刚踏入熔火原地界，林野就感觉鞋底快被烤化了。
不是普通的热，是那种能把骨头都烤出油的灼烫。脚下的土地泛着暗红色，踩上去\"滋滋\"作响，像是踩在烧红的铁板上，偶尔能看见些金色的岩浆顺着裂缝流淌，像大地在淌汗。更离谱的是空气里飘着的不是灰尘，是无数火星子，落在衣服上能烫出个小洞，闻着还有股烤焦的糊味。
\"这地方比焚音火山还暴躁，\"阿银用铜钱串把裤脚扎紧，铜铃在她怀里烫得像个烙铁，\"我爷爷手札里画过这鬼地方的地形图，说底下埋着座'地心熔炉'，能把石头炼成铁水，把铁水炼成精金，最要命的是里面爬出来的'焰魂兵'——全是被烧化的亡魂凝聚成的，刀砍不进，水浇不灭，只能用至阴的东西才能镇住。\"
小芸突然指着前方的石林，那里的石头都在冒烟，最粗的那块石柱上竟插着半截断矛，矛尖还在燃烧，\"你看那矛尖的火苗，是不是发蓝？\"她用半截扁担挑了块碎石扔过去，碎石刚碰到火苗就\"嘭\"地炸开，化作无数火星，\"是'幽冥火'！日记里说这火能烧魂魄，沾到就别想甩掉！\"
林野摸了摸怀里的定界石碎片，碎片烫得惊人，表面的星图纹路正泛着红光，与远处的岩浆遥相呼应。\"看来碎片就在这熔炉里，\"他拽了拽被汗水浸透的衣领，\"就是不知道这至阴的东西在哪，总不能让我把影子揪下来当武器吧？\"
话音刚落，他的影子突然从地上窜起来，对着他比划了个\"往下\"的手势，然后\"噗\"地钻进地面的裂缝里，没了踪影。
\"嘿，你这小弟还会探路了？\"阿银刚笑了两声，脚下的土地突然剧烈震动，无数根燃烧的石笋从地里钻出来，组成道环形的墙，把三人困在中间。石笋的缝隙里渗出金色的岩浆，岩浆里浮着无数个扭曲的人影，正对着他们发出无声的咆哮。
\"是焰魂兵要出来了！\"小芸的半截扁担突然竖起来，青光在矛尖凝成个小小的盾，\"日记里说它们怕生人的阳气，咱们得聚在一起！\"
林野赶紧将定界石碎片的金光催到最大，三人背靠背站成个圈。金光与石笋的火焰碰撞，发出\"滋滋\"的声响，形成道暂时的屏障。就在这时，岩浆里的人影突然站了起来，浑身裹着幽冥火，手里举着各式各样的熔岩武器，踩着岩浆往他们这边走——这些焰魂兵的模样各不相同，有的穿着古代的铠甲，有的披着破烂的布衣，最吓人的是个举着巨斧的，脑袋竟是个燃烧的骷髅，眼眶里的火苗都快喷出来了。
\"操，这是要开烧烤派对啊？\"林野的短刀在金光里泛着红光，\"阿银，你那铜锣还能敲不？上次震散音狱卒的招能不能再来一次？\"
\"你当我这锣是铁打的？\"阿银翻了个白眼，突然从怀里掏出个黑陶罐——正是装铜钱兵的那个，罐口还冒着丝丝寒气，\"这是我从无光原带的'寂音石粉'，据说能灭天下异火，就是不知道对幽冥火管用不！\"
她刚要开盖，焰魂兵们突然加速冲锋，最前面的骷髅兵一斧子劈在金光屏障上，屏障顿时剧烈晃动，金光黯淡了不少。林野的影子突然从地缝里钻出来，手里拖着块冒着白气的石头，\"啪\"地扔在岩浆里——石头接触到岩浆，顿时炸开团白雾，把冲在最前面的几个焰魂兵冻成了冰雕，幽冥火瞬间熄灭。
\"是寂音石！\"阿银眼睛一亮，赶紧把罐子里的石粉往岩浆里撒，\"这玩意儿果然克制它们！\"
石粉落地的地方，岩浆瞬间凝固，变成黑色的岩石，焰魂兵的冲锋顿时受阻。林野趁机挥刀砍向最近的冰雕，红光与冰雕碰撞，\"咔嚓\"一声，冰雕连同里面的焰魂兵一起碎成了渣，连点火星都没剩。
\"有效！\"他精神一振，短刀舞得更欢，影子则在旁边配合，不断从地缝里拖出寂音石碎片，冻住成片的焰魂兵。
小芸的半截扁担突然指向石林中心，那里的地面正在塌陷，露出个黑漆漆的洞口，洞里喷出的热气把周围的石笋都烤得通红，\"熔炉的入口在那！\"她对着洞口甩出枚铜钱，铜钱刚靠近就被烤成了铜水，\"里面的温度太高，定界石碎片肯定就在最深处！\"
三人往洞口冲，焰魂兵在后面紧追不舍。林野的影子像个开路先锋，不断用寂音石冻住地面，为他们争取时间。快到洞口时，个身披铠甲的焰魂兵突然从侧面冲出来，长矛直指小芸的后背——它的速度太快，影子根本来不及拦截！
\"小心！\"林野猛地把小芸推开，自己用后背硬生生扛了这一下。幽冥火瞬间烧穿他的衣服，烫得他龇牙咧嘴，皮肤上留下道焦黑的印记，好在定界石的金光及时护住了他的魂魄，没被火焰灼伤。
\"你傻啊！\"阿银赶紧往他伤口撒寂音石粉，粉末接触到焦痕，发出\"滋滋\"的声响，焦黑的地方渐渐褪去，露出底下的红肉，\"这火能烧魂，你不要命了？\"
\"命哪有你们俩重要。\"林野咧嘴一笑，突然拽起两人跳进洞口，\"要烤也得拉着这群火炭头一起烤！\"
洞口里的温度比外面高了十倍，空气都在扭曲，脚下是滚烫的岩石，偶尔能看见些金色的岩浆流过。最深处有座巨大的熔炉，炉口喷着丈高的火焰，火焰里裹着个模糊的影子，正对着他们缓缓转身——那影子的手里，竟握着半块定界石碎片，碎片上的红光与火焰相互交织，看得人眼睛发花。
\"是'熔火之灵'！\"小芸的声音带着颤抖，\"日记里说它是地心熔炉的器灵，靠吞噬焰魂兵壮大，定界石碎片被它当成了养料！\"
熔火之灵发出一声震耳的咆哮，炉口的火焰突然暴涨，化作条火龙，张着大嘴咬向三人。林野的影子突然钻进熔炉底下的裂缝，片刻后拖着块脸盆大的寂音石冲出来，对着火龙猛砸过去——石头与火龙碰撞，顿时爆发出惊天动地的巨响，火龙被冻成了冰龙，熔炉的火焰也瞬间熄灭。
趁此机会，林野纵身跃起，短刀的红光凝聚成一点，对着熔火之灵手里的定界石碎片刺去。碎片接触到红光，突然爆发出刺眼的光芒，将熔火之灵笼罩其中。灵体发出一声凄厉的惨叫，身体在光芒中渐渐消散，最后化作点点火星，融入了定界石碎片。
随着灵体消散，熔炉彻底冷却，变成了座普通的石炉。林野接住飞过来的碎片，与怀里的合二为一，碎片表面的星图又亮了一颗，这次闪烁的星辰位于南方，光芒柔和，像是有水波在流动。
\"终于搞定了。\"林野摸了摸后背的伤口，已经不疼了，定界石的金光正在慢慢修复伤痕，\"你说这南方会是什么地方？总不能是片火海吧？\"
阿银收起铜钱罐，突然指着洞口的方向——那些没被消灭的焰魂兵正对着熔炉跪拜，身上的幽冥火渐渐变成了温暖的橙红色，像普通的火焰，\"它们好像变温和了，\"她若有所思，\"或许这熔火原本来不是邪恶之地，只是被器灵污染了。\"
小芸捡起块凝固的岩浆，岩浆里嵌着个小小的光点，像是焰魂兵残留的善意，\"我妹妹说过，万物皆有灵，哪怕是火焰也不例外。\"
三人走出洞口时，熔火原的天空已经亮了些，暗红色的土地上冒出点点绿色，像是有植物在破土而出。那些橙红色的火焰在地上跳动，像一群温顺的小狗，不再攻击他们。
林野望着南方的天空，那里的云层像似的，透着淡淡的蓝光。他握紧怀里的定界石，碎片传来温润的感觉，像是在催促他们快点出发。
\"下一站，南方。\"他笑了笑，拍了拍身边的阿银和小芸，\"不管是水是火，咱们接着闯。\"
影子在他脚下晃了晃，像是在表示赞同。远处的焰魂兵还在跪拜，橙红色的火焰在地上组成个箭头，指向南方，像是在为他们指引方向。这趟熔火原之行，不仅找到了碎片，似乎还解开了个被误解的秘密——或许除魔之路，不只是打打杀杀，还有理解与救赎。