雾气里的\"咔哒\"声越来越密，像是有支机械军团正在逼近。王胖子举着那张画满星星的\"地形图\"，腿肚子都在打转，嘴里却还硬撑着：\"都、都别怕！看胖爷我用'认亲符'镇住它们！\"
叶辰没理他，只是用星铁锅在地上敲了敲，发出沉闷的响声。奇妙的是，那响声传开后，雾气里的动静竟瞬间小了不少，像是被按下了暂停键。
\"这锅...\"苏青鸾惊讶地看着叶辰手里的星铁锅，\"还有这功能？\"
\"老李说这锅是玄铁混了陨铁打的，\"叶辰握紧锅柄，指尖传来冰凉的触感，\"对机械造物有天然压制力，没想到是真的。\"
老张蹲在地上，用柴刀拨了拨刚才露出的零件堆，突然\"咦\"了一声：\"你们看这红布，上面绣的不是'蛛'字，是'朱'字吧？\"
几人凑近一看，红布上的线歪歪扭扭，\"朱\"字的最后一捺拖得太长，乍一看确实像\"蛛\"。王胖子突然一拍大腿：\"我知道了！这是朱老三的东西！咱村那个修农机的朱老三，上次我还看见他往锈铁谷跑，说要找啥'祖传零件'！\"
话音刚落，雾气里突然传来个苍老的声音，带着点气急败坏：\"哪个小兔崽子在念叨我？\"
随着声音，一个佝偻的身影从雾里走出来，手里拎着个工具箱，腰上挂着串钥匙，叮当作响。看到叶辰他们，老头愣了一下，随即吹胡子瞪眼：\"好啊，王胖子！我说我藏的零件怎么总少，原来是你这货偷的！\"
\"朱大爷您别冤枉人！\"王胖子赶紧把地形图塞回怀里，\"我这是...这是帮您看着零件呢！\"
朱老三哼了一声，转身掀开那块红布，露出下面码得整整齐齐的零件，有齿轮、轴承、弹簧，甚至还有几个崭新的火花塞。\"这些都是我攒着修播种机的，你们来锈铁谷干啥？不知道这儿的机械蜘蛛成精了？\"
\"我们...\"叶辰刚想说话，就被王胖子抢了先。
\"我们是来帮您除蜘蛛的！\"王胖子拍着胸脯，\"您看您老胳膊老腿的，哪能跟那些铁家伙较劲？胖爷我今天就替天行道，把它们全拆了炼废铁！\"
朱老三显然不信，狐疑地打量着他们：\"就你们四个？还带着口铁锅？打算用铁锅炖蜘蛛？\"
苏青鸾举了举手里的扫帚，铁锅在扫帚上晃悠着：\"朱大爷，我们带的家伙可不止这些。\"她说着，踢了踢旁边的麻袋，铁蒺藜撞击的声音从里面传出来，\"再说了，有叶哥这口'镇邪锅'在，啥蜘蛛不得绕道走？\"
朱老三的目光落在叶辰手里的星铁锅上，突然眼睛一亮，上前两步仔细打量着：\"这锅...你从哪儿来的？\"
\"老李给的。\"叶辰据实回答。
\"老李...\"朱老三摸了摸下巴，突然叹了口气，\"那是我师弟。这锅是当年我们一起铸的，他说要留给能镇住锈铁谷的人，没想到...没想到给了你。\"
这话信息量太大，几人都愣住了。王胖子挠了挠头：\"朱大爷，您跟老李是师兄弟？那您肯定很厉害吧？不如您跟我们一起，咱组队刷蜘蛛？\"
朱老三瞪了他一眼：\"就你？上次偷我机油的事还没跟你算账呢！\"他转向叶辰，语气缓和了不少，\"这谷里的机械蜘蛛是五年前开始出现的，起初只是些小零件拼成的玩意儿，后来越来越大，越来越凶，还会自己拆我藏的零件...我怀疑有人在背后捣鬼，用秘法驱动这些铁疙瘩。\"
\"秘法？\"苏青鸾皱眉，\"您是说，不是自然形成的？\"
\"肯定不是，\"朱老三肯定地说，\"我昨天还看见只蜘蛛背上有符文，闪着红光，那绝对是人为画上去的。\"
叶辰突然想起之前遇到的机械蜘蛛，肚子上确实有奇怪的纹路，当时没在意，现在想来，确实像是符文。
\"那我们得找到源头，毁掉驱动核心。\"叶辰当机立断，\"朱大爷，您熟路，能找到核心在哪儿吗？\"
朱老三指了指谷深处：\"在最里面的溶洞里，那些蜘蛛都往那儿送零件，像是在...供养什么东西。\"
几人决定兵分两路，朱老三带着叶辰和苏青鸾去溶洞找核心，王胖子和老张留在外面，用铁蒺藜布置防线，防止蜘蛛回援。
\"胖爷我才不留在外面！\"王胖子不乐意了，\"要留你留！我要跟叶哥一起去刷boSS！\"
\"你留着有用，\"朱老三意味深长地看了他一眼，\"你那'认亲符'，说不定真能派上用场。\"
王胖子一听，立刻不闹了，挺了挺胸膛：\"行！胖爷我就守在这儿，保证一只蜘蛛都跑不过去！\"
溶洞里比外面更冷，墙壁上渗着水珠，滴答作响。叶辰举着星铁锅走在前面，锅沿的玄铁在黑暗中泛着微光，照亮了脚下的路。朱老三拎着个煤油灯，火苗忽明忽暗，照得他脸上的皱纹像刀刻一样深。
\"小心脚下，\"朱老三提醒道，\"这儿的地面是空的，下面全是齿轮，掉下去就完了。\"
苏青鸾用扫帚试探着往前走，铁锅时不时敲到石头，发出\"当啷\"声，倒像是在给他们探路。
走了约莫半个时辰，前方突然出现一片红光，隐约能听到\"嗡嗡\"的响声，像是无数只机械虫在振翅。
\"到了，\"朱老三压低声音，\"核心就在那红光里。\"
叶辰眯眼望去，只见溶洞中央的高台上，悬浮着一颗拳头大的红色晶石，晶石周围缠绕着无数细小的金属丝，连接着四面八方，那些金属丝上爬满了机械蜘蛛，正源源不断地往晶石里输送着什么，应该是零件的能量。
\"那是'聚能晶'，\"朱老三的声音带着恨意，\"五年前我师弟就是为了毁掉它，才...才没能回来。\"
叶辰心里一沉，握紧了星铁锅：\"怎么毁？\"
\"用这个，\"朱老三从工具箱里掏出个黑乎乎的东西，像是个微型炸药包，\"这是我师弟当年没来得及用的'破晶弹'，能炸碎聚能晶。\"
苏青鸾接过破晶弹，掂量了一下：\"我去放，你们掩护。\"
\"不行，\"叶辰拦住她，\"你跟朱大爷在这儿，我去。\"他举了举手里的星铁锅，\"这锅能压制它们，我去最合适。\"
就在这时，那些机械蜘蛛像是察觉到了他们，突然调转方向，密密麻麻地朝着这边爬来，红色的眼睛在黑暗中闪着凶光，看得人头皮发麻。
\"快走！\"朱老三推了叶辰一把，举起手里的扳手就冲了上去，\"我跟青鸾给你争取时间！\"
苏青鸾也挥动扫帚，铁锅在她手里旋转着，像个流星锤，一下就砸扁了最前面那只蜘蛛的脑袋。
叶辰不再犹豫，握紧破晶弹，举着星铁锅冲了出去。星铁锅的光芒果然有效，靠近的机械蜘蛛动作明显变慢，像是被无形的墙挡住了。他趁机加快速度，踩着那些被朱老三和苏青鸾打落的蜘蛛残骸，朝着高台上的聚能晶跑去。
眼看就要到高台了，一只半人高的机械蜘蛛突然从侧面扑了出来，它的腿上带着锯齿，肚子上的符文闪着红光，显然是只\"精英怪\"。
叶辰侧身避开，星铁锅横扫过去，\"当\"的一声，正好砸在蜘蛛的关节处，那只腿应声而断。蜘蛛发出刺耳的嘶鸣，剩下的腿胡乱挥舞着，又朝他扑来。
叶辰看准时机，矮身躲过，同时将破晶弹往聚能晶旁边一扔，拉燃引线，转身就跑。
\"轰隆！\"
爆炸声在溶洞里回荡，震得头顶的石块都掉了下来。聚能晶被炸开，红色的光芒瞬间熄灭，那些机械蜘蛛像是断了电，纷纷掉在地上，不动了。
朱老三看着散落在地上的碎片，突然老泪纵横，蹲在地上喃喃道：\"师弟，你看见了吗？我们做到了...做到了...\"
苏青鸾拍了拍他的背，眼眶也有些发红。
叶辰走到朱老三身边，将星铁锅递给他：\"这锅...还给您吧。\"
朱老三摇了摇头，把锅推了回去：\"老李说得对，你才是能镇住这里的人。\"他抹了把脸，站起身，\"走吧，出去看看那胖小子把防线守得怎么样了，别真被蜘蛛'认亲'了。\"
溶洞外，王胖子正坐在一堆蜘蛛残骸上，手里还举着那张地形图，嘴里哼着跑调的小曲。老张在旁边给他递水，笑得合不拢嘴。
\"胖爷我厉害吧！\"看到他们出来，王胖子立刻跳起来邀功，\"这些蜘蛛真跟我'认亲'了！我举着图一喊，它们就不攻击我了，乖乖被老张砍！\"
叶辰看了看地上的残骸，又看了看王胖子那得意的样，突然觉得，这锈铁谷的机械蜘蛛，大概是被他的\"傻气\"镇住了。
回去的路上，朱老三非要留他们吃饭，说是要谢谢他们毁掉了聚能晶。王胖子一听有饭吃，跑得比谁都快，还不忘跟老黑（那只驴）炫耀：\"驴兄，看见没？胖爷我也是立了大功的！\"
老黑甩了甩尾巴，像是在鄙视，又像是在认同。
夕阳把几人的影子拉得很长，叶辰走在中间，手里的星铁锅在余晖里闪着光。他看着身边说说笑笑的几人，突然觉得，降妖除魔这条路，好像也没那么孤单。
至少，有锅，有友，有欢笑，就够了。