一间偏屋的暗格里，搜出七本尚未送出的伪造族谱，还有半张写了一半的底稿，上面写着“李氏先祖曾附逆党，斩首示众”，但查阅刑部当年卷宗，并无此人记录。
证据确凿。
第七日，勤政殿再度开议。
沈知微携二十份假文书原件入殿，一一展开陈列于案台。
“诸位请看，”她指着其中一本，“此纸产自南陵，今年才投产，却用在三十年前的族谱上。再看这枚印章，位置偏移三分，与官方制式不符。更有甚者，所引‘罪案’在刑部、大理寺、都察院三方档案中均无记载。”
她抬头环视群臣：“族谱可修，人心不可欺。你们想用几张纸，抹杀忠良之后，断寒门之路，问过天下百姓吗？”
殿内一片死寂。
裴砚站起身，走到案前，亲手翻开一本假谱。他手指落在那枚错位的印鉴上，眼神骤冷。
“传旨，”他声音如铁，“凡参与伪造者，革职查办，永不叙用！二十三户寒门子弟，依律承爵，即日颁策！”
礼部尚书当场瘫软在地，被人架了出去。
退朝后，沈知微回到凤仪宫。她坐在案前，将最后一份核查文书归档，合上卷册。
天色已晚，宫灯次第亮起。
她刚放下笔，忽听得远处传来“砰”的一声轻响，接着是一道火光冲上夜空，炸开一朵红花。
又一朵绿焰升腾，在空中散成星雨。
今日是上元节前夕，民间已开始试放花灯。
王令仪走进来，站在门口笑道：“娘娘，东六宫那边搭了观景台，说是请您去看看。”
沈知微没动，只望着窗外那一闪一闪的烟火。
“你去吧，我再坐一会儿。”
王令仪退下。
她独自坐着，灯火映在脸上，光影轻轻跳动。
又一声爆响，金色的火花洒满半边天空。
她抬起手，指尖对着那片光亮，慢慢合拢。
窗外，一支未燃尽的烟花斜插在泥地里，尾端冒着青烟，火星一明一灭。