王胖子的鼻子比猎犬还灵，拽着叶辰往山腰冲的速度，愣是把苏青鸾甩出去半条山路。等叶辰追上他时，这货正蹲在一间破木屋的窗台下，鼻子都快贴到窗纸上了，嘴里还发出“吸溜吸溜”的声音。
“小声点！”叶辰拍了他后脑勺一下，“想被当成偷肉贼打出去？”
“叶哥你不懂，”王胖子头也不回，眼睛直勾勾盯着屋里，“这香味不一般，是用松木熏过的五花肉，还加了八角和陈皮，胖爷敢打赌，炖肉的人绝对是个行家！”
木屋的门突然“吱呀”一声开了，一个穿着粗布褂子的老头探出头，手里还拎着口黑黝黝的铁锅，锅底的油星子滋滋作响。“你们是……过路的？”老头嗓门洪亮，脸上的皱纹里还沾着点烟灰，“我这儿就一锅肉，不够分啊。”
“老爷子您误会了！”王胖子立刻换上谄媚的笑，“我们是路过黑风岭的探险队，闻着香味就过来了，绝不是来抢肉的！当然了，要是您愿意分点……”
“进来吧。”老头侧身让开，屋里的香味更浓了，灶台上的铁锅里果然炖着红烧肉，油光锃亮，还冒着热气，“我叫老柴，在这黑风岭看林子快三十年了，难得见着活人。”
苏青鸾这时也赶了过来，看到老柴时愣了一下：“您认识老张？就是山脚下村子里的张猎户。”
“认识，那是我徒弟。”老柴往灶里添了根柴，“他去年还送了我两壶好酒，说起来……”他突然盯着王胖子手里的平底锅，“这锅看着眼熟啊，不是老张炒菜用的那口吗？”
王胖子举着锅的手顿时僵住，干笑道：“哈哈，缘分！真是缘分！我从地上捡的，回头一定还给他！”
叶辰没心思听他们扯闲篇，他注意到木屋的墙角堆着不少金属零件，上面的齿轮纹路和血湖底的碎片一模一样。更诡异的是，老柴的袖口沾着点绿色的粉末，和飞翼魔猪喷的酸液干涸后的痕迹如出一辙。
“老爷子在这儿住了三十年，就没遇到过魔兽？”他装作不经意地问，手悄悄按在消防斧的柄上。
老柴盛肉的手顿了顿，随即笑道：“遇到过啊，多了去了。不过它们不惹我，我也不惹它们，井水不犯河水。”他把一碗红烧肉放在王胖子面前，“尝尝？我这肉里加了点‘特殊调料’，吃了抗饿。”
王胖子早就等不及了，拿起筷子夹了一大块塞进嘴里，刚嚼两下突然瞪圆了眼，脸色瞬间变得惨白：“这……这肉里有啥？”
“怎么了？”苏青鸾赶紧递过水壶，只见王胖子的嘴角开始冒白沫，手指着自己的肚子，说不出话来。
“你加了什么？”叶辰猛地站起来，消防斧瞬间出鞘，斧刃直指老柴。
老柴脸上的笑容消失了，眼神变得冰冷：“加了点‘追踪粉’而已，异界魔兽最喜欢这味道，闻着味儿就能追过来。本来是给老张准备的，没想到你们先送上门了。”
他突然掀翻桌子，铁锅“哐当”一声砸在地上，红烧肉撒了一地。老柴的身子开始扭曲，粗布褂子裂开，露出里面的机械骨架，皮肤剥落处能看到蠕动的血肉，赫然又是个缝合怪！
“我操又是这套路！”王胖子不知哪来的力气，抄起平底锅就砸过去，“胖爷就说你这肉不对劲，原来藏着暗器！”
平底锅砸在老柴的机械臂上，被弹了回来。老柴的手臂突然伸长，变成根铁链，带着倒刺抽向叶辰。叶辰的斧刃横扫，铁链被劈成两段，绿色的机油溅得到处都是。
“机械神教的‘守林人’，”叶辰冷声道，“你们到底有多少个缝合怪？”
“无数个。”老柴的头突然转了个圈，脖子里露出齿轮，“整个黑风岭都是我们的‘养殖场’，你们这些外来者，不过是给魔兽准备的‘饲料’！”
他的机械腿突然弹出尖刺，像钉子似的钉在地上，墙角的金属零件开始自动组装，很快就变成三只机械狼，红着眼扑向苏青鸾。
苏青鸾的箭快如流星，每支箭都射穿狼眼，但机械狼根本不怕疼，依旧疯狂扑咬。“它们的核心在肚子里！”她喊道，同时侧身避开狼爪，短刀刺向最近一只狼的腹部。
“叶哥救我！”王胖子被老柴的铁链缠住了脚踝，正被往墙角拖，地上的红烧肉碎屑沾到他的裤子上，开始冒起黑烟，“这追踪粉还他妈会烧人！”
叶辰的消防斧劈向老柴的头颅，却被他用机械臂挡住。“你的斧子不错，”老柴怪笑，“拆下来给我当零件正好！”他的另一只手臂突然变成电锯，“嗡嗡”作响，朝着叶辰的脖子锯来。
叶辰侧身避开，斧刃顺着电锯的缝隙劈下，“咔嚓”一声，电锯被劈成两段，火花四溅。他趁机拽住王胖子的胳膊，将他从铁链里拉出来：“带他走！我断后！”
苏青鸾已经解决掉两只机械狼，闻言立刻背起昏迷的王胖子，朝着木屋后门冲去。老柴想追，却被叶辰的斧刃逼了回来。
“想走？没那么容易！”老柴突然按下胸前的按钮，木屋的墙壁开始收缩，无数金属尖刺从四面八方伸出来，显然是想把他们困死在这里。
叶辰的消防斧舞得密不透风，劈断一根根尖刺，同时朝着后门移动。他注意到老柴的机械腿在移动时会发出“咯吱”声，显然是个弱点。
“给我躺下！”叶辰突然矮身，斧刃横扫，精准劈中老柴的膝盖关节。机械腿应声而断，老柴失去平衡，重重摔倒在地。
叶辰趁机冲出后门，追上苏青鸾。王胖子还在昏迷，嘴里嘟囔着“红烧肉……我的红烧肉……”。木屋的方向传来剧烈的爆炸声，显然老柴启动了自毁程序。
“他怎么样？”苏青鸾焦急地问，手探向王胖子的鼻息。
“还有气，”叶辰摸出块解毒丹塞进王胖子嘴里，“这追踪粉是慢性毒，暂时死不了。但我们得赶紧离开，魔兽闻着味儿就快来了。”
果然，远处传来此起彼伏的兽吼，夹杂着翅膀扑腾的声音，显然是被追踪粉吸引来的。三人不敢停留，顺着山路往山下跑，身后的爆炸声还在持续，火光染红了半边天。
王胖子在颠簸中醒了过来，迷迷糊糊地问：“我的红烧肉……还在吗？”
苏青鸾又气又笑，拍了他后脑勺一下：“命都快没了，还想着肉！回头让老张给你炖十锅！”
叶辰回头望了眼火光中的黑风岭，眼神凝重。老柴说的“养殖场”让他心头一沉——看来这黑风岭底下，藏着比他想象中更大的阴谋。而那些追踪粉，显然是“机械神教”用来控制魔兽的工具。
“抓紧了，”他加快脚步，“我们得尽快回村，通知老张他们小心。”
夜色中，三人的身影在山林间穿梭，身后的兽吼越来越近，像是催命的鼓点。王胖子虽然还没完全恢复，却也咬紧牙关跟着跑，嘴里还不忘念叨：“等胖爷缓过来，非得把那老怪物的机械腿拆下来，给它改成红烧肘子……”
月光透过树叶洒下来，照亮了前路，也照亮了他们眼中的坚定。无论“机械神教”的阴谋是什么，他们都必须阻止——不为别的，就为了能安安稳稳地吃一顿没有猫腻的红烧肉。