黑风岭的入口藏在一片密不透风的箭竹林里。竹子长得比碗口还粗，竹节上布满尖刺，风一吹就发出“呜呜”的怪响，像有无数冤魂在哭。叶辰握着消防斧劈断最后一根挡路的竹枝，斧刃上沾着的竹汁突然冒起白烟——这竹子竟是带毒的。
“小心点，”他用斧尖挑开竹枝，“这玩意儿的汁液沾到皮肤上会起水泡，王胖子你别用手摸，你那油皮嫩肉禁不起折腾。”
王胖子正蹲在地上研究那只机械蜘蛛，闻言翻了个白眼：“胖爷我皮糙肉厚，上次被毒蚊子叮了个大包，第二天就自己消了。”话刚说完，他手背突然痒起来，抬手一摸，赫然起了串红疹子，吓得他赶紧往手上抹药膏，“操，这破竹子比胖爷前女友的脾气还烈！”
苏青鸾正用布擦拭箭头，闻言忍不住笑：“你前女友听了怕是要顺着网线爬过来打你。”她的箭镞上缠着细铜丝，据说是她爹传下来的法子，能破邪祟。此刻铜丝正微微发亮，“前面不对劲，箭镞在发烫。”
叶辰往前踏出两步，果然感觉到一股阴冷的气息扑面而来，比之前遇到的任何魔兽都要粘稠。箭竹林深处的雾气突然翻涌起来，凝成一个个模糊的人影，手里似乎还提着锁链，哗啦哗啦地响。
“是雾傀儡，”苏青鸾搭箭上弦，箭头对准最前面的人影，“以前在古籍上见过，是用活人精血混合雾气炼化的，刀砍不死，只能用阳气破。”
“阳气？”王胖子突然脱了外套，露出圆滚滚的肚皮，“胖爷这一身五花肉，阳气够不够？要不我跳段广场舞给它们助助兴？”
“别胡闹。”叶辰从背包里掏出个油纸包，里面是昨晚在村里借的艾草和硫磺，“把这个点燃，烟能驱散它们。”他划着火柴，艾草一燃起来，果然冒出呛人的黄烟，那些雾傀儡像是被烫到似的往后退，影子在烟雾里扭曲变形。
可没等他们松口气，雾傀儡突然炸开，化作无数细小的雾滴，钻进了旁边的灌木丛。紧接着，灌木丛里传出“咔嚓咔嚓”的声响，无数带刺的藤蔓猛地窜出来，像毒蛇似的缠向他们——那些藤蔓上还挂着雾傀儡的残魂，眼睛闪着绿光。
“我操，还会合体？”王胖子挥起工兵铲劈断一根藤蔓，却被藤蔓上的倒刺勾住了裤腿，“这玩意儿比健身房的拉力绳还结实！”
叶辰的消防斧舞得虎虎生风，每劈一下都带起一串火星：“苏青鸾，射藤蔓的根！它们的核心在土里！”
苏青鸾应声拉弓，三支箭呈品字形射出，精准地扎进藤蔓根部的泥土里。铜丝箭镞遇土即燃，燃起蓝色的火苗，藤蔓顿时像被泼了开水似的疯狂扭动，绿色的汁液溅得到处都是。
就在这时，王胖子肩膀上的机械蜘蛛突然跳下来，在地上转了个圈，齿轮“咔咔”响。它爬到一株没被烧到的藤蔓旁，用钢针腿戳了戳，藤蔓竟像是怕痒似的缩了缩。
“哎？这小东西能治它们？”王胖子眼睛一亮，抓起机械蜘蛛往藤蔓堆里扔，“给它们来个‘钢针按摩’！”
机械蜘蛛落地后，突然展开八条腿，像个小陀螺似的在藤蔓间穿梭，钢针腿所过之处，藤蔓纷纷瘫软下去，像是被抽走了力气。叶辰看得清楚，蜘蛛腿上沾着的，正是刚才那带毒竹枝的汁液——原来这小东西竟懂得以毒攻毒。
“有点东西啊小蜘蛛！”王胖子拍着大腿笑，“回头给你升级装备，给你装个激光炮！”
叶辰却没放松，他注意到雾气里隐约有巨大的影子在移动，比之前的雾傀儡大了十倍不止，正踩着地面一步步逼近，每一步都让地面微微震颤。他握紧消防斧，对着同伴喊：“准备好，正餐要来了！”
雾气渐渐散开，露出个由无数藤蔓缠绕而成的巨人，胸口嵌着颗发绿光的晶石，正是之前在钢水块里见过的能量核心碎片。它抬起藤条组成的巨手，朝着叶辰他们狠狠拍下来，带起的风把艾草烟都吹散了。
王胖子吓得往旁边一滚，正好撞在苏青鸾身上，两人滚作一团。苏青鸾手疾眼快，抽出腰间短刀割断缠向王胖子脚踝的细藤，骂道：“死胖子别压我！你这一身肉快把我肋骨压断了！”
叶辰迎着巨手冲上去，消防斧上不知何时缠满了带毒的竹枝，他瞅准巨人胸口的晶石，借着巨手落下的力道猛地跃起，斧刃带着毒汁狠狠劈了过去——
“咔嚓！”
晶石应声裂开道缝，巨人的动作瞬间迟滞。叶辰借着反作用力翻身后退，刚落地就被苏青鸾拽到一边：“你疯了？那一下要是没劈中，你就得成肉泥了！”
“劈中了就好。”叶辰抹了把脸上的汗，看向裂开的晶石，“它的能量在漏，撑不了多久。”
果然，藤蔓巨人开始像融化的冰雕似的剥落，绿色汁液流了一地，把泥土都染成了深绿色。王胖子爬起来拍了拍屁股，突然指着巨人的残骸喊：“快看！那是什么？”
只见残骸中央，躺着块巴掌大的金属牌，上面刻着和机械蜘蛛背部一样的齿轮纹路，还嵌着半颗能量核心——显然，这藤蔓巨人也是“机械神教”的造物。
机械蜘蛛跳过去，用钢针腿把金属牌扒拉到叶辰脚边，齿轮转得飞快，像是在邀功。叶辰捡起金属牌，发现背面刻着行小字：“黑风岭第7区守卫，编号09。”
“第7区？”苏青鸾皱眉，“也就是说，这样的守卫还有很多？”
叶辰把金属牌揣进怀里，抬头望向黑风岭深处，雾气更浓了，隐约能听到齿轮转动的声音，比之前任何一次都要密集。
“看来这黑风岭，比我们想的还要热闹。”他掂了掂手里的消防斧，斧刃上的毒竹汁还在冒烟，“走吧，让它们看看，咱们这桌‘菜’，可不是那么好啃的。”
王胖子捡起机械蜘蛛揣进兜里，拍了拍肚子：“正好胖爷饿了，就把这些杂碎当开胃菜垫垫肚子！”
苏青鸾白了他一眼，却默默把箭囊里的箭又检查了一遍，铜丝缠绕的箭镞在雾里闪着冷光。三人一蛛，踏着藤蔓巨人的残骸，一步步走进了黑风岭的深处。雾气在他们身后重新合拢，像要抹去他们来过的痕迹，却抹不去空气里越来越浓的火药味和齿轮声——一场更大的风暴，正在岭中等着他们。