叶辰刚把最后一名被藤须缠伤的村民扶到屋檐下，就听见村口的老槐树发出“嘎吱”一声脆响——那棵三人合抱的老树，竟被什么东西拦腰撞断，断口处溅出的不是木屑，而是冒着绿泡的黏液。
“我操，这是捅了史莱姆窝？”张屠户举着杀猪刀冲出去，刚迈两步又猛地缩回脚，只见村口的石板路正以肉眼可见的速度融化，一群巴掌大的绿色软泥怪正从地底钻出来，所过之处，木柴堆化作黑灰，石碾子被啃出密密麻麻的小洞。
“是蚀骨软泥，”叶辰摸出玄铁剑，桃花火顺着剑刃游走，“别让它们沾到皮肤，沾到就会像刚才的槐树一样……”话没说完，就见张屠户的裤脚已经沾了一小块绿泥，正滋滋冒着烟。
“娘的！”张屠户吓得一把扯下裤腿，露出毛茸茸的小腿，“这玩意儿比王寡妇家的硫酸还狠！”他举刀就劈，刀刃砍在软泥怪身上，竟像切进了黄油里，非但没伤到对方，反而被绿泥裹住了刀身，“我操！还带黏人的？”
林霜的箭矢破空而来，箭尖裹着层冰晶，射中软泥怪时发出“咔嚓”一声，那团绿泥瞬间冻成硬块，张屠户趁机甩开刀，冰块落地摔成碎块，绿泥却在阳光下慢慢融化，又要重新聚拢。
“不行，冻不住太久！”林霜迅速换箭，箭囊里的普通箭矢已经见了底，只剩最后一支刻着符文的银箭，“叶辰，它们的核心在哪？”
叶辰目光扫过满地蠕动的绿泥，突然注意到每团软泥中央都藏着个芝麻大的黑点，正随着黏液起伏：“看黑点！那是魔核！”他挥剑挑向最近的软泥怪，剑尖精准刺入黑点，绿泥瞬间像泄了气的皮球般瘫软下去，化作一滩清水。
“学到了！”张屠户眼睛一亮，也不管杀猪刀上还沾着绿泥，照着叶辰的法子猛戳，“小爷我戳爆你的奥利奥心！”
就在这时，村西头突然传来震天的嘶吼，一头丈高的铁皮野猪撞破了篱笆，两根獠牙闪着寒光，背上还驮着个披黑袍的人影，手里举着根骨杖，正是之前被血藤裹住的黑影——此刻他半边身子已经被绿泥覆盖，脸上却挂着疯癫的笑：“蚀骨软泥只是前菜，尝尝我新炼的‘铁甲魔豨’！”
铁皮野猪冲过来时，地面都在震颤，张屠户举刀去挡，被震得虎口开裂，连退三步撞在石磨上：“我日，这猪比上次那三百斤的还壮！”
“别硬抗！”叶辰拽着他躲开獠牙，玄铁剑在猪背上划出一串火星，却只留下浅浅的白痕，“皮太厚，找关节！”他注意到野猪的前腿关节处没有铁甲覆盖，反而覆盖着层绿泥，显然是黑影用软泥修补的弱点。
林霜的银箭已经搭在弓上，却迟迟没放——黑袍人影就坐在野猪背上，正好挡住了关节：“那老东西故意挡着！”
“让开！”叶辰突然冲张屠户使了个眼色，然后猛地冲向野猪侧面，故意卖了个破绽。黑影果然挥杖打来，骨杖带着黑气砸向叶辰后心，却没注意张屠户已经绕到了野猪腹下。
“吃我一记掏裆脚！”张屠户憋足了劲，一脚踹在野猪的关节处，绿泥被踹得飞溅，露出底下嫩粉色的皮肉。
“就是现在！”
叶辰与林霜同时出手——玄铁剑带着桃花火刺穿关节，银箭精准射穿黑袍人的肩甲，两人动作快如闪电，配合得竟比演练过千百遍还默契。铁皮野猪痛得狂躁嘶吼，猛地甩动身体，将黑影从背上甩了下来，然后轰然倒地，四肢抽搐着化作黑烟。
黑袍人摔在地上，绿泥从伤口处疯狂涌出，他指着叶辰嗬嗬直笑：“你以为……这就结束了？”他抓起骨杖往地上一顿，村外突然卷起黑色的沙尘暴，无数扭曲的魔影在沙中翻滚，“魔潮来了！整个村子都会变成我的养料！”
叶辰抬头望去，天边的黑云正以肉眼可见的速度压过来，风中夹杂着无数凄厉的尖叫，仿佛有千军万马正在逼近。张屠户抹了把脸上的泥，突然笑了：“老东西，你怕是没见过咱村的联防队吧？”
他突然扯开嗓子喊：“二柱子！把你家的铡刀扛出来！三婶子！火油泼起来！狗蛋！你爹的猎枪借我玩玩！”
随着他的喊声，村民们竟从屋里冲了出来——有的扛着锄头，有的提着煤油灯，甚至有个老头推着辆独轮车，上面堆着捆成捆的鞭炮，正是之前被救下的那些村民。
“妈的，当我们庄稼人好欺负？”二柱子抡着铡刀就冲了上去，一刀劈碎了只刚钻出来的软泥怪，“上次你家猪拱了我家菜地，还没赔呢！”
三婶子泼完火油，掏出火折子点燃，绿泥怪遇火就燃，她叉着腰骂：“挨千刀的，敢来老娘的地盘撒野，让你尝尝油炸泥鳅的滋味！”
老头推着独轮车冲到最前面，把鞭炮挂在竹竿上点燃，噼里啪啦的响声竟吓得那些魔影不敢靠近：“小兔崽子，当年打鬼子的时候，你爷爷我就靠这玩意儿炸过坦克！”
叶辰看着眼前这荒诞又热血的场面，突然明白了母亲说的“心魔”是什么——不是黑袍人的骨杖，也不是汹涌的魔潮，是面对恐惧时的退缩。他举起玄铁剑，桃花火在阳光下燃成燎原之势：“张屠户，林霜，跟我冲！”
张屠户的杀猪刀上沾着猪油和绿泥，却挥得比任何时候都有力：“冲啊！让这老东西看看，咱村的年夜饭，就差头野猪肉了！”
林霜的银箭已经射空，她捡起地上的柴刀，跟着大部队往前砍杀，清脆的笑声混在鞭炮声里：“叶辰，等会儿分肉，我要猪排骨！”
黑袍人的尖叫被淹没在喧嚣中，他大概到死都没明白，为什么自己精心准备的魔潮，最后会变成一场乱糟糟的村口械斗。而叶辰的玄铁剑刺穿他骨杖的瞬间，突然感觉到胸口的玉佩又开始发烫——这一次，不是警示，是共鸣。
远处的黑云似乎迟疑了一下，竟在村口百米外停住了脚步。
“看！它们怕了！”张屠户指着黑云大笑，“我说什么来着，鞭炮比符纸管用！”
叶辰握紧玉佩，望着那些在村民们的锄头下节节败退的魔影，突然觉得，降妖除魔这条路，或许从来都不是一个人的战斗。