顾戴己那双仿佛蕴藏着月华与冰霜的狐眸，淡淡地扫了一眼空中瑟瑟发抖、哭得梨花带雨的“顾清欢”虚影，眼中闪过一丝明显的厌烦与漠然。
她并未再多言，只是抬起一只前爪，对着“顾清欢”的方向，做了一个极其繁复、玄奥、沈若言等人完全无法理解的手势。
爪尖似乎有银色的符文一闪而逝。
下一秒，那自称顾清欢的七尾狐灵体，连惨叫都未能发出，便如同被橡皮擦抹去的幻影，悄无声息地原地消散，再无半点痕迹留下。
仿佛它从未出现过，之前那番“祖孙相认”的戏码，只是一场拙劣而短暂的幻觉。
干净，利落。
与处置季青霄时如出一辙的漠然与绝对掌控。
然后，那双仿佛能洞彻灵魂、映照万古的狐狸眸子，缓缓地，转向了下方的沈若言一行人。
被那目光锁定的瞬间，沈若言只觉得一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，后背的冷汗瞬间浸透了内衫，心脏几乎要跳出胸腔！
没办法不紧张！
就在几分钟前，那个需要他们“烛龙”小组调动全国精锐、绞尽脑汁分析对抗、视为重大威胁的“季青霄”，在这位存在面前，连一句像样的辩解都没能说完，就被随手拂去，灰飞烟灭！
那是一种超越了力量层级、近乎规则层面的碾压，充满了对蝼蚁生命的漠视。
她们这些肉体凡胎，能经得起对方一个眼神吗？
一个念头吗？
沈若言甚至能听到身边组员牙齿微微打颤的声音，以及极力压抑的、粗重的呼吸。
恐惧如同实质的冰水，淹没了每一个人。
但他们依然站得笔直，没有瘫软，没有崩溃，只是用尽全部意志力对抗着那源自生命本能的战栗。
只能说，她们此刻还能站着，没有失态，就已经是意志力与专业素养的极致体现了。
就在这令人窒息的死寂与威压中，一个一直没什么存在感、仿佛只是来看热闹的身影，忽然动了。
是林青袍。
他向前走了几步，越过了沈若言等人，独自站在了空旷处，直面天空中那尊巨大的九尾狐虚影。
只见林青袍将手中那个几乎不离身的朱红酒葫芦随意别在腰间，整了整身上那件略显宽大的青色道袍，脸上的惫懒与随意瞬间收敛得干干净净，取而代之的是一种发自内心的、庄重而古老的敬意。
他双手抬起，左手掌心向上，右手虚握拳，拇指内扣，以一种极其繁复、古朴、仿佛承载着千年仪轨的姿势，对着顾戴己的虚影，深深地、一丝不苟地行了一个古礼。
与此同时，他开口，声音清朗而恭敬，迥异于之前那种玩世不恭的腔调：
“太虚仙宗，第三十六代真传弟子，林景肃——” 他报出了一个与“林青袍”截然不同的、正式而庄重的名号，顿了顿，语气越发恭谨，
“拜见清辉娘娘。”
清辉娘娘！
沈若言心中巨震！林青袍什么的，果然都是糊弄人的假名假号！
而“清辉娘娘”这个称呼……显然是对顾戴己的尊称！
他知道她的来历！甚至可能知道她的神职、尊位！
天空中的顾戴己虚影，那巨大的狐首微微偏转，眸光终于真正地、带着一丝审视意味地落在了林景肃身上。
空灵的声音响起，听不出喜怒：
“哦？” 仅仅一个字，却仿佛带着千钧重量，“你……认得吾？”
林景肃保持着行礼的姿态，微微垂首，略一迟疑便恭敬答道：“弟子宗门典籍之中，略有记载。提及上古有‘清辉照世，顾国有戴’之语，赞颂的便是娘娘昔年执掌月华清辉、福泽一方的圣德。今日得见娘娘法相，实乃弟子之幸。”
他这番话，既点明了自己知晓对方根脚，又巧妙奉承，姿态放得极低。
然而，顾戴己的回应却出乎意料。
就在林景肃话音刚落的刹那，一股无形无质、却沛然莫御的恐怖力量凭空而生，如同无形的巨锤，狠狠轰击在林景肃身上！
“砰——！”
林景肃甚至没能做出任何反应，整个人就如同被高速列车正面撞击，猛地向后倒飞出去！
青色道袍在空中猎猎作响，他连续撞断了身后好几棵碗口粗的树木，最后重重地砸在一片山岩之上，碎石纷飞！
“噗——！”
他勉强撑起身子，脸色瞬间苍白如纸，猛地喷出一大口鲜血，染红了胸前的衣襟和地面。
气息骤然萎靡下去，显然受了不轻的内伤。
而这一切，仅仅是因为顾戴己……似乎“不悦”了？
空灵的声音再次响起，这一次，语气依旧轻柔悦耳，甚至带着一丝漫不经心，但听在所有人耳中，却比寒冬的冰棱更刺骨：
“你在……同情本尊？”
这句话问得没头没尾，却让刚刚遭受重创的林景肃浑身一颤，眼中闪过极致的骇然与惶恐。
他甚至顾不得擦拭嘴角的血迹，挣扎着从碎石堆中爬起，踉跄着重新跪倒在地，以头触地，声音因为伤痛和恐惧而微微发抖：
“弟子不敢！弟子万万不敢！ 弟子对娘娘唯有无限崇敬，绝无半分不敬之心！方才……方才只是见娘娘圣驾归来，天地剧变，故土皆非，心有所感……绝无同情之意！请娘娘明鉴！”
顾戴己虚影静静地悬浮着，巨大的狐眸俯瞰着下方狼狈跪地、口吐鲜血却不敢有丝毫怨言的林景肃，又扫过远处噤若寒蝉、连大气都不敢出的沈若言一行人。
那股笼罩天地的恐怖威压，并未散去，反而更加沉凝。
良久，那空灵的声音才再次响起，带着一丝意味不明的悠远：
“尔等凡俗，意欲何为？”
压力，再次来到了沈若言这边。
她知道，这是生死存亡的关头。一句话说错，可能就是万劫不复。
她深吸一口气，强迫自己冷静再冷静，将所有的恐惧压在心底，上前一步，以最标准、最恭敬的现代礼仪微微躬身，声音清晰而平稳，尽量不显慌乱：
“凡俗后辈，沈若言，携同僚，拜见清辉娘娘。”
“我等对娘娘绝无半分冒犯之意。此前种种，实乃受奸人蒙蔽，情报有误，以致惊扰娘娘圣驾。” 她果断将责任推到已经灰飞烟灭的季青霄头上，“幸得太虚仙宗林……林仙长指点，方知娘娘圣讳。今日得睹娘娘天颜，实乃三生有幸。”
“娘娘但有垂询，凡我等所知，必不敢有丝毫隐瞒。若有差遣，凡力所能及，必竭力以赴。只求娘娘……恕我等无知冒犯之罪。”
她的话语谦卑而恳切，姿态放到最低，表明自己一方的无害与服从。
说完，她便保持着躬身的姿态，静静等待。心脏在胸腔里疯狂擂动，仿佛要撞碎肋骨。
顾戴己那空灵而带着无形威压的声音，如同冰泉滴落深潭，在死寂的夜空中回响：
“与吾说说……这些年，狐族的变化吧。”
问题很直接，语气也听不出喜怒，仿佛只是随口一问。
但落在沈若言耳中，却比之前任何质问都让她心头沉重，嘴里发苦。
狐族的变化？
这要怎么回答？
她，以及她所代表的现代人类文明，对“狐族”的认知，基本停留在生物学上的“狐狸”范畴，顶多再加上神话传说、民俗故事里的“狐仙”、“狐妖”形象。
那些故事真假难辨，年代混乱，且多半是人类的想象与附会。
真正的、拥有超凡力量、延续不知多少万年的“狐族”历史？
内部变迁？
势力消长？传
承断绝？
这些对于一个纯粹的、未曾真正接触过超凡世界的凡俗文明而言，根本就是一片空白，或者说，是混杂着臆测与误解的迷雾。
直接说“不知道”？
那等于承认己方无知无能，在这等存在面前，无知可能本身就是一种罪过，或者会让她失去对话的价值。
胡编乱造？
季青霄和那个“顾清欢”的下场还历历在目！
这位“清辉娘娘”显然对血脉、传承、名号这类事情极其在意且了如指掌，随便乱说，下场恐怕比季青霄更惨。
沈若言的大脑在恐惧与压力下以前所未有的速度运转。
电光石火间，她做出了判断——坦诚局限，但展现诚意与价值。
她深吸一口气，依旧保持着恭敬的躬身姿态，声音清晰而坦诚，甚至带着一丝恰到好处的无奈与惭愧：
“回禀娘娘……此事，实在令我等凡俗后辈……汗颜无地，难以启齿。”
她先定了谦卑的调子，然后才缓缓道出实情：
“娘娘圣明。我等人族，寿元短暂，传承易断，记事之法亦多有局限。漫漫历史长河之中，关于狐族——尤其是拥有通天彻地之能的仙狐、圣狐一脉——的记载，于我等凡俗史书典籍之中，本就零星散碎，真伪难辨。多是以传说、志异、民间话本的形式流传，其中难免掺杂臆测、附会，乃至……出于敬畏或恐惧的夸大与扭曲。”
她抬起眼，目光诚恳而带着歉意，看向那尊巨大的狐影：
“且……自上古末劫之后，天地剧变，灵气日稀，神踪仙迹渐隐。 我等人族文明，亦历经王朝更迭、战火烽烟、典籍散佚之痛。许多古老的、或许曾记录下真实一鳞半爪的文献，早已湮没于时光尘埃之中，无从寻觅。”
她顿了顿，语气越发沉重与无奈：
“故而，关于狐族这些万载岁月间的具体变迁、传承兴衰、支脉流布……请娘娘恕罪，我等肉体凡胎，见识浅薄，历史断绝，实在是……无从知晓，更不敢妄言。”
“凡人之笔，如何能书写，又如何敢妄断……狐族的历史？”
最后一句话，她说得极轻，却带着一种沉重的、承认自身文明局限性的无力感。
这不是推诿，而是陈述一个冰冷的事实——在真正的、长生的超凡存在面前，短寿的凡人文明，其历史记录是断裂的、片面的、不可靠的。
说完，沈若言再次深深低下头，等待着对方的反应。
顾戴己那空灵的声音里，难得地掺杂进了一丝几不可察的……愉悦？
巨大的狐影微微颔首，那仿佛蕴藏月华与亘古岁月的眸子，落在依旧保持恭敬姿态、但已然冷汗浸透后背的沈若言身上。
“总算……出了个有脑子的。”
“看在你这番应答还算磊落坦诚、知晓进退的份上，”
顾戴己的声音恢复了那种居高临下的淡然，却多了一丝仿佛施舍般的意味，
“本尊……允许你，问一个问题。”